刚子没料到被拒绝,顿时尴尬的满脸通红,支支吾吾说不出话。
“为啥啊?”无弃不解道。
莫胜男微笑解释:“刚子,别误会啊,我们并非不欢迎你,大年初一观里没人,你去了也是白跑一趟。”
“没人?”无弃一脸茫然:“咱们要去哪儿?”
“按照每年惯例,大年初一镜心观举行祭圣仪式,鱼梁所有蒙生必须参加,不得缺席。”
“师父要带咱们出席仪式,初二下午才能返回,观里只能唱‘空城计’啦。”
“其他道观也跟咱们一样关门吗?”
在无弃印象中,大年初一是观庙最热闹的时候,除了上香礼拜,附近还有庙会市集,人山人海摩肩擦踵,从没听说关门谢客的。
“别家不用关门。”莫胜男摇摇头。
“凭什么只针对咱们桃花观啊?这也太他妈欺负人了吧!”
无弃火冒三丈。
“师弟你别激动,不是专门针对咱们。必须参加祭圣仪式的只有蒙生,出家道士不必参加。别家有道士留守,当然不用关门。”
莫胜男呵呵苦笑:“咱家只有师父一名道士,其余全是蒙生。师父必须亲自带队,观里一个人不剩,想不关门也不行啊。”
“师姐,你刚才说咱们年初二下午回来,祭圣仪式要办两天?”
无弃感觉不可思议,哪怕煌月正一观元旦祭典也不超过一天。
煌月可是碧洲首府,地位与篷州栖篁相当。
“不,祭圣仪式只有半天,初一上午就结束,还有别的活动。”
无弃咕咚咽了下口水:“嘻嘻,是不是吃席啊?”
莫胜男啐了一口:“呸!你倒想的美!”
“根据总坛明教院规定,为了考核各家蒙学馆教学水平,各地每年举办一次蒙生切磋大会。”
“每家蒙学馆选派三名蒙生,两两比试技艺,三局两胜,赢的晋级,输的淘汰。”
“鱼梁一共八家道观设有蒙学馆,八进四、四进二、二进一,总共三轮比试。”
“进入第三轮决赛的有奖,第一轮就被淘汰的受罚,止步第二轮的不奖也不罚。”
无弃兴冲冲问:“咱们桃花观以前啥水平?”
桃花观虽然只能派出两人,但蒯大鹏修为蒙沌九阶,离毕业只差一步之遥,莫师姐蒙沌八阶修为不低,炼药水平更是不俗,应该获胜机会很大。
莫胜男支支吾吾:“嗯……水平相当稳定。”
“啥意思?”
“我进桃花观这四年,从没进过第二轮,年年受罚。”
“不会这么惨吧?”
“没办法,咱们家总共只有两名蒙生,没比先输一场。我修为一般,赢面本来就不高。蒯师兄虽然修为高,但整天忙于杂事,根本无暇练功,所以嘛——”
无弃好奇道:“会罚什么?”
桃花观家徒四壁,倘若是罚钱,师徒只能出去要饭。
“罚抄各种圣言语录,送给获胜道观卖钱,我和师兄每人要抄两千本。”
“两千本?!”无弃心头一颤,我去,嘴里嚷嚷道:“还不如要饭呢。”
……
他们边说边走,不知不觉来到竹林前。
“俺当时就在这儿撒尿。”刚子站在一棵竹树旁,转身指向不远处草丛:“母猪带着五只小猪崽,在那边刨草根吃。”
莫胜男走到草丛旁,地上果然被刨的乱七八糟,转头四望,附近杂草不高,根本遮不住猪崽身体。
既然刚子没发现,只有一种可能——逃进竹林。
“刚子,竹林里面你找过吗?”
“俺找过好几遍,没找到。”
莫胜男远远望向竹林,竹树高大茂密光线昏暗,猪崽很容易躲在某个角落不被发现。
“刚子,我跟师弟进去瞅瞅,你不用陪我俩,要是有事可以先回去。”
“俺没事,就在外面等你们。”
“那麻烦啦。”
莫胜男往竹林走去,无弃紧紧跟在身旁。
二人在昏暗中小心翼翼摸索前行,耳边只听竹枝随风摇曳,哗哗、哗哗、哗哗直响,地上积满褐黄的枯竹叶,慢慢腐烂发黑,与泥土合二为一。
莫胜男从背囊里取出一只葫芦,拔出塞子,折了根带叶子竹枝,伸进葫芦里蘸饱水,一路走一路向四周挥洒,唰唰、唰唰。
葫芦里装着不是普通水,而是不落地的雨水,俗称“无根净水”,水中浸泡数片侦祟符叶。
倘若三花猪崽在竹林感染邪炁(莫胜男并不确定),现场必然留下残余痕迹。符叶水一旦碰到,立刻会嘶嘶作响,冒出淡淡白雾。
符叶水原本用于检测而非侦查,必须直接接触邪炁才能生效,倘若没接触到,哪怕距离近在毫厘也丝毫不起反应。
使用符叶水,实属无奈之举。
侦测邪炁最简便可靠的工具——侦祟罗盘。
只要一面侦祟罗盘在手,就能轻松侦知邪灵的方位、强弱。
侦祟罗盘虽名为罗盘,除了形状相同都是圆的,与普通罗盘毫无相似之处。罗盘边缘均匀分布八个凹洞,每个凹洞镶嵌一颗羊眼珠。
它们可不是普通羊的眼珠,而是来自东荒蜇林的异兽孽羊。
小孽羊出生方式极其残忍,在娘胎里生出尖锐利角,刺破母羊肚皮降生世间,尚未出世就杀死母亲,终生背负深重罪孽,故而得名“孽羊”。
孽羊对邪炁极其敏感,一遇邪炁就会瞳孔变色。
不止活孽羊瞳孔会变色,死孽羊瞳孔同样会变色。
炼器师利用此特性,将孽羊眼珠挖出来,镶嵌在罗盘之中,制成“侦祟罗盘”。哪个方位的孽羊瞳变色,就表示哪个方位有邪炁,一目了然、清清楚楚。
孽羊本就稀少,又深居东荒蛰林,到处妖物肆虐猛兽横行,捕捉过程凶险万分,故而侦祟罗盘极其难得。
偌大鱼梁郡只有三面侦祟罗盘,统统保存在镜心观,楼观主视若珍宝从不外借。
莫胜男以前在老家见过侦祟罗盘,但来桃花观上学这么久,一次都没见过。
……
二人小心翼翼往前走,前方光线渐渐明亮,风越来越大,哗哗、哗哗,竹枝摇曳声越来越响,眼看快到竹林边缘。
莫胜男回头扫了一眼,竹林很大,还有大片区域没被符叶水洒到,是换条路重走一遍,还是继续往前,走出竹林?
她心里暗暗犹豫。
忽然,无弃挥手大喊:“师姐,快瞧,你快瞧啊!”