第七章：玄武前夜
第一节：昆明池宴
武德九年的夏，似乎比往年来得更沉郁些。长安城里的蝉鸣从入伏起就没歇过，像无数把钝锯子，日夜不休地锯着这盛世之下的隐忧。而昆明池畔的皇家别苑，却像是被圈起来的一方孤岛，岸边的垂柳把影子浸在水里，漾出层层叠叠的绿，试图掩住那些藏在风里的紧张气息。
这场以 “消暑” 为名的宴席，是太子李建成三天前就遣人送来帖子的。帖子上的字迹圆润工整，透着几分刻意的亲和，可李世民展开那张洒金宣纸时，指腹触到纸面的冰凉，却像是摸到了一层薄冰下的暗涌。他那时正坐在洛阳行台的书案前，案上堆着刚从河北送来的军报，窦建德旧部的安置事宜还在胶着，山东的蝗灾又起，墨迹未干的奏疏上，每一个字都浸着民生的重量。可这封来自长安的帖子，却像一块投入静水的石头，瞬间打乱了他所有的节奏。
“殿下，太子这时候邀您回长安，怕是……” 房玄龄站在案旁，眉头拧成个川字。他刚从长安回来不久，东宫近来的动作越发频繁，李元吉在军中安插亲信，李建成又借着巡查京畿的名义，调了不少府兵到长安周边，这些事，他都一一记在心里，只等李世民定夺。
李世民指尖在帖子上轻轻摩挲，目光落在 “昆明池” 三个字上。那地方他熟，小时候跟着父皇去猎过雁，池边的芦苇荡里，还藏着他和建成、元吉少年时的嬉闹声。可如今再提，只剩下物是人非的凉。他抬眼看向房玄龄，声音平静：“他要我去，我便不能不去。长安是中枢，父皇在那里，朝臣在那里，我若避而不见，反倒落了话柄。”
“可防人之心不可无，” 长孙无忌从外面进来，手里拿着一封密信，脸色凝重，“这是尉迟恭刚从长安传来的，说东宫属官王珪近来频频与太医署的人接触，买了些‘安神’的药材，其中几味，混在一起可是能要人命的。”
李世民接过密信，信纸粗糙，是市井间最常见的草纸，上面的字迹龙飞凤舞，带着尉迟恭惯有的急脾气。他看完，将信纸凑到烛火上，看着火苗舔舐着字迹，直到化为灰烬。“我知道了。备车，明日回长安。”
“殿下！” 房玄龄急道，“不如让秦将军带些人手……”
“不必。” 李世民打断他，“长安是天子脚下，东宫的地盘，带再多人手，也未必能全身而退。反倒显得我心虚。” 他站起身，走到窗边，望着洛阳城的夜色。远处的军营里，篝火星星点点，像是坠落在人间的星辰。那些跟着他出生入死的弟兄，是他最坚实的后盾，可这一次，他要独自走进那座看似平静的牢笼。“让尉迟恭在昆明池别苑外待命，按老规矩，以暗号为记。”
长孙无忌知道他的性子，一旦决定的事，便不会更改。他只能躬身应道：“是。属下这就去安排。”
第二日清晨，李世民只带了十余名亲卫，登上了前往长安的马车。车轮碾过洛阳城外的官道，扬起的尘土落在车帘上，像是给这趟行程蒙上了一层灰。他坐在车里，闭目养神，脑海里却不断回放着这些年的过往。从太原起兵时的同仇敌忾，到入主长安后的兄弟同心，再到如今…… 权力这东西，就像一把双刃剑，既能撑起大唐的江山，也能割裂最亲近的血缘。
车行了两日，长安的城楼终于出现在视野里。朱雀大街上的行人往来如梭，小贩的吆喝声、车马的铃铛声，依旧是一派繁华景象。可李世民坐在车里，却能感觉到那些看似寻常的目光里，藏着多少试探和观望。东宫的人，齐王府的人，父皇身边的人，甚至还有那些中立的朝臣，他们都在看着，看着他这个手握兵权的秦王，如何应对太子的 “盛情”。
到了秦王府，府里的下人们早已候在门口，见他回来，脸上都露出喜色，可那份喜悦里，又带着几分小心翼翼。王妃长孙氏迎了上来，她穿着一身素雅的襦裙，发髻上只插了支白玉簪，见他下车，连忙上前替他拂去肩头的尘土，声音温柔却带着关切：“路上辛苦了。我让人备了你爱吃的浆水鱼鱼。”
李世民握住她的手，她的指尖微凉，想来是担心了许久。“我没事。” 他轻声道，“别担心。”
进了内室，长孙氏屏退左右，才低声道：“太子府的人昨天又来打探你的行程，元吉还去府里闹了一场，说你…… 说你在洛阳拥兵自重，不把东宫放在眼里。”
李世民冷笑一声：“他倒是会挑时候。” 他坐下喝了口茶，茶水清苦，正合他此刻的心境。“明日的宴席，你让府里的人都警醒些，尤其是门口的守卫，不可懈怠。”
长孙氏点点头，眼眶微红：“要不，我去求父皇……”
“不必。” 李世民摇头，“父皇心里有数，只是眼下，他还需要平衡。我们能靠的，只有自己。”
一夜无话。第二日午后，李世民换了身常服，只带了尉迟恭和两名亲卫，前往昆明池别苑。马车行至池畔，远远就看见别苑门口站着不少东宫的侍卫，一个个腰佩长刀，眼神警惕地盯着来往行人。李世民下了车，抬头看了看那座青砖黛瓦的别苑，门楣上挂着 “观澜阁” 三个字，笔力遒劲，是父皇的御笔。他深吸一口气，迈步走了进去。
苑内的景致倒是精心布置过的。沿着石板路往前走，两侧种着成片的石榴树，枝头挂满了红灯笼似的果实，旁边的水塘里，荷叶田田，粉白的荷花正开得热闹。可那些侍立在路旁的侍女和仆役，脸上都带着程式化的笑容，眼神却像被训练过一样，齐刷刷地落在他身上，带着一种无声的压力。
穿过回廊，就到了设宴的水榭。水榭建在池边，三面环水，风从水面吹过来，带着些许凉意，却吹不散空气里的紧张。李建成正坐在主位上，穿着一件明黄色的锦袍，见他进来，立刻站起身，脸上堆起热情的笑：“二弟，你可算来了！为兄等你好一阵子了。”
李世民拱手行礼：“大哥恕罪，路上有些耽搁。”
“自家兄弟，说这些就见外了。” 李建成走上前，亲热地拉住他的手臂，力道却有些重，“快坐，我特意让人备了你喜欢的西域葡萄酿。”
李世民被他拉着坐下，目光扫过水榭里的人。李元吉坐在李建成下首，穿着一身紫色襕衫，嘴角撇着，眼神里的敌意毫不掩饰。旁边还坐着几位东宫属官，有太子中允王珪，太子洗马魏徵，还有几个是近来常伴李建成左右的武将。魏徵见他看来，微微颔首，眼神里带着几分复杂，而王珪则端着茶杯，低头掩饰着什么。
“二哥倒是清闲，” 李元吉率先开了口，语气里的嘲讽像针一样扎人，“在洛阳享清福，把长安的事都丢给大哥，怕是早就忘了自己还是大唐的臣子吧？”
李世民拿起桌上的茶盏，轻轻撇去浮沫，声音平淡：“三弟说笑了。洛阳初定，窦建德旧部尚有不稳，山东又遭蝗灾，臣弟不敢有丝毫懈怠。倒是三弟，近来在京中操练兵马，劳苦功高，父皇前几日还在我面前夸你呢。”
他这话看似夸赞，却点出了李元吉调兵的事，李元吉脸色一僵，正要反驳，李建成却抢先道：“二弟这话说的是，元吉年轻气盛，是该多历练历练。来，二弟，尝尝这酒，是西域进贡的，据说埋在地下三十年了，寻常人可喝不到。”
说着，他亲自拿起酒壶，给李世民面前的酒杯倒满。琥珀色的酒液在杯中摇晃，映出李建成眼底一闪而过的阴翳。李世民看着那杯酒，鼻尖似乎闻到一丝极淡的异香，不同于寻常的酒香，倒像是某种草药混合后的味道。他心里一凛，面上却不动声色，手指在杯底轻轻敲了三下 —— 一下轻，两下重，这是他和尉迟恭约定的暗号，若是杯中有诈，便以此示意。
“大哥有心了，” 李世民端起酒杯，却没有立刻饮下，而是笑道，“只是臣弟近来肠胃有些不适，怕是无福消受这佳酿。不如改日，等臣弟身子好些，再陪大哥一醉方休？”
李建成脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“哦？二弟身子不适？怎么不早说？要不要请太医来看看？”
“不必劳烦大哥，” 李世民放下酒杯，“老毛病了，歇歇就好。倒是大哥，坐镇长安，日夜操劳，这杯酒，该臣弟敬您才是。” 他拿起桌上的茶壶，给李建成倒了杯茶，“以茶代酒，祝大哥身康体健，辅佐父皇，共安天下。”
李建成看着那杯茶，又看看李世民平静的脸，心里暗骂一声 “老狐狸”，却不得不端起茶杯：“二弟有心了。”
李元吉在一旁看得不耐烦，重重一拍桌子：“二哥这是不给大哥面子？一杯酒都推三阻四，难道是怕酒里有毒？”
这话一出，水榭里的气氛瞬间凝固。王珪等人都低下头，不敢看李世民的脸色。魏徵却抬了抬头，眼神里带着一丝担忧。
李世民看向李元吉，目光锐利如刀：“三弟这话是什么意思？大哥的一片心意，臣弟岂能不知？只是身体不适，确实不能饮酒。若是三弟觉得臣弟失礼，那臣弟先自罚一杯茶水，赔个不是。” 说着，他端起自己面前的茶杯，一饮而尽。
李元吉被他噎得说不出话，脸色涨得通红。李建成连忙打圆场：“好了三弟，二弟既然身子不适，就不要勉强了。来，尝尝这道菜，是昆明池里刚捞上来的鲤鱼，用荷叶包着蒸的，味道很是鲜嫩。”
他说着，夹了一块鱼肉，放在李世民面前的碟子里。李世民看着那块鱼肉，荷叶的清香扑面而来，可他注意到，李建成的指尖在放下筷子时，微微顿了一下，像是在掩饰什么。他心里警铃大作，正思忖着如何应对，外面忽然传来一阵脚步声，尉迟恭捧着一个托盘走了进来，托盘上放着一碟切好的冰镇西瓜，红瓤黑籽，看着就让人暑气顿消。
“二公子，” 尉迟恭的声音洪亮，打破了水榭里的沉寂，“属下见天气炎热，特意让人在井里镇了些西瓜，给您和太子殿下、齐王殿下解解暑气。” 他说话时，目光飞快地扫过李世民面前的酒杯，看到杯底那若隐若现的指痕 —— 正是约定的暗号，眼神顿时一凛，脚步却没停，稳稳地将西瓜放在桌上。
李建成看到尉迟恭，眉头微蹙：“这里是东宫设宴，你一个武将，进来做什么？”
尉迟恭躬身行礼，语气却不卑不亢：“回太子殿下，属下是担心二公子身子不适，特意来看看。这西瓜清热解暑，对身体有益，还请殿下恕罪。”
李世民趁机拿起一块西瓜，笑道：“还是尉迟将军细心。大哥、三弟，天热，吃些西瓜吧，比喝酒舒服多了。” 他将一块西瓜递给李建成，又拿起一块递给李元吉，自己也拿起一块，大大方方地咬了一口。
西瓜的清甜在舌尖散开，带着井水的凉意，可李世民的手指触到瓜蒂时，却感觉到一丝尖锐的刺痛。他不动声色地将西瓜吃完，指尖已经被一根藏在瓜蒂里的细针划破，一滴血珠沁了出来，很快就被瓜瓤的汁液掩盖。他心里清楚，这针尖上，定是淬了毒的。
李建成和李元吉看着他吃了西瓜，脸上的表情有些复杂，像是松了口气，又像是有些不甘。他们也拿起西瓜吃了几口，只是味同嚼蜡，食不知味。接下来的宴席，气氛依旧诡异，李建成和李元吉有一搭没一搭地说着话，无非是些朝堂上的琐事，或是军中的趣闻，可每一句话里，都藏着试探和算计。李世民则从容应对，时而点头附和，时而提出自己的见解，关于窦建德旧部的安置，他提出 “编户为民，择其勇智者入军” 的策略，条理清晰，让一旁的魏徵都忍不住点头称赞。
宴席散时，夕阳已经西斜，把昆明池的水面染成了一片金红。李世民起身告辞，李建成和李元吉送到别苑门口，看着他上了马车。直到马车消失在路的尽头，李元吉才咬牙道：“大哥，就这么让他走了？那毒……”
李建成眼神阴鸷：“急什么？那是慢性毒药，一时半会儿死不了。他既中了招，就由不得他了。回去，让人盯紧秦王府，看他接下来有什么动作。”
马车里，李世民靠在车壁上，脸色苍白如纸。刚才强撑着的平静，此刻早已荡然无存。他感觉到胸口一阵翻涌，喉咙里涌上一股腥甜，忍不住捂住嘴，猛地咳出一口血来。那血落在锦缎的衣襟上，像绽开了一朵凄厉的花。
“二公子！” 尉迟恭正在车外赶车，听到动静，连忙掀开车帘，看到那抹刺目的红，眼睛瞬间红了，“是他们！属下这就回去杀了那两个狗贼！”
李世民拉住他，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“别…… 别去。” 他擦去嘴角的血迹，眼神却异常坚定，“他们既然敢动手，就等着我们自乱阵脚。我们不能中计。”
“可您的身子……” 尉迟恭急得眼眶发红。
“无妨。” 李世民深吸一口气，胸口的疼痛让他几乎喘不过气，可他的目光却亮得惊人，“回去，立刻召集房玄龄、长孙无忌、秦叔宝、程知节…… 所有能信得过的人，到府里议事。”
他顿了顿，看向窗外渐渐沉下来的暮色，声音里带着一种破釜沉舟的决绝：“告诉他们，玄武门前夜，到了。”
马车继续前行，车轮碾过石板路，发出沉闷的声响。昆明池的水面上，最后一丝余晖也消失了，只剩下无边的夜色，像一张巨大的网，缓缓笼罩下来，将这座繁华又危险的长安城，连同那些涌动的暗流和未卜的命运，都网在了其中。风从池面吹来，带着水汽的微凉，却吹不散李世民心头的寒意，也吹不灭他眼底那点即将燎原的星火。
马车驶入秦王府时，暮色已浓得化不开。府门内的灯笼次第亮起，昏黄的光晕勉强驱散着檐下的阴影，却照不透空气中骤然收紧的凝重。亲卫们见李世民被尉迟恭半扶着下车，衣襟上那片暗红刺得人眼生疼，个个面色剧变，手按刀柄的指节都泛了白。
“都各司其职去。” 李世民推开尉迟恭的手，强撑着站直身子，声音虽哑，却带着不容置疑的威严，“没我的命令，谁也不许妄动。” 他知道，此刻秦王府的一举一动都在东宫的眼线监视之下，任何一点异动，都可能成为对方发难的借口。
长孙氏闻讯从内院匆匆赶来，素色的裙摆扫过青石板，带起一阵轻响。她看到李世民唇边未拭净的血痕，脚步猛地一顿，眼圈瞬间红了，却硬生生没让眼泪掉下来。“夫君……” 她快步上前，伸手想扶，又怕碰疼了他，指尖在半空犹豫了片刻，最终只是紧紧攥住了他的衣袖。
“我没事。” 李世民对她勉强笑了笑，那笑容里的疲惫和决绝，让长孙氏的心像被什么东西揪紧了。“去备些热水，再让人把我书房的暗门打开，通知房先生他们从密道进来。”
“嗯。” 长孙氏用力点头，转身时脚步却稳了许多。她知道，此刻的秦王府，需要的不是眼泪，而是支撑。
书房里，烛火摇曳，将李世民的影子投在墙壁上，忽明忽暗。他坐在榻上，解开衣襟，露出胸口的衣襟，那片血迹已经凝固成深褐色。尉迟恭拿着金疮药站在一旁，手都在抖，想上药，又不知该从何处下手 —— 那毒是从指尖侵入的，此刻虽未显露出明显的伤口，可李世民的指尖已经泛起淡淡的青紫色，连带着手腕上的血管，都隐隐透出暗沉的颜色。
“不用管伤口。” 李世民按住他的手，“去取银针来，先试试能不能逼出些毒素。” 他懂些医理，知道慢性毒药最是难缠，发作虽慢，却会一点点侵蚀五脏六腑，等察觉时往往已回天乏术。
尉迟恭咬着牙去取银针，金属碰撞的轻响在寂静的书房里显得格外清晰。他拿着银针回来时，房玄龄和长孙无忌已经从密道进来了，两人身上还带着外面的尘土，显然是一路急赶而来。看到李世民苍白的脸色和榻边的血迹，房玄龄倒吸一口凉气，长孙无忌更是猛地攥紧了拳头，指节咔咔作响。
“殿下！” 房玄龄上前一步，声音都在发颤，“东宫那帮人，竟真敢下此毒手！”
“他们早已不是‘那帮人’，” 李世民看着烛火，眼神冷得像冰，“他们是要取我性命，夺我兵权，甚至…… 动摇大唐的根基。” 他顿了顿，看向长孙无忌，“无忌，你立刻去查，那毒的来历。太医署里有没有人能解，东宫最近和哪些方士、药师有往来，一一查清，越快越好。”
“是！” 长孙无忌应声，转身就要走，又被李世民叫住。
“小心些。” 李世民看着他，“长安城里，到处都是眼睛。”
长孙无忌重重点头，掀起书房角落的一块地砖，闪身进了密道。密道的入口合上时，发出一声轻微的闷响，像一颗石子投入深潭。
房玄龄在一旁坐下，看着李世民用银针在指尖的穴位上轻轻刺入，青紫色的血珠顺着针尾慢慢渗出来，颜色深得发黑。“殿下，接下来怎么办？” 他问，声音低沉，“东宫既然动了手，绝不会就此罢休。臣担心，他们下一步会……”
“会借父皇的名义削我的权，夺我的兵。” 李世民接口道，将银针拔出，用干净的布巾擦去血迹，“李建成在朝中经营多年，文官里不少人是他的亲信，武将里，李元吉也安插了不少眼线。洛阳的兵权，是他们最忌惮的，定会想方设法夺走。”
“那洛阳那边……”
“让屈突通死守。” 李世民语气斩钉截铁，“告诉屈突通，没有我的亲笔手谕，任何人 —— 哪怕是父皇的旨意，也不能调动一兵一卒。若有人强夺，以叛乱论处。”
房玄龄心头一震。以叛乱论处，这几乎是等同于抗旨了。可他看着李世民坚定的眼神，知道此刻已无退路。“臣这就去安排，用飞鸽传书，今夜定能送到洛阳。”
“还有，” 李世民补充道，“让张亮在山东暗中集结兵马，若长安有变，随时准备西进。但切记，不可轻举妄动，以免打草惊蛇。”
房玄龄一一记下，正欲起身，外面忽然传来一阵急促的脚步声，程知节掀帘而入，他刚从军营赶来，甲胄都没来得及卸，脸上还沾着风霜。“殿下！” 他一进门就嚷道，“刚接到消息，东宫调了两千府兵，驻守在玄武门附近，说是‘加强防卫’，我看他们是没安好心！”
尉迟恭在一旁怒道：“这群狗娘养的！明摆着是要困死我们！”
李世民却异常平静：“玄武门是出入禁宫的要道，他们控制了那里，就是想切断我和父皇的联系。” 他站起身，走到墙边，那里挂着一幅长安舆图，上面用朱砂标出了各卫兵马的布防。他指尖落在玄武门的位置，缓缓划过，“不仅如此，他们还会想办法把我困在秦王府里，然后罗织罪名，让我有口难辩。”
“那我们就反了他娘的！” 程知节一拍桌子，震得烛火都跳了跳，“末将麾下的玄甲军，个个以一当十，怕他们不成？”
“不可。” 房玄龄立刻反对，“师出无名，只会让天下人以为殿下真的要叛乱。李建成巴不得我们这么做。”
“玄龄说得对。” 李世民点头，“我们不能先动手，至少不能让人抓住把柄。但也不能坐以待毙。” 他看向程知节，“知节，你立刻回军营，严密监视东宫和齐王府的兵马动向，尤其是玄武门的守卫，他们换了哪些人，头领是谁，一一查清。若有异动，立刻汇报。”
“是！” 程知节抱拳，转身大步离去，甲胄碰撞的声音渐渐远去。
书房里又恢复了寂静，只剩下烛火燃烧的噼啪声。尉迟恭看着李世民指尖越发浓重的青紫色，急道：“殿下，这毒……”
李世民摆了摆手，示意他不用说下去。“毒的事，先放一放。当务之急，是弄清楚李建成的下一步棋。” 他看向房玄龄，“魏徵今日也在宴席上，他看我的眼神，有些异样。你说，他会不会……”
房玄龄沉吟片刻：“魏徵此人，虽在东宫任职，却一向以国事为重。他曾多次劝太子，说‘秦王功高，不可轻辱’，只是太子听不进去。或许，他也对太子的所作所为不满。”
“或许可以试试。” 李世民眼神微动，“派人去接触一下魏徵，不用多说，只告诉他，我中了毒。看他如何反应。”
房玄龄点头：“臣这就去安排。只是魏徵为人谨慎，未必会回应。”
“试试总无妨。” 李世民走到窗边，推开一条缝隙，看向外面沉沉的夜色。秦王府的高墙外，隐约能看到巡逻兵甲胄上的反光，像蛰伏在暗处的狼。“今夜，怕是不会太平了。”
话音刚落，外面忽然传来一阵喧哗，夹杂着刀剑碰撞的声音。尉迟恭猛地拔刀：“属下出去看看！”
“等等。” 李世民按住他，“别出去，看看情况再说。” 他知道，这很可能是对方的试探，若是贸然出去，正好中了圈套。
片刻后，一名亲卫匆匆跑进来，单膝跪地：“殿下，是齐王府的人，在府门外闹事，说…… 说我们秦王府的人偷了他们府里的宝物，要进来搜查。”
“放屁！” 尉迟恭怒喝，“他们分明是找茬！”
房玄龄脸色一变：“这是要寻衅滋事，逼我们动手！”
李世民眼神一沉：“告诉他们，秦王府是朝廷命官府邸，没有陛下的旨意，谁也不能擅闯。若是再闹，就以冲撞王府论处，格杀勿论！”
“是！” 亲卫领命而去。
外面的喧哗声渐渐小了下去，显然是被秦王府的强硬态度震慑住了。但所有人都知道，这只是暂时的平静。就像暴风雨来临前的宁静，压抑得让人喘不过气。
过了约莫一个时辰，长孙无忌从密道回来了，脸上带着几分喜色：“殿下，查到了！那毒名叫‘牵机引’，是一种慢性毒药，产自岭南，据说中者初时无碍，但若情绪激动或劳累过度，毒性便会加速发作，最终……” 他顿了顿，艰难地说，“最终会全身抽搐，形如牵机，痛苦而死。”
“那解药呢？” 尉迟恭急忙追问。
“解药倒是有，” 长孙无忌道，“需要一味主药，叫‘龙须草’，只长在终南山的悬崖峭壁上，极难采摘。而且，东宫的人早就派人把终南山通往龙须草生长之地的路都封了，显然是早有准备。”
李世民沉默了。他没想到，李建成竟算计得如此周密，连解药的路都堵死了。
“不过，” 长孙无忌又道，“臣还查到，太医署的李太医，曾研制过解‘牵机引’的方子，只是一直没机会试验。他为人正直，早年受过秦王府的恩惠，或许…… 可以请他来试试。”
“立刻去请。” 李世民道，“多带些人手，务必保证他的安全。”
长孙无忌应声而去。书房里，气氛再次凝重起来。房玄龄看着李世民越发苍白的脸，忧心忡忡：“殿下，您的身体……”
“无妨。” 李世民笑了笑，那笑容里带着一丝自嘲，“没想到我李世民征战沙场多年，没死在敌人的刀下，反倒差点栽在自己兄弟的算计里。” 他顿了顿，眼神重新变得锐利，“但只要我还有一口气，就绝不会让他们得逞。”
他走到舆图前，指尖在上面重重一点：“玄武门…… 他们以为控制了玄武门，就能高枕无忧了？他们忘了，驻守玄武门的将领里，还有我们的人。”
房玄龄眼睛一亮：“殿下是说…… 常何？”
“正是。” 李世民点头，“常何早年曾随我征战，虽然后来被调到禁军，看似是东宫的人，实则一直心向于我。只是此事极为机密，除了我和无忌，没人知道。”
尉迟恭也精神一振：“若是常何能帮我们，那玄武门就不再是阻碍，反倒是我们的机会！”
“机会，也是险地。” 李世民沉声道，“一旦在玄武门动手，就是生死一线，容不得半点差错。” 他看向房玄龄，“玄龄，你立刻草拟一份名单，把所有能信得过的文臣武将都列出来，看看有多少人能在关键时刻站出来。”
“是。” 房玄龄立刻取来纸笔，在灯下疾书。
夜色越来越深，秦王府的书房里，烛火燃了一支又一支，映着一群人忙碌的身影。窗外，偶尔传来几声更夫的梆子声，敲在寂静的夜里，也敲在每个人的心上。他们都知道，一场关乎大唐未来，也关乎他们自身命运的风暴，正在悄然酝酿。
不知过了多久，外面传来轻微的敲门声，长孙无忌带着一位白发老者走了进来。老者穿着一身洗得发白的太医署官服，手里提着药箱，神色凝重。他正是李太医。
“草民参见秦王殿下。” 李太医躬身行礼，声音有些颤抖。
“李太医不必多礼。” 李世民示意他起身，“今夜请你来，是想请你救救本王的命。”
李太医看到李世民指尖的青紫色，脸色微变，上前一步，仔细查看了他的指尖和舌苔，又把了把脉，眉头越皱越紧。“殿下所中之毒，确是‘牵机引’无疑。” 他叹了口气，“此毒霸道，且已侵入经脉，草民只能尽力一试，能不能稳住毒性，还要看殿下的造化。”
“有劳李太医了。” 李世民道。
李太医打开药箱，取出银针和药材，开始为李世民施针排毒。银针刺入穴位，带出一缕缕黑色的毒气，李世民只觉得胸口的闷痛稍稍缓解了些。房玄龄和长孙无忌在一旁静静看着，大气都不敢出。
就在这时，程知节再次从外面进来，脸上带着急色：“殿下，东宫又有动作了！他们刚才调集了五千兵马，进驻了长安城西的安化门，还让人散布谣言，说…… 说您中了邪，意图谋反，所以才会吐血。”
“卑鄙！” 尉迟恭怒不可遏。
李世民眼神一冷：“他们这是想先毁掉我的名声，再名正言顺地动手。” 他看向李太医，“李太医，多久能稳住毒性？”
李太医额上渗着汗，一边施针一边道：“至少还需一个时辰。殿下切记，不可动怒，不可劳累，否则毒性扩散，草民也回天乏术。”
“我知道了。” 李世民深吸一口气，强迫自己冷静下来，“知节，你去告诉外面的人，就说我只是偶感风寒，并无大碍。再让府里的人四处散播消息，说太子和齐王在昆明池宴上下毒，谋害秦王。把水搅浑，让他们的谣言不攻自破。”
“好主意！” 程知节眼睛一亮，“末将这就去办！”
程知节走后，书房里又安静下来，只剩下李太医施针的轻响。烛火渐渐微弱下去，房玄龄添了些灯油，火苗重新亮起，照亮了每个人脸上的疲惫和坚定。
天边泛起鱼肚白时，李太医终于收了针，擦了擦额上的汗，长舒一口气：“殿下，毒性暂时稳住了。但这只是权宜之计，若想彻底解毒，还是得找到龙须草。”
李世民感觉身体轻松了些，虽然胸口还有些闷，但已无大碍。“多谢李太医。” 他示意尉迟恭取来一袋黄金，“这点心意，还请李太医收下。另外，此事关系重大，还请李太医……”
“殿下放心。” 李太医摆手，没有接黄金，“草民虽是太医署的人，却也知道是非曲直。太子和齐王的所作所为，草民早已不齿。能为殿下尽一份力，是草民的荣幸。只是草民回去后，怕是会被东宫的人盯上，殿下还需多加小心。”
“李太医放心，我会派人暗中保护你。” 李世民道。
李太医躬身告辞，长孙无忌亲自送他从密道离开。
天终于亮了，第一缕阳光透过窗棂照进书房，落在舆图上，照亮了玄武门的位置。李世民走到舆图前，指尖轻轻按在那里，眼神里没有了疲惫，只剩下决绝。
“玄龄，名单拟好了吗？”
房玄龄将一张纸递给他：“拟好了。文臣有于志宁、褚亮等人，武将有秦叔宝、段志玄、侯君集…… 算下来，能信得过的，有近百人。”
“足够了。” 李世民看着名单，缓缓点头，“通知他们，明日卯时，在玄武门附近待命。”
房玄龄和尉迟恭对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。明日卯时，就是他们约定动手的时刻。
“那陛下那边……” 房玄龄犹豫着问。他们动手，终究是瞒着李渊的，若是李渊怪罪下来……
“父皇那边，我自有安排。” 李世民眼神复杂，“我会让尉迟恭在动手后，立刻去见父皇，禀明情况，相信父皇会明白，我这也是为了大唐，为了天下。”
尉迟恭抱拳：“属下遵命。”
太阳渐渐升起，驱散了长安城里的夜色，也照亮了秦王府门前那些依旧徘徊的身影。李世民站在窗前，看着外面渐渐热闹起来的街道，深深吸了一口气。
昆明池的宴席已经过去，那杯淬毒的酒，那颗藏针的西瓜，都成了昨夜的惊魂。但他知道，真正的考验，才刚刚开始。玄武门的前夜，注定无眠。而他，必须带着那些信任他的人，在这场兄弟相残的棋局里，杀出一条血路，走向那个属于他的黎明。
书房里的烛火终于燃尽，最后一点火星熄灭在晨光里，就像那些逝去的温情，再也回不来了。李世民转过身，目光落在舆图上的玄武门，一字一句道：“准备吧，我们该出发了。”
脚步声响起，房玄龄和尉迟恭跟在他身后，走出书房，走向那片等待着他们的、未知的晨光。秦王府的大门缓缓打开，阳光洒在他们身上，将影子拉得很长很长，仿佛预示着这场即将到来的风暴，将会牵动整个大唐的命运。
日光爬上秦王府的飞檐时，程知节带回了新的消息。他脸上的风尘还未拭去，甲胄的鳞片沾着清晨的露水，一进书房便沉声道：“殿下，东宫的人昨夜没闲着。王珪带着几个御史在御史台连夜草拟奏章，说是要弹劾您‘私结外臣、意图不轨’，还说…… 要请陛下下旨夺您的兵权，让您回长安‘静养’。”
“静养？” 李世民嘴角勾起一抹冷峭的弧度，指尖在案几上轻轻叩击，“他们是怕我死得不够快。” 他看向房玄龄，“御史台那边有我们的人吗？”
“有。” 房玄龄点头，“治书侍御史孙伏伽是个硬骨头，早年受过您的恩惠，昨夜王珪他们草拟奏章时，他偷偷让人递了消息过来，说奏章里还附了几份‘证词’，是几个被屈打成招的窦建德旧部，指证您暗中联络河北势力。”
“欲加之罪，何患无辞。” 李世民冷笑一声，“李建成倒是把前朝那套罗织罪名的手段学了个十足。” 他起身走到窗边，望着墙外那片被阳光染成金色的天空，“他们越是急着动手，就越说明心里发虚。魏徵那边有动静吗？”
“还没有。” 房玄龄道，“派去的人说，魏徵昨夜一直在东宫议事，直到天明才回府，府门前还有东宫的人盯着，根本没机会接触。”
“不急。” 李世民转过身，目光沉静，“魏徵是个聪明人，他知道这盘棋走到现在，东宫已经没有胜算。给他点时间，他会做出选择的。”
正说着，长孙无忌从外面进来，手里拿着一卷帛书，脸色凝重：“殿下，这是从洛阳快马送来的密信，是屈突通将军亲笔。”
李世民接过帛书，展开一看，眉头瞬间锁紧。帛书上的字迹力透纸背，带着几分仓促 —— 李建成暗中派了心腹去洛阳，以 “陛下密旨” 的名义，试图接管洛阳的兵权，被屈突通以 “未见秦王手谕” 为由挡了回去，但对方在洛阳城外屯了兵，看样子是要硬抢。
“狗急跳墙了。” 李世民将帛书攥在手里，指节泛白，“他们怕我回洛阳，怕我依仗洛阳的兵力反击，所以想先断了我的后路。”
“那要不要从长安调些人去支援洛阳？” 尉迟恭急道。
“不行。” 房玄龄立刻反对，“长安这边正是关键时刻，我们手里的兵力本就不多，若是分兵，只会让玄武门的计划更加危险。”
李世民深吸一口气，强迫自己冷静下来：“玄龄说得对。告诉屈突通，死守洛阳，不管是谁来，哪怕是父皇的旨意，没有我的手谕，一概不认。粮草不够就从当地征集，只要守住三个月，我自有办法支援他。” 他顿了顿，看向长孙无忌，“再给张亮传信，让他从山东出兵，佯攻河南，牵制东宫在洛阳城外的兵力，让他们不敢轻举妄动。”
“是。” 长孙无忌应声而去。
书房里再次陷入沉默，只有窗外的蝉鸣不知疲倦地聒噪着，像是在催促着什么。尉迟恭看着李世民指尖那抹未褪的青紫，忍不住道：“殿下，您昨夜几乎没合眼，要不要去歇歇？李太医说了，您得静养。”
“歇不住。” 李世民摇头，走到案前，铺开一张白纸，拿起笔，“有些事，必须在动手前安排好。” 他蘸了墨，笔尖悬在纸上，迟迟没有落下。
房玄龄看他神色，轻声问：“殿下是在担心陛下？”
李世民抬眼，眼底闪过一丝复杂：“父皇养育我多年，我却要在他眼皮底下动手，不管怎么说，都是不孝。可我若不动手，死的就是我，还有你们，还有那些跟着我出生入死的弟兄。更重要的是，大唐的江山，不能落在李建成和李元吉手里。他们心胸狭隘，猜忌成性，若真让他们得了势，只怕刚建立的大唐，又要陷入动荡。”
“殿下不必自责。” 房玄龄道，“自古成大事者，不拘小节。您这不是不孝，是为了大局，为了天下苍生。陛下英明，迟早会明白您的苦心。”
李世民沉默着点了点头，笔尖终于落在纸上，开始写字。他写得很慢，一笔一划都透着郑重，纸上的字迹越来越多，是一份份名单和安排 —— 谁负责控制玄武门的守卫，谁负责包围东宫和齐王府，谁负责保护朝臣，谁负责安抚百姓…… 每一个名字，每一项安排，都关乎成败。
写到一半，外面传来一阵轻微的骚动，亲卫统领进来禀报：“殿下，魏徵大人求见。”
李世民握着笔的手一顿，与房玄龄对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。“他怎么来了？” 房玄龄低声道，“这个时候来秦王府，就不怕被东宫的人看见？”
“他敢来，就说明他已经做了选择。” 李世民放下笔，“请他进来。”
片刻后，魏徵跟着亲卫走进书房。他穿着一身青色的官袍，须发梳理得整整齐齐，脸上却带着几分疲惫，眼神却异常清明。看到李世民，他没有像往常一样躬身行礼，只是站在原地，目光复杂地看着他。
“魏大人深夜到访，不知有何见教？” 李世民率先开口，语气平静。
魏徵深吸一口气，从袖中取出一个小小的瓷瓶，放在案上：“这是‘牵机引’的解药，虽然不是用龙须草做的，效果差些，但能暂时压制毒性，让殿下撑过这几日。”
房玄龄和尉迟恭都是一惊，没想到魏徵竟会带来解药。
李世民看着那个瓷瓶，没有去拿，只是看着魏徵：“魏大人这是……”
“太子和齐王的所作所为，魏徵早已不齿。” 魏徵的声音低沉，却异常坚定，“昆明池宴上，太子让王珪在瓜蒂里藏针，我是知道的。我劝过他，说‘秦王功高，不可妄动’，可他不听，还说我‘心向秦王，有异心’。” 他顿了顿，看向李世民，“殿下，李建成和李元吉已经疯了，他们为了权力，连手足之情都不顾，这样的人，不配做大唐的储君。”
“魏大人就不怕我杀了你，以报昆明池之仇？” 李世民看着他，眼神锐利。
“若殿下要杀我，我无话可说。” 魏徵挺直脊梁，“但我相信殿下不是那种滥杀无辜之人。我今天来，不是为了求殿下饶命，是想告诉殿下，东宫的部署。” 他走到舆图前，拿起一根笔，在上面指点着，“太子让冯立率领东宫卫率驻守在东宫门外，约有三千人；李元吉让谢叔方带齐王府的兵马驻守在太极宫西侧，约有两千人；玄武门的守卫虽然换了不少东宫的人，但其中有个校尉叫吕世衡，是我当年的学生，他心里是向着殿下的，若是殿下需要，他可以做内应。”
李世民看着魏徵在舆图上标记的兵力部署，眼神渐渐柔和下来。他知道，魏徵能做到这一步，已经是赌上了自己的性命。“魏大人的这份情，李世民记下了。” 他拿起案上的瓷瓶，“解药，我收下了。但魏大人也需想清楚，从你踏入这秦王府开始，就再也没有回头路了。”
“我早已想清楚了。” 魏徵道，“我辅佐太子，是为了大唐；如今助殿下，也是为了大唐。只要能让天下安定，百姓安康，魏徵不在乎自己的名声。” 他转身，“东宫那边还等着我回去复命，我不能久留。殿下多保重，明日…… 一切顺遂。”
说完，他快步走出书房，身影很快消失在回廊尽头。
看着魏徵离去的方向，房玄龄感叹道：“魏徵果然是栋梁之材，能在关键时刻做出决断，实属难得。”
“是啊。” 李世民将瓷瓶收好，“有了他提供的部署，我们成功的把握又大了几分。” 他拿起笔，继续在纸上书写，“把吕世衡的名字加上，让他配合常何，控制玄武门的内侧通道。”
午时过后，秦王府的气氛越发紧张起来。不断有亲卫从外面进来，带来各种消息 —— 东宫的兵马在长安城里巡查得更严了，齐王府的人在各个城门盘查过往行人，甚至连秦王府周围的酒楼茶馆，都多了些陌生的面孔。
“殿下，东宫的人好像察觉到了什么，冯立刚才下令，让东宫卫率整装待发，看样子是随时准备动手。” 程知节进来禀报，脸上带着焦虑。
“他们是怕了。” 李世民放下笔，揉了揉眉心，“越是临近动手，他们就越心虚。告诉外面的人，都打起精神来，谁也不许出错。”
“是！”
傍晚时分，长孙氏端着一碗汤药进来，药香浓郁。“夫君，这是李太医让人送来的，说是用魏大人给的解药熬的，让您趁热喝了。”
李世民接过药碗，汤药很苦，却带着一股清冽的药香，喝下去后，胸口的闷痛渐渐缓解，四肢也多了些力气。“辛苦你了。” 他握住长孙氏的手，她的手依旧微凉，却很稳。
“夫君放心，府里的人都安排好了。” 长孙氏道，“孩子们已经送到城外的别苑，由亲信护卫着，不会有事的。”
李世民看着她，眼中闪过一丝愧疚：“让你和孩子们跟着我担惊受怕了。”
“夫妻本是一体，说这些就见外了。” 长孙氏笑了笑，“夫君只需记住，无论发生什么，我和孩子们都会等着你。”
李世民重重点头，将她的手握得更紧。
夜色再次笼罩长安，这一次，比昨夜更加浓重。秦王府里，灯火通明，却异常安静，只有偶尔传来的传令声，提醒着人们一场风暴即将来临。
房玄龄和长孙无忌正在核对最后的名单，确保每一个人都能准时到达指定位置。程知节和尉迟恭在检查兵器甲胄，玄甲军的将士们已经在府里的演武场集合，个个神情肃穆，手按刀柄，等待着出发的命令。
李世民坐在案前，看着那份写满了名字和部署的纸，指尖轻轻拂过 “玄武门” 三个字。他想起了小时候，李渊带着他们兄弟三人在玄武门前放风筝，那时的天空很蓝，风筝飞得很高，建成和元吉的笑声像银铃一样…… 可那些画面，如今想来，却只剩下无尽的唏嘘。
“殿下，时辰差不多了。” 房玄龄走过来，声音低沉，“该出发了。”
李世民站起身，深吸一口气，将那份部署图折好，放进怀里。“所有人，按计划行事。记住，不到万不得已，不要伤及无辜。”
“是！”
秦王府的侧门悄悄打开，一队队身着黑衣的玄甲军将士鱼贯而出，消失在夜色里。他们的脚步很轻，却带着千钧之力，向着长安城的各个角落进发 —— 玄武门、东宫、齐王府、御史台、军营…… 每一个关键的位置，都将成为他们的战场。
李世民最后看了一眼秦王府，这座他住了多年的府邸，此刻在夜色里像一头沉默的巨兽。他不知道自己这一去，还能不能回来，但他知道，自己必须去。
他翻身上马，尉迟恭和程知节跟在他身后，亲卫们簇拥着他，向着玄武门的方向疾驰而去。马蹄声敲在青石板路上，发出沉闷的声响，像战鼓一样，敲在每个人的心上。
夜色浓稠如墨，长安城的街道上空无一人，只有巡逻兵的火把在远处晃动，像鬼火一样。李世民伏在马背上，感受着风从耳边呼啸而过，心里一片平静。
他知道，玄武门前夜的寂静，即将被打破。而他，将是那个掀起风暴的人。
离玄武门越来越近，空气中隐约能闻到兵器的铁锈味。李世民勒住马，抬头望去，玄武门的城楼在夜色里矗立着，像一头蛰伏的猛兽，等待着猎物自投罗网。
但这一次，他不是猎物。
他对身后的尉迟恭和程知节点了点头，两人会意，打了个手势，周围的亲卫们立刻分散开来，隐入路边的阴影里。
李世民整理了一下衣袍，催马向着玄武门走去。城楼上的守卫看到他，立刻举起火把，厉声喝问：“来者何人？”
“秦王李世民，有要事面见陛下。” 他的声音平静，却带着不容置疑的威严。
守卫们显然有些慌乱，互相看了看，其中一个校尉模样的人走了出来，正是常何。他看到李世民，眼中闪过一丝不易察觉的光亮，抱拳道：“原来是秦王殿下。只是陛下已经安歇，殿下若是有要事，明日再来吧。”
“此事紧急，耽误不得。” 李世民看着他，缓缓道，“我知道你是个忠心耿耿的人，也知道你心里装着大唐。今日，我需要你的帮助。”
常何的身体僵了一下，看了看周围的守卫，压低声音道：“殿下…… 您真的决定了？”
“决定了。” 李世民点头，“为了大唐，为了天下，我别无选择。”
常何深吸一口气，猛地转身，对身后的守卫道：“都愣着干什么？秦王殿下有要事见陛下，开门！”
守卫们虽然疑惑，但不敢违抗校尉的命令，纷纷上前，拉开了沉重的城门。
门轴转动的声音在寂静的夜里格外刺耳，像一声悠长的叹息。李世民催马进城，尉迟恭和程知节带着亲卫们紧随其后。
穿过玄武门的门洞，里面的景象豁然开朗。太极宫的方向灯火通明，隐约能听到禁卫巡逻的脚步声。李世民知道，这里就是他和李建成、李元吉最后的战场。
他勒住马，回头看了一眼身后的弟兄们，他们的脸上都带着决绝的神情。他深吸一口气，拔出腰间的长刀，刀身在火把的映照下闪着寒光。
“兄弟们，” 他的声音在夜空中回荡，“今日，我们不是为了私怨，是为了大唐的未来！随我…… 去见陛下！”
“杀！”
呐喊声划破夜空，马蹄声、兵器碰撞声、呐喊声交织在一起，响彻了整个玄武门。玄武前夜的寂静，终于被彻底打破，一场改变大唐命运的风暴，正式拉开了序幕。
李世民一马当先，向着太极宫的方向冲去。他的眼神坚定，刀锋锐利，仿佛要劈开这浓重的夜色，劈开这兄弟相残的宿命，劈开一条通往黎明的道路。
火把的光芒在他身后摇曳，映照着他的身影，也映照着那些追随他的人。他们的影子在地上翻滚、碰撞，像一幅悲壮的画卷，在玄武门的石板路上，缓缓展开。
夜还很长，但黎明，终将到来。
刀锋划破夜露的刹那，玄武门内侧的甬道里骤然爆发出金铁交鸣。常何按刀而立，对身边几个面露惊惶的守卫低喝：“都愣着做什么？秦王殿下清君侧，尔等若敢阻拦，便是与东宫同党！”
那几个本属东宫的守卫手按刀柄，却被常何身后吕世衡带来的十余名亲兵用长槊逼住。吕世衡是魏徵门生，此刻脸上不见平日温和，只余决绝：“我等已奉秦王令，今日凡阻挠者，格杀勿论！”
李世民勒马立于甬道中央，长刀斜指地面，血珠顺着刀刃滴落，在青石板上晕开细小的红痕。方才冲进门时，两个试图举枪阻拦的守卫已倒在血泊里，温热的血溅在他的袍角，带着铁锈般的腥气。
“殿下，冯立的东宫卫率距此不过三里，再不动手恐生变数！” 尉迟恭策马至他身侧，玄甲在火把下泛着冷光，手中长槊上还挂着半片断裂的甲叶。
李世民点头，目光扫过甬道尽头那道通往太极宫的朱漆大门。门内隐约传来急促的脚步声，显然宫中人已察觉异动。他抬手示意，程知节立刻会意，扬声道：“玄甲军听令！随我守住玄武门，任何人不得进出！”
三十名玄甲军应声列阵，长槊如林，将甬道堵得水泄不通。程知节掂了掂手中的马槊，对常何道：“常校尉，这里交给你我，殿下入内面圣要紧。”
常何拱手：“程将军放心，便是拼了这条命，也绝不让东宫的人踏进一步！”
李世民不再犹豫，催马向前。尉迟恭率十余名亲卫紧随其后，马蹄踏在金砖铺就的宫道上，发出沉闷的回响，惊得檐下夜鹭扑棱棱飞起，划破沉寂的夜空。
太极宫紫宸殿的方向灯火最亮，远远便见数十名内侍持着宫灯在殿前奔忙，隐约能听到李渊的怒喝：“逆子！他竟敢……”
离殿门还有十丈时，一队羽林军从侧面廊下冲出，为首的郎将厉声喝问：“何人擅闯禁宫？”
“秦王在此！” 尉迟恭横槊立马，声如洪钟，“奉密诏清君侧，闲杂人等滚开！”
那郎将显然认得李世民，脸色骤变，却仍硬着头皮道：“陛下未传诏，秦王不可……”
话音未落，尉迟恭已策马冲上前，长槊横扫。那郎将仓促举刀格挡，却被震得虎口开裂，长刀脱手飞出。玄甲军亲卫趁势上前，三下五除二便将羽林军缴械，用绳索捆了个结实。
“殿下，此地不宜久留。” 尉迟恭勒住马，“东宫的人随时可能杀进来。”
李世民翻身下马，推开殿门。殿内烛火通明，李渊正站在龙案前，须发皆张，案上的奏章散落一地。看到李世民带着甲士闯入，他猛地一拍龙案：“世民！你可知罪？”
“儿臣不知何罪之有。” 李世民躬身行礼，声音却不卑不亢，“倒是父皇该问问太子和齐王，为何在昆明池宴上下毒谋害儿臣，又为何调兵围堵秦王府，意图谋反！”
“你胡说！” 李渊气得浑身发抖，“建成仁厚，元吉虽鲁，怎会做出这等事？定是你……”
“父皇若不信，可问问魏徵大人。” 李世民侧身，恰好让随后赶来的魏徵出现在李渊视线里。魏徵捧着一份卷宗，躬身道：“陛下，此乃东宫属官王珪与太医署私购毒药的账册，还有窦建德旧部的证词，皆是屈打成招。太子与齐王欲构陷秦王，夺其兵权，证据确凿。”
李渊看着那账册上的朱印，脸色由红转白。他并非糊涂人，只是不愿相信手足相残的事会发生在自己眼前。此刻铁证如山，他踉跄着后退一步，扶住龙椅才勉强站稳。
就在这时，殿外忽然传来震天的喊杀声。程知节的声音穿透殿门：“殿下！冯立带着东宫卫率杀过来了！我们快顶不住了！”
尉迟恭脸色一变：“殿下，属下出去支援！”
“不必。” 李世民按住他，目光转向李渊，“父皇，此时若不做决断，长安必乱。太子与齐王谋逆，已昭然若揭，儿臣恳请父皇下旨，废黜太子与齐王，以安天下！”
李渊看着殿外晃动的火光和不断传来的惨叫，眼中闪过挣扎与痛苦。他知道，李世民说的是实话。建成和元吉的手段他并非全不知情，只是总想着兄弟间能有转圜余地，却没想到会走到这一步。
“陛下！” 魏徵上前一步，“眼下局势危急，若再迟疑，恐伤及无辜。秦王此举虽有不妥，却是为了大唐江山。请陛下速下决断！”
李渊闭了闭眼，再睁开时，眼中已多了几分疲惫的决绝。他从龙椅上拿起一枚玉印，颤抖着递给李世民：“罢了…… 罢了…… 就依你所言。传朕旨意，太子李建成、齐王李元吉谋逆，废黜其封号，交由秦王处置。”
李世民接过玉印，入手冰凉。他躬身叩首：“儿臣遵旨。”
“去吧。” 李渊挥了挥手，转身走向内殿，背影佝偻，仿佛一瞬间苍老了十岁。
李世民起身，将玉印交给魏徵：“魏大人，烦请你留在此地，安抚陛下，稳定朝臣。”
“殿下放心。” 魏徵接过玉印，郑重颔首。
李世民与尉迟恭快步出殿，此时玄武门方向的喊杀声已近在咫尺。程知节浑身是血，正指挥玄甲军与东宫卫率厮杀，常何的手臂被划开一道深可见骨的伤口，却仍咬着牙挥舞长刀。
“殿下！” 程知节见李世民出来，精神一振，“冯立那狗贼太凶悍，兄弟们快撑不住了！”
李世民翻身上马，长刀直指冯立：“冯立！太子谋逆已被废黜，你还敢负隅顽抗？”
冯立正指挥手下冲击玄甲军的阵型，闻言回头，看到李世民手中的玉印，脸色骤变：“你…… 你伪造圣旨！”
“圣旨在此，岂容你置疑？” 李世民策马冲锋，“降者免死，顽抗者格杀勿论！”
玄甲军士气大振，齐声呐喊，阵型如铁壁般向前推进。东宫卫率本就人心惶惶，此刻见太子被废，又听闻有圣旨，顿时溃不成军，不少人扔下兵器跪地投降。
冯立见大势已去，怒吼一声，挥刀直扑李世民：“我杀了你这个逆贼！”
尉迟恭早有防备，策马迎上，长槊与长刀碰撞，火星四溅。冯立武艺虽高，却哪里是尉迟恭的对手？不过十回合，便被尉迟恭一槊挑飞长刀，掀翻在地。
“绑了！” 尉迟恭厉声喝道。
亲卫上前将冯立捆住，冯立挣扎着嘶吼：“李建成待我不薄，我死也不会降你！”
李世民看着他，淡淡道：“念你忠义，留你一命。带下去，严加看管。”
解决了冯立，玄武门的局势顿时稳定下来。程知节让人清理战场，受伤的弟兄被抬到一旁救治，死去的则被小心地抬到殿外的空地上，用白布盖住。
尉迟恭走到李世民身边，低声道：“殿下，齐王府那边传来消息，谢叔方听闻玄武门出事，带着兵马往这边赶，秦叔宝和段志玄已经去拦截了。”
“让他们留活口。” 李世民道，“李元吉那边……”
“侯君集已经带人包围了齐王府，应该很快就有消息传来。” 尉迟恭道。
李世民点点头，抬头看向天边。东方已泛起鱼肚白，第一缕晨曦穿透云层，洒在玄武门的城楼上，将那些血迹斑斑的石板染成金色。
厮杀声渐渐平息，只剩下伤兵的呻吟和清理战场的动静。李世民翻身下马，走到那些盖着白布的尸体旁，默默站了许久。这些人里，有他的弟兄，也有东宫的士兵，他们本都是大唐的子民，却为了这场权力之争，永远倒在了这个清晨。
“殿下，” 房玄龄和长孙无忌匆匆赶来，两人身上都沾着尘土，“东宫和齐王府的余党已基本肃清，王珪等主要属官都已被控制。洛阳那边传来消息，屈突通将军击退了东宫的进攻，张亮也按计划出兵牵制，河南局势已稳。”
李世民点点头，声音有些沙哑：“伤亡如何？”
房玄龄沉默片刻，道：“我们这边，玄甲军伤亡六十余人，禁军和亲卫伤亡近百。东宫和齐王府的兵马，伤亡约有五百，被俘三千余人。”
李世民闭上眼睛，深深吸了一口气。空气中弥漫的血腥味，让他胸口一阵发闷。他知道，这场胜利是用鲜血换来的，而他，将永远背负着这份沉重。
“善待俘虏，” 他睁开眼，目光坚定，“受伤的一并救治，愿意归降的，编入军中，不愿归降的，发放路费遣散回家。战死的，无论敌我，都妥善安葬。”
“是。” 房玄龄和长孙无忌躬身应道。
晨曦越来越亮，照亮了长安城的大街小巷。百姓们不知道昨夜发生了什么，只看到玄武门方向一片狼藉，有士兵在清理血迹，心中虽有疑惑，却不敢多问。
李世民站在玄武门的城楼上，望着渐渐苏醒的长安城。街道上开始出现零星的行人，小贩们挑着担子小心翼翼地走过，远处传来几声清脆的鸟鸣，仿佛在宣告一个新的开始。
“殿下，” 尉迟恭走到他身边，递过来一块干净的布巾，“擦擦吧。”
李世民接过布巾，擦去脸上的血污，露出一张疲惫却坚毅的脸。他看着城下的长安城，这座他为之奋斗、为之流血的城市，此刻在晨光中显得格外宁静。
“尉迟，” 他忽然开口，声音很轻，“你说，我们做的对吗？”
尉迟恭愣了一下，随即重重点头：“殿下，您是为了大唐，为了天下苍生。若是让太子和齐王得逞，天下不知要乱成什么样。您做的，没有错。”
李世民笑了笑，笑容里带着几分释然，也带着几分沉重。他知道，历史会记住这一天，记住这场发生在玄武门前的喋血，记住他李世民。无论后人如何评说，他都必须走下去。
“走吧。” 他转身，向着城下走去，“我们还有很多事要做。”
晨光洒在他的身上，将他的影子拉得很长很长，覆盖了那些尚未干涸的血迹。玄武门的城楼在他身后矗立着，像一个沉默的见证者，记录下这场改变大唐命运的清晨。
新的一天开始了，而属于李世民的时代，也即将拉开序幕。
天光彻底穿透云层时，秦王府的信使已快马奔赴洛阳、山东等地，将玄武门之变的消息与李世民的手谕送达各处。长安城的街巷间，虽仍有甲士巡逻，却已不复深夜的肃杀。百姓们从紧闭的窗棂后探出头，看着那些清扫血迹的兵卒，窃窃私语中，“秦王”“太子”“宫变” 等字眼像水面的涟漪般扩散开来。
李世民并未即刻返回秦王府。他在太极宫偏殿召见了几位中枢重臣 —— 尚书左仆射裴寂、中书令萧瑀、侍中陈叔达。这三人中，裴寂是李渊的旧部，素来亲近东宫；萧瑀与陈叔达则多次在朝堂上为李世民辩解。此刻三人立于殿中，神色各异，裴寂脸色灰败，萧瑀与陈叔达则难掩忧色。
“诸位大人，” 李世民端坐案前，指尖轻叩桌面，“昨夜之事，想必诸位已有耳闻。太子与齐王谋逆，已被废黜，相关人等皆已拿下。眼下长安初定，最要紧的是稳定朝局，安抚民心。”
裴寂嘴唇嗫嚅，想说什么，最终却只是躬身道：“殿下处置得当，臣…… 臣无异议。” 他心中清楚，李建成已败，自己若再触怒李世民，恐怕性命难保。
萧瑀上前一步：“殿下，东宫与齐王府的余党虽已肃清，但朝中仍有不少人是太子旧部，若处置不当，恐生后患。臣以为，当颁布赦令，除首恶外，其余人等概不追究，以安人心。”
“萧大人所言极是。” 陈叔达附和道，“此外，洛阳、山东等地尚有太子部署的兵马，需尽快派人接管，以免再生叛乱。”
李世民点头：“二位大人的建议，本王记下了。赦令之事，烦请萧大人草拟，加盖玉玺后即刻颁布。洛阳交由屈突通镇守，山东由张亮接管，文书随后发出。” 他看向裴寂，“裴大人久在中枢，熟悉各部事务，还请暂理尚书省，确保政令畅通。”
裴寂没想到李世民会委以重任，愣了愣，随即躬身道：“臣…… 臣遵令。”
三人离去后，李世民独自坐在殿中，看着窗外渐盛的日光，指尖的青紫色已淡了许多。魏徵送来的解药确有奇效，只是胸口仍不时传来隐痛，提醒着他昆明池宴上的惊险。
“殿下，” 尉迟恭推门而入，手里捧着一份名册，“这是东宫和齐王府被俘属官的名单，冯立、谢叔方都在其中，还有…… 太子妃和齐王妃，也被妥善安置在别苑。”
李世民接过名册，目光扫过 “冯立”“谢叔方” 的名字，沉吟道：“冯立虽顽抗，却是条汉子，可赦其罪，授为中郎将。谢叔方…… 让他去守边疆，戴罪立功。”
“那太子妃和齐王妃……” 尉迟恭迟疑道。
“善待她们，” 李世民合上名册，“她们是无辜的，拨些田产财物，让她们好生度日，不必再参与朝堂之事。”
尉迟恭应声退下。李世民起身走到墙边，那里挂着一幅新的舆图，上面用朱笔标出了大唐的疆域。从长安到洛阳，从河北到江南，这片土地上，还有太多的事等着他去做 —— 蝗灾未平，流民未安，突厥虎视眈眈…… 权力的重量，此刻才真正压在他的肩头。
午后，李渊在两仪殿召见了李世民。父子二人相对而坐，殿内寂静无声，只有香炉里的青烟袅袅升起。李渊的脸色比昨夜更显苍老，眼神浑浊，看着李世民的目光里，有愤怒，有失望，却更多的是一种无力的疲惫。
“建成和元吉……” 李渊的声音沙哑，“你打算如何处置？”
李世民垂眸：“儿臣已将他们收押，听候父皇发落。”
李渊沉默了许久，长叹一声：“罢了，都是朕的儿子…… 事已至此，多说无益。” 他从袖中取出一份诏书，推到李世民面前，“这是朕拟的诏书，立你为皇太子，总揽朝政。你好自为之。”
李世民看着那份诏书，上面的字迹歪斜，显然是李渊仓促写就。他躬身叩首：“儿臣谢父皇恩典。只是儿臣德薄，恐难担此重任……”
“你担得起。” 李渊打断他，语气带着一丝不易察觉的颤抖，“大唐交到你手里，朕…… 朕放心。”
李世民接过诏书，指尖触到那粗糙的纸面，心中五味杂陈。他知道，这份储君之位，是用兄弟的鲜血换来的，也是父皇无奈的妥协。
“父皇，” 他抬头，“儿臣想请父皇迁居大安宫静养，朝中之事，儿臣定会定期向父皇禀报。”
李渊眼中闪过一丝落寞，随即点头：“也好。这太极宫，朕住了这么多年，也该换个地方了。”
父子二人再无言语，李世民躬身告退。走出两仪殿时，阳光刺眼，他微微眯起眼，看到长孙无忌和房玄龄站在殿外等候，两人脸上都带着欣慰的神色。
“殿下，” 长孙无忌上前，“朝臣们听闻立您为太子的消息，都已在太极殿外候着，请求觐见。”
李世民点头：“知道了。” 他顿了顿，“让他们先回去吧，改日在东宫议事。另外，传旨下去，减免关中今年一半的赋税，安抚流民，开仓放粮，赈济山东灾民。”
“是。”
回到秦王府时，已是傍晚。长孙氏带着孩子们在府门前等候，看到他回来，孩子们欢呼着扑上前。李世民弯腰抱起最小的儿子李治，看着他天真的笑脸，心中的阴霾散去了些许。
“夫君，” 长孙氏递过一杯温水，“辛苦了。”
李世民接过水杯，一饮而尽：“都安排好了。接下来，还有很多事要做。”
晚膳后，李世民在书房召见了房玄龄、长孙无忌、尉迟恭、程知节等人。书房里灯火通明，案上摆着各地送来的急报。
“突厥那边有动静了。” 房玄龄指着一份军报，“颉利可汗听闻长安内乱，已率十万骑兵南下，屯兵在泾阳，看样子是想趁火打劫。”
程知节一拍桌子：“这群突厥蛮子，真是欺人太甚！末将愿率军出征，把他们打回老家去！”
“不可。” 李世民摇头，“刚经历玄武门之变，朝局未稳，不宜再动干戈。” 他看向长孙无忌，“无忌，你熟悉突厥事务，可有良策？”
长孙无忌沉吟道：“颉利可汗虽势大，但内部并非铁板一块。可派使者前往谈判，许以金帛，稳住他们。同时加强边境防御，让他们知道我们有备无患，不敢轻举妄动。”
“此计可行。” 李世民点头，“就派郑元璹去吧，他曾多次出使突厥，能言善辩。”
“那朝中的事呢？” 尉迟恭问道，“那些太子旧部，会不会暗中作梗？”
“魏徵有句话说得好，” 李世民道，“用人当以德才为先，不以亲疏论。只要他们真心为大唐效力，过往的恩怨，都可以放下。” 他看向房玄龄，“玄龄，你负责吏部事务，选拔人才，不问出身，只要有真才实学，都可录用。”
“臣遵令。”
夜色渐深，书房里的讨论仍在继续。从吏治到民生，从军事到外交，每一个议题都关乎大唐的未来。李世民认真听着众人的建议，不时提出自己的见解，眼中的疲惫渐渐被一种新的活力取代。
窗外，月光如水，洒在秦王府的庭院里。远处的长安城已渐渐安静下来，只有巡逻兵的甲叶偶尔碰撞，发出清脆的声响。
天快亮时，众人散去，书房里只剩下李世民一人。他走到窗前，推开窗户，清晨的凉风拂面而来，带着草木的清香。远处的玄武门在晨光中若隐若现，像一个沉默的符号，刻在他的心里。
他知道，玄武门前夜的血，不会白流。他必须用接下来的岁月，证明自己的选择是对的，让这片土地上的百姓安居乐业，让大唐的旗帜飘扬在更广阔的疆域上。
手指轻轻抚摸着那份立他为太子的诏书，上面的墨迹已干，却仿佛还带着温度。李世民深吸一口气，转身回到案前，拿起笔，在一份奏章上签下自己的名字 —— 李世民。
新的一天开始了，而属于他的时代，才刚刚拉开序幕。长安城的钟声在清晨响起，悠远而洪亮，仿佛在宣告着一个新的纪元。