石阶尽头的暗门后，是间堆满书籍的办公室。百叶窗半开着，阳光斜斜地切进来，在地板上投下长短不一的光斑，刚好照亮柜顶那个玻璃罩——里面的白花正缓缓转动，花瓣舒展的弧度、叶片摆动的频率，竟和窗边盆栽的绿萝一模一样，像在笨拙地模仿。
“是替身花！”张岚的声音带着惊讶，她快步走到档案柜前，抽出最底层的牛皮日记本，扉页上贴着张植物标本，正是眼前这朵白花，旁边用红墨水写着：“替身花，可模仿周围植物形态，根须呈黑色，以吸收其他植物的‘记忆色’为生。”
陈凯凑近玻璃罩，果然看见土里的根须盘成一团，在阴影里泛着油亮的黑光，像无数条纠缠的小蛇。根须的顶端贴着旁边一盆干花标本，那标本原本是紫色的，此刻正以肉眼可见的速度褪色，变成灰扑扑的白，而白花的花瓣边缘，却悄悄染上了一抹淡紫。
“它在偷颜色。”赵晓把橡皮举到玻璃罩前，粉色方块的光映在花瓣上，白花突然瑟缩了一下，转动的速度慢了半拍，“它怕我的橡皮！”
林默的平板对着白花扫描，屏幕上跳出分析结果：“此植物无自主意识，仅能通过环境模仿形态，根须的黑色物质含记忆吸收成分，与声纹石的能量波相似。”他推了推眼镜，“和声波制造的幻象原理差不多，都是‘借别人的样子骗人’。”
夏野的齿轮手链贴在玻璃罩上，金属凉意透过玻璃传来。她看着白花模仿绿萝的样子，突然想起父亲说过的话：“模仿者永远学不会‘生长’，只会重复别人的轨迹。”果然，这朵花的转动始终是匀速的，没有绿萝被风吹时的自然晃动。
“得把它的根须弄出来，不然会吸干所有标本的记忆。”陈凯抡起消防斧，斧刃在阳光下闪着光。他掂量了一下玻璃罩的厚度，对着边缘轻轻一敲——“哐当”一声，玻璃罩裂开蛛网般的纹路，他再用斧柄一撬，碎片便散落开来。
失去玻璃罩的阻隔，白花的根须暴露在空气中，黑色的团块扭动得更厉害，像在挣扎。陈凯用斧刃小心地拨开土壤，发现根须的尽头连着根细细的管子，通向档案柜的夹层，管子里流淌着淡紫色的液体——正是从干花标本里吸来的颜色。
“它在给什么东西输送能量。”张岚翻开日记本的后半页，里面画着张简易地图，标注着“替身花→能量管→核心装置”，箭头指向办公室角落的一个铁柜，“核心装置应该在那里！”
赵晓突然指着白花的花瓣：“它不转了！”果然，失去模仿对象后，白花的花瓣慢慢合拢，像个泄了气的气球，原本染上的淡紫色也渐渐褪去，露出本身苍白的颜色。
“没有可模仿的东西，它就活不成了。”夏野看着蜷缩的花瓣，突然觉得有点可悲，“就像那些只会用谎言骗人的人，一旦被戳穿，就什么都不是了。”
陈凯用斧柄压住扭动的黑根，林默则趁机检查那根能量管。“管子是塑料的，能剪断。”他从背包里翻出折叠刀，咔嚓一声剪断管子，淡紫色的液体立刻断了流，“核心装置得不到能量，应该启动不了了。”
张岚的日记本站在阳光下，页面上的替身花标本突然泛起微光，和玻璃罩里的白花形成呼应。“馆长早就知道它的弱点，”她指着标本旁的批注，“‘替身花惧纯色，如孩童之橡皮、初生之阳光’——说的就是赵晓的橡皮和自然光！”
赵晓把橡皮放在白花旁边，粉色方块的光越来越亮，白花的黑根须渐渐停止扭动，最后变成了干硬的黑色线条，像团烧过的棉线。“它死了。”小女孩轻声说，语气里有点复杂。
五人看着恢复平静的办公室，阳光透过百叶窗照在档案柜上，拉出整齐的光影。那朵苍白的白花躺在土里，再没了之前模仿时的灵动，倒像个被拆穿的小把戏。
林默走到角落的铁柜前，试着转动把手——锁着的。他回头看向陈凯，两人交换了个眼神——看来又得麻烦斧头了。
而档案柜的夹层里，那根被剪断的管子还在滴着最后几滴淡紫色的液体，像在为这场拙劣的模仿，落下最后的帷幕。有些东西，终究是模仿不来的，比如真实的颜色，比如五人之间无需言说的默契。