刑部大牢的血腥气，似乎隔着重重宫墙都能闻到。
这几日，宫中人人自危，连走路都放轻了脚步。
听说昨夜又拖出去三具尸体......一个伴读压低声音，脸上还带着未散的惊惧，
玉如意案牵连越来越广，连宫里的内侍都被抓去拷问。说是平南王余孽作乱，可谁知道呢......
姜雪宁捧着书坐在窗边，手心微微发凉。
秋日的阳光透过窗户，在她纤长的睫毛上投下细碎的影子。
她早知道平南王势力盘根错节，却不想他们的手已经伸得这样长。
那柄玉如意不过是个引子，真正的腥风血雨才刚刚开始。是想要拉燕家下水！
想到燕家如今的处境，她的心就揪得更紧了。
夫子好！
年迈的夫子踱步进来，将一叠《女诫》重重放在案上，扬起细微的尘埃。
他花白的眉毛紧蹙着，显得格外严肃。
为何不是谢先生授课？有伴读小声嘀咕，语气中带着失望。
“我们何时能学谢先生写的书？”
夫子冷冷扫视全场，目光在姜雪宁身上刻意停留：
近日有人行事乖张，不守闺训。连最基本的规矩都不懂，还谈何学习圣贤之道？
这话里的针对再明显不过。
姜雪宁垂眸，若无其事地翻着书页，在那句男以强为贵，女以弱为美上留下浅浅的指痕。
现在开始诵读。夫子敲了敲戒尺，发出清脆的响声。
课室里响起参差不齐的读书声：
鄙人愚暗，受性不敏，蒙先君之余宠......
夫子。姜雪宁忽然抬头，目光清亮，
学生愚钝，可否请您讲解其中深意，这样我们也好诵读。”
“否则囫囵吞枣，实在难解圣人之道。
夫子脸色顿时沉了下来，皱纹深刻得如同刀刻：
让你读便读，哪来这许多废话！女子无才便是德，领会精神便是。
姜雪宁在心里冷笑。
好一个女子无才便是德，简直是迂腐之人！不过是方便掌控的说辞罢了。
她眼角的余光瞥见薛姝嘴角那抹若有若无的笑意，心中更是了然。
薛姑娘。夫子转向薛姝，语气瞬间温和得像换了个人，
你来领读可好？
薛姝立即起身，唇角带着恰到好处的微笑：
学生愿意。这些篇章的意思，母亲早就教导过了。”
“《女诫》重在明妇礼，知谦卑，守贞静......
这才是名门闺秀该有的样子。
夫子满意地捋须，意有所指地瞥了姜雪宁一眼，知书达理，恪守本分，不像某些人。
看着薛姝从容不迫的模样，姜雪宁忽然明白——薛家的手，已经伸到了翰林院。
这些迂腐的老学究，怕是早就被薛家笼络了。
难怪近日宫中风向突变，连授课内容都换了。
井蛙不可语海，夏虫不可语冰......她轻声自语，心底涌起一阵无力感。
燕家如今处境艰难，她却连这点小事都帮不上忙。
“燕临……我又能为你做些什么……”
重活一世，她依然感到自己的力量如此渺小。
此时的阳光盛好，
沈玠与燕临在院中品酒。
沈玠仰头饮尽杯中酒，眉宇间带着几分郁结。
母后近日总催促我多参与朝政。他把玩着空酒杯，语气闷闷的，
可皇兄尚在病中，她倒先急着安排这些......还没说继承的事，现在她倒还提起来了。
燕临把玩着手中的白玉酒杯，状似随意地问：沈兄当真对皇太弟之位毫无兴趣？
权力有什么好？沈玠苦笑，眼角泛起细密的纹路，
每日被困在这四方宫墙内，连出城踏青都要层层上报。”
“我倒羡慕你能随心所欲，纵马长街，快意恩仇。这深宫重重，不过是换个精致些的牢笼罢了。
【宿主，他对权位确实无意，但是他对姜小姐是有些心动，需继续观察。】
燕临眸光微动，不动声色地斟满两人的酒杯，琥珀色的酒液在杯中荡漾：
人这一生，谁又能真正的随心所欲？沈兄，别想那么多了，明天去打野散心怎么样？输的人请喝酒。
【宿主，你怎么还顾着玩乐？燕家处境已经很危险了。】
“笨啊，与他接触还可以打探情报，这你就不懂了吧。”
【哦，原来是这样。】
沈玠终于露出真心的笑容，眉眼间的阴霾一扫而空，
就这么说定了。这次定要赢你一回。
夜色渐深，没有星星，只有一弯皎洁的月亮挂在天空中。
烛火摇曳，在燕临棱角分明的侧脸上投下明明灭灭的光影。
他正在查看近日送来的军报，眉头微蹙。
玄影的身影从阴影中浮现，悄无声息：世子，薛家的事有结果了。
燕临抬头，目光锐利如鹰。
漕运亏空案，圣上只是罚了定国公半年俸禄，令其禁足一月。玄影的声音压得极低，
我们在刑部的人说，薛家往宫里送了不少礼，太后那边也帮着说了话。
果然如此。燕临冷笑，
薛家树大根深，这点罪名还动不了他们的根本。
但谢少师在朝堂上坚持要严查，倒是让薛家折了几个得力手下。”
“听说定国公回府后大发雷霆，摔碎了不少珍玩。
燕临身体往前倾，双手撑在桌面上。
谢危这次出手，确实帮了他们一个大忙。
虽然不知这位帝师究竟在谋划什么，但眼下敌人的敌人，便是可借之力。
他想起今日在宫中偶遇谢危时，对方那深不可测的眼神，心里不禁升起几分警惕。
继续盯着薛家。燕临沉吟道，
玉如意案闹得这么大，他们必定会有动作。
玄影的身影又悄无声息地消失在黑暗中，如同他来时一般。
一旁的青锋突然将声音压得极低，带着显而易见的担忧：
“世子，谢少师最近下学后，又将姜二小姐留下。”他顿了顿，语气凝重，
“属下虽听不真切具体谈话，但见谢先生面色冷峻，姜小姐出来时……脸色很不好看，像是受了极大的威慑。”
燕临原本在擦拭佩剑的手倏然顿住。
烛光下，剑身寒光流转，映出他骤然幽深的眼眸。
“谢危……”他缓缓放下绸布，“你几次三番找上宁宁，究竟意欲何为？”
他声音低沉，像是在问青锋，又像是在叩问自己。
一股混杂着不悦、探究与强烈占有欲的情绪，在他心底翻涌。
他的宁宁，何时与这位深不可测的帝师有了如此多的交集？
他们之间，到底藏着什么他都不知道的秘密？
“加派人手，”他沉声命令，每一个字都带着分量，
“给我盯紧谢危的一举一动，特别是他与宁宁的所有接触。我要知道，他到底在盘算什么。”
“是！”
燕临推开窗，望着夜空中那弯孤零零的月牙。
秋夜的凉风扑面而来，带着庭院里桂花的淡淡香气。
朝堂上的暗流越来越急，他必须尽快布局。
最让他在意的是，宁宁近日也在暗中动作。她救郑保，囤蚕丝，每一步都在谋划，为的也是搏出一线生机。
而在这场风暴中，他不仅要护住燕家，更要护住那个让他两世都无法放下的女子。