椭圆形的星辉光罩静静矗立在幽暗的河滩边缘，如同在这片死寂之地凭空升起的一轮微缩星云。光罩表面，无数细密的银色符文如同活物般缓缓流转，散发出一种冰冷、客观、却又坚不可摧的意蕴，将内外隔绝成两个世界。
光罩之内，柳轻霜强撑着盘膝坐起，不顾自身伤势，第一时间检查苏凌的状况。见他虽昏迷不醒，气息微弱，但体内那丝青木本源终究未绝，在星辉光罩的庇护下勉强维系着一线生机，这才稍稍松了口气。她取出陈文所赐的疗伤丹药，小心喂苏凌服下，又以自身微弱的玄冰之气助其化开药力。
洛璃站在一旁，紫眸中的血色稍退，但依旧混乱不堪，体内幽冥鬼脉如同脱缰的野马，在星辉光罩与外界浓郁幽冥之气的双重刺激下剧烈冲突，让他面容扭曲，身体微微颤抖，只能凭借残存意志死死压制，才没有再次失控。他看向光罩外那两道虎视眈眈的身影，尤其是往生楼老者，眼中充满了刻骨的仇恨与无力。
光罩之外，气氛压抑而诡异。
往生楼老者不再试图强攻，他退至十丈开外，那双诡光闪烁的眼睛死死盯着星辉光罩，尤其是光罩核心处那枚已然恢复平静、却依旧散发着微弱星辉的碎片。他枯瘦的手指不断掐算，口中念念有词，似乎在推演这光罩的构成原理与薄弱之处，周身那轮回死气时而凝聚，时而散开，显得极为谨慎忌惮。
“蕴含规则之力的守护……非蛮力可破……需找到其‘观测’逻辑的间隙……”他低声自语，声音沙哑。这星陨阁的手段，完全超出了他的认知范畴，那是一种迥异于当今任何修炼体系的力量。
另一边，幽魂殿的金丹鬼修带着三名手下，也退到了稍远的地方，与往生楼老者隐隐形成掎角之势。他们看着那星辉光罩，眼神中既有贪婪，更有挥之不去的恐惧。刚才那规则层面的碰撞震荡，让他们心胆俱寒，此刻根本不敢轻易上前。
“首领，现在怎么办？那光罩……”一名手下心有余悸地问道。
金丹鬼修脸色阴沉，独眼中凶光闪烁：“等！那往生楼的老鬼肯定比我们更想得到那碎片和里面的人！让他先去试探，我们伺机而动！实在不行……哼，就算得不到真印和碎片，能将这三个小杂种困死在此，也算出了口恶气！”
于是，地底空间陷入了一种诡异的平衡。一方被困守，两方对峙，谁也不敢先动，唯有暗河潺潺的流水声，提醒着时间的流逝。
然而，这脆弱的平衡，并未持续太久。
无论是光罩内的柳轻霜，还是光罩外的往生楼老者与幽魂殿众人，都未曾察觉，或者说，在彼此对峙的巨大压力下，忽略了一些细微的变化。
之前星辉碎片与轮回死气规则碰撞产生的、那无声却剧烈的本源震荡，如同投入平静深潭的巨石，其涟漪，正沿着某种玄妙的通道，向着这片地下空间最深处、最黑暗的地方传递而去。
那条原本只是缓缓流淌、漆黑如墨的暗河，河面开始出现了一丝丝极其细微的、几乎难以察觉的波纹。这波纹并非由水流冲击产生，更像是……河底深处，有什么东西在呼吸，在舒展沉睡万古的躯体。
河水散发出的刺骨寒意，似乎更加浓郁了，空气中弥漫的死寂气息，也带上了一丝若有若无的……活性？仿佛沉眠的巨兽，即将苏醒的前兆。
柳轻霜最先感觉到异常。她修炼冰魄凝心诀，对温度与能量变化最为敏感。她猛地抬起头，清冷的眼眸望向那条暗河，瞳孔微缩。
“河水的温度……在下降？不，是其中的‘死意’在凝聚……”她低声对身旁勉强维持清醒的洛璃说道，语气带着一丝不安。
洛璃闻言，强忍着体内的冲突，集中精神感知外界。他的幽冥鬼脉对同源气息感应极强，此刻，他也清晰地感觉到，那暗河之中，原本只是自然弥漫的幽冥死气，此刻仿佛被一只无形的大手搅动、汇聚，并且……带上了一种古老而暴戾的意志！
“河里有东西……醒了……”洛璃声音沙哑，带着一丝源自血脉深处的惊悸。那东西散发出的气息，远比外面的鬼修和往生楼老者更加古老，更加……可怕！
光罩外的往生楼老者，似乎也终于从对星辉光罩的专注推演中分出一丝心神。他霍然转头，看向那波澜渐起的暗河，浑浊的眼中首次露出了惊疑不定之色。
“这股气息……是古籍中记载的……‘冥河守护’？它们竟然真的存在，而且被惊动了？！”他脸色微变，显然认出了什么。
幽魂殿的金丹鬼修等人更是面面相觑，他们也感受到了那股自河底弥漫开来的、令人灵魂战栗的压迫感！
“首领，这……这是什么？”
“不知道……但绝对不是什么好东西！小心戒备！”
所有人的注意力，都不由自主地从星辉光罩，转移到了那条开始泛起诡异涟漪的暗河之上。
“咕噜……咕噜噜……”
河面不再仅仅是细微波纹，开始冒起一个个巨大的、漆黑的气泡，气泡破裂，散发出更加浓郁的腐朽与死寂气息。河水仿佛沸腾了起来，但带来的不是热量，而是足以冻结灵魂的深寒！
整个地下溶洞的温度骤降，连那些散发着幽蓝光芒的钟乳石，其光辉都似乎黯淡了几分，仿佛被这股突如其来的寒意所压制。
“不好！它要出来了！”往生楼老者失声低呼，再也顾不得研究星辉光罩，身形急速向后飘退，同时双手连连挥动，布下数道灰蒙蒙的、蕴含着轮回气息的防护禁制！
幽魂殿众人也是吓得魂飞魄散，齐齐后退，各自施展保命手段，紧张万分地盯着河面。
星辉光罩内，柳轻霜和洛璃的心也提到了嗓子眼。他们不知道即将出现的是什么，但那源自生命本能的恐惧，清晰地告诉他们——真正的灭顶之灾，或许并非来自外面的敌人，而是来自这秘境本身，来自这条沉睡了不知多少万年的……暗河！
在无数道惊惧目光的注视下，暗河中央，河水猛地向两边分开！一个巨大无比的、由无数惨白骨骸与漆黑淤泥构筑而成的……头颅，缓缓地、带着万钧之势，从河底探了出来！
那头颅形似巨蟒，却生有独角，空洞的眼窝中燃烧着两团幽绿色的、仿佛能吞噬一切光线的魂火！它仅仅是探出部分头颅，其散发出的威压，就让在场所有金丹以下的修士双腿发软，灵力凝滞！
而这，似乎……仅仅只是一个开始。
河底深处，更多庞大而恐怖的气息，正在接连苏醒！
幽煌秘境最初的、也是最忠诚的守卫者，被规则的碰撞所惊扰，终于……显露出了它们狰狞的一角！