“野修士也敢妄称英雄？”锦袍将领冷笑一声，手腕翻转间，周身影组织成员齐齐出手，五道黑色魔气凝成利爪，与将领的开山斧残影叠加，朝着方遥劈出一道夹杂着魔纹的巨刃，“受死吧！”
方遥眼中寒芒一闪，掌心星核碎片银蓝光暴涨，焚星剑上赤金星火骤然凝聚，剑身上火凤虚影再次展翅：“星火真解·星焰破魔！”火凤裹挟着星力俯冲而下，与黑色巨刃轰然相撞。“滋滋——”魔气遇星火瞬间消融，巨刃如冰雪遇骄阳般瓦解，余威震得锦袍将领气血翻涌，身下战马嘶鸣着跪倒在地。
“不可能！你的剑怎么能克制魔气？”将领惊怒交加，刚要再催魔气，却见方遥身形已至眼前，焚星剑剑尖抵住他的咽喉。“影组织的走狗，也配问缘由？”方遥话音未落，星火微吐，将领脖颈间便出现一道焦痕，气绝身亡。周围影组织成员见状欲逃，苏清瑶清灵剑已化作莹白光幕，将几人困在其中：“一个都别想走！”
光幕中冰棱骤起，将影组织成员的退路封死。几人催动魔气想要冲破光幕，却被冰棱上的清灵之气侵蚀，惨叫着化为黑烟，只留下几枚刻着影魔符的令牌。叛军见主将身死、影组织成员覆灭，顿时军心大乱，赵天雄与花弄影趁机率领弟子从两翼冲杀，叛军溃不成军，朝着远处营地逃窜而去。
“援军！是援军打退了叛军！”城楼上响起震天欢呼，守军将士挥舞着兵器，不少人激动得泪流满面。城门缓缓打开，身着银甲的七皇子赵瑾瑜快步走出，脸上带着劫后余生的庆幸，更有对援军的感激，他走到方遥面前，拱手行了一个标准的军礼：“在下赵瑾瑜，多谢各位修士仗义相助，否则离云城今日必破！”
方遥连忙侧身避开，拱手回礼：“青锋阁方遥，见过七殿下。奉皇命率三大宗门弟子驰援，未能及时赶到，让殿下受惊了。”苏清瑶、赵天雄与花弄影也上前见礼，赵瑾瑜一一回礼后，握着方遥的手感慨道：“方小友不必自责，若非你们及时出现，我这离云城早已生灵涂炭。早就听闻方小友凝脉境修为时就能斩杀化罡境强者，还净化了黑岩矿脉的魔气，今日一见，果然名不虚传！”
赵瑾瑜的声音温和却有力，目光扫过方遥手中的焚星剑与指尖的星核碎片，眼中闪过一丝睿智：“方才见方小友的剑能克制魔气，想来那星核碎片便是净化矿脉的奇宝吧？”方遥心中一动，没想到七皇子竟如此敏锐，点头道：“殿下好眼力，此乃星核碎片，确有净化魔气之效。”
“有此奇宝，平叛之事便多了几分把握。”赵瑾瑜引着众人入城，边走边叹，“三皇子麾下不仅有大军，更有那能操控魔气的神秘组织相助，我军将士不少都折在他们手中。今日若非你们，这离云城便是他们的囊中之物了。”
入城后，眼前的景象让众人神色凝重。街道两旁挤满了受伤的士兵与百姓，不少房屋被攻城锤震塌，断壁残垣间随处可见血迹。百花谷弟子见状，立刻取出药箱开始救治伤员，花弄影吩咐道：“先处理重伤者，用清灵草敷伤口，防止魔气感染！”
赵瑾瑜带着方遥等人来到城主府，府内已设好简易的议事厅。落座后，他屏退左右，神色凝重地说：“实不相瞒，父皇卧床后，三皇兄便暗中勾结势力，那神秘组织自称‘影’，能以魔气强化士兵，我麾下不少将领都死在他们手中。我曾派人调查，却发现这组织行踪诡秘，连父皇的暗卫都查不到其根基。”
方遥闻言，取出符文拓印纸递过：“殿下所说的‘影组织’，恐怕就是千年前影魔阁的残余势力。此乃我在矿脉魔核残骸中发现的符文，与影组织成员身上的魔纹同源，当年我家族灭门，便是身着带有此符文的黑衣人所为。”
赵瑾瑜接过拓印纸，仔细端详后脸色骤变：“这符文……我在三皇兄书房的密信上见过！当时只当是普通纹饰，没想到竟是魔纹！”他站起身，来回踱步，“如此看来，三皇兄早已与影组织勾结，其野心绝不止于皇位，恐怕是想借影组织的力量掌控整个帝国！”
“殿下所言极是。”苏清瑶补充道，“云霞宗古籍记载，影魔阁惯用战乱扩充势力，扶持傀儡掌控政权。三皇子不过是他们的棋子，一旦叛乱成功，帝国恐怕会沦为魔气肆虐之地。”
正说着，一名亲兵匆匆进来禀报：“殿下，清理战场时发现异常！部分叛军士兵尸体上有魔气残留，而且……有几名俘虏眼神空洞，力大无穷，挣脱了绳索！”
方遥与苏清瑶对视一眼，心中一紧。方遥立刻起身：“殿下，我去看看！”赵瑾瑜也随之站起：“我与你同去，这些俘虏或许能解开影组织的秘密。”
众人赶到城外战俘营时，只见两名士兵正死死按住一名叛军俘虏。那俘虏双目无神，嘴角流着涎水，浑身青筋暴起，正疯狂挣扎，手臂竟将粗麻绳挣得微微变形，周身散发着淡淡的魔气。方遥凑近后，星核碎片立刻发烫，银蓝光扫过俘虏周身：“这不是自然修炼的魔气，是强行注入体内的！”
他伸手按住俘虏眉心，星力缓缓渗入其识海，却只感受到一片混沌，识海已被魔气侵蚀得支离破碎。“识海已毁，只剩本能。”方遥收回手，脸色凝重，“这是用外力强行改造的结果，能提升力量却会丧失理智，变成只知杀戮的怪物。”
赵瑾瑜看着俘虏的惨状，脸色铁青：“三皇兄竟为了胜利，用这种阴毒手段改造士兵！若让他攻入京城，后果不堪设想！”他转向方遥，眼中满是恳切，“方小友，你对影组织有所了解，又能克制魔气，还请助我制定反击计划，务必阻止三皇兄与影组织的阴谋！”
方遥点头应下，目光扫过战俘营中数十名类似的俘虏，心中暗下决心：必须尽快查清魔气改造的方法与影组织的据点，否则这场叛乱只会愈演愈烈。而此时的叛军营地中，一名影组织老者正对着水晶球汇报：“大人，七皇子得到修真者支援，魔气改造士兵的秘密已被察觉……”水晶球中传来一道阴冷的声音：“无妨，让三皇子启动‘魔潮计划’，本阁要的，从来都不是一个皇位……”