清风镇外的树林寂静得异乎寻常，连寻常的虫鸣鸟叫都消失了。空气中残留的几缕灵力波动，阴冷、锋锐，带着某种刻板僵硬的秩序感，与巡天司那种阴冷诡谲略有不同，更像是……某种训练有素的宗门或世家护卫。
“不是巡天司的人。”苏柒柒低声判断，冰魄剑微微嗡鸣，感应着空气中的剑意残留，“是剑修，路数正统，但煞气很重。岗哨失踪，没有打斗痕迹，要么是被人以极高明的手段瞬间制住带走，要么就是……”她看了一眼王大锤。
“自己人撤了？不可能！”王大锤瓮声瓮气，“俺定的规矩，没有俺或者老板的命令，岗哨绝不撤离！就算拉屎也得轮着去！”
陈默的秩序感知如同无形的触手，悄然延伸向镇内。镇子表面看起来一切如常，炊烟袅袅，铁匠铺的叮当声隐约可闻，甚至能听到李芊芊家酒馆方向传来的些许人声。但感知层面，却捕捉到了一种奇特的“凝滞感”。镇内的灵力流动比往常缓慢、规整了许多，仿佛被一只无形的手梳理过，几个关键节点（如铁匠铺、酒馆、陈默自己的小院）周围，更是被数道隐晦但强大的气息若有若无地封锁着。镇上居民的生命气息大多集中在自家屋舍内，活动迹象微弱，像是在刻意保持安静。
“镇子被‘控制’了，但控制得很巧妙，没有引发大规模骚乱。”陈默收回感知，眉头微皱，“对方人数不多，但个个是高手，至少筑基后期，领头的恐怕是金丹。他们似乎只是在‘维持秩序’和‘等待’，目标……应该就是我们。”
“等我们自投罗网？”黑煞妖虎龇了龇牙，“主上，让俺先去探探路，卖个萌看看能不能蒙混过关？”
“少来。”陈默拍了它脑袋一下，沉吟片刻，“对方摆出这种‘请君入瓮’的姿态，要么是自信吃定我们，要么是有所顾忌，不想在镇内大规模冲突伤及无辜——虽然这可能性不高。大锤，你那些小弟的生命气息都在铁匠铺后面的工棚里，聚在一起，气息平稳，应该是被集中看管了。”
王大锤松了口气，随即怒道：“哪个王八蛋敢动俺的人！”
“走正门。”陈默做出了决定，“人家都‘邀请’到家门口了，不进去看看岂不是不给面子？柒柒，你护住芊芊。大锤，黑煞，跟我走前面。记住，先礼后‘兵’，看看他们葫芦里卖的什么药。”
一行人不再隐藏，径直走向镇口。果然，镇口的木制哨塔空空如也，地上甚至连多余的脚印都没有。踏入镇内青石板路的瞬间，陈默能明显感觉到数道锐利的目光从不同方向的屋顶、窗后投射而来，牢牢锁定在他们身上。街道上异常冷清，原本应该有几个顽童追逐、妇人闲谈的场景全然不见，家家户户门窗紧闭。
他们刚走出不到二十丈，前方街道拐角处，转出三个人。
为首者是一名身着藏青色劲装、外罩浅银纹路罩袍的中年男子。面容方正，目光沉静如古井，颌下留着短须，腰间悬着一柄样式古朴、未出鞘的长剑。他仅仅是站在那里，周身却仿佛有无形的剑气场域，将周围的尘埃都排斥在外。金丹期修为，而且绝非初入金丹，剑意凝练至极。
他身后跟着两名同样装束的年轻男子，一左一右，神色冷峻，手按剑柄，修为皆是筑基巅峰。三人服饰风格统一，左胸处都有一个银色小剑徽记。
“天剑宗？”苏柒柒的脚步几不可察地顿了一下，眼神骤然冰冷，握住剑柄的手指微微收紧，指节泛白。她虽已脱离宗门，且被陷害，但对这个徽记以及其代表的剑道气息，实在太过熟悉。只是，眼前这几人散发出的剑意，比她印象中的天剑宗弟子，多了几分肃杀与……暮气？
陈默也认出了徽记，心中微动。天剑宗？他们怎么会找来这里？而且是以这种方式？是为苏柒柒而来，还是……另有所图？
“可是陈默，陈道友当面？”为首的中年男子开口，声音平稳，听不出喜怒，目光扫过陈默一行人，在苏柒柒身上多停留了一瞬，眼底似乎闪过一丝极复杂的情绪，但很快恢复平静。
“正是在下。不知阁下是？”陈默拱了拱手，脸上挂起那副人畜无害的微笑，“这般‘清场’相迎，阵仗不小啊。”
“天剑宗，执剑堂执事，厉寒舟。”中年男子报出名号，语气依旧平淡，“奉宗门之令，前来清风镇，请苏柒柒师妹回山，并有一事，需向陈道友求证。”
执剑堂！天剑宗内主管刑罚、缉拿、对外征伐的强力机构！苏柒柒心中更沉，执剑堂出动，且由一名金丹执事亲自带队，事情绝不可能仅仅是“请回山”那么简单。
“厉执事。”苏柒柒上前半步，声音清冷如冰，“我早已不是天剑宗弟子，何来‘师妹’之称？回山之事，更是无从谈起。”
厉寒舟看向苏柒柒，目光在她蒙着面纱的脸和手中的冰魄剑上掠过，沉默了一瞬，才道：“苏师妹，当年之事，宗门已有新的调查。你身上的‘冰魄玄晶’失窃一案，或有隐情。宗主有令，召你回山，重新核查。至于你脱离宗门之事……”他顿了顿，“待事情查清，再行论处。”
这话说得颇为官方，也留有余地。但陈默却听出了另一层意思——天剑宗内部似乎对当年的事产生了分歧，或者说，需要苏柒柒回去“配合调查”，至于这调查是福是祸，难说。而且，对方点名了“冰魄玄晶”，那可是苏柒柒身怀的重宝，也是她遭难的根源之一。
“新的调查？”苏柒柒冷笑，“是当年陷害我的人露出了马脚，还是宗门觉得我这枚‘弃子’又有了利用价值？”
厉寒舟眉头微皱：“苏师妹，请注意言辞。宗门法度，不容轻辱。此行，乃是奉命而为，还请师妹配合，免伤和气。”他身后的两名筑基弟子，手已经按在了剑柄上，气氛骤然紧绷。
“配合？怎么配合？像那边工棚里我的兄弟们一样，被你们‘请’去集中管理？”王大锤忍不住，瓮声瓮气地插话，重锤已经扛在了肩上，凶悍的气势毫不掩饰地压向对面。
厉寒舟目光转向王大锤，眼中闪过一丝惊异。以他的眼力，自然看出王大锤修为不过筑基中期（系统掩盖了一部分），但这股纯粹而狂暴的肉身力量和隐隐隐动的力量法则波动，却让他都感到一丝威胁。他又看了看旁边龇牙低吼、妖气与一种古怪“萌系”法则交织的黑煞妖虎，以及虽然紧张但气息纯净、周身萦绕着奇异草木清香的李芊芊。最后，他的目光回到始终面带微笑、却让他有些看不透深浅的陈默身上。
“这位想必就是王道友。令属下安然无恙，只需问话结束，自会释放。”厉寒舟语气不变，“至于陈道友……”他重新看向陈默，“宗门接到线报，怀疑陈道友与近期多地出现的、扰乱修行界秩序的‘诡异传承’散布有关。尤其是清风镇内，有多人修为突然异常提升，且功法路数奇特，疑似……邪道手段。故此，需要请陈道友解释一二，并随我等回山，接受质询。”
果然！陈默心中明了。系统的扩散，哪怕再低调，终究还是引起了大人物的注意。天剑宗作为顶级宗门，情报网络遍布，清风镇的异常不可能完全瞒过他们。只是没想到，他们会直接扣上一个“邪道手段”的帽子，并且出动执剑堂的人。
“诡异传承？邪道手段？”陈默笑容不变，眼神却冷了下来，“厉执事，饭可以乱吃，话可不能乱说。我陈默在清风镇做生意，讲究的是你情我愿，童叟无欺。镇上乡亲们修为有所精进，那是他们自己努力，加上我偶尔指点、提供些合法合规的修炼资源罢了。怎么，天剑宗现在连偏远小镇的散修进步快一点，都要管？还扣上邪道的帽子？这是哪家的王法？”
“是否邪道，非你一面之词可定。”厉寒舟声音微沉，“陈道友若心中坦荡，随我回山，接受调查，是非曲直，自有公论。若拒不配合……”他周身剑气隐然勃发，街道上的温度似乎都下降了几分，“执剑堂行事，必要时，可强制执行。”
强制执行？那就是要动手了。
陈默叹了口气，揉了揉眉心：“厉执事，你看，我们刚从外面冒险回来，一身疲惫。要不这样，你先把我的人放了，让我们回屋喝口水，歇歇脚。至于回山调查的事，咱们从长计议？毕竟，强扭的瓜不甜，强行带人，万一路上出了什么误会，伤了和气，对贵宗名声也不好吧？”
厉寒舟看着陈默那副惫懒讨价还价的模样，眼神彻底冷了下来。他知道，言语说服已无可能。
“看来，陈道友是执意要抗命了。”厉寒舟缓缓抬起右手，身后的两名筑基弟子“锵”地一声拔出了长剑，剑光森寒。
“既如此，执剑堂，只好得罪了。”
话音落下，不仅是他身后的两人，街道两侧的屋顶、巷口，瞬间又出现了六名同样装束的天剑宗弟子，修为均在筑基中后期，结成剑阵之势，将陈默五人隐隐包围。凌厉的剑气交织成网，封锁了所有退路。
一场冲突，已不可避免。
苏柒柒冰魄剑出鞘半寸，寒气四溢。王大锤低吼一声，重锤砸在地上，青石板碎裂。黑煞妖虎伏低咆哮，妖气与诡异的“萌系”光环同时亮起。李芊芊手指间已夹住了数颗不同颜色的种子。
陈默脸上的笑容终于彻底消失，取而代之的是一种平静的锐利。
“天剑宗，执剑堂……”他轻声自语，随即抬头，看向厉寒舟，“也好。正好试试，我这‘邪道手段’养出来的人，能不能敲掉你们几颗‘正道’的牙。”