我就想知道你要干什么！许大茂攥着拳头，这车原本是我开来的。
虽然我也不是多清白的人...他瞥见车厢里成堆的针管，声音陡然提高：那些东西我都看见了！你最好别动什么歪心思！
话一出口，许大茂突然浑身冰凉。
此刻只要对方踩下油门，自己瞬间就会变成一滩肉泥。
菜鸟？男人突然嗤笑出声。
被一语道破的许大茂坦然点头。
男人眯起眼睛：看在新手份上不和你计较。
想追查尽管去，不过...他拍了拍终于找到的启动键，出了这个门，后果自负。”
引擎轰鸣中，卡车扬长而去。
许大茂望着远去的车灯，终究没有追赶。
那人的威胁还在耳边回响，更何况对方开着四个轮子的铁家伙。
直到天边泛起鱼肚白，许大茂才拖着疲惫的身子回到四合院。
推开吱呀作响的房门，晨光正斜斜地落在凌乱的床铺上。
昨夜那些可疑的货物，那个神秘的买家，还有自己那辆消失的卡车，所有碎片在晨光中愈发扑朔 ** 。
思绪逐渐混沌，他索性沉入梦乡。
次日睁开眼，窗外暮色已深。
陈爱民对昨夜的变故浑然不觉，仍专注经营着自己的事业。
前些日子他为工厂奔忙不休，这两天才稍得清闲。
趁着空档，他决定追查那个指使年轻女子来捣乱的幕后 ** 。
要调查百货商场周边商户的底细并非易事，陈爱民想到了人脉广泛的杨厂长。
这个时间点，杨厂长正在自家厨房手忙脚乱——临产的妻子需要静养，做饭的重任就落在他身上。
当陈爱民清晨叩响杨家大门时，杨厂长盯着锅里半生不熟的鸡肉粥直挠头。”稀客啊！他擦着沾满米粒的手笑道，听说你最近忙得脚不沾地？虽然这么说，还是热情地把人迎进屋共进早餐。
饭桌上，陈爱民舀着夹生粥难以下咽。
这粥米粒硬得硌牙，混着焦糊的鸡肉散发出古怪气味，和叶老爷子赞不绝口的厨艺相比简直是云泥之别。
他搁下勺子切入正题：厂长，今天来是想请您帮忙调些资料。”
杨厂长苦笑着吞下自己煮的粥——连试吃都这么艰难，更别说让孕妇入口了。”就知道你无事不登三宝殿。”他忽然眼睛一亮，走之前教教我熬粥吧？这都练习好几天了......
原来问题出在火候和配料。
陈爱民忍着笑应承下来，只需多熬片刻，佐些青蔬便好。
杨厂长如获至宝，连忙追问起正事详情。
“我就知道你不会丢下我不管。
对了，你要这些资料做什么？”
杨厂长问道。
陈爱明放下手中的文件：“最近百货商场有人来找麻烦，我怀疑是对手在搞鬼，想先摸清情况。”
杨厂长的表情立刻严肃起来：“明白了。
你是要商场附近商家的资料，还是全城同行的资料？”
“你能弄到全城的？”
陈爱民有些吃惊。
“我可没这么大本事，”
杨厂长摇头笑道，“就是问问你的需求范围，我好找人帮忙。”
思索片刻后，陈爱民选择了商场周边的商户资料，又补充道：“最好再找几家有实力的竞争对手的资料。
只有这种规模的商家，才会把我们这个新商场当作威胁。”
杨厂长爽快地答应了。
陈爱民好奇地问：“你准备怎么收集这些信息？”
“既然答应了你，自然有办法。”
杨厂长神秘地笑了笑，“等我的好消息吧。”
陈爱民点点头，没再多问。
他看了眼桌上半生不熟的粥，直接倒回锅里重煮——这要是吃下去准得闹肚子。
重新烹饪时，他加入了更多调料来掩盖鸡肉的腥味。
经过一番调整，粥的味道总算好了许多。
他还顺便教了杨厂长一些烹饪技巧，特别是火候的掌控。
在杨家待了近一小时，陈爱民才告辞离开。
与此同时，许大茂正在家中睡大觉。
醒来后，他按约定去指定地点领取任务报酬。
那个大老板说过，新人完成前三次任务后，可以直接到特定地点领取现金。
许大茂来到一家透着古怪的店铺门口，心里直发毛。
他敲了敲柜台：“有人在吗？”
等了半晌，屋内静悄悄的。
就在他准备再次呼喊时，突然从里面伸出一只苍白的手。
“啊！”
许大茂吓得差点跳起来。
“瞎喊什么？没见过人手啊！”
里面传来不耐烦的男声。
许大茂气得想骂人——这大白天的，店铺藏在阴暗角落，突然无声无息地伸出只手，任谁都会被吓到。
但最终他还是把话咽了回去。
许大茂是来取钱的。
他不想节外生枝，强压下心中的震惊与不满，挤出笑脸连声道歉：实在对不住！刚才被吓着了...
对方没多言语，只冷冷哼了一声。
叫什么名字？
许大茂。”他赶忙答道。
那人转身在里屋翻找片刻，甩出个鼓鼓囊囊的信封：拿着，你的钱。”
见到那厚实的信封，许大茂的呼吸顿时急促起来。
颤抖着双手接过，连声道谢后快步离开。
刚拐过街角，他就躲进僻静处，急不可耐地拆开信封清点——全是整齐的大额钞票，不多不少正好两千块。
尽管早知道酬劳丰厚，可当真金白银攥在手里时，许大茂还是觉得头晕目眩，仿佛已经看见飞黄腾达的日子在向他招手。
回到四合院时，他本想直奔陈爱民家炫耀，却猛然惊醒——这事绝不能张扬。
以陈爱民的能耐，要是知道这营生，定会抢了自己饭碗。
思及此，他急忙把钱藏好。
可憋着满肚子得意实在难受，最终他还是抽了五百块出来，站在院 ** 大声宣布：今晚我作东，请大伙儿下馆子！见院里人少，又特地跑去通知一大爷。
躺在竹席上摇蒲扇的一大爷被突然闯进的许大茂惊得坐起：冒冒失失的干什么！
进来前不知道敲门吗？连这都不懂？！
面对一大爷的质问，许大茂只是笑笑，心情不错的他懒得计较。
今晚我请全院吃饭，你帮忙通知下。”许大茂直截了当。
一大爷愣住了， ** 火都忘了：你脑子进水了？要没睡醒就回去接着睡。”
许大茂皱眉：怎么说话呢？我是认真的，晚上四象饭馆，保证有肉。
想吃就去通知。”
一大爷仔细打量着许大茂，发现他不是在开玩笑。
院里几十号人，突然要请客，肯定是发财了。
想到这里，一大爷爽快应下：行，几点？
八点吧，那会都下班了。”许大茂一脸得意。
最近赚大钱了？一大爷试探道。
许大茂轻哼一声，算是默认。
他可不想多说工作的事，只要让大伙知道他有钱就行。
见许大茂不愿多谈，一大爷也没追问。
想起自己好久没沾荤腥，他便识趣地转了话题：叫上陈爱民他们吗？
必须的！一定得让他们来！许大茂眼睛一亮。
他就是为了显摆，主角不来怎么行？
交代完事情，许大茂转身就走。
几十号人的饭局，得提前去饭馆安排。
刚到饭馆门口，竟碰上了路过的陈爱民。
这可巧了，省得找人传话。
陈爱民！许大茂高声喊道。
陈爱民正在附近物色饭馆。
自打不在工厂上班，午饭不是自己做就是外边解决。
听到喊声，他回过头来。
陈爱民没有回头的打算。
因为他听出了许大茂那熟悉的嗓音。
每次许大茂出现总没好事，所以他故意装作没听见。
可惜许大茂根本不懂察言观色，直接冲到陈爱民面前：怎么不回话？陈爱民不耐烦地皱眉：你看不出我不想理你吗？
要是平时，许大茂早就暴跳如雷了。
但今天他却出奇地和善，被这么呛声也不生气，反而陪着笑脸：都是一个院的邻居，该好好相处嘛。”
陈爱民后退两步，像看怪物似的打量着许大茂——这家伙居然说要和他和睦相处？除非太阳打西边出来！
晚上请你吃饭。”许大茂紧接着说道。
陈爱民立刻意识到这顿饭不简单，正要拒绝，许大茂抢先道：我请了全院的人，大家都去，你不会不敢来吧？依旧是那副假惺惺的笑脸。
他们去不去关我什么事？陈爱民冷冷道，我说不去就不去。”说完转身就走。
许大茂急忙追上来：你这是害怕了吧！
陈爱民突然停住脚步。
看着许大茂急切的样子，他忽然改了主意——既然对方这么处心积虑，不如去看看葫芦里卖的什么药。
行啊，时间地点？陈爱民干脆地问。
许大茂眼中闪过喜色，飞快地说完信息。
陈爱民听完头也不回地进了饭馆。
他不愿与陈爱民多交谈，总觉得聊久了会影响自己的智商。
许大茂正在餐厅安排晚上的聚餐事宜。
转眼到了晚上七点。
陈爱民因工厂事务耽搁，比平时晚了些到家。
一进门，便看见秦淮茹和秦京茹在厨房商量是否要做饭。
原来，一大爷先前来过，告知她们许大茂今晚做东请客。
两人拿不定主意，毕竟得看陈爱民的意思——他点头就去，他摇头就不去。
“在讨论晚饭的事？”
陈爱民的声音从门口传来。
“你回来啦！”
姐妹俩齐声招呼。
陈爱民微微颔首：“不用忙了，今晚下馆子。”
秦淮茹有些意外：“你已经知道了？”
“路上碰见许大茂，他提了请客的事，我答应了。”
陈爱民淡淡道。
秦淮茹松了口气，正好省了做饭的功夫。
这时，敲门声响起。
一大爷见陈爱民回家，专程来确认。
许大茂交代过，务必把人请到。