第二天，天还未亮，镇邪司的人便用一辆板车，将堆积如山的卷宗和冰冷的证物箱，直接运到了林清婉的院子门口。没有一句多余的话，那些黑衣人将东西放下，便如鬼魅般消失在晨雾中。
林清婉的院子，彻底变成了一个临时的案发现场指挥中心。
她遣散了所有丫鬟，只留下小翠在门口守着，不许任何人靠近。她自己，则将所有的卷宗、尸检草图、证物清单，像一张巨大的、错综复杂的网，铺满了整个地面。
烛火将她疲惫的影子在墙上撕扯、揉碎。她已经两天两夜没有合眼，双眼布满了血丝，但那双眼睛里，却燃烧着一种近乎于疯狂的、专注的火焰。
她的思绪，变成了一把锋利的手术刀，正在对这起连环剥皮案进行一场彻底的“解剖”。
她将所有受害者的名字、年龄、身份、失踪地点，一一誊写下来。她的指尖划过一个个冰冷的名字，内心没有丝毫波澜，只有数据的流动。
“受害者一，李四，码头脚夫，三十二岁，失踪前曾与人斗殴，右臂有旧伤。”
“受害者二，赵五，游方货郎，二十八岁，失踪前在城西赌坊输光了钱。”
“受害者三，钱六，无业游民，三十一岁，有偷窃前科。”
表面上看，他们毫无关联。但林清婉的“医道本源”解析出的，是更深层的秘密。
“所有受害者，都是青壮年男性，体格健壮。但他们的骨骼，尤其是膝关节和踝关节，都有轻微的、长期劳损的痕迹。这说明，他们从事的，是需要长期站立或用腿发力，但又并非重体力劳动的职业。”
她将这些名字在一张巨大的京城地图上用朱砂标记出来。一个个红点，最终都密集地汇聚在了一个区域——城西。
城西，是京城最龙蛇混杂的地方。那里有最大的染坊，有供应全城肉食的屠宰场，有数不清的廉价酒馆和赌坊。
“染坊和屠宰场……”林清婉喃喃自语。这两个地方，一个需要处理化学染料，一个需要解剖牲畜。凶手的知识来源，很可能就在这里。
她又翻阅了现场勘查的记录。每一处案发现场，都异常的“干净”。没有指纹，没有脚印，甚至连多余的血迹都被仔细清理过。这不是一个普通的杀人犯，这是一个有严重洁癖和强迫症的“艺术家”。他享受的不是杀戮，而是“创作”的过程。
“他熟悉解剖，但手法并不专业，像是在模仿某种图谱，肌肉的剥离层次有些混乱。这说明，他是自学成才。他的知识来源，可能是某本失传的禁书，或者……是某个行业的内部传承。”
她的脑海中，一个模糊的人影，开始慢慢变得清晰。
第三天黄昏，当最后一缕阳光即将被黑暗吞噬时，林清婉终于直起了身。她将几张写满了字的纸，仔细地叠好，然后走出了院子。
她没有去将军府，而是直接去了镇邪司。
萧绝正在他的书房里，看着一张京城地图，眉头紧锁。看到林清婉进来，他有些意外。
“三天，还没到。”他的声音依旧冰冷。
“我需要你的确认。”林清婉将那几张纸，放在了他面前的桌上。
萧绝拿起纸，目光扫过上面的文字，越看，眼神越是凝重。那不是在看一份推测，而是在看一个活生生的人，一个被他亲手从无数迷雾中揪出来的、扭曲的灵魂。
纸上写着：
“凶手侧写：
一、男性，年龄在二十八至三十五岁之间。身高约七尺，体格中等，但耐力极好。
二、职业：极有可能是城西大型染坊或屠宰场的工匠。他熟悉化学药剂和生物解剖，但知识不成体系，偏向于经验主义。
三、心理特征：有严重的强迫症和洁癖。他将人体皮肤视为“不洁”之物，剥离皮肤对他而言，是一种“净化”的仪式。童年可能遭受过与“肮脏”或“皮肤”相关的虐待，导致心理扭曲。
四、行为模式：他选择的受害者，都是他认为“不洁”的底层人，这能减轻他的罪恶感。他每次作案后，都会将现场清理得一尘不染，这是他强迫症的体现。
五、下一步预测：他需要新的“素材”来满足他的创作欲。他一直在观察，寻找下一个他认为“不洁”的目标。根据他的活动范围和心理动机，他的下一个目标，很可能是城西‘百草堂’的坐堂郎中，孙思邈。此人年约三旬，患有严重的银屑病，全身皮肤鳞屑脱落，在凶手眼中，或许是‘不洁’的极致体现。”
萧绝一直冰冷的脸上，第一次出现了细微的波澜。他抬起头，看向林清婉，眼中第一次有了审视之外的情绪——那是深深的震撼。
“这不是查案，”他缓缓开口，声音沙哑，“这是在……创造一个罪犯。”
“我只是根据线索，还原了真相。”林清婉平静地回答。
“封锁城西！”萧绝猛地站起身，眼中爆发出骇人的杀气，“所有染坊、屠宰场，逐一排查！重点布控百草堂！绝不能让他再动手！”
他的副手立刻领命，转身就要冲出去。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，带着一种不祥的急迫感，撕裂了镇邪司门口的宁静。一匹快马卷着烟尘冲到门前，马上的捕快几乎是滚落下来，他连滚带爬地冲到书房，脸色惨白如纸，声音因为恐惧而变了调。
“萧都尉！”
“百草堂的孙郎中……失踪了！”