矿脉深处的通道越往下行，岩壁的颜色便越发深沉，赤焰晶与星纹铁的共生痕迹也愈发清晰。方遥指尖的星核碎片泛着银蓝微光，不仅指引着星纹铁核心的方向，更将周围逸散的星力丝丝缕缕引入体内——淬魂境的神识如一张无形大网，百丈内的每一道岩缝、每一块矿石的灵力波动都清晰可辨，连隐藏在岩层中、仅指甲盖大小的魔虫卵都无所遁形。
“淬魂境果然不同凡响。”林苍紧随其后，青冥剑斜提于手，目光警惕地扫过四周，“往日我需以剑气探路半柱香才能通过的险地，你竟能凭神识直接看穿。”方遥闻言轻笑，神识微动间便察觉到左侧岩壁后藏着一道尖刺陷阱，侧身示意林苍避让：“只是魂力刚稳固，还需磨合。不过这矿脉深处的星力确实精纯，比营寨处浓郁三倍不止。”
话音未落，前方通道突然传来“沙沙”异响，数十只通体漆黑的魔蚁从岩缝中涌出，口器泛着幽绿毒光，爬过之处连星纹铁都留下细微齿痕。这些一阶魔物虽实力低微，却胜在数量密集且毒性猛烈，此前有矿工不慎被咬，半柱香内便浑身发黑而亡。
“交给我。”方遥抬手间，银蓝色魂力与焚星剑的赤金星火交织，化作数十道纤细如丝的火芒。火芒精准落在每只魔蚁头顶，既未引发爆炸惊扰矿脉，又以极致高温瞬间将魔蚁焚为飞灰，连一丝毒烟都未外泄。林苍看得暗自点头：“魂力掌控已达‘入微’之境，这份本事，便是化罡境后期修士也未必能及。”
再行百丈，通道豁然开朗。眼前是一座穹顶高逾十丈的天然溶洞，穹顶镶嵌的赤焰晶如繁星般点亮空间，将洞内照得纤毫毕现。溶洞中央，一块丈许高的黑色晶石静静矗立，石身缠绕着如墨般的黑煞之气，而在晶石底部，一块人头大小的星纹铁核心正被牢牢包裹，银蓝星力与黑色魔气相互噬咬，发出“滋滋”的刺耳声响。
“是魔染星核晶！”林苍脸色骤变，青冥剑瞬间出鞘，剑身上青光暴涨，“古籍记载，上古魔修会将星纹铁核心与魔物本源融合，炼制出这种能源源不断产生魔气的魔器！之前的魔猿、魔熊，恐怕都是被这晶石滋养出的魔物！”
方遥神识探入晶石，清晰感知到内部藏着一团粘稠如沥青的黑色本源——正是这团本源不断吞噬星纹铁核心的星力，转化为魔气溢出。更让他心惊的是，晶石表面刻满了扭曲的上古魔纹，与封魔阵残痕隐隐相克，显然是当年封印者为压制魔核所设，只是岁月流逝，封魔阵失效，魔核反倒反噬星力。
“必须击碎它，否则星纹铁核心会被彻底吞噬，整个矿脉都会沦为魔巢。”方遥握紧焚星剑，淬魂境的魂力缓缓注入剑身，赤金剑气中渐渐融入银蓝星芒，“林阁主，劳烦你守在溶洞入口，布下剑气屏障，防止魔核崩碎时的魔气冲击矿道。”
林苍应声而动，青冥剑化作三道青光交织成网，剑气中融入方遥此前赠予的星火之力，专门克制魔气。方遥深吸一口气，将星核碎片贴在焚星剑柄，银蓝星力如潮水般涌入剑身，剑身上的火凤虚影竟披上了一层星纹铠甲，昂首间发出一声清越凤鸣，震得溶洞岩壁微微震颤。
“星火真解·星焰焚魔！”方遥纵身跃起，焚星剑高举过顶，赤金与银蓝交织的光芒如烈日般照亮溶洞，火凤虚影展翅间，无数星火碎片洒落。魔染星核晶似感知到致命威胁，表面魔纹疯狂闪烁，黑煞之气凝聚成一只丈许大的魔爪，爪尖缠绕着星力被侵蚀后的暗紫电光，朝着方遥当头抓下。
“雕虫小技！”方遥眼中冷光一闪，魂力催动到极致，火凤虚影猛地俯冲而下，与魔爪轰然相撞。没有惊天巨响，只有诡异的消融之声——银蓝星力专克魔纹，赤金星火焚烧魔气，魔爪在双重力量夹击下，竟如冰雪遇骄阳般迅速瓦解，连一缕黑烟都未留下。
击碎魔爪的瞬间，焚星剑已抵达晶石顶端。方遥手腕翻转，剑刃划出一道精妙弧线，避开魔纹节点，精准劈在星纹铁核心与魔核的结合处。“咔嚓！”清脆裂响中，黑色晶石表面浮现蛛网状裂痕，银蓝星力顺着裂痕涌入，如潮水般净化着内部的魔本源。
“吼——”晶石内部传来虚幻嘶吼，魔本源做着最后挣扎。黑色晶石突然爆发出浓郁魔气，凝成一道黑色光幕妄图弹开焚星剑。方遥牙关紧咬，丹田内魂力源源不断注入剑身，眉心火灵守护印同步亮起，赤金火凤光芒再涨，硬生生将光幕撕裂出一道缺口。
“给我碎！”方遥身形在空中旋舞，借助离心力将全身力量灌注剑刃。焚星剑如贯穿天地的星焰长枪，彻底刺入晶石核心。“轰！”剧烈爆炸声中，黑色晶石崩裂成无数碎片，银蓝星力与赤金星火交织成巨大光罩，将四散的魔本源彻底包裹焚烧。
光芒散去，方遥稳稳落地，焚星剑归鞘时带起一缕轻烟。掌心星核碎片正吸附着那块纯净的星纹铁核心，银蓝星力流转间，散发着精纯气息。他俯身欲捡，指尖却突然触到一块未被焚尽的指甲盖大小的黑色残片——残片表面刻着一道扭曲如蛇的符文，纹路边缘萦绕着一缕极淡的阴冷魔气，与方才被净化的魔本源气息截然不同。
这道符文如同一道惊雷，狠狠劈在方遥识海！他身体猛地僵住，呼吸骤然停滞，指尖不受控制地颤抖起来。这纹路……他绝不会认错！十岁那年，父亲为传授家族秘辛，带他进入书房深处的密室，密室墙壁上便暗刻着一道一模一样的符文！父亲当时只说“此为上古禁制，牢记可避祸”，他当时只当是寻常家训，未曾深究。
灭门之夜的血色画面瞬间涌入脑海：火光冲天的方家大宅、母亲将他推入衣柜时的决绝叮嘱、黑衣人头目袖口闪过的符文微光、那股笼罩整个府邸的阴冷魔气……所有碎片化的记忆在此刻拼接完整。方遥心脏狂跳，一股寒意从脚底直窜头顶——方家灭门绝非普通仇杀，竟与这矿脉中的魔气有着千丝万缕的联系！魔影只是棋子，真正的幕后黑手，恐怕就是当年覆灭方家的元凶！