核爆倒计时的猩红数字像濒死巨兽的心脏，每一次跳动都在吴铭视网膜上烙下灼痕。7分17秒。这个数字压得他喉骨咯咯作响，肺里像是灌满了滚烫的铅砂。耳中高频的嗡鸣不是幻觉，是这艘深海堡垒垂死的哀嚎，每一根龙骨都在应力下呻吟。
他眼前是地狱拼接的碎片：总控台屏幕辐射警告的红斑，通风管里倒灌的、带着浓重铁锈和腐烂腥气的冰冷海水（那是下层海水冷却系统破裂的征兆），地上不断增加的、流淌暗红液体的裹尸袋（动力舱被爆炸波及了？），以及更远处角落里，那个微微发光的源头——徐海的身体。
或者说，是“熔炉”在呼吸。
徐海歪倒在特制的医疗滑板担架上，头颅以一种几乎折断的角度向后仰着，脖颈青筋暴突，下颌线因极致的痛苦而扭曲成狰狞的线条。他无声地“尖叫”着，嘴唇大开，却只能挤出破碎的“嗬…嗬…”气音，如同被活埋窒息前的最后挣扎。胸口的弹孔成了一个可怖的源头，每一次剧烈的、不似人形的抽搐，都伴随着大量粉红色的组织液和暗红的血块混着脓汁汩汩涌出，冲刷着那枚深深嵌入血肉组织的乳白色三角芯片。芯片本身的光芒在血污和脓液的遮蔽下并不刺眼，却异常粘稠，在昏暗闪烁的应急灯下，呈现出一种怪异的、凝固的冷白光泽，如同冷却的金属脓包。
更骇人的是他的右眼。那只眼睛睁得极大，眼白爬满蛛网般的粗壮血丝，仿佛下一秒就要爆裂开来。瞳孔深处倒映的不再是人间景象，而是高速流转的、冰冷的机械代码洪流和剧烈痉挛的神经元放电轨迹。每一次“代码”的冲刷，都伴随着全身骨骼令人牙酸的摩擦和不受控制的震颤。仿佛有两个灵魂在他那具千疮百孔的皮囊里厮杀，撕扯着最后的神经纤维。
楚乔阳的声音，或者说，那个被芯片强行激活、熔合了部分“熔炉”意志的意识混合体，却带着一种与徐海肉体的惨烈截然相反的冰冷清晰，断断续续地砸进吴铭混乱的思维旋涡：
“……倒计时……锁死……权限……覆盖不了……灯塔深层有……副脑……”
“副脑……接收沐诗婷的……恐惧波动！……她的脑波……是那枚……‘钥匙’的……密码！……维系着……祭坛的……核心协议！……必须……让她醒来……关闭它！……否则……核爆只是……葬礼的第一响炮！……引爆……地脉辐射场……整个半岛……百年内……寸草不生！”
吴铭的心脏像被一只冰手攥紧。核爆是眼前看得见的毁灭，而这“地脉辐射场”……是抹去所有痕迹、断绝一切生机的终极诅咒！K真正的底牌，是连带着所有能指证其背后存在的证据和这片土地本身，一起拖入永恒的寂静深渊！
楚乔阳的“声音”陡然拔高，充满了金属摩擦般的厉啸，那嵌入血肉的芯片冷光也随之猛地一炽！
“清醒？……她在……神经网络里……沉得太深！……灯塔幻境……用她最深的恐惧……织成了……密不透风的茧！……我们……进不去！……除非……”
他（它）艰难地停顿了一下，徐海的左肩胛骨处传来令人牙酸的、类似硬塑料被强行弯折的“喀啦”声。
“除非……有东西……能模拟……她神经回路的……原始路径……从……物理层面……撕开一条……裂隙！……‘熔炉’……在我这‘骨灰盒’里……烧得快没了！……来不及……重构路径……”
吴铭顺着楚乔阳通过徐海那完好的左眼投射出的、冰冷混乱的视界共享（一种基于植入物链接的强制信息传递），看到了那个令人心胆俱裂的同步画面：
灯塔幻境。风暴。雷电撕裂墨黑的天幕，倾盆暴雨浇打在冰冷湿滑的石阶上。一个瘦小的身影——幼年的沐诗婷，穿着被雨水和泪水彻底打透、紧贴在身上的破旧衣服，瑟瑟发抖，小脸煞白得如同幽魂。她死死攥着脖子上那根磨损得厉害的红绳，红绳下端，那枚银质三角吊坠如同寒冰，紧紧贴着她单薄得凸出锁骨的皮肤，几乎要把那点可怜的体温全部吸走。
她面前，通往灯塔顶端那扇厚重橡木门的台阶尽头，站着一个女人的身影。身材纤细，栗色卷发被狂风吹得凌乱贴在脸颊和颈侧，真丝睡袍吸饱了雨水，勾勒出令人心悸的窈窕线条，水珠不断从发梢、衣角滴落，在脚下冰冷的石阶上砸出小小的水痕。那是沐婉清。但她的脸……却像是隔着一层厚厚的水幕，一片令人窒息的模糊，只能感受到一股非人的、审视猎物般的冰冷粘稠视线。
模糊的水幕之下，有什么东西似乎随时要从那张脸的轮廓里透出来，带着锋锐的棱角和刻骨的恶意。
成年沐诗婷的意识体（吴铭能“看到”一个由不稳定光晕构成的、更成熟的人形轮廓）正被强行束缚在幻境中，如同被钉死在标本架上的蝴蝶。她离幼年的自己不过几步之遥，却像隔着天堑。她发疯似的挣扎、嘶吼、伸出手臂想要推开那个阻挡在幼年自己身前的、恐怖模糊的身影，却一次次穿体而过，虚幻的手臂上不断绽开剧烈的、同样虚幻的灼痕（模拟神经信号过载的剧痛）。她越是挣扎，越是想要唤醒或改变幼年的自己，那个挡在台阶上的模糊女人身影似乎就越凝实一分，投下的阴影就越发冰冷沉重，如同要压塌整个螺旋石阶。
她只能眼睁睁看着，眼睁睁听着，幻境中幼小的自己在无边的恐惧和无法理解的“母亲”的沉默威压中崩溃——小女孩死死捂着嘴，牙齿因极致的恐惧咯咯作响，眼泪决堤般混着雨水淌下，整个身体缩成一团抖得像秋风里最后的落叶。她绝望地、一点一点地沿着冰冷湿滑的石阶，向后挪蹭，想要逃离那扇门和门前的“母亲”。那枚吊坠在她细瘦的脖子上疯狂晃动，在她惨白的皮肤上擦出一道道狰狞的红痕。
成年沐诗婷的意识发出无声的厉啸，绝望、自责、巨大的痛苦如同毒藤紧紧缠绕勒进她的“灵魂”。每一次徒劳的尝试，每一次虚拟灼痕的炸开，都对应着医疗区监测屏幕上她真实脑波的又一轮疯狂尖峰——Gamma波峰直冲天际！这过载的恐怖波形，反过来又成了深海堡垒深处那座三角核心接收到的、最完美的“钥匙”激活信号！
恐惧本身，成了维持毁灭程序的永动机！这个令人窒息的闭环！
“……闭环！……她的恐惧能量……指数级增长！……三角核心……副脑……吸食这股能量！……倒计时是假象……它真正要引爆的是……” 楚乔阳的声音带着一种令人魂飞魄散的急促，“……半岛……乃至……大陆架……的……地质稳定节点！……核弹……只是……点燃引信的……火柴！”
物理层面撕开一条裂隙？用模拟神经回路的东西？
一个冰冷刺骨的念头猛地扎进吴铭混乱的脑海——那个被塞在角落里、贴着“G-7 处理区（残骸）”标签的沉重合金箱！里面是楚乔阳从“潘多拉”核心深处撕裂出来的、属于意识容器“清”（沐婉清）的一部分残留。当时匆匆转移，和徐海一起搬上了撤离平台……
他猛地回头！嘶吼着压过刺耳的警报：“G-7区那个箱子！立刻！推过来！打开！”
两个离得最近的重甲队员被他的吼声惊得一激灵，毫不犹豫地冲向角落。沉重箱体与金属地板摩擦出刺耳噪音。箱盖被蛮力撬开——
没有预想中的生化危险气体。冰冷的雾气散去，露出的不是什么怪物。
只有一个人形的轮廓，安静地嵌在内部防震凝胶和金属约束框中间。
那身形…纤细柔软，依稀能辨认出属于沐婉清生前的窈窕曲线。但覆盖在这曲线之上的，却是大片大片焦黑、卷曲、坏死的组织，呈现出一种令人作呕的皮革质感。残存的皮肤呈死灰色，如同泡水过久的粗糙尸布，边缘与狰狞暴露出的、锈迹斑斑的部分粗粝金属结构（替代被炸毁的骨骼）纠缠混杂。左半张脸还算“完好”，能看出被精心“维护”过的轮廓，但那是非人的诡异——空洞的、由劣质光学透镜替代的眼珠（一只碎裂，一只闪烁着浑浊的暗红光点），覆盖着光滑但材质冰冷的仿生皮肤，像面具般贴合在那部分坏死的骨肉上，毫无生气。破裂的声带在脖颈处形成一个坍塌的管道结构。
更诡异的是她的左臂和左腿膝盖以下。左臂从肩部开始就包裹在一层层紧密缠绕的、如同藤壶般附着、与皮肉长在一起的深紫色生物质管道中，一些管道已经破裂，渗出墨绿色的粘稠液体（可能是失败的神经替代液或维生液）。膝盖以下的小腿则完全被一截粗糙拼接、不断滴落着黑色油状冷却液的机械义肢所取代，显然是从某台炸毁的设备上临时拆来的“补丁”。
她（它）静静地躺在箱子里，毫无声息，像一具精心拼凑又遭遇烈火蹂躏后被弃置的玩偶残骸。只有胸腔中心，一块大约拳头大小、深深嵌入焦糊血肉与机械管道连接处的晶格结构，似乎有极其微弱的能量在缓缓流动，像将熄的炭火。
死物？残渣？
吴铭没有任何犹豫。他抽出靴侧的伞兵刀，反手握住，带着一种近乎冷酷的精准，狠狠刺向楚乔阳之前通过徐海指向的那个核心——徐海胸前那枚嵌入血肉的熔炉芯片！
噗嗤！
刀尖准确地撞在沾染血污和糖霜的陶瓷三角上！一股巨大的力量通过刀身反馈回来，带着高热的、电击般的麻感！不是撞击硬物的脆响，更像是某种被强行束缚的、暴虐的等离子流被尖锐的外力刺破了一个孔洞！
嘶——！
一股细微但极其怪异的能量流，如同淡蓝色的电弧束，从刀尖与芯片撞击点骤然激射而出！这股能量束没有向外扩散，反而像有生命和目标的磁流体，瞬间跨越不到两米的距离，蛇一般直接钻进了旁边箱体内——那具残骸胸前缓慢闪烁的晶格核心！
嗡——
箱子里的人形残骸陡然剧震！
那只完好的、冰冷的仿生面具眼珠猛地亮起！浑浊的暗红在瞬间转为刺目的惨白！原本松弛垂落的、由紫色生物管缠绕拼接成的左臂，每一根管道都瞬间绷直如钢筋！左臂猛地抬起，五指成爪，骨骼深处发出“咯咯咯咯”的金属摩擦与生物组织断裂的混合怪响！那断腿上临时拼凑的机械义肢也疯狂抽搐，油液飞溅！
一股难以名状的、并非通过空气传播的“噪音”瞬间刺穿了吴铭和周围所有人的大脑！那是一种由无数濒死者的尖叫、金属断裂的嘶鸣、意识撕裂的破碎絮语混合而成的、纯粹基于生物神经的混乱风暴！
就在这精神风暴爆发的零点几秒内——
砰！
深海堡垒猛然一震！如同被史前巨兽迎头撞击！外部装甲撕裂的金属悲鸣压倒了所有内部警报！猩红的主屏幕一角，一个代表深层甲板的监控窗瞬间被剧烈的爆炸火焰吞噬！数据流疯狂刷新：
【警告：7号水密隔舱（对应灯塔地基结构区）失效！海水压力激增！警告：异常能量反应自结构破损处爆发！强度……未知！无法解析！】
【警告：备用系统节点‘深瞳’（定位：灯塔深层副脑）启动！检测到强制神经链接入侵！路径：……容器残骸-熔炉通道……目标Id：沐诗婷（灯塔幻境核心）！】
几乎是同一刹那！
灯塔幻境中！那扇紧闭的、不断滴落水珠的橡木门前！
一个“东西”凭空出现！粗暴地插进了台阶最高处那模糊的沐婉清水影和台阶下方幼小的沐诗婷之间！
那像一团被强行揉合在一起的物质风暴：闪烁跳动的、带着锈蚀边缘的金属碎片；翻卷蠕动、如同无数小型章鱼触须般的深紫色粘稠生物质；破裂玻璃反射出的、变幻扭曲的冰冷白光；以及大量从看不见的创口中疯狂喷溅、又诡异地悬浮在半空的墨绿色粘液和黑色油滴！这团风暴的边缘模糊不清，与周围的空间剧烈摩擦，发出令人牙酸的、撕裂布帛般的锐响！
风暴核心，一个残缺模糊的、但散发着极度冰冷死寂气息的女性面孔轮廓，在无数碎片的翻搅中若隐若现。她只露出一只眼睛——一只由劣质光学透镜构成、布满蛛网状裂纹、闪烁着不稳定白光的眼睛——正死死地、越过幼小的沐诗婷，直接“钉”在了成年沐诗婷意识体的“身上”！
没有任何情感。没有“母亲”的凝视。只有一种纯粹的、毁灭性的指令存在感，一种源于冰冷造物的、彻底的“不”，一种对一切活物精神烙印的格式化程序！
现实与虚幻的界限被这股源自于沐婉清残躯、又经由熔炉芯片强行开辟的扭曲通道所击穿！一股狂暴的数据流混合着浓烈的死亡气息，瞬间冲刷着灯塔幻境的核心结构！
“嗡————！”
成年沐诗婷的意识体爆发出前所未有的凄厉“尖叫”！不再是无声的挣扎！她的整个光晕轮廓如同被投进炼钢炉的锡箔纸，瞬间卷曲、收缩、剧烈地扭曲变形！无数闪烁的、代表意识基础逻辑的数据流如同被风暴撕扯的丝线般从她身体里迸射出来！她像一块被投入强磁场的金属，朝着那团突然闯入的、由她母亲残骸构成的“不洁裂隙”猛烈地吸附过去！似乎这裂隙本身，就是幻境规则为她指定的唯一出口！
“啊啊啊啊啊——！！！”现实中，医疗滑板担架上昏迷的沐诗婷发出一声撕心裂肺的惨叫，身体剧烈反弓！固定在额头和太阳穴的脑波传感器砰然爆裂！几缕青烟混着血丝冒出皮肤！她身下金属担架的约束带猛然绷紧，发出不堪重负的吱呀声！旁边监控仪上，她的脑电波图案如同瞬间跃升的火箭！代表精神状态的数值直接冲破危险阈值，变成刺目的黑屏状态！唯有Gamma波的尖峰，以一种彻底摧毁规则的姿态，撞穿了所有预设的极限！虚拟世界的风暴，经由神经链路，在她真实的神经网络上开始了同步的撕裂！
【警告：灯塔深层节点‘副脑’！强制神经链接断开！目标Id：沐诗婷脱离核心意识锁定！……警告！节点‘副脑’遭遇未知高维污染……能量溢出指数失控……地质稳定场能量核心超载！……熔毁倒计时……已启动！】
总控台的主屏边缘，一个原本暗淡的次级窗口骤然血红发亮！
新的倒计时：
【03：59】！
这一次，没有锁死，没有“原点之火”的字样。只有一个冰冷的、不断跳跃减少的数字，和一个孤零零的坐标点，在半岛地质图上疯狂闪烁——那位置，正是“灯塔”地下深埋的地脉节点所在！
核弹悬浮在堡垒之外的幽深海水里。堡垒自身却即将从内部开始一场毁灭性的核聚变，目标直指大陆架的心脏！
“妈的！”吴铭浑身被冷汗浸透，不知是冰冷的恐惧还是肾上腺素在狂飙。他猛地看向楚乔阳——或者说是徐海胸前那枚仿佛吸饱了痛苦而光芒大盛的熔炉芯片。
“关掉它！！”他对着芯片嘶吼，伞兵刀死死顶着那里，恨不得将整把刀都插进去！“关掉那该死的副脑！！引爆核弹！炸了那个节点！！必须赶在它熔毁之前！！”
楚乔阳的声音再次通过徐海喉咙里挤出的、意义不明的痉挛和那颗诡异的右眼传递出来，这次带着一种金属熔解般的、混杂着惊悸和决绝的颤抖：
“……‘熔炉’……快烧穿了……不够力……炸它！……除非……”
他（它）的目光，艰难地、死死地移向了旁边合金箱内——那具刚刚爆发了恐怖神经风暴、此刻似乎又陷入某种强制冷却死寂状态的沐婉清残骸。残骸胸前那被刺穿的晶格结构中心，残留着一缕奇异的、淡蓝色的能量纠缠丝线，正如同幽灵般缓缓飘荡，一端连接着残骸核心，另一端没入虚空，指向的方向，正是徐海胸口的熔炉芯片！
“……除非……把那个……残缺的‘容器’……塞进……熔炉的……火口！” 楚乔阳的“声音”变得如同电子摩擦般刺耳而短促，“引燃……她的……残存神经结构……作为……火引子！……烧出……最后一把……足够烧塌……那个副脑的……孽火！”
吴铭的瞳孔骤然缩紧！他顺着楚乔阳的指引看向那个箱子。里面那个残破不堪、非人非机械的躯体……那就是“火引子”？
没有时间了！倒计时：【03：45】！
他没有丝毫犹豫。没有恐惧，没有道德负担，只有最原始的生存本能和对未知代价的置之不顾。他猛地松开顶住徐海胸前芯片的伞兵刀（刀刃尖端已经被那暴走的能量灼烧得隐隐发红），身体爆发出极限的力量，扑向旁边的合金箱！他双手如同铁钳，探入冰冷的凝胶和约束金属框里，死死抓住了那具残骸冰冷却异常沉重、带着粘腻湿滑触感的身躯！
“啊——！”
一声非人咆哮从箱子底部传来！残骸仅存的、那只能量耗尽的暗红光学眼珠突然爆发出刺目的、回光返照般的惨白！全身的紫色生物管和临时机械义肢剧烈震颤！一种濒死的、源自所有拼接物质本能的疯狂反噬和尖啸再次冲击着吴铭的神经！
吴铭的双眼赤红一片，眼白被粗大的血丝完全占领！他全身肌肉贲张，如同背负着万斤重担的困兽，发出一声从灵魂深处压榨出来的、混合着无尽疯狂和冰冷意志的战吼，硬生生将箱中那具散发着死亡和不祥气息的沉重残骸拖拽了出来！
“起——！！！”
他腰身扭转，爆发出全部力量！将怀中这具介于物质、生物组织和冰冷代码之间的扭曲之物，像攻城槌一样，狠狠撞向徐海胸前那个淌着血脓、镶嵌着冰冷三角芯片的能量旋涡中心！
目标：将那残骸的核心晶格，对准那枚旋转着疯狂“代码之火”的熔炉芯片，塞进去！
让这残缺的容器，填入那焚烧一切（包括楚乔阳意识）的熔炉！让这最后的、源于沐婉清残留躯壳与神经的痛苦碎片作为引信，燃起足以穿透物理屏障、烧毁灯塔深处那恐怖副脑的最后一缕疯狂孽火！
在吴铭抱着那具扭曲的残骸撞向徐海的瞬间，他看到徐海那张因痛苦和双灵撕扯而完全扭曲的脸上，右眼剧烈地闪烁了一下。不是代码的蓝光，而是瞳孔最深处，一点骤然亮起的、极其微弱却又极其熟悉的东西——徐海自己的光？属于那个在泥泞雨夜挣扎求生、死咬信念的刑警的光？
【03：35】
时间凝固在这一撞的前夕。光与血。代码与残骸。冰冷钢铁与濒死灵魂的殉爆。无声的呐喊在深海中震荡。
熔炉能否容纳这最后的疯狂引信？燃烧的尽头，是毁灭，还是……一道被焚尽痛苦后留下的、通往“生”的窄门？