燕临踏着最后一缕天光回到侯府。
书房内，他刚点亮烛火，系统的声音便如约而至：
【叮咚！今日结算：宿主与姜小姐游湖，亲密值共增加7%，当前总亲密值27%！
值得鼓励哟！距离下次奖励（30%）仅差3%啦！】
跳跃的烛光映在燕临眼中，燃起一丝期待：“若是能尽快达到30%，或许就能多知道一些前世的事了。”
他对那些空白的记忆，尤其是宁宁为何会惧怕他，充满了迫切的好奇。
【没错宿主！不过，】系统的语气变得稍微正经。
【除了亲密值，您也该认真考虑另一个核心任务了——成为天下之主，方能真正护姜小姐一世安宁。】
天下之主……
这四个字沉甸甸地压在燕临心头。
他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，眉头微蹙。
若在前世，他或许会觉得这个目标遥不可及，甚至荒谬。
但经历生死，又得此奇遇，他心性已悄然改变。
为了宁宁，莫说是天下，便是龙潭虎穴，他也要去闯一闯。
“我明白。”他声音低沉，带着与年龄不符的凝重。
“唯有手握至高权柄，才能扫清一切威胁，让她不必再担惊受怕。”
【宿主能这么想就太好啦！】系统欢快起来。
【给您一个内部提示：若能先将亲密值提升至50%，系统将会发放一个超大奖励，能极大帮助您推进天下主线哦！可谓是一举两得！】
“五十？”
燕临沉吟片刻，脑海中浮现出宁宁那双带着怯意与挣扎的眼眸。
前路固然艰难，但一想到她，心中便充满了无穷的勇气与动力。
他甩了甩头，似乎想将那些复杂的算计暂时抛开，脸上又恢复了那种少年独有的、带着点莽撞的直率：
“罢了，想那么多作甚！明日……我直接去约宁宁赏菊便是！”
在他看来，见宁宁，让她开心，比什么谋划都要紧。
与此同时，姜府内。
姜雪宁回到自己的院落，还未坐定，便听丫鬟来报，说是老爷夫人请她去前厅一同用晚膳，顺便商议要事。
她整理好心情来到前厅，果然见父亲姜伯游与母亲孟氏，还有姐姐姜雪蕙都在。
席间，姜伯游提起：“过几日，定国公薛府与清远伯府联合设了赏菊宴，广邀京中子弟与闺秀，你们姐妹二人也随我们一同前去，多结交些朋友，莫要整日闷在家里。”
定国公府？清远伯府？
姜雪宁握着筷子呆住。
前世模糊的记忆碎片迅速拼凑——正是在这类宴席上，她后来结识了那些人，卷入了更深的漩涡……
然而，一个清晰的名字和面容猛地跃入脑海：尤芳吟。
那个清远伯府不起眼的庶女，那个在她众叛亲离、跌落谷底时，唯一向她伸出援手，甚至最后为她付出生命的傻姑娘。
心脏像是被一只温暖而又愧疚的手轻轻攥住。
前世她利用真心，辜负真心，唯独欠尤芳吟的，是一条命都无法偿还的恩情。
一股强烈的冲动涌上心头。她绝不能眼睁睁看着芳吟再在伯府里受尽欺凌，重复悲惨的命运！
“宁丫头？你怎么了？宁丫头？”姜伯游见她发呆，出声询问。
姜雪宁猛地回神，压下翻涌的心绪，面上露出恰到好处的乖巧笑容：“没什么，父亲。只是在想，总在家中确实闷了些，能出去赏菊散心，自是好的。我们分开赏菊，我自请去清远伯府赴宴，这样父亲也不会为难。”
姜伯游欣慰地捋了捋胡须，眼角的细纹舒展开来，语气里带着久违的温和：“我们宁丫头如今也懂事了，知道为家里着想了。”
她低下头，默默夹起一筷青菜，心中却已翻江倒海。
单凭她一人之力，想要对抗既定的命运轨迹，阻止燕家悲剧，无异于螳臂当车。
她需要盟友，需要属于自己的力量。
而尤芳吟，不仅是她决心要守护的人，或许……也将是她未来计划中，至关重要、绝对可信的一环。
力量虽小，但若连开始都不敢，又何谈改写结局？
她轻轻放下筷子，指尖在袖中微微蜷缩，一个清晰的念头已然形成：
这次赏菊宴，她必须去。
不仅要找到尤芳吟，更要借此机会，迈出构建自己力量的第一步。
夜色渐深，侯府与姜府的两处灯火遥遥相对。
燕临在规划着他明日单纯的邀约，心思纯粹，目标明确——靠近她。
而姜雪宁，则在错综复杂的前世记忆与今生危局中，试图拨开迷雾，为自己，也为她在意的人，寻一条生路。
两条命运之线，因重生而再次交织，却怀着不同的心思，共同指向了即将到来的赏菊宴。