阴历十一月的伏牛山，天气多变，山风凛冽。
清晨，浓雾缭绕，能见度极低，寒气逼人，仿佛连空气都能被冻住。正午时分，阳光偶尔透过云层，带来一丝暖意，但很快又被寒风所驱散。
商队的到来打破了这片山区的宁静。
一列推着架子车的队伍缓缓地在蜿蜒的山道上前行，车上装载着各种货物，覆盖着厚实的油布以防雨雪的侵袭。
商队中的人们短衣打扮，头戴风帽，脸上裹着围巾以抵御刺骨的山风。他们的动作却没有丝毫的拖沓，每个人都在尽力保持队伍的行进速度和秩序。
在这支队伍中，有一位身材高大、目光锐利的男子，他的眼神不时地扫过四周的山林，似乎在警惕着什么。
他正是宗天行，这次商队的主人。虽然他身着与其他商队成员无异的行商装扮，但那股从容不迫的气质和不经意间流露出的威严。
“咣咣咣！”
随着一阵锣响，伏牛山的山道上出现了一队人马。
领头的是一位女子，她骑着一匹健壮的黑马，身着紧身的红色外衣，腰间挂着长剑，眼神锐利如鹰。
她的头发被一条红色的发带简单地束在脑后，随风飘扬。
“原来我们遇到打劫的了。”
宗天行低声说道。
这些人或是步行，或是骑马，装备虽然简陋，但个个看起来都颇为彪悍。他们手持各种武器，有的背着弓箭，有的扛着大刀，还有的拿着长矛。
李剑和王锋迅速组织商队成员，将架子车围在内里，以减少可能受到的攻击面。
精兵装成的脚夫们围着架子车，保护好货物和自身的安全。
宗天行站在前方，对那为头的女子大声说道：“我们是正经的茶商。我们不想与你们为敌，如果你们让我们平安通过，我们可以留下一部分货物作为买路财。”
那女子目光中闪过一丝兴趣：“丝绸和茶叶？这些都是值钱的货物，你们就不怕在这伏牛山遇到山贼吗？”
宗天行微微一笑：“生意人总是要冒险的，不是吗？而且，我们相信伏牛山的山贼也是讲规矩的。”
那女子闻言，眼中闪过一丝赞赏：“你很会说话。不过，规矩是规矩，生意是生意。你们要通过这里，总得留下点什么。”
宗天行冷声道：“那你们想要我留下什么呢？”
“留下你们一半的货物，我就放你们过去。”
真是狮子大开口，宗天行不屑地应道：“要是我不答应呢？”
那女子闻言，脸上闪过一丝冷笑，她的目光如同刀锋一般锐利，紧紧锁定着宗天行：“在伏牛山，我的话就是规矩。你若不答应，那就别怪我手下无情。”
其他的山贼哈哈大笑起来。
“竟敢和我们红娘子讨价还价，我们还是第一次听说。”
“小子，你还是第一次行商吗？看来，不长点记性是不会成长的。”
宗天行的眼神中没有一丝畏惧，他知道在这种情况下，任何的软弱都可能给商队带来灾难。
他的目光与那位自称“红娘子”的女子对视，语气平静却坚定：“红娘子，你的名声我或许听过，但今日才是初见。我们商人讲究和气生财，但也不是任人宰割的鱼肉。”
红娘子看着宗天行，她的笑容中带着一丝玩味：“哦？那你打算如何？”
宗天行深吸了一口气，他知道接下来的每一步都至关重要：“我们愿意留下一些货物，但一半太多。我们经过长途跋涉，也需要这些货物来维持生计。这样吧，我们留下两成的货物，这已经是我们能做出的最大让步。”
红娘子的眼神中闪过一丝惊讶，她没想到宗天行竟然敢在她的地盘上讨价还价。她的目光在商队中扫过，似乎在考虑着什么。
红娘子将手一挥，指着其中一名山贼。
“你，过去看看茶叶的成色。”
那名山贼得令，手持钢刀，朝一架子车油包戳去。
茶叶露了出来。
“报告寨主，是上好的茶叶。
那山贼拿出一些茶叶，看了看，回身说道。
“拿来我看。”
红娘子伸手接过山贼递过来的茶叶，她仔细地观察着茶叶的色泽和形状，然后轻嗅了一下茶叶的香气。
她的脸上露出了满意的神情，显然这些茶叶的品质超出了她的预期。
“不错，确实是上等的货色。”
红娘子点头称赞，然后将茶叶还给了山贼。
她再次转向宗天行，眼神中的兴趣更浓了：“看来你们的确是正经的商人，这些茶叶的价值我知道。两成的货物，这个提议我可以接受，但有个条件。”
宗天行心中一松，但表面上依旧保持着冷静：“什么条件？”
红娘子微微一笑，她的笑中带着几分狡黠：“你们商队中，必须有人留下来，作为我们之间的信任担保。直到你们安全通过伏牛山，并且没有其他商队来过，这个人才能离开。”
宗天行眉头一皱，这个条件显然出乎他的意料。他知道这将是一个艰难的决定，因为这意味着要牺牲一个队员的安全来换取整个商队的安全。
他环顾四周，商队成员们都在紧张地等待着他的决定。他知道，他不能让整个商队因为他的犹豫而陷入更大的危险。
“我同意你的条件。”
宗天行最终说道，他的声音坚定而有力，“但是，这个人必须自愿留下，我不能强迫任何人。”
红娘子点头：“这是当然。你们商队中，谁愿意留下来？”
商队中的气氛变得紧张起来，每个人都在考虑自己的选择。这时，李剑站了出来，他的眼神坚定，没有丝毫的畏惧。
“我李剑愿意留下来。”
他的声音虽然不大，但却清晰地传遍了整个商队。
宗天行暗暗点头，他相信，李剑作为皇城司的精锐，足以应付。
“好，那就这么定了。”红娘子满意地说，然后她转向其他山贼，“放他们过去，但要密切监视，确保他们不会耍什么花招。”
山贼们领命，开始让开道路，让商队通过。宗天行和商队成员们在红娘子的监视下，缓缓地穿过了伏牛山。