蚀骨梭的毒性阴狠刁钻，如同无数冰凉的、带着细微倒钩的蛛丝，沿着肩头被洞穿的伤口迅速向四周蔓延、渗透。所过之处，肌肉纤维仿佛被瞬间冻结，变得僵硬、麻木，失去了大部分知觉。更可怕的是，它对灵力的侵蚀，使得原本在经脉中流淌的灵力，此刻像是陷入了粘稠的泥沼，运转起来异常艰涩、迟滞，几乎难以顺畅调用。整条右臂沉重得如同灌满了铅，无力地垂落在身侧，连抬起一分都变得极其困难。道心期修士精心淬炼的毒物，果然绝非等闲，一出手便是致命的杀招。
赵铁山一步步逼近，脚步沉稳，踩在落叶上发出沙沙的轻响，在这死寂的林间却如同催命的鼓点。他脸上带着胜券在握的、混合着残忍与快意的狞笑，道心期的灵压毫无保留地释放出来，如同无形的巨石，沉甸甸地挤压着周围的空气，让身处其中的陆明渊和小荷都感到呼吸急促，胸口发闷。他身后的两名凝神中期手下，也默契地分散开来，一左一右，呈犄角之势，彻底封死了陆明渊所有可能闪避或突围的路线，眼神如同盯着掉入陷阱的猎物，充满了戏谑和杀意。
小荷被陆明渊用尚且完好的左臂死死护在身后，娇小的身躯紧贴着他宽阔却此刻微微颤抖的脊背。她清晰地看到了他肩胛处那枚触目惊心、仍在缓缓渗出黑血的乌黑毒梭，听到了赵铁山那充满恶意与嘲讽的尖锐话语。巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她的心神，但比恐惧更深的，是那如同毒蛇啃噬般汹涌而来的愧疚与自责。如果不是为了保护她这个累赘，恩公怎么会为了格开那必杀的一击而躲闪不及？怎么会身受如此重伤剧毒？怎么会陷入眼前这十死无生的绝境？
“都是我……都是我不好……都是我害了恩公……”她再也抑制不住，哽咽出声，滚烫的泪水如同断线的珍珠，顺着脏污的脸颊不断滑落，声音里充满了孩童般的无助与彻底的绝望。她纤细的手指紧紧攥住陆明渊背后的衣袍，仿佛那是她与这个世界最后的连接，指节因用力而泛白。
陆明渊没有回头，甚至没有精力去安抚身后濒临崩溃的少女。他的全部心神、所有的意志，都如同绷紧到极致的弓弦，集中在眼前这几乎无解的死局之上。灵力因蚀骨剧毒而运转滞涩，如同生锈的齿轮；引以为傲的肉身遭受重创，右臂近乎废掉；更要命的是，身后还有一个手无寸铁、需要他寸步不离保护的小荷……天时、地利、人和，无一在他这边。这似乎是一个注定的、令人绝望的终局。
赵铁山那如同毒蛇吐信般的话语，更是如同淬了毒的尖针，狠狠扎进他的心底——“为了个萍水相逢、卑贱如草的凡人丫头，把自己弄到这般田地，值得吗？陆明渊，你还真是越活越回去了！”
是啊，值得吗？
若是在家族覆灭之初，心中只余滔天仇恨，行事只求效率与结果的陆明渊，面对此情此景，他会如何选择？他或许会毫不犹豫地选择独善其身，凭借尚未完全失效的身法和符箓，尝试强行突围，哪怕希望渺茫。他甚至可能……会在关键时刻，将身后那无助的少女当作吸引火力的诱饵，或者干脆当作抵挡攻击的肉盾，只为给自己争取那微不足道的一线生机。在他的认知里，复仇是高于一切的终极目标，为了这个目标，任何代价都可以付出，任何手段都可以使用。
但是——
就在这生死悬于一线、灵魂仿佛都在颤栗的刹那！小荷那充满绝望与愧疚的哭泣声，那双曾清澈明亮、此刻却被恐惧和泪水模糊的眼眸，与玄诚子那番如同洪钟大吕、直指本心的关于“道”与“枷锁”的诘问，猛地在他近乎停滞的脑海中剧烈地碰撞、激荡，最终轰然炸响！
“……若你眼里只有仇恨，心中只充斥着杀戮与毁灭的念头，就算让你侥幸报了仇，屠尽了眼前所能见到的所有仇敌，然后呢？你的道在哪里？你的‘自在’又在哪里？”
“连自己真正想求的是什么、想成为什么样的人都没弄明白，只晓得沿着前人设定好的路径埋头猛冲，你不当那维系天地的‘基石’，谁当？”
复仇，本身就是一副沉重的枷锁！
而一味追求力量、漠视生命、践踏弱小，同样是另一副更加隐蔽、更加丑陋的枷锁！
如果他今天，为了那渺茫的、或许根本不存在的生机，选择了舍弃身后这个他亲口承诺要守护、并且是因为他的缘故才被卷入这生死危机的少女，那么，他与那些在黑风峪外肆意投毒、视凡人如草芥的黑蝎族修士，与那些高高在上、布局万古、视亿万修士为“基石”与“囚徒”的“飞升陷阱”制造者，在本质上，又有何区别？！
他拼尽全力，甚至不惜承受灵魂撕裂般的痛苦去冲击锁灵印，难道为的只是挣脱一副有形的枷锁，然后再心甘情愿地、甚至更加牢固地，给自己套上一副名为“冷漠”、“自私”、“不择手段”的心灵枷锁吗？！
那绝非他陆明渊历经磨难、于生死间徘徊后，内心深处真正渴望的 “自在” ！
“不——！！！”
一股前所未有的、如同醍醐灌顶般的明悟，如同撕裂厚重乌云的炽烈闪电，骤然劈开了他心中所有的迷茫、犹豫与黑暗，将他整个灵魂都照得一片雪亮！
我要的自在，从来就不是独善其身！不是苟且偷生！是问心无愧！是仰不愧于天，俯不怍于人！是拥有足够的力量，去守护一切我在乎的、认为值得守护的人和事！是能够凭借我的意志，对这世间所有的不公、所有的压迫，挺直脊梁，大声地说——不！
“吼——！”
一股难以言喻的、混合着极致愤怒与彻底明悟的炽热情绪，如同压抑了万载的火山，猛地从他心底最深处喷薄而出！这不再是单纯为了生存的挣扎，也不再是仅仅为了复仇的狠厉，而是一种更加庞大、更加坚定、更加光明正大的意志！是为了扞卫心中那刚刚破土而出的、名为“守护”的幼苗的决绝！
为了活下去，他可以在矿场隐忍，可以在荒原逃亡。但绝不能以背叛自己刚刚确立的道心、舍弃身后那需要保护的微弱光芒为代价！否则，即便侥幸活下来，他也将永远被锁在自我背叛、道心蒙尘的永恒牢笼里，生不如死！
宁向直中取，不向曲中求！
这一刻，他的道心，如同被投入了熊熊烈焰中千锤百炼的精钢，所有的杂质都被焚烧殆尽，只剩下最纯粹、最坚韧的核心！那原本因为蚀骨剧毒而变得粘稠滞涩、几乎不听使唤的灵力，在这股沸腾的、不屈的意志强行驱动下，竟然如同决堤的洪水般，猛地冲开了部分毒性的阻滞，在残破的经脉中咆哮着运转起来，变得更加狂暴，更加凝聚，甚至隐隐带上了一丝他自身独有的、荒原般苍茫与石林般锋锐的惨烈气息！
识海深处，那方刚刚构筑、尚且简陋的“心相世界”仿佛也感受到了主人那破釜沉舟、玉石俱焚的决绝意志，原本模糊不清的荒原与石峰虚影骤然凝实、清晰了几分，尤其是那象征着“守护”与“净土”的核心区域，更是散发出坚定而温润的微光，如同暴风雨中永不熄灭的灯塔！
他猛地抬起头，原本因重伤和剧毒而显得有些萎靡、黯淡的气息，如同被点燃的干柴，骤然暴涨！那双深邃的眼眸之中，不再有丝毫的迷茫、绝望或是权衡利弊的算计，只剩下如同荒原上燎原野火般疯狂燃烧的炽烈战意，以及那足以冻结灵魂的、冰冷刺骨的杀机！
“赵！铁！山！”陆明渊的声音如同两块生铁在剧烈摩擦，沙哑却带着穿金裂石般的穿透力，瞬间盖过了小荷压抑的哭泣，也强行打断了赵铁山那志得意满的狞笑，“你说的对！小爷我他妈就是为了她！那又如何？！”
他完好的左手指尖，那缕原本因灵力匮乏而显得微弱的灵光，此刻骤然变得刺目耀眼！灵力之中，不仅蕴含着残玉那特有的温润生机，更融入了他自身“心相世界”那股苍凉、坚韧、宁折不弯的惨烈意志！
“今日！”他踏前一步，竟是将小荷完全挡在了自己与赵铁山之间的视线之外，用自己伤痕累累的身躯筑起了一道最后的壁垒，“你想动她一根头发，就先从老子的尸体上跨过去！”
话音未落，他竟是不顾肩头那钻心蚀骨的剧毒，不顾几乎完全废掉的右臂，更不顾身后两名虎视眈眈的强敌，主动发起了决死的冲锋！身形如同扑向熊熊烈焰的飞蛾，带着一往无前、有死无生的惨烈决绝，将体内所有能够调动的力量凝聚于左拳，直冲向那实力远超于他、气势正盛的赵铁山！
他不是去盲目送死，而是要在这看似必死的绝境之中，用他的血，他的骨，他的意志，硬生生杀出一条血路！一条践行他刚刚明悟的“守护”与“自在”之道的血路！
小荷看着他那义无反顾、如同孤峰般冲向强大敌人的决绝背影，听着那石破天惊、仿佛要将自身信念吼给天地听的宣言，哭声戛然而止。巨大的震撼如同电流般传遍全身，冲刷掉了所有的恐惧和愧疚，取而代之的，是一种难以言喻的、让她浑身战栗的安全感和一种懵懂的、对“信念”二字的初步理解。
而原本胜券在握的赵铁山，也被陆明渊这突如其来的、完全不符合常理的暴起和那瞬间暴涨、带着惨烈气息的气势所慑，脸上那狞笑瞬间僵住，闪过一丝难以置信的惊愕，随即化为被挑衅的、更加深沉的恼怒与杀意：“不自量力！找死！”
大战，在这力量对比极度不平衡、却因一方道心蜕变而气势逆转的诡异氛围中，轰然爆发！而陆明渊那初生的道心，也注定将在这场看似毫无胜算的必死之战中，完成至关重要的淬炼、蜕变与升华！