夜色深沉，小巷内弥漫着淡淡的血腥气。五名刺客如同破布娃娃般瘫软在地，气息萎靡，生死不知。苏凌持戟立于一旁，煞气虽敛，但那无形的压迫感依旧让这片区域空气凝滞。
陈文自书斋内缓步走出，目光扫过地上五人，最后落在偏房窗口。阿禾正站在窗后，小手紧紧抓着窗棂，小脸在月光下显得愈发苍白，但眼神依旧沉静，只是深处藏着一丝难以掩饰的忧虑。她看着陈文，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是低下了头。
陈文没有立刻去询问她，当务之急是弄清楚这些刺客的来历和目的。
他走到那名修为最高、金丹初期的刺客头领面前，蹲下身，伸出一根手指，点向其眉心。指尖有淡淡的规则涟漪荡漾开来，他要进行搜魂。
然而，就在他的神识即将探入对方识海的刹那——
“嗡！”
一股阴毒、暴戾、充满毁灭气息的诡异力量，猛地从刺客头领的识海核心爆发出来！那力量如同一条潜伏的毒蛇，瞬间缠绕上陈文探入的神识，并沿着神识连接，反向噬咬而来！更有一股隐晦的波动，试图引爆刺客头领的整个神魂！
锁魂咒！而且是极其高明、与神魂本源紧密结合的恶毒咒术！一旦触发，不仅能重创搜魂者，更能瞬间让被搜魂者魂飞魄散，不留任何痕迹！
“哼，雕虫小技。”
陈文冷哼一声，眼中规则符文一闪而逝。他并未强行对抗或撤回神识，而是引动自身那蕴含“秩序”与“净化”意蕴的规则之力，如同最精密的手术刀，沿着那诅咒之力的运行轨迹，逆向切入，直指其核心符文结构！
“断！”
一声轻喝，规则之力如同庖丁解牛，精准地切断了锁魂咒几个最关键的能量节点！那狂暴的诅咒之力如同被抽走了脊梁的毒蛇，猛地一僵，随即如同无头苍蝇般在刺客头领识海内乱窜了几下，便迅速溃散、消弭！
整个过程发生在电光火石之间，凶险异常，但陈文应对得举重若轻。那刺客头领身体剧烈抽搐了一下，喷出一口黑血，神魂虽受重创，却并未立刻消亡。
陈文的神识再无阻碍，迅速翻阅着对方混乱、破碎的记忆碎片。
记忆画面模糊而跳跃：
……一片瘴气弥漫、古木参天的原始山林……
……一座隐藏在山腹深处的、风格粗犷而古老的祭坛……
……一个身形魁梧、笼罩在阴影中、散发着恐怖妖气的模糊身影，声音低沉而威严：“……找到她……带回‘圣物’……死活不论……”
……关于青岚城、关于天地书斋、关于一个女童画像的情报传递……
……服用破幻丹、演练合击阵法、规划潜入路线的训练场景……
……最后，是那明确无比的指令：目标，书斋杂役女童阿禾，优先活捉，若事不可为，则格杀勿论！
记忆到此戛然而止，更深层的、关于雇主具体身份、以及所谓“圣物”的信息，似乎被更强大的力量封印或抹除了。
但那些记忆碎片中的环境特征、那模糊身影散发的妖气、以及“圣物”这个关键词，已经足够让陈文做出判断。
南疆妖族！
果然是它们！
陈文收回手指，刺客头领脑袋一歪，彻底昏死过去，神魂已濒临破碎边缘。他又如法炮制，检查了另外四名刺客，得到的信息大同小异，确认了幕后黑手。
他站起身，目光再次投向偏房窗口后的阿禾。
“苏凌，处理一下。”他指了指地上那五个废人。
“是。”苏凌领命，如同拖死狗般将五人拖到巷子更深处，自有手段让他们“消失”得无声无息。
陈文则走向偏房，推门而入。
阿禾站在房间中央，小手紧张地攥着衣角，仰头看着陈文，眼神复杂，有恐惧，有歉意，也有一丝如释重负。
“先生……对不起，阿禾给您惹麻烦了。”她声音很小，带着哭腔。
陈文走到桌旁坐下，指了指对面的凳子：“坐。”
阿禾犹豫了一下，还是乖乖坐下，双手放在膝盖上，坐得笔直。
“现在，可以告诉我，你到底是谁了吗？”陈文语气平和，没有质问，只是平静地询问，“或者说，你身上，到底有什么东西，值得南疆妖族派出如此专业的刺客，不惜代价也要得到？”
阿禾低下头，沉默了很久。房间里只剩下两人轻微的呼吸声。
最终，她仿佛下定了决心，抬起头，眼中闪过一丝与她年龄极不相符的决绝与哀伤。
“先生，阿禾……阿禾不是纯粹的人族。”她轻声说道，声音带着一丝颤抖，“我的母亲，是人族。但我的父亲……是妖族。”
陈文眼神微动，并未打断她。
“阿禾不知道父亲具体是谁，母亲从未细说，只说他是南疆妖族中一个很重要的人……或者说，妖。”阿禾继续说着，小手无意识地摩挲着腰间一个用普通红绳系着、看起来毫不起眼的半块玉佩。
“母亲带着我，一直躲藏在人族边境的一个小村子里。她很少出门，也从不让我显露任何异常。我们过得很快乐……直到一年前。”
阿禾的声音带上了哽咽：“村子里来了几个很厉害的人……不，他们身上有妖气！他们是来找母亲的！母亲为了保护我，启动了村子里一个古老的传送阵，把我送走了……她自己……她自己留下来挡住了他们……”
“我醒来的时候，就在一个完全陌生的地方了。后来一路流浪，听说青岚城这边相对安全，就……就过来了。没想到，他们还是找到了我……”
“他们要找的‘圣物’，是什么？”陈文问道，目光落在她腰间那半块玉佩上。以他的眼力，自然能看出这玉佩材质非凡，内部似乎封印着一股极其隐晦而精纯的妖力，只是残缺了，气息不显。
阿禾顺着陈文的目光，下意识地捂住了那半块玉佩，小脸上露出警惕和依恋交织的神色：“这是母亲留给我的唯一东西……她说，这是父亲留下的信物，也是……也是开启某个地方的‘钥匙’的一部分。母亲说，绝对不能被妖族皇庭的人拿走……”
妖族皇庭！钥匙的一部分！
陈文瞬间明白了。这并非简单的寻仇或追捕逃奴。这涉及到妖族内部高层的权力斗争，甚至可能关乎某个重要的传承或宝藏！阿禾身上那一半的妖族皇血，以及这半块作为“钥匙”的玉佩，让她成为了风暴的中心！
一个拥有人族血脉、流落在外、却可能掌握着重要“钥匙”的皇血后裔，她的存在，对妖族皇庭内部的某些势力而言，无疑是巨大的威胁或者……机遇。
“所以，你混入书斋，是想寻求庇护？”陈文看着她。
阿禾用力点头，又连忙摇头：“一开始是的……阿禾听说先生很厉害，连那么可怕的鬼母都能打败……阿禾想活下去，想有一天能变得强大，为母亲报仇！但是……但是先生收留了阿禾，对阿禾很好，苏凌大哥和小火哥哥也对阿禾很好……阿禾不想再连累先生了……” 说着，她的眼泪终于忍不住掉了下来。
看着眼前这个身世坎坷、被迫早熟、却又在温暖面前显得如此脆弱的小女孩，陈文沉默了片刻。
他轻轻叹了口气。
“既然入了我书院的门，便是书院的人。”陈文的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的力量，“只要你在书院一日，便无人能动你。”
他站起身，走到阿禾面前，伸手揉了揉她枯黄的头发：“早点休息吧。以后，这里就是你的家。”
阿禾猛地抬头，泪眼婆娑地看着陈文，仿佛不敢相信自己的耳朵。家？这个字眼对她来说，已经太久远，太奢侈了。
“至于你的身世和仇恨……”陈文顿了顿，“待你日后有了足够的力量，自行去了结。现在，你的任务是好好活着，认真修行。”
说完，他不再多言，转身离开了偏房。
阿禾看着陈文离去的背影，紧紧攥着那半块玉佩，眼泪如同断线的珠子般滚落，但那双原本充满忧虑的大眼睛里，却重新燃起了名为希望的光芒。
院中，陈文负手而立，望着南方的夜空，目光深邃。
南疆妖族……皇庭内斗……神秘的钥匙……
这摊浑水，看来是非蹚不可了。
不过，那又如何？
他陈文的书院，还容不得外人来撒野。
只是，今后的日子，恐怕要更加“热闹”了。