暮春的雨丝斜斜织着，打湿了青石板路，也模糊了巷尾那座青砖黛瓦的老宅门牌。“聚艺班”三个斑驳的烫金大字隐在爬墙虎间，门环上的铜绿裹着一层湿意，推开时发出“吱呀”一声沉响，仿佛唤醒了沉睡数十年的时光。
五人站在门槛外，衣角还沾着旅途的风尘。作为皮影戏传承者的后裔，他们各自带着祖辈留下的信物——张岚手中的刻刀木柄刻着“精雕细琢”，林默怀里的线装剧本页角标注着晦涩戏文，陈凯的背包里装着祖辈改良的光影设备草图，赵晓的工具箱里躺着一本记录皮影材料的古籍，夏野腰间的铜钥匙则刻着戏台纹样。
“就是这里了。”林默展开泛黄的信纸，上面是祖辈留下的字迹：“聚艺班藏灯影秘魂，承者寻之，方得技艺真谛。”他抬头望向院内，天井里积着雨水，倒映着破损的戏台飞檐，空气中弥漫着潮湿的木头味与淡淡的颜料气息。
夏野上前检查门锁，铜锁早已锈蚀，却在锁孔旁发现一道细微的凹槽，与他腰间的铜钥匙形状吻合。“咔嗒”一声轻响，门锁应声而开，院内的光线陡然亮了几分，照亮了前厅的景象——正中央是一座褪色的红木戏台，台面上散落着断裂的锣鼓、残破的旌旗，两侧道具架上摆着几具蒙尘的皮影，轮廓依稀可辨生旦净末丑的模样。
“那是……皮影箱！”张岚的目光瞬间被戏台中央的红木箱子吸引。箱子半嵌在台面上，箱身雕刻着“灯影映千年，皮偶演百味”的楹联，纹饰繁复精美，只是漆面剥落，露出底下的木纹。箱锁是四位数的密码锁，表面刻着细密的戏文纹路，显然需要破解线索才能打开。
陈凯打开背包，取出便携式激光测距仪，绕着戏台走动测量：“戏台柱子上有刻痕，像是记录演出场次的标记。”他将仪器对准左侧柱子，屏幕上显示出刻痕数量：“这里有12道刻痕，右侧柱子是8道。”
林默则走到墙面，仔细翻阅那些泛黄的戏单。“《霸王别姬》演出千场，《贵妃醉酒》演出百场……”他突然眼前一亮，指着一张民国二十三年的戏单，“你看，‘千场’对应数字1000，‘百场’对应100，这应该是密码的前两位！”
夏野摩挲着戏台侧面的锣鼓，发现鼓面中心有一个微小的凸起：“这锣鼓不像装饰品，按祖辈留下的记载，皮影戏开演前需按‘锣-鼓-钹’顺序敲击三次，或许能解锁密码锁的输入权限。”他拿起鼓槌，先敲锣，再击鼓，最后击钹，三声脆响过后，密码锁发出“嘀”的一声轻响，指示灯由红转绿。
“密码前两位是10，后两位是柱子刻痕的12和8？不对，刻痕数量加起来是20？”赵晓凑近柱子细看，发现刻痕深浅不一，“深痕代表十位数，浅痕代表个位数！左侧1道深痕2道浅痕是12，右侧0道深痕8道浅痕是08！”
林默立刻反应：“密码是1018！千场（10），刻痕12和08组合成18！”
夏野按动密码锁按键，输入“1018”，伴随着“咔嗒”一声脆响，红木皮影箱的箱盖缓缓弹开。箱内铺着暗红色绒布，上面静静躺着五具残缺的皮影，头部、四肢散落各处，旁边还压着半本《皮影制作图谱》，书页边缘已经碳化，显然经历过火灾。
张岚小心翼翼地拿起一具“旦角”皮影，发现关节处有精密的卡槽：“这些皮影需要拼接完整，而且卡槽里似乎有机关。”赵晓立刻从工具箱里取出紫外线灯，照射在皮影碎片上——原本不起眼的碎片表面，突然浮现出淡蓝色的荧光纹路，如同星座图般指引着拼接方向。
“看来这只是开始。”夏野望向箱底，发现有一行细小的刻字：“皮偶归位，灯影启途。”雨丝顺着天井缝隙滴落，落在皮影上，折射出细碎的光，仿佛有无数双眼睛，正默默注视着他们这群传承者，开启这场跨越时空的皮影秘境之旅。