能量潮汐彻底平息后，据点内的众人终于有时间仔细梳理前人留下的线索。林薇将据点的通讯设备与战车系统连接，屏幕上立刻跳出海量加密文件，经过吴桐的信号破解，一份名为 “深海危险图鉴?残卷” 的文档率先解锁 —— 文档中用手绘插图记录着十余种深海生物，其中 “影怪”“光怪” 的插画旁标注着详细的应对方法，而最后几页的空白处，只留下一行模糊的字迹：“珊瑚礁有‘骨殖珊瑚’，能吞噬金属与能量，避之……”
“骨殖珊瑚？” 江辰指着插画旁的注释，眉头紧锁，“文档里说它能吞噬金属，我们的战车和机械臂都是金属材质，一旦进入珊瑚礁禁区，很可能会被它破坏！”
陈曦立刻检查机械臂的外壳，金属表面还残留着之前与影怪战斗的划痕：“如果骨殖珊瑚真的能吞噬金属，我们需要给战车和装备做特殊防护。据点的仓库里有之前发现的防护材料，或许能派上用场！”
众人前往仓库查看，货架上果然堆放着几卷银白色的金属薄膜，薄膜旁的标签写着 “地脉防护膜?实验型”。林薇将薄膜样本放在检测仪器中，屏幕上立刻显示出数据：“这种薄膜能吸收地脉能量，形成防护层，抵御能量与物理腐蚀！但需要用苔藓能量激活，而且有效期只有 72 小时！”
“足够了！” 周晓雨立刻开始给战车覆盖防护膜，“我们先去珊瑚礁禁区外围探查，确认漆黑能量的动向，72 小时内肯定能返回据点补充能量！”
众人分工协作，用两小时完成了所有装备的防护处理。当战车驶出据点时，地脉通道的苔藓已经恢复了正常发光，只是光芒比之前暗淡了几分 —— 显然能量潮汐对苔藓林也造成了一定影响。
战车行驶约两小时后，前方的海水突然变成淡红色，探照灯的光束中，无数根暗红色的珊瑚枝桠从海底延伸而出，形成一片密集的珊瑚林。珊瑚枝桠的表面布满了细小的孔洞，孔洞中不断渗出淡红色的液体，液体在海水中扩散，形成一道道诡异的纹路。
“这里就是珊瑚礁禁区的外围！” 赵琳的侦查仪屏幕上，漆黑能量的信号就在珊瑚林深处，“但声呐检测到珊瑚林中有大量未知生物信号，而且信号频率一直在变化，无法识别种类！”
江辰让周晓雨放慢车速，战车的探照灯缓缓扫过珊瑚林 —— 每一根珊瑚枝桠都像是由骨骼拼接而成，顶端的孔洞中隐约能看到闪烁的红光，像是某种生物的眼睛。突然，一根珊瑚枝桠朝着战车快速移动，枝桠表面的孔洞喷出一道淡红色液体，液体落在战车的防护膜上，发出 “滋滋” 的声响，防护膜的光芒瞬间暗淡了几分。
“是骨殖珊瑚！它在主动攻击我们！” 沈玥立刻握紧格斗刀，地脉能量顺着刀刃蔓延，“而且它的移动速度很快，不是普通的珊瑚！”
话音刚落，更多的骨殖珊瑚从海底崛起，朝着战车围拢过来。珊瑚枝桠的顶端裂开，露出里面尖锐的骨刺，显然是想刺穿战车的防护膜。陈曦立刻操控机械臂，金属爪抓住一根珊瑚枝桠，试图将其扯断，却发现珊瑚的硬度远超预期，机械臂的防护膜已经开始出现细小的裂痕：“不行！硬拼会损坏防护膜！我们必须撤退到珊瑚林外围！”
周晓雨立刻操控战车后退，却发现战车的车轮已经被珊瑚分泌的液体黏住，无法移动 —— 淡红色液体在车轮周围凝固，形成一道坚硬的 “珊瑚壳”，将车轮牢牢固定在海底。“我们被困住了！珊瑚壳在不断增厚，再这样下去，战车会被彻底包裹！”
吴桐突然发现珊瑚林深处的漆黑能量信号出现波动，像是在与某种生物交流：“漆黑能量在引导骨殖珊瑚攻击我们！它肯定知道骨殖珊瑚的弱点，却故意让我们陷入困境！”
江辰盯着珊瑚枝桠顶端的孔洞，突然想起 “深海危险图鉴” 中的记载：“文档里说骨殖珊瑚能吞噬能量，或许我们可以用苔藓能量引诱它，趁机挣脱珊瑚壳！” 他让林薇将战车储存的苔藓能量释放出一部分，淡绿色的能量在海水中扩散，周围的骨殖珊瑚果然停止了攻击，枝桠朝着能量的方向移动，试图吞噬能量。
“就是现在！” 陈曦的机械臂突然发力，将缠在车轮上的珊瑚壳扯断，周晓雨立刻启动战车的推进器，朝着珊瑚林外围冲去。但就在战车即将冲出珊瑚林时，珊瑚林深处突然传来一阵低沉的嘶吼，一道巨大的黑影从珊瑚枝桠中冲出，黑影的身体由无数根骨殖珊瑚拼接而成，顶端的孔洞中喷出一道漆黑的能量 —— 正是众人追踪的漆黑能量！
“它在利用骨殖珊瑚构建身体！” 吴桐的通讯设备屏幕上，漆黑能量的信号与黑影完全重叠，“而且它的能量强度比之前提升了三倍！我们根本不是它的对手！”
江辰立刻让周晓雨调转车头，朝着据点的方向撤退：“先撤回据点！我们需要重新制定计划，不能再贸然进攻！”
战车在骨殖珊瑚的追击下快速撤退，黑影在珊瑚林深处发出一阵嘶吼，却没有继续追击 —— 显然它还需要时间吸收骨殖珊瑚的能量，暂时无法离开珊瑚林。当战车驶出珊瑚礁禁区时，众人回头望去，淡红色的珊瑚林在海水中摇曳，像是一片潜伏在深海中的血色陷阱。
“漆黑能量在不断变强，我们必须尽快找到克制它的方法！” 江辰看着侦查仪屏幕上的信号，“据点的文档里还有很多未解锁的内容，或许里面就有关于漆黑能量的弱点！”
众人加快速度返回据点，却没注意到战车的防护膜上，沾着一根细小的珊瑚枝桠，枝桠的孔洞中，正渗出淡红色的液体，悄无声息地腐蚀着防护膜 —— 一场隐藏的危机，已经悄然降临。