海面炸开一道数十丈高的水柱，庞然大物破水而出。龙尘的小艇在惊涛骇浪中如同一片落叶，被抛上浪尖又狠狠摔落。他死死抱住灵儿，另一只手抓住船舷，指节因用力而发白。
抓紧！龙尘朝众人大吼，声音几乎被浪涛声淹没。
那怪物终于露出全貌——形似巨龙却布满珊瑚与藤壶，腐朽的鳞片间缠绕着海藻与渔网，左眼处是一个巨大的空洞，右眼则泛着幽绿的荧光。它脖颈处套着半截断裂的铁链，随着动作发出沉闷的撞击声。
深海龙虺！白芷嫣脸色煞白，传说中守护龙族遗迹的活尸！
龙虺仰头发出一声嘶吼，音波在海面掀起环形巨浪。龙尘的九星龙印骤然发烫，体内龙气不受控制地翻涌起来。更奇怪的是，怀中的灵儿突然剧烈颤抖，手腕上的龙印迸发出刺目金光。
尘哥哥...它...它在叫我...灵儿双眼失焦，声音飘忽。
龙虺似乎感应到什么，巨大的头颅猛地转向小艇方向。它抽动鼻翼，幽绿的眼珠锁定灵儿，突然发出一种奇怪的鸣叫，音调忽高忽低，如同某种古老的语言。
灵儿猛地挣脱龙尘的怀抱，摇摇晃晃地站起。在众人惊骇的目光中，女孩的瞳孔变成了金色的竖瞳，周身散发出无形的威压。她仰头与庞然大物对视，嘴唇轻启，发出一串与龙虺相似的音调。
她在和它交流？楚婉柔难以置信地捂住嘴。
龙尘的手按在剑柄上，随时准备出手。但出乎意料的是，龙虺听完灵儿的后，巨大的身躯竟然缓缓低伏，表现出一种臣服的姿态。
然而这温情的场景转瞬即逝。灵儿突然身体一僵，金色竖瞳中闪过一丝黑气，紧接着她发出的声音变得低沉沙哑——是暗影龙皇接管了身体！
愚蠢的守墓者...暗影龙皇借灵儿之口对龙虺说道，三千年过去，你还在执行那个可笑的使命？看看你现在这副模样，连深海鱼虾都能啃食你的腐肉！
龙虺闻言暴怒，幽绿眼珠瞬间转为猩红。它张开血盆大口，露出森然利齿，喉咙深处凝聚起一团惨绿的光芒。
不好！龙战惊呼，是龙息！快躲开！
千钧一发之际，龙尘扑向灵儿，抱着她滚到小艇另一侧。惨绿龙息擦着船边掠过，海面被腐蚀出一个巨大的漩涡，散发出刺鼻的腥臭味儿。
你干了什么？龙尘怒视被暗影龙皇控制的灵儿。
暗影龙皇狞笑：唤醒它真正的使命——杀死所有携带龙神血脉的活物！说完，灵儿的身体一软，暗影龙皇主动退去了控制。
龙虺已经彻底狂暴，巨尾拍打海面引发滔天巨浪。小艇被掀到半空，眼看就要倾覆，楚婉柔冰凰印记全开，在船底凝出一层冰甲，勉强稳住船身。
必须引开它！白芷嫣从药囊抓出一把红色粉末撒向空中，粉末遇风即燃，在龙虺眼前炸开一团火云。龙虺暂时被干扰，摇头晃脑地后退了几步。
龙尘抓住机会，将灵儿交给楚婉柔：带她走！我去引开这怪物！
不等回应，他纵身跃向龙虺背部，九星龙印光芒大盛，在足底形成金色气旋，让他得以在波涛中如履平地。龙尘拔出长剑，剑锋缠绕金黑双色龙气，狠狠刺入龙虺脖颈处的腐肉。
龙虺吃痛，疯狂扭动身躯。龙尘紧握剑柄不放，被甩到高空又重重砸落。腥臭的腐血喷溅在他脸上，灼烧般疼痛。透过血雾，他看见楚婉柔等人已经划着小艇远离危险区域，稍稍松了口气。
坚持住！龙战的声音突然从上方传来。龙尘抬头，看见龙战不知何时爬上了龙虺的头部，正将一枚紫金色的符箓拍向龙虺眉心。
符箓触体即燃，紫金火焰瞬间蔓延龙虺全身。怪物发出凄厉的嚎叫，疯狂翻滚着沉入海中。龙尘和龙战被甩飞出去，眼看就要坠入汹涌的海浪——
两道水柱突然从海中升起，精准地托住二人。更令人惊讶的是，水柱中浮现出龙曜的虚影，只是比之前在船上时更加模糊。
时间不多...龙曜的声音断断续续，听好...灵儿不是普通龙裔...她是龙眠者...
什么是龙眠者？龙尘急切地问，同时警惕地观察四周，防止龙虺再度袭击。
三千年前...龙族内战...部分族人选择自我封印...等待复兴之日...龙曜的影像闪烁不定，灵儿是最后一个龙眠者...她的记忆被封印在...
一道巨大的黑影从水下逼近，龙曜的虚影骤然消散。龙虺破水而出，身上的紫金火焰已被海水熄灭，腐肉脱落处露出森森白骨，却更加凶暴。
龙尘！这边！楚婉柔的呼喊从远处传来。龙尘转头看去，只见白芷嫣站在小艇上，手中高举一块散发着蓝光的源晶碎片——正是他们在潜龙渊得到的那块。
龙虺的注意力立刻被源晶吸引，幽绿眼珠死死盯住光芒。它放弃了追击龙尘，转而向小艇游去，速度之快掀起一道白色浪痕。
它被源晶吸引了！龙战喊道，怎么办？
龙尘心念电转，突然想起龙曜未说完的话。他朝小艇方向大喊：芷嫣！把源晶扔给我！
白芷嫣毫不犹豫地将源晶抛向龙尘。晶体在空中划出一道蓝色弧线，龙虺果然调转方向追来。龙尘接住源晶的瞬间，九星龙印与晶体产生共鸣，迸发出耀眼光芒。
奇异的事情发生了——龙虺在距离龙尘数丈处突然停下，巨大的身躯瑟瑟发抖，眼中的凶光逐渐褪去，取而代之的是一种困惑与畏惧交织的神情。
它...在害怕源晶？龙尘试探性地向前一步，龙虺立刻后退，喉咙里发出低沉的呜咽。
更奇怪的是，灵儿再次出现异状。她挣脱楚婉柔的搀扶，摇摇晃晃地站起，手腕上的龙印与源晶产生共鸣，发出脉动的金光。她的双眼再次变成金色竖瞳，但这次没有暗影龙皇控制的迹象。
我认识你...灵儿对龙虺说道，声音空灵得不似人类，你是...渊底的守卫者...
龙虺低下头，巨大的鼻翼轻轻抽动，似乎在嗅探灵儿的气息。突然，它发出一声哀伤的鸣叫，眼角渗出浑浊的液体——那分明是泪水！
尘哥哥...灵儿转向龙尘，眼神恢复清明，它很伤心...它说它等了太久太久...
龙尘谨慎地靠近：你能和它沟通？
灵儿点头：它的话...直接出现在我脑子里...它说它是，奉命守护龙眠者直到苏醒...她突然捂住头，啊！好多画面...龙族...战争...封印...
就在灵儿痛苦抱头的同时，海面突然传来号角声。远处出现三艘黑色战船，船首雕刻着狰狞的鬼面，桅杆上飘扬的血色旗帜上绣着一个金色字。
玄冥宗！龙战失声惊呼，他们怎么会在这里？
龙尘心头一震。玄冥宗是龙家的死敌，宗主玄冥老怪更是与龙家老祖有不共戴天之仇。按理说，这个宗门早在半年前就应该被龙家联合其他势力剿灭了。
三艘战船呈包围之势驶来，船身两侧打开，露出数十架闪着寒光的弩炮。更可怕的是，每艘船甲板上都站着几个黑袍人，他们手持骨杖，周身环绕着阴森的黑气。
是玄冥宗的蚀骨卫白芷嫣声音发颤，他们专门修炼邪术，能抽人生魂！
龙虺也发现了新来的威胁，它转向战船方向，发出警告性的吼叫。一艘战船上的黑袍人举起骨杖，一道黑光射出，正中龙虺左眼。怪物吃痛狂吼，却出人意料地没有反击，而是深深看了灵儿一眼，突然潜入海中消失不见。
胆小鬼！楚婉柔气得跺脚，这时候逃跑！
龙尘却察觉到异常：不对...龙虺不是逃跑...它在...
话音未落，那艘攻击龙虺的战船下方突然涌起巨大漩涡，船身剧烈倾斜。龙虺从漩涡中心冲天而起，巨尾横扫，将整艘战船拦腰拍断！黑袍人纷纷落水，惨叫声此起彼伏。
然而另外两艘战船已经趁机逼近小艇。弩炮上弦声咔咔作响，闪着绿光的箭矢对准了众人。
准备战斗！龙尘厉喝，九星龙印全力运转，金黑双色龙气在周身形成护盾。
就在弩炮即将发射的刹那，海天之间突然响起一声清越的龙吟。一道白光从天而降，精准地击中为首战船的桅杆。桅杆断裂倒下，砸中数名黑袍人。
众人抬头望去，只见云端立着一个白衣人影，手持玉笛，衣袂飘飘。那人吹奏笛子，音波化为有形剑气，将另一艘战船的弩炮尽数摧毁。
是友非敌！龙战惊喜道。
白衣人缓缓降下，落在小艇上。这是个面容清癯的中年男子，眉心有一点朱砂痣，气质出尘。他看向龙尘，微微颔首：龙家小子，老夫等你多时了。
您是？龙尘警惕未消。
天音阁，玉衡子。男子简短答道，目光却落在灵儿身上，眼中闪过一丝复杂，果然是她...龙眠者终于苏醒了。
龙尘心头一震：您知道灵儿的身世？
玉衡子正欲回答，突然脸色一变，抬笛格挡。一道黑气从水中射出，被他用音波震散。海面浮起几具黑袍人的尸体，他们的胸口都破开一个大洞，心脏不翼而飞。
噬心邪术！玉衡子沉声道，玄冥老怪亲自来了！
仿佛印证他的话，海面突然沸腾起来，一个巨大的黑影从水下升起。那是个坐在骷髅王座上的枯瘦老者，头戴骨冠，手持人骨杖，深陷的眼窝中跳动着绿色鬼火。
桀桀桀...玄冥老怪发出刺耳的笑声，龙家余孽，还有天音阁的老东西...今天真是个好日子！
他的目光扫过众人，最后停在灵儿身上，鬼火般的眼睛骤然亮起：龙眠者！得来全不费工夫！
玉衡子横笛在前：带灵儿走！我来挡住他！
龙尘抱起已经半昏迷的灵儿，与其他人一起跳上玉衡子来时乘坐的飞舟。飞舟无风自动，迅速升空。下方，玉衡子与玄冥老怪已经战作一团，音波与黑气交织碰撞，海面被余波炸起无数水柱。
飞舟越升越高，下方的战斗渐渐变小。龙尘低头看向怀中的灵儿，发现女孩眉心的符文正在发生变化——原本暗红色的纹路逐渐转为金色，形状也越来越像一片龙鳞。
尘哥哥...灵儿突然睁开眼，声音虚弱但清晰，我想起来了...我是...龙族的...
话未说完，她再次昏厥。龙尘握紧拳头，心中翻江倒海。玉衡子称灵儿为龙眠者，龙曜说她的记忆被封印，现在灵儿自己也说想起了什么...
这一切都指向一个惊人的可能性——灵儿或许根本不是他的亲妹妹，而是某个沉睡千年的龙族后裔！
飞舟突然剧烈颠簸，打断了龙尘的思绪。远处天际，一团黑云正以肉眼可见的速度追来，云中隐约可见玄冥老怪狰狞的面容。
他追上来了！楚婉柔惊呼。
龙尘将灵儿交给白芷嫣，自己站到飞舟尾部，九星龙印全力运转：你们先走！我断后！
不行！楚婉柔拉住他，我们一起...
争执间，黑云已经逼近到百丈之内。玄冥老怪的狂笑声响彻云霄：把龙眠者交出来！否则让你们魂飞魄散！
就在这千钧一发之际，飞舟前方的云层突然分开，一道金光破空而至，精准地击中黑云。云中传来玄冥老怪的痛吼，黑云瞬间消散大半。
金光散去，露出一个令龙尘意想不到的身影——
龙家老祖宗踏空而立，手持龙头杖，白须飘飘，不怒自威！
老祖宗！龙尘和龙战同时惊呼。
老祖宗没有回头，龙头杖指向残余的黑云：玄冥老怪，上次让你逃了，这次定要你形神俱灭！
黑云中传来咬牙切齿的声音：龙老鬼！你以为就凭你一人能奈何得了我？
老祖宗冷笑一声，突然从怀中取出一物——那是一块蓝色晶体，与龙尘手中的源晶碎片一模一样！
加上这个呢？老祖宗将源晶碎片按在龙头杖上，杖身顿时金光大盛，化为一条栩栩如生的金龙，咆哮着扑向黑云。
震天动地的爆炸声中，黑云彻底消散。老祖宗这才转身，目光扫过飞舟上的众人，最后停在昏迷的灵儿身上，长叹一声：果然还是到了这一天...龙眠苏醒，风云再起。
龙尘急切地问：老祖宗，灵儿她...
回去再说。老祖宗打断他，神色凝重，暗影龙皇、玄冥宗、龙眠者...这一切都不是巧合。大劫将至，我们必须做好准备。
他挥袖催动飞舟，一行人向着大陆方向疾驰而去。龙尘望着怀中灵儿越来越明显的龙族特征，心中五味杂陈。
如果灵儿真的是龙眠者，那她与自己究竟有何关联？暗影龙皇又为何选中她作为容器？而老祖宗手中那块源晶碎片，是否就是龙曜所说的？
种种疑问在龙尘脑海中盘旋，而远方天际，一道比夜色更深的黑影正悄然蔓延...