旁边还有士兵“贴心”地解释：
“叶姑娘，你心地善良，之前还救了我们不少兄弟，这次的事我们都知道，一定是楚兄他们三个混蛋家伙搞的鬼，连累你了。你就别掺和了，兄弟们帮你出出气！”
叶南絮只能默默捂脸，简直没眼看。
她从指缝里看着那三个家伙声音越来越劈叉，动作越来越迟缓，躲闪越来越无力，眼看真快要变成三个滚地葫芦形的人肉沙包了，心里又是好气又是好笑，还带着点心疼。
就在三人体力彻底耗尽，几乎要放弃抵抗，准备躺平任捶，用最后的力气护住脸和关键部位之际——
“哼！”
一声蕴含着磅礴怒意和无上威严的冷哼，如同九天惊雷般炸响在每个人耳边，震得人耳膜嗡嗡作响，连空气都似乎凝滞了一瞬。
瞬间，所有动作都停滞了。
士兵们举着棍棒，僵在原地，脸上的笑容收敛，变得肃然。
楚子凌、东方烈、南宫昊三人保持着抱头、弓腰、龇牙咧嘴的滑稽姿势，齐齐一颤，艰难地、慢动作般地扭头看向声音来源。
只见严阁主不知何时已站在不远处，面色铁青，胡子都气得翘了起来，胸口微微起伏，眼神如同两把冰寒彻骨的利刃，狠狠地在三个“罪魁祸首”身上剐过，那目光仿佛能冻结灵魂。
“打啊？怎么不继续打了？”
严阁主的声音冷得能掉下冰碴子，每一个字都带着沉重的压力，
“不是挺能跑，挺能叫，挺能互相陷害的吗？
在黑风岭魔物大军面前没见你们这么有精神头，这么活蹦乱跳，回来祸害自己人、耍宝卖乖倒是生龙活虎得很。”
他一步步走近，步伐沉稳，却仿佛踏在楚子凌三人的心尖上，每走一步，他们的心就往下沉一分，冷汗涔涔而下。
“偷盗机密军情，给老夫下药，还把营里搅得天翻地覆，让几十个弟兄……哼！”
严阁主越说越气，手指都快戳到三人鼻尖上了，
“你们三个……真是好大的本事，好大的胆子，真以为这次误打误撞，侥幸立了点微不足道的功劳，就可以无法无天，既往不咎了？”
他声如洪钟，震得三人耳朵发麻：
“功是功，过是过，今天要不给你们点刻骨铭心的教训，让你们知道知道什么叫规矩，什么叫军纪，你们还当我赤炼营是你们可以随意撒野的地方。”
眼看严阁主这是要新账旧账一起算，而且是不依不饶、从严从重的架势，楚子凌三人心里叫苦不迭，连求饶的话都不敢说了，只能低着头，像鹌鹑一样瑟瑟发抖，祈祷着能留个全尸（或者全屁股）。
就在这时，叶南絮深吸一口气，知道不能再等了。
她脸上瞬间换上了一副乖巧、自责、又带着几分恰到好处的后怕与楚楚可怜的表情，快步走到严阁主面前，恭恭敬敬地行了一个大礼，声音清脆而带着一丝不易察觉的颤抖，显得格外真诚：
“严阁主，请您息怒。此事……此事归根结底，都是因我而起。请您千万不要气坏了身子。”
严阁主眉头一皱，看向叶南絮，语气虽然依旧严厉，但相比对那三个，明显缓和了许多：
“南絮丫头，你起来。老夫知道，你心地纯善，定是被这三个混账东西蒙蔽、利用了，你不必为他们揽责。”
“不，阁主。”
叶南絮抬起头，眼圈微微发红（这次倒不全是假装，也有刚才看三人挨打的不忍和一路的疲惫），语气坚持，
“是我误听了师父被罚的消息……心里担忧焦急，怕师祖的怒火他老人家承受不起，才一时心急糊涂，怂恿了大师兄和阿烈哥哥的。
他们……他们也是为了保护我，不忍看我独自涉险，才陪我一起胡闹的。
至于南宫昊……”
她看了一眼同样狼狈但眼神复杂的南宫昊，
“他也是半路遇上，被我牵连，才不得已卷入此事的。
千错万错，都是我的错。
您要罚，就罚我一个人吧！他们只是……义气用事。”
她这番话，说得情真意切，既点明了自己是“关心则乱”的“源头”，
巧妙地把“偷军情”的动机归结于对师父的担忧，又把另外三人摘成了“义气相助”和“无辜被牵连”，把自己放在了首要负责的位置上。
既承认了错误，又暗含了情有可原。
严阁主看着她那泫然欲泣（半真半假）、我见犹怜的模样，又想到她之前为了救治伤员几天几夜不休不眠的辛苦与功劳，紧绷的脸色不由得又缓和了几分。
但他还是板着脸，哼了一声：
“哼！就算如此，他们三个知情不报，协同作案，助纣为虐，也是大错特错，岂能轻饶。”
叶南絮见有转机，立刻趁热打铁，语气变得更加柔软，带着一丝小女儿的娇憨和恳求，上前半步，几乎要拉住严阁主的袖子撒娇：
“严阁主，他们知道错了，真的，您看他们都已经被兄弟们打成这样了，鼻青脸肿的，也算是受了教训，长了记性了。
而且……而且我们这次，虽然过程是……是惊险曲折、方法欠妥了点，但歪打正着，不也算是为黑风岭阻击魔潮，争取到了最关键的时间吗？
虽然方式不对，但结果……总归是好的，对吧？”
她小心翼翼地观察着严阁主的脸色。
她顿了顿，见严阁主没有立刻反驳，便抛出了准备好的杀手锏，声音压低，带着一丝神秘和讨好，仿佛在分享什么小秘密：
“再说了，阁主，上次你跟我爹爹讨要压制旧疾的丹药时，我就在旁边，都看见了。
我心里一直惦记着这事儿，想着自己学医不精，但或许可以试试看，用针灸和汤药配合，帮您调理一下那旧疾，看能不能彻底根除，也算是将功补过嘛……
您要是现在气坏了身子，或者把他们三个打坏了、打残了，没人帮我打下手、试药、跑腿，那岂不是……耽误了给您治病？”
她眨巴着大眼睛，一脸“我可是为您着想”的无辜表情。