第一章：暗夜惊影
深秋的夜幕，如一块巨大的黑色绸缎，沉甸甸地压在江州城上空。狄仁杰奉圣命南下巡查，此刻正落脚于江州官驿。窗外，秋风瑟瑟，吹得树枝沙沙作响，似有鬼魅在低语。
子时刚过，官驿外突然传来一阵骚乱。狄仁杰披衣而起，只见一名驿卒惊恐万分地跑进来，声音颤抖：“狄大人，不好了！王大人……王大人他……”话未说完，已泣不成声。狄仁杰心头一紧，这王大人乃是江州本地官员，为人刚正不阿，此番一同协助巡查，不知遭遇何事。
赶到王大人居所，屋内弥漫着一股浓烈的腥臭味。王大人双眼圆睁，直勾勾地躺在床上，面容扭曲，仿佛在临死前见到了什么极其恐怖的景象。床边的地上，呕吐物与汗水混在一起，被褥凌乱不堪，可见他生前挣扎之剧烈。据家人哭诉，今夜王大人回房后不久，突然发出一声惨叫，等众人破门而入时，他便已这般模样，口中还喃喃着“幻影……鬼魅……”。
第二章：恐慌蔓延
次日清晨，整个江州城炸开了锅。街头巷尾议论纷纷，原来不止王大人，昨夜还有几位官员也遭遇了相同厄运。他们都在夜间看到神秘幻影，而后一病不起，未及天明便离奇死去。一时间，江州官场人人自危，百姓们也惶恐不安，流言蜚语如野草般疯长：“这是老天爷降怒啦，收了这些当官的魂！”“定是鬼魅作祟，咱们江州怕是要大难临头咯！”
狄仁杰深知，若不迅速查明真相，平息恐慌，江州必将陷入大乱。他带着李元芳、曾泰等人，开始仔细勘查每一位遇害官员的住所。在王大人房间的窗户纸上，狄仁杰发现了一些细微的粉末，凑近一闻，有股淡淡的腥味，似是某种药物残留。再看其他房间，也有类似痕迹，且都朝向一个方向——城外的荒山。
第三章：荒山探秘
顺着线索，狄仁杰一行朝着荒山进发。山路崎岖，两旁杂草丛生，秋风呼啸而过，寒意刺骨。行至山腰，一座早已荒废的道观映入眼帘。道观大门紧闭，门上的铜锁锈迹斑斑，周围弥漫着一股死寂的气息。
李元芳上前，轻轻一推，那门竟“吱呀”一声缓缓打开，一股腐臭夹杂着熏香的味道扑面而来。众人小心翼翼地踏入道观，只见庭院中杂草齐腰，一尊尊神像东倒西歪，墙壁上的彩绘剥落，露出斑驳的底色。狄仁杰环顾四周，目光落在大殿的一角，那里有一些新鲜的脚印，似乎不久前有人来过。
深入大殿，昏暗的光线中，隐约可见墙壁上画着一些奇怪的符号，形似符咒，又扭曲得让人毛骨悚然。曾泰不禁打了个寒颤：“恩师，这道观荒废已久，怎会有如此诡异之物？莫不是真有妖邪？”狄仁杰没有回答，他蹲下身子，在地上捡起一片破碎的衣角，材质精良，不像是普通百姓之物。
第四章：幻影真相
正当他们准备进一步搜寻时，突然，一阵阴寒的风刮过，殿内灯火瞬间熄灭。紧接着，诡异的事情发生了——一个个飘忽的幻影在他们眼前浮现，有的形如猛兽张牙舞爪，有的似女子披头散发、凄厉哭泣。曾泰吓得脸色惨白，差点瘫倒在地。李元芳迅速拔刀，护在狄仁杰身前，警惕地注视着四周。
狄仁杰却镇定自若，他目光如炬，仔细观察着这些幻影。片刻后，他冷笑一声：“不过是些江湖幻术罢了。”原来，他发现这些幻影虽看似逼真，但光影有些许模糊，且移动轨迹有规律可循，是有人利用机关和特殊材料制造出的光学效果。顺着幻影出现的源头找去，他们在大殿后侧发现了一个暗室，暗室内摆满了各种精巧的机关器械、镜子以及一些装着不明粉末的罐子。
第五章：毒谋浮现
狄仁杰拿起一罐粉末，交给随行的仵作查验。不多时，仵作面露惊色：“狄大人，这粉末乃是剧毒之物，若是吸入少量，便会让人产生幻觉，随后五脏六腑慢慢溃烂，不出数日便会丧命。”狄仁杰脸色凝重，心中已然明了，这是一场精心策划的毒谋。
继续调查暗室，他们发现了一些信件，信中的内容令众人震惊。原来，一个自称“天玄教”的神秘组织，妄图颠覆大唐政权。他们选中江州作为突破口，利用幻术和毒药制造恐慌，先除掉一些正直的官员，引发官场混乱，再趁机煽动百姓造反。而这座废弃道观，就是他们在江州的秘密据点。
第六章：大破阴谋
掌握证据后，狄仁杰迅速回城，组织官兵展开抓捕行动。然而，“天玄教”的人也察觉到了危险，负隅顽抗。一时间，江州城陷入一片混战。
李元芳如猛虎下山，冲入敌阵，所到之处，敌人望风披靡。他凭借高强的武艺，接连擒获多名“天玄教”骨干。狄仁杰则坐镇指挥中心，调兵遣将，将敌人的各个据点一一攻破。
经过一场惊心动魄的较量，“天玄教”终于土崩瓦解。狄仁杰当众揭露他们的阴谋，安抚了百姓的恐慌情绪。江州城又恢复了往日的平静，可狄仁杰望着远去的山峦，心中清楚，这天下的暗流涌动从未停歇，守护大唐的安宁，依旧任重道远……