剑光扫过，三名望云庄护卫脚踝齐齐被划开血口，惨叫着摔倒在地，余下两人见状，疯了似的往断云峰深处逃窜，林砚本欲追击，却见天际红色信号弹余辉未散，知晓片刻后便会有暗阁援兵赶来，当即收剑，转身看向青城派弟子。
三名青城弟子皆有伤势，其中一人肩头中刀，鲜血浸透衣料，见林砚走来，连忙拱手行礼：“多谢少侠出手相救，我等乃青城派弟子，奉命前往望云庄赴议事之约，不料竟遭望云庄护卫截杀，若非少侠，我等今日必死于此。”
“不必多礼。”林砚目光落在几人伤口上，从怀中取出柳长老所赠瓷瓶，倒出三枚解毒丹递去，“此丹可解暗阁普通毒素，也能暂缓外伤肿痛，你们先服下。望云庄护卫投靠暗阁，此事绝非偶然，怕是望云庄内部已生变故。”
青城弟子接过丹药服下，领头者名叫李慕然，面色凝重道：“我等出发前便听闻，暗阁近期频繁接触江湖势力，不少小门小派已被迫归顺，只是没想到望云庄身为江南第一庄，竟也有护卫叛投，甚至帮暗阁截杀赴会门派，难道望云庄庄主召集议事，本就是一场骗局？”
林砚指尖摩挲着青锋剑鞘，眸色深沉：“未必是骗局。望云庄庄主主动牵头联合抗阁，若真心叛投，无需多此一举，大概率是暗阁渗透望云庄，策反部分护卫，意图在各派赴会途中截杀，搅黄议事，瓦解正道联盟。”
话音刚落，远处已传来急促的马蹄声，夹杂着杂乱的脚步声，暗阁援兵已至。林砚当即起身：“援兵来了，此地不可久留，我们往断云峰东侧山道走，避开援兵，尽快赶往望云庄，将此事告知庄主。”
李慕然点头，搀扶着受伤同伴，跟着林砚往东侧山道撤离。断云峰山道崎岖，雨雾未散，脚下湿滑难行，林砚走在前方开路，青锋剑劈砍拦路荆棘，偶尔回头查看几人伤势，放缓脚步等候。行至半山腰一处山洞，马蹄声渐渐远去，几人才停下休整。
山洞内干燥避风，林砚点燃随身携带的火折子，火光映亮洞内景象，李慕然看着林砚手中的青锋剑，忽然开口：“少侠的剑招，似有衡山派心法韵味，却又多了几分灵动，不知少侠师从衡山哪位道长？”
“晚辈并未正式拜师，只是曾在衡山道观暂住，得道长指点过几日剑法，心法亦是偶然解锁，算不得衡山弟子。”林砚如实答道，并未提及玉珏之事——玉珏牵扯甚广，暗阁又对其虎视眈眈，多一人知晓，便多一分风险。
李慕然见状，知晓林砚不愿多提，便不再追问，只叹道：“如今江湖大乱，暗阁横行，衡山派向来避世，竟也会指点江湖侠士，想来道长亦是心怀正道之人。我青城派上月遭暗阁偷袭，山门被毁，弟子死伤过半，此次前往望云庄，便是想联合各派，报仇雪恨，重建山门。”
林砚看着李慕然眼中的悲愤，想起青竹坞遭难时的场景，心头泛起酸涩，握紧了剑柄：“暗阁作恶多端，迟早会遭报应，此次望云庄议事，只要各派能放下猜忌，联手抗阁，定能重创暗阁。”
几人在山洞内休整半个时辰，李慕然三人伤势稍缓，便继续赶路。雨雾渐渐消散，夕阳穿透云层，洒在山道上，将几人的影子拉得很长。行至傍晚，终于望见望云庄的轮廓——庄院依山而建，青砖黛瓦，院墙高达丈许，墙头插着绣有云纹的旗帜，庄外隐约可见不少人影，皆是前来赴会的各门派弟子。
林砚心中稍定，带着李慕然三人往庄外走去，刚到庄门口，便见陆青峰带着落霞派弟子等候在一旁，见林砚归来，连忙上前：“少侠，你可算回来了，庄内守卫森严，我们出示玉珏碎片后，庄主见信物，已安排住处，只是……”
陆青峰话锋顿住，神色犹豫，林砚察觉异样，问道：“只是什么？”
“方才已有三家门派弟子抵达，却都称途中遭暗阁埋伏，且埋伏之人，要么穿着望云庄护卫服饰，要么持有望云庄信物，如今庄内各门派弟子人心惶惶，都在怀疑望云庄与暗阁勾结，庄主正为此事烦心。”陆青峰低声道。
林砚眸色一沉，暗阁果然心思歹毒，不仅截杀各派弟子，还故意冒充望云庄之人，就是为了挑拨离间，让各派无法信任望云庄，从而瓦解联盟。“庄主可有出面解释？”
“庄主已召集抵达的门派弟子议事，只是各派心中存疑，并未达成共识。”陆青峰道，“庄主听闻少侠归来，且亲自遭遇过冒充望云庄护卫的暗阁爪牙，让我等带你入庄，细说经过。”
林砚点头，跟着陆青峰往庄内走去。望云庄内布局规整，亭台楼阁错落有致，沿途可见不少身着青色服饰的庄内弟子，神色警惕，四处巡查。行至议事厅外，便听见厅内传来争吵声，夹杂着愤怒的呵斥。
“分明是你望云庄与暗阁勾结，设下圈套，诱我等前来送死！”一名身着丐帮服饰的壮汉怒声喊道，“我丐帮弟子途中遭伏，埋伏之人手持望云庄令牌，若非我等拼死突围，早已葬身荒野！”
“张舵主此言差矣！”一名身着白色锦袍、面容儒雅的中年男子起身，声音沉稳有力，正是望云庄庄主沈惊鸿，“望云庄诚心召集各派联合抗阁，怎会与暗阁勾结？那些冒充我庄护卫之人，定是暗阁所派，意图挑拨离间，还望张舵主明辨是非。”
“明辨是非？证据呢？”张舵主冷笑，“若不是你望云庄泄露消息，暗阁怎会知晓各派赴会路线？又怎会精准埋伏？”
厅内其余门派弟子纷纷附和，议论纷纷，沈惊鸿面色凝重，却一时无法辩解——暗阁埋伏极为精准，且每次都带着望云庄的信物，任谁都会心生怀疑。
林砚见状，迈步走进议事厅，朗声道：“晚辈林砚，愿为望云庄作证，暗阁确实派人冒充望云庄护卫，截杀各派弟子，挑拨离间。”
厅内众人闻声望去，目光齐聚在林砚身上，沈惊鸿见林砚到来，眼中闪过一丝希冀，连忙道：“林少侠，还请细说经过。”
林砚走到厅中，将断云峰遭遇冒充望云庄护卫的暗阁爪牙、救下青城派弟子之事一一细说，包括护卫腰间的云纹令牌、为首者提及“奉阁主之命”等细节，条理清晰，句句属实。李慕然与落霞派弟子亦上前佐证，证实林砚所言非虚。
厅内众人闻言，神色渐渐缓和，丐帮张舵主皱着眉头，沉声道：“即便如此，暗阁怎会知晓各派赴会路线？此事仍有蹊跷。”
林砚看向沈惊鸿：“沈庄主，召集各派议事之事，除了庄内核心弟子，是否还有他人知晓？或是传递消息途中，遭遇泄露？”
沈惊鸿思索片刻，面色微变：“召集各派的信函，皆是由庄内弟子亲自送达，且挑选的皆是忠心耿耿之人，按理说不会泄露。只是……上月有一名负责传递信函的弟子失踪，至今下落不明，莫非是他……”
“大概率是此人被暗阁擒获，严刑逼供下泄露了路线。”林砚道，“暗阁行事狠辣，擅长擒获关键之人获取情报，再加以利用，挑拨各派关系。如今当务之急，是加强各派弟子的安保，派人接应尚未抵达的门派，同时彻查庄内是否有暗阁卧底，避免再出变故。”
沈惊鸿点头，认可林砚的提议：“林少侠所言极是，此事我会即刻安排。望各位掌门、舵主相信望云庄的诚意，暗阁才是我们共同的敌人，若因猜忌错失结盟良机，只会让暗阁坐收渔利，届时江湖正道，恐无容身之地。”
厅内众人沉默不语，心中仍有顾虑，却也明白林砚所言有理。此时，一名望云庄弟子匆匆走进议事厅，神色慌张：“庄主，不好了！庄外出现大批暗阁爪牙，已将望云庄团团围住，声称要屠庄，斩杀所有赴会弟子！”
此言一出，厅内众人皆惊，张舵主猛地起身：“暗阁竟如此大胆，敢直接围攻望云庄！”
沈惊鸿面色铁青，握紧腰间长剑：“看来暗阁是铁了心要破坏议事，瓦解正道联盟！各位，今日之事，已是生死存亡之际，要么联手抗阁，要么坐以待毙，还请各位三思！”
林砚走到厅前，青锋剑出鞘，剑光凌厉，眸色坚定：“暗阁作恶，人人得而诛之，晚辈愿带头抗阁，虽力薄，亦无惧！”
落霞派陆青峰、青城派李慕然纷纷起身，拔剑响应：“我等愿与望云庄共进退，联手抗阁！”
丐帮张舵主见状，咬牙道：“罢了！今日便信你望云庄一次，若真能重创暗阁，也算为我丐帮弟子报仇！”
其余门派弟子见状，亦纷纷起身响应，议事厅内，剑拔弩张的气氛化作同仇敌忾的决心。沈惊鸿眼中闪过欣慰，朗声道：“好！各位侠义之士，随我出庄御敌，让暗阁知晓，正道弟子，绝非任人宰割之辈！”
说罢，沈惊鸿率先迈步走出议事厅，林砚紧随其后，青锋剑在手，衣摆猎猎作响。庄外，暗阁爪牙黑压压一片，手持弯刀，眼中满是凶戾，为首者身着黑袍，面容遮在阴影中，腰间蛇纹令牌格外醒目。
夕阳西下，余晖洒在望云庄外的空地上，一边是正道弟子的剑影寒光，一边是暗阁爪牙的凶戾杀气，一场正邪大战，即将拉开序幕。林砚握紧剑柄，玉珏贴在心口，温凉触感传来，心法悄然运转，他知道，这一战，不仅关乎望云庄的存亡，更关乎正道联盟的未来，容不得半分退缩。