燕家被“贬”至通州，定国公薛远一党在朝中更是气焰嚣张，只手遮天。
深宫之内，薛太后斜倚在凤榻上，指尖捻着一串沉香木佛珠，
眼底却无半分慈悲，只有精于算计的冷光。
她深知，要想让薛家的荣华长久不衰，必须将下一任帝王也牢牢控于掌中。
而眼下，最好的棋子，便是她的侄女，薛姝。
“姝儿，”
太后抬眸，看向一旁精心打扮、眉宇间却难掩忐忑的薛姝，声音带着不容置疑的威严，
“今日哀家便召集了京城各家适龄的闺秀，让玠儿当面选妻。”
薛姝绞着手中的帕子，艳丽的脸上露出一丝不安：
“姑母，若是……若是殿下他不愿意选我呢……”
“哼，”
太后冷哼一声，佛珠重重按在案几上，
“父母之命，媒妁之言，更何况是皇家选妃！
哀家自有主张，定会让他选你，
你只需端庄得体，莫要失了薛家的脸面。”
她拍了拍薛姝的手背，力道带着安抚，更带着命令。
薛姝心下稍安，连忙垂首应是，
只是那紧抿的唇瓣，依旧泄露了她内心的忐忑。
选妃前，太后特意传召了沈玠。
殿内熏香浓郁，气氛压抑。
太后端坐上位，目光审视着这个她无心皇位的儿子。
“玠儿，”
她开门见山，语气没有丝毫转圜余地，
“待会儿选妃，你知道该选谁。
薛姝端庄贤淑，与你正是良配，莫要让母后失望。”
沈玠垂眸立于殿中，俊朗的面容上看不出丝毫情绪，如同戴着一张完美的面具。
他没有抬头，也没有应声，只是依礼深深一揖，便沉默地退出了慈宁宫。
太后看着他离去的背影，只当他默许，心中一块石头落地，端起茶盏，悠闲地呷了一口。
片刻后，御花园内，百花争妍，
却不及那站成一排的名门贵女们光彩照人。
她们个个身着华服，手持精致的花篮，低眉顺眼，心中却各怀憧憬与紧张。
姜雪蕙亦在其中。
她穿着一身淡雅的水蓝色衣裙，在这姹紫嫣红中显得格外清丽脱俗。
她悄悄抬眸，目光飞快地掠过端坐于上首的临孜王沈玠，
心脏不受控制地加速跳动。
那日白果寺的偶遇，他温和的笑容，早已在她心中埋下种子。
只是，她深知自己家世寻常，在这群贵女中并不出众，更何况还有太后属意的薛姝……
想到这里，她纤细的手指不由自主地收紧，紧紧攥住了花篮的提梁，指节微微泛白。
薛姝站在最显眼的位置，
一身绯红宫装，明艳逼人，下巴微抬，带着势在必得的傲气。
她眼角余光扫过身旁那些“竞争者”，心中满是不屑。
太后身边的嬷嬷上前一步，声音尖细地宣布规则：
“今日为临孜王殿下选妃，诸位小姐手中各有花篮。
殿下手中共有十朵玉兰花，将花赠与哪位小姐，便是属意于谁。
得花最多者，即为临孜王妃！”
话音落下，园中愈发安静，
只闻风吹花叶的沙沙声，以及少女们略显急促的呼吸声。
所有目光都聚焦在沈玠身上，等待着他的决定。
沈玠缓缓站起身，他今日穿着一袭月白蟒袍，更衬得身姿挺拔，气质清贵。
他手中托着一个白玉盘，上面整齐地摆放着十朵含苞待放、洁白无瑕的玉兰花。
他步履从容，目光平静地扫过面前一张张或娇羞、或期盼、或紧张的面容。
他走得很慢，似乎在认真审视。
经过薛姝面前时，薛姝几乎屏住了呼吸，
脸上努力维持着最得体的笑容，眼中充满了暗示与期待。
然而，沈玠的目光只是在她身上停留了一瞬，便淡淡移开，并未停留，更未投下花朵。
薛姝脸上的笑容瞬间僵硬，血色一点点褪去，难以置信地看着沈玠走向下一位。
沈玠继续前行，掠过那些家世显赫的贵女，
仿佛她们只是无关紧要的背景。
终于，他在姜雪蕙面前停下了脚步。
姜雪蕙的心几乎要跳出胸腔，她死死低着头，不敢与他对视，只能看到他那双绣着银丝云纹的靴尖。
她能感受到他专注的视线落在自己身上，时间仿佛在这一刻凝固。
在所有或惊讶、或嫉妒、或不解的目光中，
沈玠伸出骨节分明的手，从玉盘中，一朵，又一朵，再一朵……
他将整整十朵玉兰花，
悉数、郑重地、放入了姜雪蕙那因紧张而微微颤抖的花篮之中！！！
篮中瞬间被洁白的花朵填满，清雅的香气弥漫开来。
满园寂然！
所有人都惊呆了，包括高坐上的太后，
“哐当！！！”
太后手中的茶盏落在案几上，
茶水四溅，脸色阴沉得能滴出水来！
薛姝更是如遭雷击，脸色惨白，
身体晃了晃，几乎站立不住，眼中充满了屈辱、愤怒和滔天的恨意！
姜雪蕙猛地抬头，撞入沈玠那双深邃而温和的眼眸中。
他看着她，唇角微微扬起一个清浅却清晰的弧度，无声地传递着他的选择与心意。
“姜氏女雪蕙，温婉贤淑，品性端方，深得我心。”
沈玠转身，面向众人，
声音清朗而坚定，清晰地回荡在御花园上空，
“即日起，册为临孜王正妃！”
就在京城御花园内上演着权力与情感的角逐时，
远在通州的燕临，正“完美”地演绎着他的“英雄救美”戏码。
姜雪宁半背半拖着昏迷的燕临，踉跄着走了很远。
走廊里空无一人，只有浓重的血腥味弥漫。
燕临身体的重量几乎压垮她纤细的脊背，温热的血不断浸透她的衣衫，粘稠而刺目。
“来人！快来人啊！！”
她声音嘶哑破裂，带着哭腔在空荡的走廊里绝望呼喊。
脚下不慎一滑，她膝盖重重磕在冰冷的地板上，
钻心的疼，却不及看到燕临毫无生气的脸时那万分之一的心悸。
她挣扎着爬起，用尽全身力气重新撑住他，眼泪混着血水泥泞了视线。
“大夫…找大夫…”
她语无伦次，几乎是靠着本能拖着他往楼梯口挪动。
每一步都沉重如同灌铅，燕临腿骨不自然的弯曲和苍白的脸色像利刃凌迟着她的心。
她不想他死！他生命垂危，而这一切都是为了护着她！
“燕临…你不准有事…听见没有！”
她对着他毫无反应的耳畔哭喊，声音颤抖得不成样子，
“你坚持住…我带你找大夫…求你…”
姜雪宁背着燕临在长廊里踉跄前行，每一步都像踩在刀尖上。
燕临的血浸透了她的后背，温热的液体顺着衣料黏在皮肤上，带着令人心慌的湿腻感。
她不知道自己走了多久，或许只有片刻，或许已过千年。
视线开始模糊，耳边只剩下自己粗重的喘息和血液奔流的轰鸣。
膝盖一软，她险些再次跪倒，却凭着本能死死扣住燕临垂落的手臂，指甲深深陷进他冰冷的肌肤。
就在她眼前发黑，即将脱力的瞬间——
世子！夫人！
远处传来急促的脚步声和熟悉的呼喊，像是破开迷雾的曙光。
姜雪宁用尽最后力气抬起头，模糊看见青锋带着侍卫奔来的身影。
她张了张嘴想呼救，却只发出破碎的气音。
最后映入眼帘的，是燕临毫无血色的侧脸。
她下意识地想伸手碰碰他，指尖刚抬起便彻底失去了意识，整个人软软向前栽去。