林砚指尖攥着弯刀，指节泛白，胸口闷痛如裂，视线在血雾里沉浮，却死死盯着白衣人。那人身形挺拔，佩剑悬腰，剑穗垂落间带起一缕风，银针还嵌在倒地黑衣人的脖颈，泛着冷光。
“你是谁？”林砚嗓音嘶哑，喉间腥甜翻涌，却不肯松了戒备——江湖险恶，苏清辞叮嘱过他莫轻信旁人，眼前人出手相救，未必无图。
白衣人垂眸看他肩头伤口，指尖轻点，一道微凉气劲掠过，血涌竟缓了几分：“沈疏寒，往衡山去。”言简意赅，无半分多余客套，目光扫过他怀中玉珏，未多追问，只转身往通风窗侧让了让，“此地不宜久留，走。”
林砚撑着地面起身，后背伤口撕裂般疼，每一步都踩在刀尖上，却不敢耽搁。沈疏寒在前开路，佩剑未拔，仅抬手挥袖，便将楼道里闻声赶来的两名黑衣人震飞，力道沉敛，显然武功极高。出了客栈后院，夜色如墨，沈疏寒引着他往镇外密林走，脚步轻快，衣袂翻飞间不见声响，林砚咬牙跟上，只觉这人周身寒气似霜，远胜山间夜风。
行至密林深处，沈疏寒才停下脚步，从怀中摸出个瓷瓶丢给他：“金疮药，敷上。”
林砚接住瓷瓶，拔开塞子，药香清冽，倒出粉末敷在伤口，刺痛过后是暖意蔓延，伤势竟轻了大半。他抬头欲道谢，见沈疏寒正望着远处山峦，侧脸在月光下棱角分明，眼底藏着难辨的沉郁。“你为何救我？”林砚再问，语气缓和了些——能轻易震退暗阁之人，若要夺玉珏，不必费这般功夫。
沈疏寒回眸，目光落在他腰间玉珏：“暗阁害我师门，与你有共同之敌。”
一句话，便解了林砚大半疑虑。他低头摩挲玉珏，指尖触到熟悉的纹路，忽然想起苏清辞的话，抬眸道：“沈兄可知，这玉珏藏着青竹坞的秘密？暗阁阁主手握另一半，正是为了此物追杀我。”
沈疏寒颔首：“略知一二。青竹坞早年藏有一部《玄砚剑谱》，能引天地灵气淬剑，暗阁觊觎已久，玉珏便是开启剑谱秘地的钥匙，两半合一，方能寻得踪迹。”
林砚心头剧震，爹娘从未提过剑谱之事，难怪暗阁会为半枚玉珏屠尽青竹坞。他攥紧玉珏，眼底燃起恨意：“我定要寻回另一半玉珏，揭开真相，为青竹坞报仇。”
“谈何容易。”沈疏寒语气平淡，却藏着无奈，“暗阁势力遍布江湖，阁主武功深不可测，且你如今伤势未愈，又被悬赏追杀，贸然寻他，无异于以卵击石。”
林砚沉默——他何尝不知前路艰险，可血海深仇在身，无从退缩。
“先往衡山见清虚道长。”沈疏寒转身，往南而行，“他与你爹娘有旧，知晓更多青竹坞旧事，亦能助你稳固武功，避开暗阁追查。”
林砚跟上他的脚步，夜色里，两人身影一前一后，踏过枯枝败叶，脚步声细碎。沈疏寒话少，一路只偶尔提醒他避开陷阱、隐匿气息，其余时候皆沉默前行，却总能在暗处有异动时，率先察觉戒备，让林砚少了许多顾虑。行至第五日清晨，两人抵达衡山脚下，山雾缭绕，石阶蜿蜒向上，隐约可见山顶道观轮廓。
“陆明远应已到了。”沈疏寒抬眸望山，“上山后谨言慎行，清虚道长性情古怪，却心怀侠义，只要你坦诚相告，他会出手相助。”
林砚点头，刚要迈步，却见石阶下传来脚步声，几道身影从雾中走出，为首者正是陆明远，身旁跟着两名道童，神色急切。陆明远见了林砚，眼眶瞬间泛红，快步上前：“林兄！你没事就好，我到了衡山，跟道长说了你的情况，他让道童带我来接你，生怕你遭遇不测。”
林砚心头一暖，拍了拍他的肩头：“劳你挂心，幸得沈兄相救。”
陆明远看向沈疏寒，见他白衣胜雪，气质清冷，连忙拱手：“多谢沈兄出手相助，在下陆明远，感激不尽。”
沈疏寒微微颔首，未多言语。
身旁道童上前一步，稽首道：“道长已在观中等候三位，随我来吧。”
四人顺着石阶上山，山雾渐散，道观全貌显露，青砖灰瓦，隐于青松之间，香烟袅袅，透着几分清净。进了道观，大殿内立着一道长身人影，身着道袍，须发皆白，眼神却清亮如炬，正是清虚道长。他目光扫过林砚，落在其怀中玉珏上，眼神微动，随即抬手：“青竹坞遗孤，远道而来，入座吧。”
林砚上前，屈膝行礼：“晚辈林砚，求道长告知青竹坞旧事，助晚辈揭开暗阁阴谋，为族人报仇。”
清虚道长抬手扶他起身，叹了口气：“你爹娘当年隐居青竹坞，便是为避暗阁追查，却终究未能逃过一劫。那玉珏与《玄砚剑谱》相关，剑谱藏于青竹坞后山秘地，需两半玉珏相合方能开启，暗阁阁主寻此剑谱，是为修炼邪功，掌控江湖。”
“晚辈该如何寻得另一半玉珏？”林砚急声问。
“暗阁阁主常年隐匿于寒渊阁，守卫森严，凭你如今武功，难近其身。”清虚道长道，“且剑谱需有缘人方可修炼，你身带半枚玉珏，与剑谱有渊源，可先留在此地，我传你基础心法，稳固武功，待时机成熟，再谋后续。”
林砚知晓这是当下最优之选，连忙道谢。陆明远也上前恳请道长收留，待伤势恢复后下山打探门派消息，清虚道长应了下来。沈疏寒立于一旁，见事已妥当，便向清虚道长拱手：“晚辈还有师门旧怨需了结，今日便先行告辞，日后若有需要，可遣人往落云涧寻我。”
清虚道长点头：“前路多险，保重。”
林砚起身相送，至道观门口，沈疏寒转身看他：“暗阁眼线众多，衡山亦非绝对安全，勤练武功，莫要懈怠。若遇危急，可持此玉佩往落云涧，我会相助。”说罢递来一枚青玉佩，上面刻着疏影松纹。
林砚接过玉佩，紧紧攥在手心：“多谢沈兄，此恩晚辈记下了。”
沈疏寒未再多言，转身踏入山雾，白衣身影转瞬便消失在林间，只留一缕清冽气息，消散在风里。
林砚望着雾中残影，握紧手中玉佩与玉珏，眼底愈发坚定。衡山道观的钟声响起，悠远绵长，落在山间，也落在他心上——报仇之路漫漫，修炼之途艰辛，可只要有一线希望，他便不会退缩，砚心藏志，霜锋引路，终有一日，会让暗阁血债血偿。