424章 非常之事
扬州·裕泰商行总号。
当郑清带着如狼似虎的衙役和卫所兵丁,强行撞开“裕泰商行”总号大门时,冯万全正悠闲地坐在后堂,品着香茗,听着管家禀报城中越来越汹涌的民怨和对辛破宁的咒骂。
他脸上带着志得意满的笑容,仿佛一切尽在掌握。
“冯万全!”
郑清一身杀气闯入后堂,厉声喝道,“奉辛知府令,查抄裕泰商行!怀疑尔等囤积官盐,制造盐荒,扰乱民生!来人!搜!”
衙役兵丁立刻如潮水般涌入,翻箱倒柜。
冯万全不慌不忙地放下茶盏,脸上笑容不变,甚至带着一丝嘲讽:
“郑推官,好大的威风啊!查抄?可有朝廷明旨?可有三法司签押?仅凭辛知府一纸手令,就敢查抄我冯家产业?我冯万全也是朝廷敕封的员外郎!尔等如此行事,与强盗何异?就不怕激起更大的民变吗?!”
他话语犀利,底气十足。他笃定辛破宁没有直接证据,更笃定陈观礼钦差会为他撑腰!
郑清脸色铁青:
“有无囤积,搜过便知!抗命者,拿下!”
“我看谁敢!”冯万全猛地一拍桌子,站起身,肥胖的身躯竟也散发出几分威势。他身后的护院打手也纷纷亮出兵刃,与衙役对峙,气氛剑拔弩张。
就在僵持之际,一名衙役气喘吁吁地从后院仓房方向跑来,脸上带着惊骇:“郑…郑大人!不好了!仓房…仓房发现…”
“发现什么?!”郑清心头一紧。
衙役声音颤抖:“发现…发现会宁国细作的信物!还有…还有与会宁贼往来的密信草稿!”
“什么?!”
如同晴天霹雳!郑清和冯万全同时脸色剧变!
郑清是震惊!冯万全则是无与伦比的恐惧和荒谬!他囤盐是真,构陷辛破宁是真,但通敌?!这是诛九族的大罪!他绝没做过!
“诬陷!这是赤裸裸的诬陷!”冯万全失态地尖叫起来,脸上的肥肉剧烈抖动,“是辛破宁!是他栽赃嫁祸!郑清!你休要血口喷人!”
郑清从震惊中回过神,眼中瞬间燃起狂喜和冰冷的杀意!他不管这证据是真是假,但这绝对是钉死冯万全的绝佳利器!
“人赃并获,铁证如山!冯万全!你还有何话说?!”
郑清厉声吼道,“来人!将此通敌卖国之贼,及其党羽,全部拿下!查封所有产业!胆敢反抗者,格杀勿论!”
“拿下!”
兵丁衙役齐声怒吼,如狼似虎般扑上!冯万全的护院打手在“通敌”的惊天罪名面前,也吓破了胆,纷纷弃械。
冯万全如同被抽掉了骨头,瘫软在地,面如死灰,口中兀自喃喃:“诬陷…这是诬陷…”
他知道,自己完了!辛破宁不会放过他,朝廷更不会放过一个“通敌”的盐商!这栽赃,太狠!太致命!
扬州·辛府书房。
当郑清押着瘫软如泥的冯万全、查抄出“通敌证据”的消息传来时,辛破宁也愣住了。他从未下令栽赃!这“会宁国信物”和“密信草稿”从何而来?
他立刻想到了一个人——宗天行!只有天枢院,才有如此神鬼莫测的手段,才能在冯万全的老巢里埋下如此致命的“证据”!这是宗天行在帝京朝堂发力后,在扬州给予冯万全的致命一击!
以“通敌”之名行“锄奸”之实,快!准!狠!彻底堵死了冯万全及其党羽所有翻盘的可能!
亲随再次悄然入内,呈上又一枚蜡丸。
辛破宁捏碎,展开素笺,熟悉的字迹,依旧是八字:
“非常之时,行非常之法。除恶务尽,以安社稷。”
落款,北斗星痕。
辛破宁握着密信,心中翻江倒海。宗天行此举,无疑为他扫平了最大的障碍,但也将“构陷”的污名风险揽了过去。
这“釜底抽薪”之计,宗天行替他完成得更为彻底!他望向窗外,盐荒的恐慌尚未平息,但冯万全的倒台,如同撕开了黑幕的一道裂口。他深吸一口气,眼中再无犹豫:
“传令!全城张贴告示!首恶冯万全通敌卖国,囤积官盐,制造盐荒,现已伏法!其囤积之官盐,即刻起平价投放市场!凡有再敢囤积居奇、哄抬物价、散播谣言者,与冯逆同罪!”
“传令郑清!以冯万全为突破口,深挖其党羽!凡涉案盐商、官吏、漕帮头目,一律锁拿!追缴赃款,填补亏空!”
“传令运河工地!增派人手,日夜赶工!本府要运河,在最短时间内,恢复畅通!”
一道道命令,带着肃杀之气发出。
辛破宁知道,冯万全的倒台只是开始。盐荒的余波、漕帮的反扑、陈观礼的反击、朝堂的攻讦…更大的风暴还在后面。
但此刻,他手握天枢院递来的利刃,胸中有师都督军令如山,背后是宗院主深如渊海的支持!这盘棋,他要下到底!
冯万全的轰然倒台,如同在扬州这潭深水中投下巨石,激起滔天浊浪。
恐慌在盐商余孽和漕帮残党中蔓延,但困兽犹斗,更为疯狂的反扑随之而来。首当其冲的,便是辛破宁。
夜色如墨,瘦西湖畔的官道僻静无人。辛破宁结束了对新辟平价盐店的巡视,仅带两名亲随护卫,策马返回府衙。
连日操劳,他眉宇间带着深深的疲惫,但眼神依旧锐利如鹰。马蹄声在寂静的夜色中格外清晰。
行至一处芦苇茂密的弯道,异变陡生!
“咻!咻!咻!”
凌厉的破空声撕裂夜幕!数十支淬毒的弩箭,如同死亡的蜂群,从两侧芦苇荡中暴射而出!目标直指马上的辛破宁!
“大人小心!”两名亲随目眦欲裂,怒吼着拔刀格挡,同时猛夹马腹试图挡在辛破宁身前!
“噗嗤!” “呃啊!”
一名亲随瞬间被数支弩箭洞穿,惨叫着跌落马下!另一名亲随挥刀如风,格开数箭,肩头却也中了一箭,闷哼一声,动作一滞!
辛破宁在箭啸破空的第一时间已俯身贴紧马背,同时猛地一勒缰绳!坐下骏马人立而起,悲鸣声中,数支毒箭擦着马腹钉入地面!
电光火石间,辛破宁腰间的佩剑已然出鞘,寒光一闪,“叮叮”数声,精准地磕飞了射向面门的致命箭矢!动作迅捷如电,尽显天枢院镇抚司淬炼出的身手!
“杀!”
伴随着一声沙哑的狂吼,数十名黑衣蒙面的悍匪从芦苇荡中扑出!刀光霍霍,直取辛破宁!
他们招式狠辣,配合默契,显然是亡命之徒,目标明确——不惜一切代价,取辛破宁性命!
“保护大人!”
受伤的亲随嘶吼着,挥刀迎上,瞬间被数名悍匪缠住,险象环生!
辛破宁长剑翻飞,剑光如匹练,在狭窄的官道上与数名悍匪激战!
剑锋所过,带起蓬蓬血雨!他招式凌厉,每一剑皆取要害,悍匪接连倒下。然而敌人人数众多,悍不畏死,更有数名好手死死缠住他。
雷彪手持一柄鬼头大刀,刀势沉猛,招招搏命,显然是恨极了辛破宁!
激战正酣,辛破宁左臂被一名悍匪的短刃划开一道血口,剧痛传来,动作微滞。雷彪瞅准机会,鬼头大刀带着凄厉的风声,当头劈下!眼看避无可避!
千钧一发之际!
“咻——!” 一支乌黑的弩箭,毫无征兆地从官道旁一棵大树的浓密树冠中射出!速度快得超越了视觉!精准无比地贯穿了雷彪持刀的手腕!
“啊!” 雷彪发出一声凄厉的惨嚎,鬼头大刀脱手飞出!
几乎同时,数道黑影如同蝙蝠,无声无息地从树冠、屋顶、阴影中暴射而出!
他们身法诡异,出手狠辣精准!手中短刃、袖箭、飞针,如同死神的镰刀,瞬间割倒了七八名围攻辛破宁的悍匪!攻势凌厉,效率惊人,完全是军中刺杀的风格,却又带着天枢院独有的阴狠!
是天枢院的“暗影”!宗天行埋下的最后保障!
突如其来的生力军瞬间扭转战局!
悍匪们被这神出鬼没的杀神吓破了胆,阵脚大乱。
雷彪捂着血流如注的手腕,眼中终于露出恐惧,嘶吼一声:“风紧!扯呼!”
残余悍匪如蒙大赦,架起受伤的同伙,仓惶遁入芦苇荡,消失在茫茫夜色中。
“暗影”首领面覆黑巾,对辛破宁微微颔首,一言不发,打了个手势。数名“暗影”迅速清理现场痕迹,扶起受伤的亲随,另一人则如狸猫般窜入芦苇荡,追踪而去。