李御史急得抓耳挠腮,额头上的冷汗顺着脸颊往下淌,忽然眼睛一亮,拍了拍大腿:
“有了!后院不是有个喂猪的泔水桶吗?把书撕成碎片,混在泔水里,让猪吃了!对!让猪吃了,神不知鬼不觉!”
说着,他拽着管家一路狂奔回府,直奔书房。
翻出那几卷珍藏的《红楼梦》时。
李御史看着书里精致的批注和插画,心疼得直抽抽,却还是狠下心,让管家拿来剪刀,“咔嚓咔嚓”剪得粉碎。
可刚把碎片往泔水桶里倒,后院的老母猪却像是通了灵性,闻着纸墨香,哼哼唧唧地往后退,死活不肯靠近。
李御史急得满头大汗,对着老母猪拱手作揖:
“我的祖宗!算我求你了,快吃啊!吃完这顿,明日给你加两斤糠!”
老母猪甩了甩尾巴,瞥了他一眼,扭头钻进了猪圈角落,任凭李御史怎么哄骗、驱赶,就是不肯碰那些纸碎片。
李御史气得直跺脚,对着泔水桶里的书碎片哀嚎:
“你说你,写得那么好看也就罢了,怎么连猪都不吃啊!这要是被人发现,我可怎么办啊!”
一旁的管家憋笑憋得满脸通红,又不敢笑出声,只能硬憋着,肩膀一抽一抽的。
看得李御史更是火冒三丈,却又无可奈何。
最后只能蹲在猪圈旁,对着那堆纸碎片愁眉苦脸,活像个受了天大委屈的孩子。
这边李御史对着老母猪愁眉苦脸,那边通仪大夫已经快把自家府邸翻了个底朝天。
通议大夫秦清羽平日里最是谨慎,藏《红楼梦》时特意费了心思。
将书卷拆开,混在了《论语》《孟子》的笺注里。
外面裹着厚厚的布套,摆在书架最顶层,自以为天衣无缝。
此刻他踩着凳子,扒着书架顶端,手指慌乱地在一堆典籍里摸索,嘴里还念念有词:
“在哪呢?明明放在这里的,怎么找不到了?”
他的夫人殷氏闻讯赶来,见他踩着凳子晃悠,吓得连忙扶住凳子腿:
“老爷!您慢点!这要是摔下来可怎么好?”
“别管我!”
秦通议急得满头大汗,指尖终于摸到了那熟悉的布套。
他猛地拽下来,打开一看,脸瞬间绿了。
布套里哪里有《红楼梦》的书页!
全是自家小儿子平日里画的涂鸦,有歪歪扭扭的小人,还有几只缺胳膊少腿的老虎。
“我的书呢?!”
通仪大夫气得声音都劈了,差点从凳子上栽下来,“我明明放在这里的!”
殷氏被他吼得一哆嗦,忽然想起什么,一拍脑门:
“哎呀!前日我收拾书房,见这布套里的纸页乱糟糟的,不像正经典籍,以为是废纸,就……就拿去给厨房引火了!”
“引火了?!”
秦通仪眼前一黑,差点晕过去,顺着凳子滑坐在地上,捶胸顿足地哀嚎:
“我的《红楼梦》啊!那可是我好不容易抢到的新卷!你怎么就给烧了!”
殷氏被他哭得心慌,小声辩解:
“我哪知道那是老爷藏的书啊!您平日里不是总说,这些闲书误事,绝不准家里人看吗?”
秦通仪一口气堵在胸口,噎得说不出话来。
是啊,他平日里在人前对《红楼梦》嗤之以鼻,连家里人都被他蒙在鼓里。
如今书被当成废纸烧了,他连心疼都只能偷偷心疼,连句重话都不敢对夫人说。
只能蹲在地上,看着那堆涂鸦,眼泪汪汪的,活像个丢了心爱玩具的孩童。
更荒唐的是正仪大夫,他藏书的法子堪称“剑走偏锋”。
竟把《红楼梦》的书页拆下来,一页页塞进了自己的朝靴夹层里。
他本想着朝靴乃官服标配,没人会轻易翻看。
散朝后他一路小跑回府。
连口气都没喘,就坐在门槛上脱朝靴,手指颤抖地抠着靴子里的书页。
可不知是跑得太急,还是书页塞得太满。
刚抠出几页,剩下的书页竟顺着靴筒滑了下去,掉进了门槛旁的积水坑里。
“糟了!”
正仪大夫惊呼一声,连忙伸手去捞。
可积水坑里满是泥污,书页一掉进去就吸了水,变得软塌塌的。
上面的字迹瞬间晕开,糊成了一团。
他趴在水坑边,伸手捞起一页沾满泥污的书页。
看着上面模糊不清的“黛玉葬花”四个字,心疼得直咧嘴,眼泪都快掉下来了。
偏偏这时,他家的大黄狗跑了过来,以为主人在跟它玩,“嗷呜”一口叼起坑里的书页,甩着尾巴就跑。
“我的书!放下!快放下!”
正仪大夫气得跳起来,追着大黄狗在院子里狂奔,一边跑一边喊:
“那是书!不是骨头!你不能吃啊!”
大黄狗以为主人在跟它闹,跑得更快了,嘴里叼着书页甩来甩去,书页上的泥污溅了正仪大夫一身。
原本温文尔雅的正仪大夫,此刻头发散乱,官袍上沾满泥点,追着狗满院子跑,活脱脱一副疯癫模样。
看得府里的下人憋笑憋得直捂肚子,又不敢上前劝阻。
只能眼睁睁看着自家老爷上演一出“追狗夺书”的闹剧。
很快圣上的旨意如星火燎原,迅速传遍京城。
禁军带着公差,直奔知行书肆,彼时宋知有刚安抚完一批催更的客官。
正对着红楼梦的终卷稿子发愁,万界书库里的红楼梦最后四十回,不是曹雪芹的续作,听说是由高鹗续写,程伟远整理的。
虽然这个一直有争议。
但哪怕强如万界书库,也无法得出真正的结论,而书库里售卖的书也是后世整理归纳好的。
但她并没有时间发愁,便见一群身着戎装的禁军破门而入。
他们神色肃穆地亮出圣旨:
“奉陛下旨意,收缴所有《红楼梦》刊本,宋掌柜,请勿反抗,接受配合!”
宋知有脸色骤变,浑身冰凉,看着禁军们有条不紊地爬上书架,将一函函《红楼梦》粗暴地塞进麻袋。
铺子内的叶氏和梅丫丫吓得脸色惨白,想要阻拦,却被公差厉声喝止。
客官们惊呼着四散躲开,看着往日里堆满书籍的柜台被清空,一个个满脸错愕与惋惜。
就连后院听到动静的曹易之等人也赶到了铺子内。
见状,连忙走到宋知行身边询问发生何事?
宋知行已经不想说话了,只能呆呆愣愣的摇摇头。