书房门被轻轻推开，理查德侧身让开，休·迪尔查的身影出现在门口。她的状态比理查德描述的更令人心惊。
原本利落的金色短发有些凌乱，沾着些许灰尘和凝固的血渍，左边额角有一道明显的擦伤，已经青紫肿胀。她惯常挺直的脊梁微微佝偻，左手紧紧按在右侧肋骨处，指缝间渗出暗红色的血迹，浸湿了棕色的夹克布料。她的脸色苍白，呼吸略显急促，那双碧蓝如晴空的眼睛此刻却蒙上了一层压抑的痛苦与未散的惊怒，但深处燃烧的火焰并未熄灭，反而因为受伤而显得更加倔强。
李默心中那丝因计划被打乱而产生的讶异，在看到休这副模样的瞬间，便被一种更为复杂的情绪取代。那是一种混合着恼怒、怜惜以及一丝连他自己都未曾预料到的、冰冷的杀意，竟敢伤她至此？
但他迅速将这一切情绪压了下去，脸上浮现出恰到好处的惊讶与关切，快步迎了上去：“迪尔查小姐！您这是怎么了？快，请坐！”他指引着休走向书房内那张柔软的高背椅，同时目光锐利地扫过理查德，“理查德，去准备热水、干净的毛巾、纱布和消毒药剂，立刻！”
“是，先生！”理查德不敢怠慢，立刻转身下楼。
休在李默的搀扶下，有些脱力地坐进椅子，疼痛让她忍不住吸了口冷气，但依旧强撑着说道：“抱歉……福尔摩斯先生，冒昧打扰……我……”
“先别说话，处理伤口要紧。”李默打断她，语气带着不容置疑的温和力量。他蹲下身，真实之眼悄然开启，快速扫过她的伤势。额角的擦伤只是皮外伤，麻烦的是肋骨处，似乎有骨裂的迹象，并且伤口边缘萦绕着一丝极其微弱但令人不适的、带着腐蚀和堕落意味的灵性残留——这绝非普通武器所能造成。
他心中那股冰冷的杀意更盛了几分。极光会？还是其他邪教组织？
这时，理查德端着所需的物品快步走了进来。李默接过盛满热水的铜盆和毛巾，对理查德吩咐道：“这里交给我，你去外面守着，没有我的允许，任何人不得打扰。”
“是。”理查德恭敬地退了出去，并带上了房门。
书房内只剩下两人。李默将毛巾在热水中浸湿、拧干，动作轻柔而专业地擦拭着休额角的血污和灰尘。他的手指稳定而温暖，与他此刻翻涌的内心截然不同。
休有些不适地微微偏头，除了父亲和军中的医护兵，还从未有异性如此近距离地接触她。但对方动作中的专注和纯粹的关切，让她压下了那点不自在。她能感觉到，这位福尔摩斯先生似乎……比表面上看起来更担心她。
“可能会有点疼，忍一下。”李默低声说着，用蘸取消毒药剂的棉签小心清理她额角的伤口。他的动作极其轻柔，仿佛对待一件易碎的珍宝。
处理完额角的伤，李默的目光落在她按着肋部的手上。“这里……需要检查一下，可以吗？”他征求着她的意见，语气尊重。
休咬了咬下唇，点了点头。事急从权，而且对方表现出的专业和正派让她选择了信任。
李默小心地帮她解开夹克扣子，掀开里面被血浸湿的衬衣一角。一道寸许长的伤口横在肋骨位置，不算太深，但皮肉外翻，边缘泛着不正常的暗红色，那丝堕落灵性正是从这里渗入。他目光微沉，没有多说，只是动作更加轻柔地进行清洗、消毒、上药，用的是他之前用生命本源稀释后制作的、效果远超普通药物的伤药，然后用干净的纱布仔细包扎好。
整个过程中，他的眉头始终微蹙，不是因为伤势棘手，而是因为那萦绕不散的堕落气息和他心中翻腾的怒意。
做完这一切，他才直起身，将染血的毛巾和水盆移到一边，看向休，声音低沉而严肃：“迪尔查小姐，现在可以告诉我，发生了什么吗？是谁把您伤成这样？还有，您伤口上残留的……邪恶气息，是怎么回事？”
他的问题直接切中要害，眼神锐利，不再是之前那个温和的鉴赏家，更像是一位洞察真相的侦探，或者说……一位被触怒了的存在。
休靠在椅背上，感受着伤口处传来的清凉感和逐渐缓解的疼痛，心中对李默的感激和信任又加深了一层。她深吸一口气，牵扯到肋部的伤让她皱了皱眉，但还是强撑着说道：
“是……因为您提供的线索。我们去了‘执剑酒馆’，找到了那位老军士长。他……他认出了我父亲的徽章，并且告诉我，父亲当年在出事前，似乎预感到了什么，曾将一个密封的金属筒交给他保管，嘱咐他如果自己出事，就想办法交给值得信任的人。”
休的眼中流露出回忆的痛楚：“那老军士长说，他后来因为害怕被牵连，一直不敢将东西拿出来，直到最近才……他约我今天下午，在码头区的一个废弃仓库交接那样东西。”
“我和佛尔思按照约定去了。但是……我们被埋伏了。”休的声音带着压抑的愤怒和后怕，“对方至少有五个人，身手很好，而且……他们使用了某种邪恶的力量！佛尔思用她准备的烟雾粉末勉强掩护我们逃了出来，但我为了断后，被其中一个人的武器划伤了……那武器很不寻常，伤口到现在还火辣辣地疼。”
她看向李默，眼神带着困惑和一丝恐惧：“福尔摩斯先生，您说的邪恶气息……就是指那个吗？他们到底是什么人？为什么会对那样东西如此重视，甚至不惜动用……非凡的力量？”
李默没有立刻回答，他走到书桌旁，倒了一杯温水递给休，让她缓一缓。他的大脑飞速运转，将休的叙述与刚才感应到的极光会踪迹联系起来。
埋伏、邪恶力量、对特定物品的争夺……这很符合极光会的作风。他们是在寻找那样金属筒？还是说，他们一直就在监视与休父亲相关的人和事，等待线索出现？
“根据您的描述，以及您伤口上残留的气息判断，”李默缓缓开口，语气凝重，“袭击你们的人，很可能属于一个叫做‘极光会’的隐秘组织。他们崇拜邪神，行事疯狂，掌握着各种诡异而危险的力量，不过更准确的消息还得打探。”他没有隐瞒，此刻让休了解敌人的可怕是必要的。
“极光会……”休重复着这个陌生的名字，碧蓝的眼眸中充满了震惊。她本以为父亲的案子可能涉及军方内部的倾轧或政治阴谋，却没想到会牵扯到如此危险的邪教组织！
“他们为什么会……”
“现在还不清楚他们的具体目的。”李默打断她的疑问，“但可以肯定的是，您父亲的案子，远比我们想象的更复杂、更危险。那样‘金属筒’，恐怕是关键。”他看向休，眼神严肃，“迪尔查小姐，您和沃尔小姐不能再单独行动了。极光会的人既然已经出手，就不会轻易放弃。他们很可能还在搜寻你们。”
休的心沉了下去，但军人的坚韧让她没有表现出慌乱。“我明白……可是，那个东西……”
“那个东西，现在比任何时候都重要，但也更危险。”李默沉吟片刻，做出了决定，“如果您信任我，或许……可以将后续的调查交给我来处理。我有一些……不那么常规的渠道和方法，或许能避开极光会的耳目，找到那样东西，或者查明真相。”
这是他第一次主动提出深度介入。一方面，休的受伤确实触动了他，他不愿再看到她涉险；另一方面，极光会的异常活动与他自身的计划产生了交集，他需要弄清楚这背后的阴谋。
休看着他，眼中闪过一丝挣扎。将如此重要且危险的事情托付给一个认识不久的人，这需要巨大的勇气和信任。但回想起对方之前的帮助、此刻的救治、以及展现出的对非凡世界的了解……她似乎没有更好的选择了。独自面对极光会那样的敌人，她和佛尔思毫无胜算。
“……好。”休最终点了点头，声音虽轻，却带着决然，“福尔摩斯先生，我相信您。需要我做什么？”
“首先，您需要安心养伤。”李默的语气不容置疑，“我这里很安全，您可以暂时住下。理查德会安排好一切。其次，将那个废弃仓库的详细地址，以及老军士长的样貌特征告诉我。最后，”他顿了顿，“这件事，暂时不要告诉任何人，包括您最亲密的朋友。”
他的安排周密而强势，带着一种令人安心的掌控力。休看着他那双深邃的褐色眼眸，心中的不安奇迹般地平息了一些。她点了点头，将所知的信息详细告知。
就在李默仔细记下信息，准备进一步安排时，夜瞳无声无息地穿过阴影，落在了他的肩头，猩红的眼瞳看向他，传递过来一道来自克莱恩的简短回信。
李默不动声色地接过夜瞳用阴影能量凝聚出的纸条，上面只有两个用中文写的字：
“收到。小心。——L”
克莱恩的谨慎一如既往。
李默将纸条在掌心碾碎，化为虚无。他看了一眼窗外愈发深沉的夜色，又看了看因疲惫和伤痛而略显萎靡的休，眼中闪过一丝冷冽的光芒。
极光会……不管你们的目标是什么，既然伤了她，又主动跳到了我的面前，那这场游戏，我就陪你们好好玩玩。
“理查德。”他对着门外唤道。
“先生我在。”理查德立刻推门而入。
“准备一间客房，迪尔查小姐需要休息。另外，没有我的允许，禁止任何人探访。”李默吩咐道，语气平静，却带着不容置疑的威严。
“是，先生。”
李默转而看向休，声音放缓：“迪尔查小姐，您先跟理查德去休息吧。剩下的事情，交给我。”
休在他的目光中，感受到了一种前所未有的安心感。她点了点头，在理查德的搀扶下，缓缓站起身，离开了书房。
书房内重归寂静。李默走到窗边，望着贝克兰德被黑夜和迷雾笼罩的街景，眼神锐利如刀。
风已起，云已涌。接下来，该是猎手出动的时刻了。他心念一动，肩头的夜瞳展开双翼，融入阴影，向着码头区的方向，悄无声息地疾驰而去。
而李默本人，则转身走向工作台，阴影退去，露出上面的材料和工具。他需要一件武器，一件能无声无息地给予敌人死亡的武器。
今夜，贝克兰德的阴影，将因他而躁动。