夜雾在林间弥漫，带着草木与泥土的气息，也掩盖了诸多细微的动静。
血煞盟第三搜索小队，队长屠刚，筑基后期修为，脸上横贯的伤疤在昏暗的光线下更显狰狞。他带着五名队员，正以扇形缓慢推进，手中一块暗红色的罗盘指针微微颤动，指向东南方一片雾气格外浓郁的山坳。
“队长，罗盘有反应了！波动很微弱，但很精纯，不像普通灵草。”一名尖嘴猴腮的队员压低声音，眼中闪着贪婪的光。
屠刚舔了舔嘴唇，露出一口黄牙：“都打起精神！这鬼地方鸟不拉屎，能有这种波动，说不定真有好东西。老规矩，拿到手，上交七成，剩下的咱们自己分。谁要是敢私藏……”他阴冷的目光扫过队员，没人敢与他对视。
“是，队长！”众人低声应和，精神却是微微一振，连日枯燥搜索的疲惫被对宝物的渴望冲淡了不少。
他们循着罗盘指引，小心翼翼地摸向山坳。雾气越来越浓，能见度不足三丈，林间的虫鸣鸟叫似乎也消失了，只有自己脚步踩在落叶上的沙沙声，以及同伴略显粗重的呼吸。
突然，走在最前面的队员低呼一声：“看那边！”
透过浓雾，隐约可见前方几十丈外，有朦胧的、五彩斑斓的微光闪烁，如同宝石在夜色中呼吸。同时，一股令人心旷神怡的淡淡清香飘来，吸入一口，连灵力运转都似乎快了一丝。
“是‘霓光玉髓’！还是快要成熟的！”另一名见识稍广的队员激动道，“这东西能淬炼灵力，提升根骨，对筑基期突破金丹都大有裨益！看这光芒范围，数量肯定不少！”
屠刚眼中也爆发出炽热的光芒，但他毕竟是队长，强压住立刻冲上去的冲动，低喝道：“稳住！这等天材地宝，往往有妖兽守护，或者天然禁制。老三，老五，你们左右散开，探查情况。其他人，跟我慢慢靠近，注意脚下和周围！”
被称为老三和老五的队员应声，一左一右没入浓雾。
屠刚带着剩下三人，呈三角阵型，一步步靠近那闪烁的霓光。
随着距离拉近，光芒越发清晰美丽，清香也越发浓郁，甚至让人产生一种微醺的愉悦感。他们看到，光源来自几块半埋在地里的、晶莹剔透的彩色玉石，周围还生长着几株散发荧光的奇异小草。一切看起来都那么美好，那么……诱人。
“好像……没有妖兽？”一名队员有些不确定地说，目光死死盯着那些“玉髓”。
“禁制呢？感觉到没有？”屠刚问向队伍里对阵法略有研究的老四。
老四凝神感应片刻，摇头：“没……没感觉到明显的灵力禁制波动。可能……是天然形成的福地？”
这个判断，让所有人最后的警惕心又松懈了三分。
就在屠刚准备下令上前收取时——
“啊——！什么东西！”左侧雾气中，突然传来老三短促而惊恐的叫声，随即是重物倒地声和一阵令人牙酸的“咔嚓”咀嚼声！
“老三！”众人大惊。
紧接着，右侧也传来老五的怒吼和兵器交击声，还有某种野兽低沉的咆哮！
“有埋伏！结阵！”屠刚瞬间汗毛倒竖，厉声大喝，手中一把血色长刀已然出鞘！
剩下的三人立刻背靠背，紧张地望向左右浓雾。霓光玉髓近在咫尺，但他们已无心关注。
浓雾翻滚，却没有敌人立刻扑出。只有左右两侧传来的、越来越微弱的挣扎声和令人心悸的啃噬声，刺激着他们的神经。
“队长……不对劲……这雾……我头有点晕……”一名队员突然晃了晃脑袋，声音有些飘忽。
屠刚自己也感到一阵莫名的烦躁和心悸，仿佛心底潜藏的暴虐、贪婪、猜忌被无形中放大了数倍。他看着身边队员紧张的脸，突然觉得他们眼神闪烁，是不是想独吞宝物？刚才老三老五出事，是不是他们搞的鬼？
这个念头一生，便如同野草般疯长。
“你们……”屠刚声音沙哑，握刀的手紧了紧。
恰在此时——
“吱吱——！”
“嗷呜——！”
尖锐的嘶鸣与低沉的咆哮，突然从他们正前方的霓光玉髓后方响起！数道黑影猛地从雾中扑出！
那是三只体型壮硕、面目狰狞、手臂奇长的“铁背山魈”！还有一大群扑棱着翅膀、发出扰人音波的“幻音蝠”！
妖兽！而且是被故意激怒、引来的妖兽！
屠刚瞬间明白中计了！什么狗屁玉髓，根本就是诱饵！
“杀出去！”他狂吼一声，血色刀光暴涨，劈向冲在最前面的山魈。
另外两名队员也慌忙应战，各施手段。
战斗瞬间爆发！山魈力大无穷，皮毛如铁，悍不畏死。幻音蝠的音波无孔不入，搅得人头昏脑涨，灵力运转滞滞。浓雾更是严重干扰视线和感知。
最要命的是，他们心底那股被莫名放大的负面情绪，在战斗压力下彻底爆发！
“李老四！你刚才是不是故意引错路！”一名队员在挡下山魈一爪后，突然对旁边的同伴怒吼。
“放屁！王老二，是你贪心走太快才触动了陷阱吧！”李老四反唇相讥，手中长剑差点扫到同伴。
“都给我闭嘴！专心对敌！”屠刚一刀逼退一只山魈，气得额头青筋直跳，但他自己心中对这两个“可能怀有二心”的队员也充满了不信任。
猜忌和内讧如同毒药，让本就配合生疏、陷入突袭慌乱的三人阵型更加漏洞百出。
一只山魈抓住机会，锋利的长爪猛地掠过王老二的肋下，带起一蓬血花！
“啊！”王老二惨叫着后退。
李老四非但没有救援，反而下意识地离他远了一点，生怕被牵连。
“蠢货！”屠刚怒骂，不得不多分心照应。
场面一片混乱。妖兽的咆哮，兵器的碰撞，修士的怒吼与惨叫，幻音蝠的吱吱声，交织在一起。
而在远处悬崖岩缝中，陈默等人正通过小银共享的视觉（小银躲在一棵高树上）和系统捕捉的能量波动，“欣赏”着这场好戏。
“啧啧，幻阵效果不错，那霓光玉髓看起来真像那么回事。”陈默啃着一枚野果，点评道，“系统那个‘贪婪加倍’和‘猜忌放大’的debuff，生效有点延迟，不过一旦起来，效果拔群啊。你看那个拿刀的队长，看自己队员的眼神都不对了。”
苏柒柒嘴角也噙着一丝笑意：“铁背山魈和幻音蝠配合得也不错。虎妖，烈风，你们引导得很到位。”
虎妖嘿嘿直笑：“主要是那窝山魈本来脾气就暴，稍微扔几块石头挑衅一下，再引它们闻到点‘诱兽粉’（苏柒柒用草药临时调配的）的气味，就嗷嗷叫着冲过来了。幻音蝠更简单，它们讨厌特定频率的声音，用小银的钢针刮石头，它们自己就飞过来了。”
烈风补充：“现在他们被缠住，内讧，灵力消耗也快。我们要不要……”它做了个下扑的动作。
“不急。”陈默摆摆手，“让他们再消耗一会儿。狗急跳墙，现在下去可能被反咬一口。等他们快不行了，或者准备逃的时候，咱们再去‘送送行’。”
他目光转向系统界面，上面显示着【混沌共生实验场】模组残存能量的消耗情况，以及从远处战场逸散的、被模组偷偷抽取转化的微量“情绪能量”和“战斗数据”。
“果然，实战中产生的强烈情绪和能量对抗，即使是负面的，也能被模组抽取转化一部分，虽然效率低得可怜……但蚊子腿也是肉。而且，这些战斗数据，对优化以后的‘批发系统’或许有点参考价值。”陈默若有所思。
战场那边，情况急转直下。
王老二重伤倒地，被几只幻音蝠扑上去撕咬，惨叫连连，很快没了声息。
李老四独木难支，被两只山魈围攻，险象环生，惊恐大叫：“队长救我！”
屠刚被一只最强的山魈头目缠住，自身也挂了彩，哪有空救他？反而因为李老四的呼救分心，被山魈头目一爪在背上撕开一道深可见骨的口子！
“啊！”屠刚痛吼，眼中凶光彻底被恐惧取代。他知道，今天栽了！这根本就是一个精心设计的死亡陷阱！
逃！必须逃！
他猛地燃烧精血，血色刀光暴涨，暂时逼退山魈头目，然后毫不犹豫地转身，朝着来时的方向——也是他认为唯一可能没有埋伏的方向——疯狂逃窜！甚至顾不上看一眼垂死的李老四。
李老四绝望地看着队长抛弃自己逃跑，下一刻，就被山魈的利爪贯穿了胸膛。
屠刚亡命奔逃，身上伤口血流不止，气息迅速萎靡。他心中充满了悔恨、恐惧，还有对设伏者的刻骨怨毒。但他只想活着离开这片该死的山林！
就在他冲出浓雾范围，以为暂时安全，靠在一棵大树下喘息，准备处理伤口时——
脚下的地面突然微微一陷。
“咔嚓。”一声轻微的机括响动。
屠刚身体瞬间僵硬，缓缓低头。
只见几根被巧妙伪装、削尖了的硬木桩，从落叶下猛地弹起，以刁钻的角度狠狠刺向他的下盘！
简陋，但足够致命，尤其是在他重伤、心神松懈的这一刻。
“不——！”屠刚只来得及发出一声短促的惊呼，竭力扭转身形。
噗！噗！
两根木桩擦着他的大腿外侧划过，带起血肉，另一根则狠狠扎进了他的脚踝！
“啊！”屠刚惨叫着跌倒在地，脚踝处传来的剧痛和麻木感让他心沉谷底——木桩上有毒！虽然不致命，但显然是神经麻痹类的毒素！
完了。
他背靠大树，握着血刀的手都在颤抖，绝望地看着浓雾方向，似乎能听到山魈和幻音蝠正在靠近的声音。
就在这时，前方的灌木丛一阵晃动。
屠刚瞳孔收缩，用尽最后的力气举起刀。
然而，从灌木后走出的，并不是妖兽。
而是一头毛发油亮、眼神戏谑的黑虎，一匹目光森冷的青狼，以及一只……举着几根钢针，似乎跃跃欲试的银色刺猬？
紧接着，一男一女两道身影，也从侧后方缓缓走出，堵住了他的退路。
男子脸色还有些苍白，但眼神清亮，嘴角带着一丝让他不寒而栗的笑容。女子戴着面纱，身姿窈窕，手中把玩着一枚红色玉佩，目光平静地看着他。
屠刚瞬间明白了。一切都是这些人搞的鬼！
“是……你们……”他声音嘶哑，充满恨意，“你们到底是谁？！为何设伏害我血煞盟！”
陈默走到他面前不远处，蹲下身，捡起一根树枝，戳了戳他受伤的脚踝，疼得屠刚又是一阵抽搐。
“为什么？”陈默歪了歪头，一副很困惑的样子，“不是你们先追着我们的吗？我们只是在家门口，放了几朵好看的‘花’，养了几只‘小宠物’，顺便挖了几个‘小坑’而已。是你们自己非要闯进来，还跟我们的‘小宠物’玩得那么‘开心’，这怎么能怪我们呢？”
虎妖在旁边憋着笑，发出“呼哧呼哧”的声音。
屠刚差点被这番无耻言论气得吐血：“你……！”
“好了，废话不多说。”陈默收敛笑容，眼神变得淡漠，“你们血煞盟来了多少人？具体什么部署？谁下的命令？除了你们，还有哪些势力在这片区域活动？把你知道的都说出来，或许……我能给你一个痛快。”
他手中的树枝，轻轻点在了屠刚脖子旁边的地面上。虽然只是树枝，但屠刚却感到一股冰冷刺骨的剑意隐隐锁定了自己，让他灵魂都在战栗。他毫不怀疑，只要自己稍有异动，或者回答不能令对方满意，下一瞬间就会身首异处。
看着眼前这个看似惫懒、实则可怕的青年，以及他身后那明显不凡的女子和妖兽，屠刚最后的抵抗意志崩溃了。
他断断续续地开始交代。
片刻后。
陈默得到了想要的信息，站起身，对苏柒柒点点头。
苏柒柒抬手，一道微不可察的红芒闪过，没入屠刚眉心。屠刚身体一僵，眼神迅速涣散，最后一丝生机断绝。
“处理干净。”陈默对虎妖和烈风道。
很快，现场被打扫，所有痕迹被小心掩盖或伪装成妖兽争斗的现场。
陈默清点着从屠刚等人身上搜出的东西：一些灵石、丹药、符箓，几件品质尚可的法器，还有那块血煞盟的联络罗盘和身份令牌。收获不算丰厚，但聊胜于无，尤其是那块罗盘，或许能反向利用。
“血煞盟这次来了至少三个小队，由一个金丹初期的长老带队，分散搜索。天机阁的人行踪更隐秘，似乎在测绘地脉和监控能量异常。另外，还有几个小宗门和散修被吸引过来，都在外围碰运气。”陈默总结着情报，“我们的位置暂时还没完全暴露，但血煞盟损失一个小队，那个金丹长老肯定会警觉，搜索会更严密。”
“要再转移吗？”苏柒柒问。
陈默想了想，摇摇头：“最危险的地方有时反而最安全。他们刚在这里折损人手，短期内可能不会仔细复勘这片‘不祥之地’。我们就在这里，抓紧时间，我要尽快恢复到能应付突发状况的状态。另外……”
他看向手中那块血煞盟的罗盘，又看看系统界面，一个更大胆的想法逐渐成型。
“或许，我们可以给那位金丹长老，送一份‘惊喜大礼包’？比如，一个‘精心准备’的、关于‘重伤逃亡者’和‘惊天秘宝’的……‘独家情报’？”
悬崖间的风，似乎更冷了一些。
夜色中，猎人与猎物的角色，正在悄然转换。
而一张更大的网，似乎也开始编织。