红木皮影箱的箱盖弹开的瞬间，一股混合着陈旧皮革与樟木的气息扑面而来，箱内暗红色绒布上，五具残缺的皮影静静躺着，月光透过天井的破洞洒下，在皮影碎片上投下斑驳的光影。张岚刚想伸手触碰，就被夏野抬手拦住：“小心，箱沿有细微的金属触点，直接触碰可能触发机关。”
众人凑近细看，果然发现箱盖内侧藏着一圈细密的铜质触点，与皮影碎片的金属关节遥相呼应。林默再次翻开祖辈留下的信纸，背面用朱砂画着简单的示意图，标注着“锣鼓启锁，刻痕定数，楹联为引”的字样。“之前的密码输入只是第一步，要完全打开箱子取出皮影，还得按顺序完成三道工序。”
夏野握着鼓槌走到戏台侧面的锣鼓前，目光落在“锣-鼓-钹”的排列上：“按示意图提示，必须用相同力度敲击三次，节奏要与皮影戏开场的‘三通鼓’一致。”他深吸一口气，先以中等力度敲锣，“当”的一声脆响过后，密码锁旁的指示灯闪烁了一下；接着击鼓，“咚”的声响沉稳厚重；最后击钹，“锵”的一声清亮干脆。三次敲击节奏均匀，间隔恰好一秒，完成瞬间，箱沿的金属触点发出微弱的蓝光，解锁了触碰权限。
另一边，陈凯正用激光测距仪反复测量戏台柱子上的刻痕：“左侧柱子1道深痕2道浅痕，对应数字12；右侧柱子0道深痕8道浅痕，对应数字08。但这两个数字怎么组合进密码？”他突然注意到柱子底部刻着极小的“上下”二字，“左侧是上，右侧是下，所以后两位应该是12在前，08在后？可之前林默解读的楹联密码是10，组合起来是，不对，密码锁只有四位。”
林默蹲在墙前，重新梳理戏单上的信息：“《霸王别姬》千场，‘千’对应数字1；《贵妃醉酒》百场，‘百’对应数字0；这是前两位10的由来。”他抬头看向戏台横梁，上面悬挂着一块褪色的匾额，写着“艺演百二”四个大字，“‘百二’在古文中指一百二十，结合柱子刻痕12和08，难道是取12的十位1和08的个位8，组成18？”
“1018！”三人异口同声说出密码。夏野再次走到密码锁前，指尖按动按键，“1、0、1、8”四个数字输入完毕，箱锁发出“咔嗒”一声轻响，原本半开的箱盖彻底弹开，没有触发任何机关。
张岚迫不及待地拿起一具“生角”皮影主体，仔细观察关节处的卡槽：“这些卡槽形状不规则，边缘有细微的齿纹，应该要和对应的肢体碎片精准咬合。”赵晓打开紫外线灯，照射在散落的皮影碎片上，淡蓝色的荧光纹路立刻显现，有的是直线，有的是曲线，还有的是星形图案。“你看，主体上的卡槽旁也有荧光纹，碎片的纹路要和主体完全对齐才能拼接。”
两人立刻分工，张岚负责固定皮影主体，赵晓则逐一用紫外线灯照射碎片，寻找匹配的纹路。“这只手臂碎片的星形纹路，对应生角腰部的卡槽！”赵晓举起一块褐色碎片，小心翼翼地对准主体卡槽，轻轻一按，“咔嗒”一声，碎片完美嵌入，荧光纹路瞬间连成一片。
就在这时，箱底突然发出“嘀嘀”的提示音，侧面弹出一个小型计时器，显示剩余时间还有8分钟。“不好，有时间限制！”夏野提醒道，“超时可能会触发损坏碎片的机关。”
众人加快速度，林默和陈凯也加入帮忙，用手机手电筒辅助照明。张岚手中的“生角”皮影渐渐完整，头部、双臂、双腿依次拼接到位，荧光纹路在紫外线灯下形成一幅完整的星图。紧接着是“旦角”“净角”“末角”“丑角”，每具皮影的拼接都需要精准对齐纹路，稍有偏差就无法嵌入。
还剩最后两分钟时，只剩下“丑角”的头部碎片没有找到匹配的主体。赵晓急得满头大汗，紫外线灯在碎片堆里快速扫过，突然停在一块黑色碎片上：“是它！纹路是月牙形，对应丑角颈部的卡槽！”张岚立刻接过碎片，对准主体轻轻按压，碎片嵌入的瞬间，计时器停止倒计时，发出“嘀”的一声长鸣。
五具完整的皮影静静躺在箱内，眼部的琉璃片在光线照射下发出微光，仿佛有了生命。张岚将皮影逐一取出，放在戏台桌面上，五具皮影按生旦净末丑的顺序排列，眼部微光汇聚在一起，投射到对面的墙壁上，形成一道模糊的光影门，门楣上隐约可见“雕刻工坊”四个字。
夏野走到墙壁前，伸手触摸光影门的轮廓，指尖传来温热的触感：“这应该是下一关的入口，皮影的微光激活了机关。”他用力一推，墙壁发出“吱呀”的声响，一道石门缓缓打开，门后是一条狭窄的通道，空气中弥漫着草木灰的气息，显然是通往雕刻工坊的方向。
众人拿起完整的皮影套装和半本《皮影制作图谱》，小心翼翼地走进通道。通道两侧的墙壁上，刻着许多皮影雕刻的步骤草图，从泡皮、描样到雕刻、上色，栩栩如生，仿佛在无声地指引着他们，继续探索皮影秘境的核心秘密。