“回大人，化成灰老妇都认得，他就是自称是我孙女的远房表哥，并称愿意做我柳家的上门女婿。”何大娘越说声音越大。
“柳絮儿，何大娘所言是否属实？”
“回大人，正是。也是他将我迷晕带走的。”柳絮儿说着，眼泪就啪嗒啪嗒滴了下来。
“他为何骗你？”霍鸣羡继续问。
“刚开始他很勤快帮家里做活。挑水，做饭，帮我祖母搬东西，买东西。赢得我好感后就向我打听绣坊的事。
问我绣坊里有没有男子，绣坊东家是谁，绣坊里的绣娘谁的绣艺最好。
想到以后他会是我未来的夫婿，我就如实告诉了他。
谁知我刚告诉了他两天，他就找了个借口把我从绣坊骗出来，再把我迷晕带走。”柳絮儿流着眼泪说道。
她本以为可以找个依靠，结果却遇到了豺狼虎豹。
“李大奎，你假装柳絮儿表哥，通过她打听绣坊里手艺最好的绣娘，就是为了掳人，掳了人后，又故意假死脱身，是也不是？”霍鸣羡又厉声问跪在地上的男子。
“是。”叫李大奎的男子供认不讳。
他在牢里被打怕了。
他不过是临时被人找来办这事的，说好事成后就给他五两银子，他就可以带着五两银子回家给母亲看病。
谁知才刚给母亲请医问药没两天，就有两个官兵来家里把他给抓。
一顿鞭子抽上身，他什么都招了。
“你真是她表哥吗？”霍鸣羡继续问。
“我是柳姑娘母亲娘家同村同族的表哥。”李大奎把头埋得更低。
为了五两银子，他出卖了自己的良心，可为了自己的母亲，他需要钱。
母亲守寡多年，一手养大他，他不忍眼睁睁看着母亲病死。
“那你可知你是为兴隆镖局掳人？”
“不知，只是有人找到我，并给了我一包药，教我如何做。
我把人掳了后，按那人给我的地点，把人放下就走了。
又去码头扛活，故意被货物砸中，也吃下药，昏死过去。
等我醒来正好在乱葬岗，还被一层薄薄的土给盖住。我起来后就悄悄回了家。”李大奎供认。
“划押。”霍鸣羡让做记录的师爷把写好的供词给李大奎划押。
“念你一片孝心的份上，判你徒三年。好好干活，你老娘在家等着你。”霍鸣羡当场作出判决。
“多谢大人开恩。”李大奎听到判决，愣了一下，他以为会被判流放，那他以后再也见不到娘了。
娘的身子才刚刚好些，要是他一走，娘再无人照顾，这和生离死别有何区别。
而被徒刑，只是为公家干活三年，母亲还能时不时来见他一面，他也能知道母亲是否安好。
霍鸣羡早已把此人的情况了解得清清楚楚。
如此又审了几个掳人的罪犯，都是些不入流的混子，全都如李大奎这般为了一点小钱，替兴隆镖局掳人。
而兴隆镖局如此做，把自己摘得干干净净，怎么也查不到他们头上去。
“带犯人兴隆镖局镖头钱志强。”霍鸣羡继续提审。
很快，两个衙差押上来一个五大三粗的壮汉，四十左右。正是那日被赵炳煜劫镖的镖头。
也是一身狼狈，早就大刑伺候过。
浑身早已被打得皮开肉绽，走路踉踉跄跄。
“钱志强，你老实交代，那日你押的镖里藏着九个人，你可知情？”霍鸣羡问。
“知情，是总镖头让我运去漳州府的。”
“交给谁？”
“交给漳州府怡情楼里的金妈妈。”钱志强垂着头，再没有平时的锐气。
他只是受雇于兴隆镖局的镖师，因武艺不错，被分管一个镖队。
为了多挣钱，他听从镖局的安排，押送总镖头交代的那些人去往两千多里外的漳州府。
那些人，他也知道是什么人。
但都是些无权无势的民间匠人，他做的没有任何负罪感。
他在镖局干了十年，前后押过好几次人去漳州府，从没出过差错。
这是第一次翻船，遇到皇城司的人。
他想活命，只有老实交代。
他还有老母活着，不能让老母亲白发人送黑发人。
“兴隆镖局除了你们这些押镖的镖师，可还有其他武艺高强的人？”霍鸣羡继续问。
“偶有见过，但都不认识。那些人，总镖头从不让他们与我们一起押镖。
说是他们有他们的任务。”钱志强老实回答。
直到现在他都没搞清楚，兴隆镖局到底有多少人，都做些什么。
他只管押镖，收钱。
“前后你押过多少匠人去漳州府？”
“五次。”
当他报出五次时，百姓立刻炸开了锅。
“什么？兴隆镖局居然是做人肉买卖的？这一次是九人，那以前是多少人啊？”一个尖厉的声音惊呼。
“估计得上百人了。可我在阳东县生活了大半辈子，只听说这一次有人失踪，以前没听说呀。”又一人疑惑。
“肯定是别处的。”
“肃静！”霍鸣羡一拍惊堂木。
“每次都是阳东县人吗？”霍鸣羡再问。
“回大人，我只管押，人是哪里来的，不知道。”钱志强答。
“划押！”
师爷又把写好的记录给钱志强看后按下手印。
而此时的赵炳煜在对面二楼上，静静注视着下面。
眼睛不停扫视着全场。
“头儿，马上就要提审兴隆镖局的总镖头了。”余征既期待又激动。
“注意好百姓，如果真引出那些人，百姓定会骚乱。”赵炳煜作出这个安排，也是深思熟虑了好久。
但为了方便那些人劫场，赵炳煜把公堂摆到县衙外面来。
如果是在县衙里，他们未必会行动。
劫狱更是自投罗网的举动，那些人更会小心谨慎。
唯有这种做法才会引得他们动手。
霍鸣羡又一声高喊：“带兴隆镖局总镖头刘崇毅。”
也是一身衣衫褴褛。身上多处被刑具伺候过。
可他并没有佝偻下他的腰，而是面无表情，腰板挺得笔直。
头发虽散乱，但那双眼睛却如鹰隼般扫了周围一眼。
当他看到一个人影混在百姓中时，什么反应都没有，而是继续向前走，直走到公堂前。
“跪下。”衙差一声厉喝。
然，他却纹丝不动。
衙差踹了一脚在他的腿弯才跪下，可他仍然把腰挺得直直的。
“刘崇毅，你是我南楚之人吗？”霍鸣羡开始审问。