进了卧龙岗，一股喧嚣热浪扑面而来。宽阔的青石板街道两旁店铺鳞次栉比，旌旗招展，贩夫走卒吆喝叫卖，行人摩肩接踵，其繁华程度远超望山城。空气中混杂着各种食物香气、药材味、脂粉味，还有……一丝若有若无的铁器腥气。
“好家伙，这地方够热闹！”林辰东张西望，眼睛都快不够用了。
灰驴进城后，鼻子就没停过，似乎在分辨着空气中无数复杂的气味。它对那些金碧辉煌的酒楼、绸缎庄兴趣不大，反而对街边一些卖旧货、杂物的地摊格外留意。
白芷看着街道两旁不少挂着“精工锻器”、“百炼神兵”招牌的铺子，眼神微亮：“卧龙岗以锻造业闻名，据说城内有好几位技艺高超的匠师。”
罗横则依旧警惕地观察着周围环境，手始终不离刀柄。
他们找了家看起来干净整洁，名为“客似云来”的中等客栈住下。安顿好后，灰驴便迫不及待地要出门“逛街”。
一行人走在熙攘的街道上，灰驴目标明确，直奔那些卖旧货的角落。它在一个卖古旧瓷器的摊子前停下，鼻子在一个缺了口的青花瓷瓶上嗅了嗅，嫌弃地走开；又在一个卖旧书的摊子前，用鼻子扒拉了几下泛黄的书页，打了个喷嚏，似乎对上面的灰尘很不满。
摊主们看着这头行为古怪的驴，大多报以好奇或好笑的目光，也没太在意。
直到灰驴在一个最不起眼的、只铺了块破布、上面随意摆着几件锈迹斑斑的铜铁器、几个破损陶罐的摊子前停了下来。
摊主是个蜷缩在墙角打盹的老头，衣衫褴褛，须发皆白，对生意似乎毫不上心。
灰驴的目光，牢牢锁定在破布角落一块沾满污泥、黑乎乎、形状不规则，约莫拳头大小的“铁疙瘩”上。那玩意儿看起来就像是哪个铁匠铺扔出来的废料，毫不起眼。
它走过去，低下头，鼻子几乎要贴到那铁疙瘩上，仔细地嗅着，棕黄色的眼珠里闪过一丝难以察觉的精光。
林辰看着那卖相极差的铁疙瘩，心里嘀咕：犟爷这审美……还是一如既往的独特啊。上次是破香炉，这次是铁疙瘩？
灰驴用鼻子碰了碰那铁疙瘩，然后看向打盹的老头。
林辰会意，上前轻轻唤醒老头：“老丈，这东西怎么卖？”
老头迷迷糊糊地睁开眼，瞥了那铁疙瘩一眼，打了个哈欠，随意地伸出三根手指。
“三文钱？”林辰试探着问。他觉得三文钱都贵了。
老头摇了摇头，含糊道：“三……三十文。”
三十文？林辰嘴角抽了抽，就这破烂？他正想砍价，灰驴却已经用鼻子从林辰随身的钱袋里（装着义诊赚的铜钱）叼出三十文，叮叮当当地放在老头面前的破布上。
老头愣了一下，似乎没想到真有人买，嘟囔了一句“傻子”，把钱扫进怀里，继续打盹。
交易完成，灰驴示意林辰拿起那块沉甸甸、脏兮兮的铁疙瘩。
“犟爷，这又是什么宝贝？”林辰捧着铁疙瘩，入手只觉得异常沉重，远超寻常铁块。
灰驴没回答，叼着铁疙瘩，脚步轻快地往回走，似乎得到了心仪的玩具。
回到客栈房间，灰驴迫不及待地让林辰打来一盆清水。它将铁疙瘩放入水中，然后用舌头开始仔细地舔舐表面的污泥和锈迹！
它的唾液似乎真有某种奇效，坚硬的污垢和锈迹在它的舔舐下迅速软化、溶解脱落。随着污垢褪去，那铁疙瘩渐渐露出了本来面目——那并非纯黑，而是一种暗沉内敛，仿佛能吸收光线的深灰色，表面隐约可见极其细密、如同波浪般的天然纹路！
当最后一点污垢被舔净，那块金属彻底显露出来。它通体呈现一种深邃的灰色，光泽柔和，触手温润，完全不像金属，反倒像一块经过亿万年河水冲刷的奇石，散发着古老而神秘的气息。
“这是……‘沉海乌金’？！”白芷凑近一看，忍不住惊呼出声，声音都带着颤抖，“传说中只在万丈海眼深处，历经万载水压和元磁之力才能形成的先天神铁！是锻造水系和元磁系神兵的至高材料！拳头大小一块，就价值连城！足以引起整个修真界的争夺！”
林辰手一抖，差点把这块“价值连城”的宝贝掉地上！三十文……买了块足以引起修真界大战的神铁？！这漏捡得也太离谱了！
罗横也投来震惊的目光。
灰驴对众人的反应很满意，它用鼻子轻轻碰了碰那块沉海乌金，眼神欣慰，仿佛在说：看，驴爷我的眼光。
它示意林辰将乌金收好。
林辰手忙脚乱地用一块软布将沉海乌金包了又包，小心翼翼地塞进行囊最深处，感觉心脏还在砰砰狂跳。这玩意儿可比之前那些金银珠宝烫手多了！
“犟爷……您这运气……不，您这眼力，真是没谁了！”林辰由衷叹服。
灰驴甩甩尾巴，深藏功与名。
得了宝贝，灰驴心情大好，决定去品尝一下卧龙岗的美食。它再次出门，这次目标明确，直奔那些香气最浓郁的食肆。
他们选了一家客人不少、看起来颇为地道的本地饭馆“醉仙楼”。跑堂的见他们这组合，愣了一下，但开门做生意，也没阻拦，引他们到角落一张稍大的桌子。
灰驴再次展现了它独特的“点菜”技巧，用蹄子在林辰手心里划拉，要求把“红烧肘子”换成“素烧冬瓜”，“清蒸鲈鱼”换成“酱烧面筋”，还要了一壶本地特色的米酒。
跑堂的记菜记得额头冒汗，但看在林辰掏出真金白银（铜钱）的份上，还是照办了。
饭菜上桌，虽都是素菜，但味道着实不错。灰驴吃得津津有味，甚至用鼻子卷起酒杯，小口啜饮着米酒，一副悠然自得的模样。
就在他们用餐时，旁边一桌几个江湖汉子酒酣耳热的谈话声传了过来。
“听说了吗？前两天‘幽冥影’的人在望山城栽了！”
“真的假的？幽冥影还能栽跟头？”
“千真万确！据说目标没搞定，反而折了个好手，尸体还在望山楼被发现了，墙上留了鬼首印记！”
“嘶——谁这么大胆子？敢动幽冥影的人？”
“不清楚，邪门得很！听说现场还有打斗痕迹，但没留下什么线索。倒是有传言，跟望山城守备府有关……”
“赵守备？他敢惹幽冥影？”
“谁知道呢……反正现在幽冥影内部震怒，据说派了‘无常索命’两位大人亲自追查此事！”
“黑白无常？！我的天，这下望山城要倒大霉了！”
林辰、白芷和罗横交换了一个眼神，心中了然。犟爷那“祸水东引”之计，看来是生效了！只是没想到把“黑白无常”这种级别的杀手都引出来了！
灰驴听着旁边的议论，依旧慢条斯理地吃着它的素烧冬瓜，仿佛事不关己。
林辰却有些担忧，低声道：“犟爷，幽冥影查不到赵守备头上，会不会顺藤摸瓜找到我们？”
灰驴抬起头，瞥了他一眼，眼神平静，用鼻子沾了点酒水，在桌上划拉：
“棋局，刚开。”
“饵已下，静待。”
林辰看着那行字，心里稍安，但总觉得这“棋局”越来越复杂，他们好像卷入了不得了的漩涡。
吃完饭，结账离开醉仙楼。刚走到门口，却与一群正要进来的人撞了个正着。
为首一人，是个穿着锦缎华服、腰佩长剑、面色倨傲的年轻公子，身后跟着几个气息不弱的随从。这公子哥看到林辰几人，尤其是看到灰驴时，眉头一皱，脸上毫不掩饰地露出嫌恶之色。
“哪来的乡下土包子，带着牲口也敢进醉仙楼？挡了本公子的路，滚开！”那公子哥语气嚣张，伸手就要推开挡在前面的林辰。
林辰脸色一沉，正要理论，罗横已经不动声色地上前一步，一股无形的气劲发出，那公子哥推来的手仿佛撞在铁板上，反而自己被震得踉跄了一下。
“你！”公子哥大怒，正要发作，他身后一个年纪稍长、管家模样的人连忙拉住他，低声道：“少爷，息怒！老爷吩咐过，近日城中不太平，让我们少惹是非……”
那公子哥狠狠瞪了罗横和林辰一眼，又厌恶地瞥了灰驴一下，骂骂咧咧地带着人进了酒楼。
“晦气！”林辰嘟囔一句。
灰驴却看着那公子哥离去的背影，鼻子轻轻抽动了两下，眼神里闪过一丝若有所思。
回到客栈，林辰还在为刚才的事情不快。灰驴却似乎毫不在意，它从行囊里叼出那块沉海乌金，又拿出之前得到的秃毛笔和龟甲，将它们并排放在桌上，自己则趴在对面，目光在三者之间来回逡巡，仿佛在思考着什么。
它的眼神专注而深邃，时而用鼻子碰碰乌金，感受其内敛的元磁之力；时而嗅嗅秃毛笔，似乎在回忆某种古老的气息；时而又用蹄子摩挲龟甲上的刻痕，试图解读其中的秘密。
林辰看着灰驴这副“研究”的架势，不敢打扰，心里却越发好奇。犟爷收集这些看似不相干的古物，到底是为了什么？它似乎一直在寻找着什么，或者……在准备着什么？
夜色渐深，卧龙岗灯火阑珊。
灰驴终于停止了“研究”，它将三样东西重新收好，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色和远处隐约可见的、如同巨龙脊背般蜿蜒的山脉轮廓——那里就是卧龙岗得名的“卧龙山”。
夜风中，似乎带来一丝若有若无的、不同于寻常的铁腥气，还有一种……难以言喻的压抑感。
灰驴的耳朵微微动了动，棕黄色的眼珠在黑暗中闪烁着幽光。
它知道，这卧龙岗，看似繁华平静，实则暗流涌动。
而它带来的“变数”，才刚刚开始。