而此时安乐伯府内，顾诚正翘着腿品茶：夫人且等着，不出三日，顾盛定要求着咱们原谅。
那是自然，林氏对着铜镜比划新得的珠钗，到时候不仅要他让出大将军之位，还得让乔氏那贱人跪着......
话音未落，管家连滚带爬地冲进来：伯爷！宫、宫里来旨了！
顾诚与林氏相视一笑。
定是皇上知晓了顾盛的恶行！林氏喜形于色，这是要补偿咱们呢！
大将军之位，岂是他顾盛想占就能占的？顾诚整理衣冠，志得意满地朝前厅走去。
前厅，传旨太监见人到齐了，面无表情地展开明黄卷轴，尖细的嗓音在厅中回荡：
奉天承运皇帝诏曰：查安乐伯顾诚，欺兄霸嫂，谋害忠良，德行有亏，难承爵位。即日起革除伯爵之位，贬为庶民，收回府邸，其与镇国将军顾盛即日分家，不得延误。钦此——
顾诚脸上的笑容瞬间凝固，整个人如遭雷击般僵在原地。
这、这不可能......顾诚踉跄上前，公公是不是传错旨意了？
太监冷笑一声：顾庶人，接旨吧。皇上有句话让杂家带给你——若不是顾将军求情，你这项上人头早就保不住了。
侍卫们鱼贯而入，开始清点府中物品。顾诚瘫坐在地，面如死灰。林氏突然尖叫着扑向那些侍卫：这些都是我的！你们不能拿走！
领头的侍卫一把将她推开，冷笑道：这府里哪样不是御赐之物？就你们这等谋害忠良的小人，也配用这些？
不过半个时辰，顾诚一家就被毫不留情地赶出了安乐伯府。朱红大门在身后重重关上，震落了门楣上积年的灰尘。
林氏揣着仅剩的一千两银票，忍痛花了三百两在城西陋巷买了处小院。
这回他们总算学乖了些，只雇了两个粗使婆子照看孩子，又置办五十亩田地。
这对夫妇自幼锦衣玉食，连稻麦都分不清，只得把地租给佃户。除去赋税租金，到手的银钱勉强够糊口，再想过从前挥金如土的日子已是痴心妄想。
消息传到林家时，林大嫂正在核对账目。听说那三千两银子竟是肉包子打狗，气得当场摔了算盘，肠子都悔青了。
我真是瞎了眼！她捶胸顿足地哭骂，竟拿银子去填这等无底洞！
解决了顾诚一家的麻烦后，乔青将乔父乔母和孩子们都接到了京城。如今九岁的长安在乔父乔母的精心照料和乔青各种药剂的调养下，个头蹿得飞快。
爹，看枪！练武场里，长安正与顾盛过招。
从前长安只能当顾盛的陪练，如今已能与他过上十余回合不落下风。景元帝微服到访时，正撞见父子二人酣战正浓。
乔青见状正要行礼，被景元帝摆手制止。
父子俩你来我往，，直练了一个时辰才收势。
景元帝抚掌大笑，顾爱卿真是虎父无犬子！这是又为朕培养了一位栋梁之材啊！
臣参见皇上。
草民参见皇上。
爱卿不必多礼，景元帝亲手扶起顾盛，是朕不请自来，打扰你们父子切磋了。
顾盛见景元帝眉宇间凝着化不开的愁绪，便知圣驾此行绝非闲谈。他躬身将皇帝引至书房，屏退左右。
皇上亲临，可是有要事吩咐？
景元帝勉强笑了笑：难道无事朕就不能来与顾卿说说话了？
可话音未落，那笑意便消散在紧蹙的眉峰间。北境各部近来频频异动，偏偏南方水患未平，西北又逢大旱。国库......早已空虚得能跑马了。
他揉了揉眉心，语气中透着重压下的疲惫：武将们嚷着要出征，户部却连军饷都支应不上。赈灾的折子堆得比朕的御案还高......满朝文武，竟无一人能为朕分忧。
顾盛沉默地听着。征战沙场他在行，可这钱粮调度之事，实在非他所长。
只能静静陪侍在侧，任由皇帝将积压的心事一一道出。
待到夕阳西沉，景元帝才起身离去。那抹明黄身影在暮色中竟显出几分孤寂。
乔青端着参茶进来，见丈夫凝望着宫门方向出神，轻声问道：今日皇上亲临，所为何事？