刘瞎子寻到安河边时，哑巴张正坐在他常坐的那块青石上。
面前摆着一套简陋的粗陶茶具，小泥炉里的炭火正温着一壶水，咕嘟咕嘟地冒着细小的气泡。
河水潺潺，带着初春的微凉气息，拂动他雪白的长须。
尽管刘瞎子脚步无声，哑巴张却仿佛早已知道他的到来，将一个洗净的陶杯放到对面，提起小壶，注入滚水，热气袅袅升起。
刘瞎子精准地在哑巴张对面坐下，将青竹杖靠在身边，深吸了一口带着水汽和茶香的空气，脸上露出一丝真正的放松和惬意。
“还是大哥这儿清净。”
他“望”着波光粼粼的河面，虽然看不见，却能感受到那份宁静。
哑巴张将冲泡好的茶汤推到他面前，做了一个“请”的手势。
刘瞎子端起陶杯，吹了吹热气，小心地呷了一口。
茶是山野间常见的粗茶，味道涩中带回甘，远不如他曾经品尝过的那些名贵仙茗。
但他却喝得极为专注，仿佛在品味什么琼浆玉液。
“刚从老王头和齐疯子那儿过来，”
刘瞎子放下茶杯，语气带着几分无奈的笑意。
“老王头还是老样子，鼓捣他那点菜地，跟个老农似的。齐疯子嘛……啧啧，身上那味儿，隔着八丈远都能熏着人，真不知道他这些年是怎么活过来的，居然还没馊透。”
哑巴张嘴角微微牵动了一下，算是回应。
他拿起一根树枝，在松软的河滩上写下几个字：
“他，本性如此。”
“是啊，本性难移。”刘瞎子叹了口气，像是想起了什么久远的事，语气变得有些悠远。
“说起来，当年在宁国那会儿，他虽然也跳脱，可还没这么……这么不顾形象。好歹也是个皇子私生子，虽然见不得光，表面功夫总得做做。”
他提到“宁国”，提到“皇子私生子”，语气平淡，仿佛在说一件与己无关的旧闻。
他曾是宁国客卿，与齐子青的母亲一族有些渊源，甚至在那场悲剧发生前，还抱过年幼的齐子青。
这些过往，如同河底的沉沙，早已被时光冲刷得模糊，却从未真正消失。
哑巴张沉默着，又给他续上一杯茶。
“有时候我在想，”刘瞎子摩挲着温热的陶杯，声音低了几分。
“要是当年我能早点看破那狗皇帝的心思，或者实力再强一些，能不能救下秀姑娘？子青这孩子，是不是就不用吃那么多苦，也不用变成现在这副疯疯癫癫的模样？”
他的“心眼”能观世间之气，却终究看不透所有的因果与人心。
更无法改变已然发生的过去。这份遗憾和无力感，是他内心深处极少示人的柔软。
哑巴张再次拿起树枝，在地上写道：
“因果既定，勿念过往。他之路，他自己走。”
刘瞎子“看”着地上的字，默然片刻，终是释然一笑：
“大哥说的是。各人有各人的缘法，各人有各人的劫数。强求不得。”
他顿了顿，脸上又恢复了那种略带戏谑的神情。
“不过话说回来，这小子现在这样也挺好，至少活得真实，想哭就哭，想笑就笑，想疯就疯，比我们这些端着架子的老家伙快活多了。”
他话锋一转，提到了正事：
“镇上来了只‘苍蝇’，叫柳世元，是朝廷辑武司的人，被贬过来的。气息浑浊，心思不纯，齐疯子还跟他称兄道弟，真是……”
他摇了摇头，没再说下去。
哑巴张闻言，脸上并无意外之色，只是平静地写道：
“已知。无妨。”
刘瞎子知道大哥的能耐，既然他说无妨，那便是真的不必太过担心。
他此来提醒，更多是出于一种习惯性的谨慎，以及对这方宁静之地下意识的维护。
“对了，小直子那孩子，”
刘瞎子又想起李剑直。
“气息越来越沉稳了，那‘韵煞’之道，竟被他走得另辟蹊径。”
“老王头教徒弟的本事，我是不怀疑的，就是这路数……太过凶险阴戾了些。我观他心性，空寂太过，近乎于‘无’，长此以往，恐非善事。”
哑巴张这次写下的字多了些：
“道无善恶，唯心所驭。他心有一线，未绝。”
“一线未绝么？”刘瞎子若有所思。
“但愿吧。说起来，我这次游历，在北边听到些风声，似乎有几个老不死的，也开始坐不住了。”
“这天下，怕是真的要不太平了。”
两人就这样，一人偶尔用树枝在河滩上写字，一人用语言述说，在安河畔，伴着茶香与流水声，聊着过往，说着当下，也揣测着未来。
他们没有动用任何武技与神通，就像两个最普通的老人，在夕阳下闲话家常。
直到夕阳将两人的身影拉得老长，壶中的茶水也添了数次，刘瞎子才拿起青竹杖，站起身。
“走了，大哥。我去镇上转转，看看能不能找个地方打点酒。齐疯子那家伙藏着的酒，掺水太多，喝得没劲。”
哑巴张点了点头，示意他自便。
刘瞎子拄着青竹杖，身影缓缓消失在河岸小路的尽头，步伐依旧从容不迫。
他虽目盲，心却亮着，在这看似平凡的安宁镇，他找到了兄长，遇到了故人，也看到了一丝在乱世中难得的宁静。
这份宁静，他愿意用自己的方式，去守护一二。
而此时的忘忧居后院，齐疯子正扯着嗓子跟王掌柜讨价还价：
“老王头！就赊一坛！就一坛！等老瞎子打酒回来，我分你一半！我齐子青说话算话！”
王掌柜眼皮都懒得抬，继续侍弄他的菜园，只从牙缝里挤出两个字：
“没门。”
李剑直依旧在角落擦拭着他的刀具，对周围的喧嚣充耳不闻。
只是偶尔，他会抬起头，望向安河的方向，那双空洞的眸子里，极快地闪过一丝几不可察的波动，仿佛感应到了那里流淌着的、平静却深沉的力量。