毓庆宫的晨光带着初夏的暖意，斜斜地落在紫檀木案上。朱翊钧指尖划过苏州府的税册，泛黄的纸页上密密麻麻的数字在阳光下泛着陈旧的光泽。去年的缴粮总数用朱砂写着 “二十万石”，而入库记录却只有 “十三万石”，那道鲜红的差额像道未愈的伤口，刺得人眼睛发疼。
“先生来得正好。” 他抬起头，嘴角噙着丝浅淡的笑意，将税册推到案边，“你看这苏州府的账，去年缴粮二十万石，实际入库只有十三万。剩下的七万石，总不能是长了翅膀飞了吧？”
张居正刚踏进殿门，袍角还沾着些朝露的湿气。听见这话，他的脚步顿在原地，目光落在那道刺眼的差额上，喉结不由自主地滚动了一下。“臣…… 臣失职。” 他躬身行礼，额头几乎要触到冰凉的青砖 —— 江南税银亏空他早有察觉，却总想着等新法推行稳固些再彻查，没想到陛下竟先翻出了旧账。
朱翊钧却摆了摆手，起身绕过书案。明黄色的常服下摆扫过案边的铜鹤，带起一阵细微的尘埃。“不是先生失职，是规矩坏了。” 他捡起案上的织户诉状，桑皮纸的边缘已经被反复摩挲得发毛，“士绅们说百姓不愿缴银，可王阿三这些织户却跪着求朕，说缴银能少被盘剥三成。先生说，这天平该往哪头偏？”
阳光透过窗棂，在少年天子的脸上投下明明暗暗的光斑。他的眼神清澈却锐利，像把刚磨好的剑，直刺人心最深处。张居正忽然想起昨日冯保带来的那句 “民心如秤”，此刻才真正明白，陛下要的不是简单的惩处，而是在士绅与百姓之间，重新校准这杆失衡的天平。
“臣…… 臣明日就发文申斥顾存仁，令其限期补足亏空。” 张居正的额头渗出细密的汗珠，顺着鬓角滑进衣领，带来一阵冰凉的痒意。他知道这话有多苍白 —— 顾存仁在江南经营三代，岂是一封申斥文书就能撼动的？
“不够。” 朱翊钧轻轻摇头，将税册与诉状并排放在一起，两相对照，像在无声地控诉，“申斥文书递到苏州，顾存仁怕是只会把账算到织户头上。朕要的不是补亏空，是让江南知道，朕站在百姓这边。”
他走到书架前，取下那本记满江南士绅产业的牛皮本子，翻到松江府那一页。上面用红笔标注着：“松江试点一条鞭法三月，税银入库率九成七，较往年缴粮增一成三。” 字迹是赵焕南下前记录的，笔锋沉稳，透着不容置疑的笃定。
“先生不是在松江试点‘一条鞭法’吗？” 朱翊钧的指尖点在 “九成七” 那串数字上，声音里带着不容置疑的决断，“把那里的税银账本抄一份，盖上户部大印，发往苏州各州县 —— 让胥吏们看看，什么叫‘足额入库’；让士绅们看看，什么叫‘民心所向’；让百姓自己看，缴银到底好不好。”
张居正猛地抬起头，眼里闪过一丝震惊。将松江账本公之于众，无异于向江南士绅亮出最锋利的剑 —— 那些口口声声 “百姓不愿缴银” 的谎言，在实实在在的税银数字面前，将不攻自破。这步棋看似简单，却比直接严惩顾存仁更有力量，因为它调动的不是皇权的威压，而是百姓心中的明悟。
“陛下圣明。” 他躬身应道，声音里带着由衷的敬佩。这一刻，他忽然觉得眼前的少年天子，心思之缜密，手段之老辣，早已超越了十三岁的年纪。
朱翊钧将牛皮本子放回书架，目光重新落回那道七万石的差额上。“先生可知，这七万石粮食，够徐州百姓吃多久？” 他没等张居正回答，便自顾自地算了起来，“徐州去年水灾，每户每日需粮一升，七万石便是七十万户一日的口粮。可这些粮食，却成了胥吏的酒钱，士绅的良田。”
他的声音渐渐低沉，带着一丝不易察觉的痛心：“张居正改革，本是为了利国利民。可若是连苏州的七万石亏空都堵不住，连织户的血汗钱都护不住，那这新法，还有什么意义？”
张居正的后背彻底被冷汗浸透了。他想起自己在《陈六事疏》里写的 “省议论、振纪纲、重诏令”，此刻在陛下的质问面前，竟显得如此空洞。这些年他忙着推行新法，却忽略了基层胥吏的盘剥之弊，忽略了士绅势力的根深蒂固，更忽略了 —— 百姓需要的不只是新法的条文，更是能实实在在护住他们口粮的力量。
“臣…… 臣即刻去办。” 他再次躬身，语气里带着前所未有的郑重，“不仅要抄录松江账本，还要将苏州亏空的七万石粮，一笔一笔追回来，还给百姓。”
朱翊钧看着他紧绷的背影，嘴角露出一丝浅笑。他要的就是这个效果 —— 不是逼张居正站队，而是让他明白，改革的根基从来都在民心。“追回粮食不难，难的是守住民心。” 他缓缓道，“先生可在松江账本后附一段话，就说‘朕许江南百姓三年之期，若缴银仍受盘剥，朕亲自去苏州，替你们砸了那杆黑心秤’。”
这话掷地有声，像颗石子投进平静的湖面，在张居正心里激起层层涟漪。他忽然明白，陛下要的不是简单的税银改革，而是要借这杆 “天平”，重新建立百姓对朝廷的信任。那句 “朕亲自去苏州”，既是对百姓的承诺，也是对江南士绅的警告。
“臣遵旨。” 张居正的声音有些发颤，不是因为恐惧，而是因为激动。他仿佛看到多年以后，江南的织户们捧着干净的税银账本，在阳光下露出久违的笑容；看到那些盘剥百姓的胥吏被绳之以法，士绅们不敢再肆意妄为；看到 “一条鞭法” 不再是冰冷的条文，而是真正能让百姓过上好日子的希望。
朱翊钧摆摆手，示意他退下。“去吧，让赵焕在苏州等着，朕要他亲眼看着，这账本上的数字，是怎么一笔笔变实在的。”
张居正躬身退至殿门，转身时忽然看见案上并排放着的税册与诉状。晨光将少年天子的影子拉得很长，落在那两叠纸上，像在无声地守护着什么。他忽然觉得，自己辅佐的这位陛下，或许真的能完成历代先帝未竟的事业 —— 用一把精准的天平，称量出这大明江山的真正重量。
殿内恢复了安静，只剩下笔尖划过纸页的沙沙声。朱翊钧拿起朱笔，在苏州府的税册上批下 “彻查” 二字，笔锋凌厉，力透纸背。他知道，将松江账本公之于众，必然会引来江南士绅的疯狂反扑，甚至可能牵连到张居正的门生故吏。
但他不怕。就像去年在徐州，他顶着压力动用内库银子修河堤，最终赢得了百姓的拥戴；就像他在棋盘上落下的那些黑子，看似零散，却早已布下天罗地网。
小李子端来新沏的碧螺春，茶盏里的茶叶舒展着，像一只只刚刚破茧的蝴蝶。“万岁爷，张先生会不会觉得…… 咱们逼得太紧了？” 他犹豫着开口，毕竟张居正可是陛下最倚重的辅臣。
朱翊钧端起茶盏，看着袅袅升起的热气，轻轻吹了吹：“不是逼他，是帮他。” 他想起张居正《考成法》里的 “功在当代，利在千秋”，“张先生想做大事，就得有破釜沉舟的勇气。朕给他递把刀，他才能劈开江南这盘错综复杂的棋局。”
他的目光望向窗外，那里的石榴树已经抽出新枝，嫩绿的叶子在阳光下闪着光。“你看这树，不修剪掉枯枝，怎么能长出新叶？江南的士绅盘剥百姓这么多年，早就成了大明的枯枝，该剪剪了。”
小李子似懂非懂地点点头，心里却暗暗佩服陛下的深谋远虑。他想起赵焕带回的那些织户口述，想起王阿三那双缠着布条的手，忽然觉得，这杆天平往百姓那边偏一偏，是该的。
朱翊钧放下茶盏，重新拿起那本《权书》。翻到 “势者，因利而制权也” 那一页，他忽然在旁边写下 “民心即势” 四个字。墨迹在宣纸上晕开，像朵悄然绽放的花，预示着一场即将到来的风暴。
他知道，江南的士绅不会善罢甘休。顾存仁的联名信、六科给事中的弹劾、甚至可能还有徐阶老大人的施压，都将接踵而至。但他已经做好了准备 —— 用松江的账本当盾，用织户的诉状当矛，用这杆校准的天平当剑，在江南这片看似平静的水面上，掀起一场涤荡污浊的巨浪。
傍晚时分，骆思恭悄悄走进毓庆宫，递上一封密信。上面写着顾存仁已得知松江账本将公之于众的消息，正召集江南士绅紧急议事，似乎要联名弹劾赵焕 “扰乱民心”。
朱翊钧看完密信，随手扔进炭盆。火苗舔舐着信纸，很快就将那些慌乱的字迹吞噬，只留下一缕青烟。“让他们闹。” 他淡淡地说，“闹得越大，百姓看得越清。”
骆思恭躬身应道：“奴才明白。” 他看着陛下平静的侧脸，忽然觉得这十三岁的少年心里，藏着一片比江南水乡还要深的城府。那些看似随意的决定，实则早已算好了每一步棋，只等着对手落入圈套。
夜幕降临，毓庆宫的灯一盏盏亮起，像坠入人间的星辰。朱翊钧站在窗前，望着远处内阁值房的方向 —— 那里的灯还亮着，想必张居正正在连夜安排抄录账本的事。
他想起母亲常说的 “帝王要心如明镜”，此刻才真正体会到这句话的深意。这面镜子，既要照见朝堂的风云变幻，也要映出百姓的喜怒哀乐；既要称量出士绅的贪婪，也要守护好织户的血汗。
而他这杆 “天平”，终将在民心与权势之间，找到最精准的平衡点。因为他知道，只有百姓的日子过好了，这大明的江山，才能真正稳如泰山。
窗外的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。朱翊钧拿起那本织户的诉状，轻轻抚平褶皱。明天，当松江的账本传遍苏州各州县时，那些鲜红的指印，终将变成照亮江南的星火，点燃一场属于百姓的希望。
属于他的 “天平”，才刚刚开始称量这世间的公道。而这一次，他要让天下人都看看，谁才是大明真正的主人。