“周、周防哥哥？你、你的表情……好可怕……”
祢豆子被周防那副仿佛见了鬼的表情吓得后退了半步。
周防猛地回过神，他二话不说，一手一个，拎起还在状况外的炭治郎和祢豆子的后衣领，脚下发力，身形几个起落，就以最快的速度冲到了最近的一处训练场。
“哎哟！”
“呀！”
两人被轻轻放在地上，还有点懵。
“祢豆子，刚才那样，再来一次。”
“啊？哦、哦！”
祢豆子虽然不明白周防大哥为什么这么激动，但还是乖巧地点头。
她走到场地中央，闭上眼睛，深深吸了一口气。
呼——
当她再次睁开眼时，周身的气质已然不同。
她右手稳稳握住刀柄，缓缓将日轮刀抽出——
嗡！
一抹炽热、深邃、仿佛有熔岩在其中流动的赤红色，再次清晰地呈现在刀身之上。
赫刀！ 确认无疑！
周防紧紧盯着那赤红的刀身，心中默数。
大约三十秒后，祢豆子的呼吸明显开始紊乱，握刀的手也开始微微颤抖。
嗡……刀身上的赤红如同潮水般迅速褪去，恢复了原本水波般的湛蓝色。
“哈啊……哈啊……”
祢豆子拄着刀，微微喘息。
“对、对不起，周防大哥……只能维持这么一会儿……就没力气了……”
周防没有责怪她，反而陷入了更深的思索。
三十秒……对于一个刚开始掌握的人来说，已经堪称恐怖了。
开启赫刀需要持续维持极强的握力，她居然能主动控制开启？
虽然时间短，但这天赋……
他“锵”地一声抽出自己的日轮刀，刀身瞬间变得灼热通红，散发出稳定的赤芒。
关键是……她哪来这么强的力量基础？
周防收刀归鞘，目光在炭治郎和祢豆子之间扫了个来回，突然有了个主意。
“炭治郎，祢豆子，你们两个，掰手腕。”
周防指了指旁边的木桩，言简意赅。
炭治郎\/祢豆子：“？？？” (?? _ ?? )? (?? _ ?? )?
兄妹俩大眼瞪小眼，都没明白周防大哥这又是什么路数。
“别愣着，快点。”
炭治郎和祢豆子只好乖乖走到木桩两边，面对面坐下，各自伸出右手肘支在木桩平面上，手掌相握。
“哥、哥哥，我会用全力的！你小心哦！”祢豆子小脸认真地说道。
“放马过来吧，祢豆子！哥哥也不会输的！”炭治郎也被激起了斗志，深吸一口气，摆好了架势。
训练场的气氛瞬间变得“剑拔弩张”起来。
“开始！”周防充当裁判。
“唔哦哦哦——！”
炭治郎瞬间发力，手臂肌肉绷紧，试图将妹妹的手压下去。
祢豆子抿着嘴唇，眉头微蹙，看似纤细的手臂却稳如磐石，任凭炭治郎如何使劲，她的手背几乎纹丝不动。
僵持了大约三秒。
祢豆子眼中精光一闪，低喝一声：“哈！”
然后——
“咔嚓！”（似乎是木桩不堪重负的声音）
“哇啊啊啊啊——！！！”
炭治郎发出一声凄厉的惨叫，整个人被一股完全无法抗衡的巨力带着，手臂被祢豆子以压倒性的优势狠狠地砸在了木桩上。
“哥、哥哥！你没事吧？！”祢豆子吓得立刻松手，惊慌地看着抱着手臂疼得满地打滚的炭治郎。
周防：“……” (；一_一) 果然。
他上前蹲下，按住鬼哭狼嚎的炭治郎，手法熟练地一拉一推。
“咔嚓！”（正骨声）
“嗷——！！！”
炭治郎的惨叫达到了一个新的高度，但疼痛感随即迅速消退。
他泪眼汪汪地抱着终于不疼了但依旧酸麻的手臂，看着一脸无辜和愧疚的妹妹，心情复杂。
祢豆子则在旁边小心翼翼地展示了一下自己看起来依旧纤细的手臂，小声辩解：“我、我真的没用多大劲……”
周防看着祢豆子，心中的疑问更大了。
这绝对不是普通水之呼吸剑士该有的力量水平。
炭治郎的力量在同龄人里已经算出色了，在祢豆子面前却像小孩子一样。
比起怪力，周防现在更关心另一个问题。
他指着祢豆子腰间的日轮刀，问道：“祢豆子，你这把刀，是哪来的？”
“啊，这个啊。”祢豆子很坦然地回答。
“是队里的一位哥哥借给我的。他说看我训练很努力，就借我用一段时间。”
“他说……‘到时候我会来拿刀的，记得让周防先生以后多关照关照我们就行’。”
周防：“……”
好家伙，还想走后门是吧？而且这理由……
“刀是队士的装备，不能随便外借。选拔结束后，你要用自己的刀。这把，早点还给人家。”
“嗯，说的对。”祢豆子乖乖点头，随即想起什么，“对了，那位大哥哥说他有任务，好像就是去调查什么地方的……大量人员失踪。约定的还刀时间就是今天，我得去找他了。”
大量人员失踪？
周防眼神一凝。这个词，让他瞬间联想到了香奈惠刚经历的那场惨败。
又是失踪……这么巧？
他伸出手：“刀给我。”
祢豆子不明所以，但还是解下刀，递给周防。
周防握住刀柄：
“刀，我会替你还。另外……”
“你们那位‘好心’的队士哥哥，还有他的任务，现在由我接管了。”
他顿了顿，补充道：“正好，你们周防哥哥加入鬼杀队以来，好像还没正经接过几次任务，基本都是‘麻烦’自己找上门。”
“这次，我感觉它又快找上门了。所以，我亲自去看看。”
话音刚落，训练场边缘就传来一个有些焦急的呼喊声：“祢豆子妹妹？祢豆子妹妹你在吗？约定的时间快到了哦……”
一个穿着鬼杀队制服，看起来二十岁出头的年轻队员，正一边东张西望，一边朝训练场走来。
他一眼看到了祢豆子，脸上刚露出笑容。
紧接着就看到了祢豆子旁边，那个抱着手臂、面无表情看着他的黑发红的青年。
队员脸上的笑容瞬间僵硬，眼神里闪过明显的慌乱和……畏惧？
他下意识地后退了一步，然后似乎觉得不对。
又小心翼翼地试图倒着往来的方向挪回去。 (；?Д?)
周防：“……”
他身形一晃，出现在这名队员面前，挡住了他的去路。
“名字。”周防的声音没什么起伏。
“！！！”
队员吓得一个激灵，差点跳起来，结结巴巴地回答。
“村、村上！村上清志！癸级队员！参、参见源柱大人！”
周防点点头，顺手将祢豆子的刀塞回他怀里：
“村上清志，很好。现在，你，还有你的任务……”
“现在……队长换人了。走。”