季州的天空，似乎总是比别处多了几分山雨欲来的压抑。
距离那场震动宗门的血阴神妃风波过去尚不足一月，另一股来自王朝权力中心的暗流，已悄然涌入了这片土地。
这一日，数骑快马带着滚滚烟尘，率先闯入天霄宗山门，送来了加盖着雍王朝玉玺与赵王印信的官方文书。
文书内容迅速在高层传开，并如同插了翅膀般飞向逐云宗、剑圣宗等季州各大势力。
赵王顾烈，奉皇命，再临季州！
与五年前那次以“巡游”为名的悄然造访不同，此次赵王乃是奉了明旨，打着“为大雍王朝遴选栋梁，充实边军，以固国本”的旗号，公开在季州招募武道人才！
凡年龄在三十岁以下，修为达到暗劲及以上者，无论出身宗门还是散修，皆可前往赵王设在季州府城的行辕报名。
经过筛选，优异者将直接授予军职，享受王朝气运与资源倾斜！
消息一出，整个季州武道界为之震动！
大雍王朝，乃是统治这片广袤土地的庞然大物，其底蕴之深厚，远非任何一州一地的宗门可比。
能够进入王朝体系，尤其是直接授予军职，对于许多出身平凡或宗门资源有限的年轻武者而言，无疑是一条通往更高层次的康庄大道！
即便对于那些大宗门的天才弟子，王朝的某些特殊资源、战阵历练以及气运加持，也同样具有不小的吸引力。
一时间，季州各地暗流涌动，无数年轻武者摩拳擦掌，准备前往府城一试。
然而，在这看似光鲜的“为国选才”背后，只有极少数洞察局势的顶尖人物，才能嗅到那隐藏在水面下的汹涌暗流。
天霄宗，主峰天霄殿内。
宗主云世天尊与玄玑、天刑、玉衡三位太上长老再次齐聚，面色凝重。
那份来自赵王的文书，正静静地躺在中间的玉案上。
“赵王……他这是想借朝廷之名，行培植私兵之实啊。”
云世天尊缓缓开口，声音低沉。他身为先天至尊，又执掌一宗，对于王朝内部的权力倾轧自然有所了解。
天刑长老冷哼一声，脾气依旧火爆：“哼！什么为国选才！不过是他们顾家兄弟内斗，想把我们季州的儿郎也拖下水当炮灰！五年前他来过一次，暗中不知拉拢了多少人，如今魏王刚倒，他就迫不及待又来了！”
玄玑长老抚须沉吟：“魏王倒台，楚王势弱，齐王重伤……如今朝中，能与赵王抗衡的皇子已然不多。他此次大张旗鼓，恐怕不仅仅是为了积累人才，更是要向那位坐在龙椅上的陛下，展示他的实力和……野心。”
玉衡真人微微颔首，补充道：“陛下雄才大略，修为深不可测，岂会不知赵王心思？此举，或许本就是陛下默许，甚至乐见其成。让他们兄弟相争，互相制衡，总好过联合起来威胁皇权。”
四位至尊对视一眼，皆看到了对方眼中的凝重与无奈。
王朝更迭，权力斗争，对于他们这些偏安一隅的宗门而言，向来是能避则避的漩涡。
但如今，这漩涡已然主动卷到了家门口。
“我天霄宗，该如何应对？”云世天尊看向三位长老。
玄玑长老沉吟道：“明面上，不可违逆朝廷旨意。可允许门下符合条件的弟子自行选择是否参与遴选，但需言明利害，全凭自愿，宗门不强求，亦不阻拦。”
天刑长老虽有不甘，但也知道这是目前最稳妥的办法：“只能如此了。但愿这些小子们脑子清醒点，别被那点军职和资源晃花了眼，忘了王朝争斗的凶险。”
“此外，”玉衡真人目光深邃，“需加强对王青、月璃等核心弟子的保护。”
“赵王若知他二人天赋，定会不惜代价招揽，甚至……用些非常手段。”
“尤其是王青，他如今虽只是后天宗师，但其潜力……绝不能让赵王知晓全部。”
云世天尊重重点头：“此言甚是。传令下去，宗门近期加强戒备，核心弟子若无必要，尽量减少外出。至于遴选之事……顺其自然吧。”
同样的商议，也发生在逐云宗、剑圣宗等宗门内部。
各大势力都在小心翼翼地平衡着与王朝的关系，既不想得罪赵王，更不愿被彻底卷入皇权斗争的泥潭。
而在季州府城，那座被临时征用、装饰得威严气派的赵王行辕深处。
赵王顾烈卸下了舟车劳顿的疲惫，换上了一身更加威严的暗金蟠龙袍。
他负手立于窗前，望着窗外季州府城的景象，俊朗的脸上不再是五年前的狂傲不羁，而是多了几分深沉与内敛。
五年时间，他清算了魏王的势力，在朝中站稳了脚跟，自身修为也突破到了化劲圆满，距离宗师仅有一步之遥。
但越是接近权力的中心，他越是能感受到来自他那皇帝大哥——秦王顾武那如同深渊般的压力。
他知道，大哥一直在冷眼旁观，看着他们这些兄弟如同养蛊般争斗。
魏王倒了，下一个会是谁？
他赵王顾烈，绝不会坐以待毙！
此次来季州，明为选才，实为积蓄力量。
季州地处东南，民风彪悍，武道昌盛，历来是出强兵悍将之地。
若能在此地网罗一批真正的天才，加以培养，将成为他未来抗衡大哥的重要资本。
“王爷，各方势力均已收到文书，反应皆在预料之中。”
一名心腹谋士悄无声息地出现在他身后，低声禀报。
顾烈没有回头，淡淡问道：“天霄宗和逐云宗那边，可有特别需要注意的人物？”
谋士显然早有准备，恭敬答道：“回王爷，据探子回报，天霄宗近年来最出色的弟子名为王青，年不及二十，已突破后天宗师，曾在与断尸教的比试中力挽狂澜，天赋堪称妖孽。”
“逐云宗则有一位名为苏月璃的真传，年岁更小，据传身负圣品资质，且疑似拥有双本命武道，潜力无穷。”
“哦？不及二十的宗师？圣品资质？”顾烈眼中精光一闪，转过身来，脸上露出一丝感兴趣的神色，“如此人才，若能为本王所用……”
谋士谨慎道：“王爷，此二人皆是两宗心头肉，恐怕不会轻易放手。尤其是那天霄宗王青，据说性格冷峻，不喜约束，招揽难度极大。”
顾烈嘴角勾起一抹自信的弧度：“无妨。是人，便有弱点，有所求。权力、资源、美人、武道……总有一样能打动他。即便不能招揽，也绝不能让其他势力，尤其是……我那位大哥的人，得到他们！”
他的目光变得锐利起来，仿佛已经看到了未来与皇帝大哥正面抗衡的场景。
“传令下去，遴选之事，照常进行。同时，给本王仔细查清楚那王青和苏月璃的一切信息，包括他们的喜好、弱点、人际关系！本王要亲自会会这两位季州的天之骄子！”
“是！”谋士躬身领命，悄然退下。
顾烈重新望向窗外，仿佛季州的天空在他眼中，已然变成了一个巨大的棋盘。
而他，将是那个落子之人？
王朝的阴影，伴随着赵王的到来，彻底笼罩了季州。