从祠堂后的囚室溜回旅社，短短一段路，沈瑜却走得脊背发凉。她能感觉到，那些或明或暗的目光，比之前更加粘稠，更加锐利，像无数根冰冷的针，试图刺探她这个外来者刚刚越界的行为。
旅社里静悄悄的。阿月不在柜台，大概是在后厨或是别的什么地方。这种刻意的空寂，反而让沈瑜更加不安。她快步上楼，反锁了房门，背靠着冰冷的木门，才敢大口喘息。
苏青窈那崩溃的呓语——“她在我背上……好轻……”——如同鬼魅般在脑海中盘旋。那不是幻觉，是那个女孩在极致的恐惧下最真实的感受。一个看不见的、冰冷的“存在”，成了压垮她命运的最后一根稻草。
妹妹沈珂，是否也曾感受到同样的重量？
沈瑜甩甩头，强迫自己冷静。现在不是沉浸于恐惧的时候。她拿出笔记本电脑，连接上微型摄像机，将昨晚录制到的“称骨”仪式视频备份，并加密存储在多个地方。画面中，那根苍白的骨秤秤杆违反物理规律地上翘，每一次回放都让她头皮发麻。
科学无法解释。至少，以她现有的知识无法解释。
她需要更多的信息，需要理解这背后的逻辑。妹妹的笔记本，是她此刻唯一的灯塔。
她再次拿出那本看似普通的牛皮笔记本，翻到用特殊药水显影后出现密文的部分。这些符号比之前破译的更加复杂、扭曲，像是一种极度个性化的加密方式，又像是沈珂在极度紧张状态下仓促留下的。
就在她全神贯注，试图从那些扭曲的线条中找出规律时，门外传来了极其轻微的脚步声。不是阿月那种轻巧的步子，而是更缓慢，更沉稳，带着一种不容置疑的份量。
脚步声在她的门口停了下来。
沈瑜的心跳骤停了一瞬。她飞快地将笔记本和电脑塞进被子底下，顺手拿起一本关于民俗文化的书籍摊在桌上，深吸一口气，努力让表情看起来自然。
“叩、叩。”
敲门声响起，不轻不重，却带着一种穿透门板的压力。
“请进。”沈瑜尽量让声音平稳。
门被推开，站在门口的，是那位阿婆。
她依旧穿着那身厚重的靛蓝土布衣服，佝偻着背，手里拄着那根歪扭的木拐杖。浑浊的眼睛缓缓扫过房间，最后落在沈瑜脸上，那目光像是能刮下一层皮来。
“阿婆？”沈瑜站起身，脸上适时地露出些许惊讶和礼貌，“您找我有事？”
阿婆没有立刻回答，她踱步进来，拐杖敲击在老旧的地板上，发出“笃、笃”的声响，每一下都敲在沈瑜的心弦上。她走到桌边，干枯的手指拂过沈瑜摊开的那本书的封面。
“在研究我们寨子？”阿婆的声音沙哑，像砂纸摩擦着木头。
“是的，”沈瑜点头，“这里的风俗很独特，值得记录。”
“记录？”阿婆抬起眼皮，那双深陷的眼睛里没有任何温度，“外乡人，有些东西，记在纸上，会带来灾祸。有些画面，看在眼里，会剜掉心神。”
沈瑜的后背瞬间沁出一层冷汗。她是在警告自己拍摄了称骨仪式？
“阿婆，我不太明白您的意思。”沈瑜维持着镇定。
阿婆的嘴角扯动了一下，那算不上是一个笑容。“这寨子，山深，雾重，路滑。外来的人，容易迷路，也容易……碰到不干净的东西。”
她的目光意有所指地飘向窗外，正是祠堂的方向。
“昨天那个姑娘，就是沾了不干净的东西，才落得那个下场。”阿婆转回视线，紧紧盯着沈瑜，“你是个文化人，比她有见识，更应该知道，什么该碰，什么不该碰。”
话语里的威胁，已经赤裸得不容忽视。
“我只是个做研究的，不会打扰寨子里的正常生活。”沈瑜试图辩解。
“正常生活？”阿婆低低地哼了一声，那声音带着嘲讽，“我们的正常，和你们的不一样。断了线的风筝，飞得再高，也找不到回家的路。同样，外来的根，扎不进我们的土。”
她顿了顿，拐杖在地上重重一磕。
“姑娘，听我一句劝。该看的看了，该记录的也差不多了。早点离开，对你好。”
说完，她不再给沈瑜任何开口的机会，转身，拄着拐杖，“笃、笃、笃”地离开了，留下一个压抑感十足的背影和一室冰冷的寂静。
房门没有关，沈瑜却感觉像是被无形的东西封死在了这里。
阿婆的这次“拜访”，绝不仅仅是长辈对晚辈的关怀。这是一个明确的、最后的警告。她们已经注意到了她的“越界”行为，并且失去了耐心。
沈瑜缓缓坐回椅子上，手心一片冰凉。
离开？在妹妹的失踪真相大白之前？在苏青窈还被困在那暗无天日的囚室里之时？
不可能。
阿婆的警告，像是一把重锤，反而砸碎了她最后的一丝犹豫。这个寨子隐藏的秘密，远比她想象的更黑暗，更危险。而危险，往往与真相相伴。
她重新拿出妹妹的笔记本，目光变得更加坚定。
必须更快了。在她们采取更进一步的行动之前，她必须找到更确凿的东西。
妹妹，你到底在这里，发现了什么？那个“不干净的东西”，又究竟是什么？
窗外的雾气，似乎更浓了。