深藏于地底，隔绝一切外界干扰的协会总部指挥中心，此刻却比任何地方都要混乱。冰冷的金属墙壁上，巨大的全息投影屏分割成数十块，显示着环太平洋各地传来的灾难画面、疯狂跳动的能量读数、以及不断变成红色的失联信号区。
刺耳的警报声与人员急促的脚步声、争吵声混杂在一起，构成了一曲末日协奏曲。
“能量读数突破历史峰值！S级标准已不适用！我们创造了一个怪物！一个我们无法理解的怪物！”一个穿着白大褂的研究员指着屏幕上那代表“污海源母”的、不断膨胀扭曲的暗红色能量模型，声音嘶哑。
“旧金山分部彻底失联！最后传回的数据显示，‘赛博城隍庙’领域已完全形成，规则改写度超过87%！那已经不是我们的世界了！”负责情报分析的主管脸色惨白。
“全球代理人网络已收到‘诡序之境’的最高警报！恐慌正在蔓延！我们暴露了！”通讯主管几乎是吼出来的。
指挥中心大厅中央，环形会议桌前，协会的高层们分裂成了泾渭分明的两派。
一派以刚刚从紫禁城惨败中侥幸逃脱、伤势未愈却气势更显阴鸷的山君为首。他身披残破的协会高阶制服，露出的皮肤上还残留着规则反噬的焦黑痕迹，但眼神却如同濒死的野兽，更加凶狠和不顾一切。
“慌什么！”山君猛地一拍金属桌面，发出沉闷的巨响，压过了现场的嘈杂，“失控？不！这正是‘熵减计划’最终阶段必然会经历的阵痛！”
他站起身，环视在场那些面露恐惧和迟疑的同僚，声音带着一种狂热的煽动性：“我们从一开始就知道，想要掌控神的力量，就必须先将其从神坛上拉下来！现在的‘堕神’，不过是被我们剥去了慈悲外壳、显露出原始力量本源的‘素材’！它比沉睡时更强大，也更……‘脆弱’！”
他指向屏幕上那恐怖的能量模型：“它正在畸变，规则不稳，意识混乱！这是我们千载难逢的机会！启动‘最终兵器’——【饕餮之喉】！趁它还未完全适应这扭曲的力量，将其核心权能强行‘收割’！只要我们成功，协会将直接拥有匹敌甚至超越S级的力量！届时，什么代理人，什么旧秩序，都将被我们彻底碾碎！”
“收割”？听到这个词汇，许多高层倒吸一口凉气。这疯子还想继续火上浇油！
“山君！你疯了！”另一派的领袖，一位被称为“墨老”的、须发皆白、穿着古朴长袍的老者厉声反对。他是协会内少数还保持着对民俗力量敬畏之心的元老之一。“那已经不是我们能理解的范畴了！那是堕神！是规则本身的畸变体！强行收割？我们用什么去容纳？用什么去控制？‘饕餮之喉’只是一个理论上存在的能量抽取装置，它从未经过S级测试！一旦失败，或者哪怕只是部分失控，引发的连锁反应会彻底毁灭我们所有人！”
墨老痛心疾首地看着山君和那些被煽动起来的激进派：“我们已经犯下了不可饶恕的错误，惊醒了不该惊醒的存在。现在当务之急是止损！是封锁所有消息，将协会隐藏到更深层，然后寻找可能的‘容器’或‘净化’方法，尝试引导或控制这股力量，而不是像赌徒一样把所有筹码押上去，进行一场必输的豪赌！”
“容器？净化？”山君嗤笑一声，充满了不屑，“墨老，你太迂腐了！等我们找到所谓的容器，那堕神早已将环太平洋化为死域，其力量将膨胀到我们根本无法企及的地步！至于净化？你以为这是普通的污染吗？这是信仰根源的扭曲！无可挽回！”
他张开双臂，如同拥抱那屏幕上的恐怖存在：“唯有力量！唯有将其吞噬、占有，才是唯一的生路！也是协会践行‘新秩序’理念的唯一途径！风险？做什么没有风险！我们走到今天，不就是踩着无数风险和尸骨上来的吗？！”
两派激烈争吵，唾沫横飞。支持山君的，多是少壮派的实战指挥官和野心勃勃的研究主管，他们渴望力量，信奉绝对的掌控。支持墨老的，则多是负责后勤、情报分析和部分老成持重的元老，他们更看重稳定和生存。
“表决吧！”山君不耐烦地打断了无休止的争论，眼神阴冷地扫过众人，“是启动‘饕餮之喉’，夺取这唾手可得的神力；还是像老鼠一样躲起来，祈祷那堕神不会找上门，然后把世界的未来交给运气？”
他顿了顿，补充了一句充满威胁的话：“别忘了，在座的诸位，都是‘熵减计划’的参与者和受益者。如果协会倒了，我们谁也别想洗干净。”
这句话如同冰冷的匕首，刺中了很多人心中的恐惧。他们早已和协会捆绑得太深。
最终，在压抑而紧张的气氛中，表决开始。
结果……激进派以微弱的优势，占据了上风。
“很好！”山君脸上露出了胜利者狰狞而疯狂的笑容，“立刻启动‘饕餮之喉’！坐标锁定——旧金山‘赛博城隍庙’核心区域！让我们……‘收割’神明！”
命令下达，整个协会总部如同一个庞大的战争机器，开始疯狂运转起来。无数人员奔走，能量开始向某个隐秘的、巨大的装置汇聚。
墨老颓然坐回椅子上，看着那些被野心和恐惧驱使的同僚，眼中充满了绝望和灰败。他知道，协会正在一条不归路上，加速狂奔。
而此刻，远在石浦镇的陈渡，似乎心有所感，猛地抬头望向东方，怀中的俗神骸骨传来一阵前所未有的、带着强烈警告意味的悸动。
“协会……他们又要做什么？”他喃喃自语，心中的不祥预感达到了顶点。
协会的抉择，非但没有带来任何缓解，反而如同在即将爆炸的火药桶上，又扔进了一根燃烧的火把。更大的风暴，正在酝酿。