王钦差那“三十万西军，挫骨扬灰”的威胁，如同寒流刮过忠义堂，让一些头领的脸色微微发白。西军善战之名，天下皆知。
然而，陈霄（朱贵）那带着嘲讽意味的笑声，却瞬间打破了这凝重的气氛。“三十万西军？很好！”他朗声道，声音中气十足，毫无惧色，“那我梁山，便在这八百里水泊之畔，静候他们前来！正好，也让天下人看看，是我梁山的火炮利，还是他西军的铁骑硬！”
他话音未落，站在王钦差身后侧的一名青袍文官（正是吴用暗中策反的副使），仿佛被陈霄的自信和钦差的威胁吓到，脚下一个“踉跄”，不慎撞到了身旁同僚，手中捧着的文书散落一地。他慌忙俯身去捡，口中却“下意识”地低声惊呼，声音不大，但在寂静的堂内却异常清晰：
“完了完了……高太尉明明说……说只要他们放下兵器，便……便分拆各部发配边州，头领们或……或调任虚职，或寻由头……这……这真要打起来，西军虽众，可梁山火器……”
他话未说完，似乎惊觉失言，猛地捂住嘴巴，脸色煞白地偷瞄了一眼王钦差，随即低下头，手忙脚乱地收拾东西，身体却抖得如同风中筛糠。
但这几句“无心之言”，已如同惊雷般在堂内炸响！
“什么？！”
“分拆发配？寻由头处置？！”
“果然是好毒的计算！”
梁山众头领瞬间哗然！李逵、刘唐等脾气火爆的当场就炸了，怒骂出声；连林冲、关胜这等沉稳的，眼中也喷出怒火。原本对招安还存有一丝幻想的少数人，此刻也彻底清醒，后怕不已。朝廷，根本毫无诚意，招安就是一条死路！
王钦差气得浑身发抖，指着那“失言”的副使，恨不得当场拔剑杀了他，但在梁山的地盘上，他只能强忍怒火，色厉内荏地喝道：“住口！休得胡言乱语，乱我军心！”
陈霄将这一切尽收眼底，知道火候已到。他抬手，止住了堂内的喧哗，脸上带着一种掌控一切的从容，对王钦差道：“钦差大人，看来朝廷的‘诚意’，我等是万万不敢领受了。不过，大人远来是客，恰逢我梁山军士操演，不如请大人移步校场，观瞻一番，也算不虚此行。”
这不是商量，而是通知。立刻便有军士上前，“客气”地请王钦差一行前往校场。
校场之上，早已准备就绪。不同于往常的步兵冲杀、骑兵演练，场中醒目位置，整齐排列着二十门覆盖着炮衣的“梁山一式”火炮，炮口森然指向远方一片预设的、堆放着废弃车辆、木桩和草人的区域。炮兵们肃立于炮位之后，沉默如山。
王钦差及其随行被“请”上观礼台，心中惴惴不安，不知道梁山又要搞什么名堂。
陈霄并未多言，只是对炮兵统领雷震微微颔首。
雷震会意，手中令旗猛地挥下！
“卸衣！装填！”
炮手们动作整齐划一，掀开炮衣，露出黝黑锃亮的炮身，清膛、装药、填入沉重的实心弹……整个过程流畅迅捷，带着一种冷酷的美感。
“目标，前方靶区！一轮齐射！放！”
雷震声如洪钟。
下一刻——
“轰！轰！轰！轰——！！！”
二十门火炮次第喷吐出炽烈的火舌，浓密的白色硝烟瞬间弥漫了小半个校场！震耳欲聋的巨响如同连绵不绝的惊雷，狠狠敲击在每个人的耳膜和心脏上！大地仿佛都在颤抖！
观礼台上，王钦差及其随行被这突如其来的、远超他们想象的巨大声响和威势吓得魂飞魄散，几个文官更是腿一软，直接瘫倒在地。王钦差本人也是面色惨白，死死抓住椅背，才没让自己失态。
几乎在炮声响起的同时，远处那片预设靶区，如同被天神的巨锤狠狠砸中！实心弹携带着恐怖的动能，将木桩、草人、车辆瞬间撕碎、掀飞！烟尘冲天而起，遮蔽了小片天空！仅仅一轮齐射，那片区域就已化为一片狼藉的废墟！
这毁灭性的场景，比千言万语更具冲击力！王钦差等人目瞪口呆，大脑一片空白。他们终于亲眼见识到了，关胜大军是如何溃败的，也明白了陈霄那自信的底气从何而来！
炮声余韵还在山谷间回荡，陈霄已缓缓站起身，走到惊魂未定的王钦差面前。他弯腰，拾起那卷被王钦差慌乱中掉在地上的明黄圣旨，在手中掂了掂，脸上露出一抹毫不掩饰的轻蔑。
“钦差大人，回去告诉赵佶，告诉高俅、蔡京！”陈霄声音冰冷，清晰地传遍整个校场，“我梁山之路，乃天下万民求活之路，求公之路！非他赵家一姓之私路！他们的官，我们不做！他们的旨，我们……不接！”
话音未落，他手臂一扬，将那卷代表着皇权、无数人梦寐以求的圣旨，如同丢弃一件垃圾般，狠狠地掷于脚下尘土之中！
“送客！”
陈霄转身，不再多看那圣旨和面如死灰的钦差一眼。
立刻有军士上前，几乎是架着双腿发软、魂不守舍的王钦差及其随从，迅速离开了校场，一路“护送”他们下山。
校场上，爆发出梁山将士震天动地的欢呼声，士气高昂到了顶点！
人群渐渐散去，校场重归平静，唯有那硝烟味和远处靶区的狼藉，昭示着方才发生的一切。宋江落在最后，他缓步走到那卷被弃于尘土的圣旨旁，停下脚步。他沉默地低着头，看了那明黄的卷轴许久，脸上没有任何表情，眼神却复杂得如同翻涌的云海。
最终，他缓缓弯腰，小心翼翼地将其拾起，用袖子拂去上面的尘土，然后，默默地将这卷被陈霄掷地宣言彻底否定的圣旨，收拢入了自己的袖中，转身离去。
宋江袖中藏着那卷圣旨，独自一人走上后山，望着东京方向怔怔出神。他心中那份对“招安”的复杂情结，并未因今日的当众决裂而彻底消散，反而如同暗流，在心底更深处涌动。
而与此同时，济州方向的夜不收送来了更确切的情报：西军先锋骑兵，已过潼关！