第二天一早。
江林刚把熬好的小米粥端到父亲面前，院门外就传来了自行车铃铛声。
他探头一看，沈振南和石磊推着车站在门口，沈振南手里攥着个鼓囊囊的布包，石磊则把一个旧铁皮饭盒紧紧抱在怀里。
“你们怎么来了？”
江林赶紧迎出去，心里又惊又喜。
沈振南先跨进院门，目光扫过院里还没收拾的狼藉，眉头皱了皱，没多问，直接把布包塞到江林手里：“这里面是三千块，你先拿着。”
江林捏着布包，触手是厚厚的一沓纸币，还有几张皱巴巴的毛票，分量沉得让他手都有些发颤。
“三千块？你哪儿来这么多钱？”
他知道沈振南今年刚毕业，手里钱本就不多，怎么会一下子拿出这么多。
沈振南挠了挠头，嘿嘿笑了笑：“一部分是我在学校攒的，还有一部分……我跟我爸要的。”
他顿了顿，声音低了些。
“我跟我爸说你家出了急事，他一开始不乐意，后来我跟他吵了一架，他才肯给的。”
江林心里一紧，他知道沈振南他爸一直看不上穷人家的孩子，上次沈振南救他的事，他爸还把沈振南骂了一顿。
这次为了给自己凑钱，沈振南肯定受了不少委屈。
他张了张嘴，想说些感谢的话，却觉得喉咙发堵，一个字也说不出来。
一旁的石磊见他这样，赶紧把铁皮饭盒递过来：“江林，你别光顾着感动，我这儿还有呢。”
他打开饭盒，里面整整齐齐码着一沓钱，大多是十块、五块的，还有几张带着折痕的角票。
“这里面是两千块，有我攒的压岁钱，还有助学金，我跟我爸磨了好几天，他才肯拿出来的积蓄。”
江林看着饭盒里的钱，眼眶瞬间就红了。
他知道石磊家条件不算好，石磊他爸在供销社上班，一个月工资才三十多块，这两千块，怕是他家攒了好几年的家底。
“你们……你们这钱我不能要。”
江林把布包和饭盒往他们手里推，“这钱太多了，我以后也不知道什么时候能还上。”
“你说啥呢？”
沈振南把布包又塞回他手里，语气有些急。
“咱们仨是发小，从小一起爬树掏鸟窝，一起在河里摸鱼，你家出了事，我们能不管吗？五千块是多，但咱们一起想办法，总能还上的。”
石磊也跟着点头，拍了拍江林的肩膀：“就是，江林，你别跟我们客气。你忘了上次我妈生病，你骑着自行车跑了十几里地去给我抓药？还有上次沈振南跟人打架，你冲上去帮他挡了一拳？咱们兄弟之间，还分什么你我。”
江林看着他们真诚的眼神，心里像被什么东西暖着，又酸又胀。
他想起小时候，他们三个在村里的晒谷场上玩捉迷藏，沈振南总是故意藏在容易被找到的地方，就为了让他和石磊少跑些路；
石磊有了好吃的，总会偷偷留一半给他和沈振南；
而他自己，也总在他们需要帮忙的时候，第一个冲上去。
这么多年的情谊，早已刻进了骨子里，成了彼此生命里最珍贵的牵挂。
江林深吸一口气，擦了擦眼角的泪水，紧紧攥着布包和饭盒，声音哽咽：
“好兄弟，这钱我收下了。你们放心，这钱我一定还，而且，咱们好兄弟，一辈子！”
沈振南和石磊见他收下钱，都笑了。
沈振南拍了拍他的后背：“这才对嘛！走，咱们一起把你家收拾收拾，再去跟刘瘸子把钱还了，省得他再来找麻烦。”
江林点了点头，心里的沉重一下子减轻了不少。
阳光透过院门口的老槐树，洒下斑驳的光影，落在他们三个身上。
江林看着身边的两个兄弟，心里暗暗发誓，以后不管遇到什么困难，他都要好好努力，不仅要把钱还上，还要好好报答他们的情谊，让他们知道，他们今天的付出，没有白费。
他知道，有这样的好兄弟在身边，就算以后再遇到多大的风雨，他也能勇敢地走下去。
因为他明白，真正的兄弟，就是在你需要帮助的时候，毫不犹豫地伸出援手，陪你一起度过难关，一起迎接未来的阳光。
江林攥着五千块钱的手心全是汗，布包被捏得发皱。
刘瘸子的赌场开在县城角落的破仓库里，离着老远就听见里面传来麻将碰撞的哗啦声，混着男人的吆喝和劣质烟草的味道，呛得人嗓子发紧。
他深吸一口气推开门，仓库里烟雾缭绕。
几张桌子旁围满了人，刘瘸子正歪在最里面的太师椅上打麻将，右腿的裤管空荡荡的，踩着个木拐，脸上堆着油腻的笑。
看见江林进来，刘瘸子手里的麻将牌顿了顿，眯着眼上下打量他：“哟，这不是江家小子吗？钱凑齐了？”
江林没理他的嘲讽，走上前把布包往桌上一放，声音发沉：“五千块，一分不少，你点点。”
布包散开，一沓沓纸币露出来，有新有旧，都是他和两个兄弟凑出来的心血。
刘瘸子却没伸手去碰，反而慢悠悠地摸了张麻将牌，“啪”地拍在桌上：“杠！”
周围的人立刻跟着起哄，他才转头看向江林，嘴角撇出个冷笑：
“五千块就想打发我？你爸欠我钱多少天了？逾期要算利息，规矩你懂不懂？”
江林心里一紧：“利息？当初你们跟我爸借钱的时候，可没说要利息！”
“没说？”
刘瘸子把麻将牌一推，身体往前倾了倾 眼里的凶光露了出来。
“我刘瘸子在这县城开赌场，规矩就是我说的！你爸欠了我八天，一天两百五的利息，八天就是两千块，总共七千，少一分都不行！”
“两千块利息？”
江林的声音陡然拔高，血液一下子冲到头顶。
“你们这是抢钱！”
他看着刘瘸子那张贪婪的脸，又想起父亲身上的伤、家里的狼藉，还有沈振南和石磊为了凑钱受的委屈，沈振南跟他爸吵架时红的眼眶，石磊把家里积蓄拿出来时不舍又坚定的眼神，这些画面在他脑子里翻涌，怒火像烧起来的干草，瞬间蔓延全身。
“抢钱又怎么样？”
刘瘸子不屑地哼了一声，挥了挥手，旁边两个膀大腰圆的男人立刻围了过来，虎视眈眈地盯着江林。
“今天这七千块，你要么给，要么就把你爸叫来，让他再挨顿揍，顺便把你们家那破房子押给我！”
江林看着那两个男人凶神恶煞的模样，反而冷静了些。
他知道硬拼肯定不行，但要让他再拿两千块，他根本拿不出来，更不能让兄弟俩的心血白费在这种人身上。
他猛地伸手，把桌上的布包往怀里一收，紧紧攥住，眼神里满是倔强：
“利息我一分没有，五千块是我爸欠你的本金，你要么现在收下，要么这钱我一分都不给！”
“反了你了！”
刘瘸子没想到江林敢跟他叫板，气得一拍桌子，木棍在地上戳得咚咚响。
“给我把他按住！今天不把钱拿出来，别想走！”
两个男人立刻扑了上来，江林往后退了一步，紧紧抱着布包，目光扫过周围围观的人，有人面露不忍，有人事不关己，还有人跟着起哄。
他深吸一口气，大声喊道：“刘瘸子放高利贷，还打人！你们都看着呢！今天我要是在这儿出了事，明天我就去派出所告他，让所有人都知道他干的这些龌龊事！”
这话一出，刘瘸子的动作顿了顿。
那时候县城里刚抓过一批黑恶势力，他虽然有人脉，可真闹到派出所，也难免麻烦。
他盯着江林看了半天，见江林眼神坚定，没有半分退缩的意思，心里又气又恨，却不得不压下火气。
“行，你有种！”
刘瘸子咬着牙。
“今天我就先收你这五千块本金，利息的事，我跟你爸慢慢算！”
江林没再跟他废话，抱着布包转身就走。
走出赌场的那一刻，冷风一吹，他才发现后背全是冷汗，可攥着布包的手却格外有力。
他知道，今天这一步没退错，不仅护住了兄弟俩的心血，也没让刘瘸子的阴谋得逞。