太平洋的灰蓝浪涛卷着细碎的银白泡沫，却洗不掉海水里弥漫的淡腥——那不是纯粹的海盐味，是辐射粒子渗进水分子的涩，是深海神骸逸散能量在浪底搅动的闷。“破浪号”像一片被命运攥住的枯叶，舰体焊补的合金板在浪涌中微微震颤，每一次起伏都在远离西方大陆的机械轰鸣，却步步靠近东方天际那团越来越浓的、扭曲的暗红。
林澈立在船首，海风掀动他衣角时，带着的已不仅是咸湿——风里裹着一丝极淡的、类似神骸结晶的灼热，刺得他皮肤微微发麻。他眉骨微蹙，眼底混沌星云缓缓旋转，那团暗紫色的涡旋里，竟清晰映出远方大陆轮廓上的能量乱流：像是无数条赤红的蛇，在天空中缠绕、撕咬，将原本铅灰的天幕搅成一片病态的斑斓。凝炉境后期的修为让他对能量的感知如蛛丝般细密，可越是清晰，心头的沉郁越重——那不是普通的辐射乱流，是昊天苏醒时，法则紊乱溅起的“余波”，比他们离开时狂暴了十倍不止，像一场即将倾落的、焚尽一切的火雨。
“甲板的金属导热性在变。”月羲坐在船舷边，膝头摊着两物：一本泛黄的线装古籍，纸页边缘脆得一碰就掉渣，上面是“观察者”传承的古神图谱；旁边是一块亮着蓝光的电子板，屏幕上跳动着全球神骸点的实时波动数据。她指尖在两者间来回比对，指甲无意识地刮过电子板边缘，留下浅白的痕，“按模型推算，昊天完全苏醒至少还有三个月，可现在的能量指数……像是被什么东西催着，在‘加速破茧’。”
舱门“吱呀”一声被推开，雷昊一瘸一拐地走上甲板。他的机械左腿是NhA制式的哑光银，金属关节处还沾着未清理的机油，每一步踩在甲板上，都发出“咚、咚”的闷响——不是沉重的负担，是带着血性的倔强。他弯腰撑着船舷，望着东方那团暗红，啐了口带血的唾沫：“老子当年在边境跟变异兽搏命时，都没这么邪乎的预感。老家这是要变成神仆的养殖场了？”话音落，他攥紧拳头，机械手指“咔嗒”作响，像是在为还没到来的战斗热身。
当“破浪号”终于靠近东部海岸线时，那丝预感变成了刺进眼里的残酷。
记忆里熟悉的荒芜海岸，如今像被一柄巨斧反复劈砍过——焦黑的弹坑一个连着一个，坑底还凝着未冷的血痂；破碎的能量步枪、锈蚀的装甲车残骸堆在滩涂，有的车体被某种巨力拧成了麻花，金属断口处泛着被高温灼烧的蓝；来不及掩埋的尸体散落在焦土上，有的还保持着奔跑的姿势，手指深深抠进泥土里，指甲缝里塞满了黑灰。空气里的味道复杂得令人作呕：硝烟的呛、血腥的甜，还有一种低频的、仿佛从地心传来的嗡响，震得人胸腔发闷，连呼吸都跟着变沉。
更诡异的是天空——不再是废土常见的铅灰，而是掺了暗红与惨绿的浑浊，像打翻了的染料桶。偶尔有扭曲的闪电从云层里劈落，不是银白色，是暗紫色，落在远处的山头上时，连声音都被吞掉了，只有一团刺目的光炸开，随即归于死寂。那种静，比任何嘶吼都让人窒息。
“是‘意志侵蚀’的具象化。”月羲指着海岸线一处废墟，声音发寒。那里原是个有百十人的幸存者聚落，如今只剩断墙残垣，墙面上被喷上了扭曲的昊天符文，暗红的颜料不知是漆还是血。残垣间，几个身影正弓着背啃食尸体——它们的皮肤开裂，露出底下流动的暗红纹路，眼睛没有瞳孔，只有一片浑浊的赤红，动作僵硬却带着疯狂的执念，啃食时嘴里还发出无意义的低吼。“不是普通变异体，是被昊天意志啃掉了自我的‘伪神仆’——神性成了枷锁，把它们变成了只会杀戮的工具。”
林澈没说话，指尖微动，“归一”从背后滑到掌心。混沌领域悄然展开，淡蓝色的能量场裹住“破浪号”，避开滩涂上散落的能量陷阱，在一处废弃码头靠岸。跳板刚搭在焦土上，林澈率先踏上——脚下的土是烫的，隔着鞋底都能感觉到地底传来的震颤，那不是地震，是神骸能量在地脉里奔涌的震动。他的混沌感知铺展开，触碰到的每一寸土地都在“悲鸣”：草籽在土里烂掉，连变异的苔藓都失去了荧光，只有被昊天符文污染的区域，还残留着扭曲的生机。
“先去铁砧镇。”林澈回头，声音沉却坚定，“那里有熟悉的人，能摸到最近的情况。”
可深入内陆的路，比想象中更像炼狱。
曾经相对安全的商路，如今布满了伏击——废弃的高速公路桥洞下，藏着持械的掠夺者，却不是为了物资，而是为了“净化”：见到没刻昊天符文的人，就用砍刀劈砍，嘴里喊着“迎接神降”；荒野上，原本中立的贸易车队被一群异化的野猪冲垮，那些野猪的獠牙泛着暗红，皮肤下能看到能量流动的纹路，啃食尸体时，连金属车厢都能咬出缺口。
最令人心悸的，是天空中掠过的阴影——那东西像一座移动的小山，通体覆盖着暗金色的鳞片，翅膀展开时，能遮住半边天空。它飞过的地方，空气仿佛被凝固，地面的石子、断木都悬浮起来，连光线都被吸进它的阴影里。月羲攥紧古籍，指尖泛白：“是‘护法神禽’，昊天的直系神仆……它在巡视，像在为神降清理‘不洁之地’。”
雷昊的机械腿砸在地上，发出重重的闷响：“这哪是乱世？是神把人当虫子踩！”他抬手按住腰间的能量刀，刀鞘上的划痕是西行时留下的，此刻却像是在发烫。
当铁砧镇的轮廓出现在视野里时，三人的心彻底沉了下去。
那座建在钢铁巨舰残骸上的城镇，此刻正被火海吞噬。巨舰的炮塔还指着天空，却早已失去了火力，炮管被烧得发黑；城镇的防线被撕开了一道缺口，黑压压的狂信徒像潮水般往里涌——他们大多穿着破烂的布衣，裸露的皮肤上刻着鲜红的昊天符文，手里挥舞着锈迹斑斑的砍刀、铁棍，有的甚至抱着炸弹，嘶吼着“献祭自我，迎接神降”，冲向守卫的士兵。
防御方的抵抗惨烈而绝望：铁砧镇的守卫举着改装的能量枪，扣下扳机时，蓝色的能量束却被狂信徒身上的符文弹开，只留下一道浅痕；几个来自其他避难所的溃兵，用断矛刺穿了一个狂信徒的胸膛，却被对方抱住腿，一口咬在膝盖上，连骨头都露了出来；天空中，那只护法神禽盘旋着，时不时俯冲下来，用利爪抓起一个士兵，丢进火海里，发出刺耳的尖啸。
“是‘昊天教’的疯子！”一个沙哑的声音从旁边的断墙后传来。林澈转头，看到一个猎人——脸上带着一道新鲜的刀伤，从眉骨划到下颌，还在渗血；手里攥着一把断弓，弓弦早已崩断；身上的兽皮甲被烧得焦黑，却死死护着怀里的一个小女孩。是之前在铁砧镇酒馆见过的老猎人格鲁。
林澈快步走过去，将他拉进断墙的阴影里，混沌领域悄然展开，挡住外面的热浪：“铁砧镇怎么了？49号避难所呢？”
格鲁喘着粗气，怀里的小女孩吓得发抖，紧紧攥着他的衣角。他抹了把脸上的血和灰，眼神里满是绝望，却在看到林澈时，燃起一丝微弱的光：“49号……没了！三天前就被昊天教攻破了！新执政官是个软蛋，直接举白旗投降，现在成了昊天教的据点！到处都是这群疯子，要么杀，要么逼你刻符文——不刻的，就喂那些被神化的怪物！铁砧镇……撑不了多久了，你看那神禽，它在等防线破，好把所有人都当祭品！”
他的话像一块石头，砸在三人心里。49号避难所的易主，铁砧镇的火海，狂信徒的疯狂……旧秩序在昊天的意志面前，像沙堡被浪冲垮，连一丝抵抗的余地都没有。
林澈望向战场，火光映在他眼底的混沌星云中，竟让那片暗紫多了几分炽热。他看到一个年轻的守卫，被狂信徒的砍刀砍中了肩膀，却咬着牙，用断剑刺穿了对方的喉咙；看到一个老妇人，抱着炸弹冲向神禽，虽然没造成伤害，却在火海里留下了一道残影；看到那些曾经互相倾轧的势力，此刻却背靠着背，用血肉之躯挡住缺口——他们或许懦弱过，或许争夺过，可在灭世的神威面前，却爆发出了最原始的求生欲。
一种从未有过的决心，在林澈胸中翻涌。不再是为了个人的生存，不再是为了探寻真相——当力量成为改变命运的可能，目睹众生在火海中挣扎，那份沉甸甸的责任感，便成了必须扛起的使命。
“逃避救不了任何人，各自为战，只会被逐个碾碎。”林澈缓缓站起身，“归一”在他掌心轻轻嗡鸣，混沌领域的淡蓝光晕，在火光中泛着坚定的色泽。他转头看向月羲和雷昊，声音平静却带着不容置疑的力量，“这个世界，不能变成神的祭品场。”
月羲收起古籍和电子板，眼底的犹豫消失，只剩下与他一致的坚定：“《混沌淬体诀》的拓片，能证明人类能沟通本源——我们可以说服中立的势力。”
雷昊咧嘴一笑，机械腿在地上顿了顿，发出清脆的金属响：“早该这么干了！老子这条腿，还没跟神仆好好较量过！”
林澈的目光扫过战场，落在几个正在组织抵抗的身影上——一个是铁砧镇的守卫队长，正用扩音器喊着“守住缺口”；一个是来自其他避难所的首领，正指挥着士兵架设能量炮。他握紧“归一”，混沌能量在体内缓缓流转，不再是隐藏的内敛，而是即将出鞘的锋芒。
“先守住铁砧镇。”他的声音穿过硝烟，落在两人耳中，“然后，我们要让所有人知道——神，不是不可对抗的。人类的命，该由人类自己攥在手里。”
火光映着他的身影，混沌纹路在他手臂上缓缓亮起，像一柄即将斩破黑暗的剑。归途的烽烟，终于点燃了他心中那团名为“救世”的火焰——不是对神的臣服，而是对命运的抗争，是在混沌与神性的夹缝中，为人类争一条生路。
天空中的护法神禽似乎察觉到了什么，发出一声尖锐的啸叫，翅膀扇动着，朝着三人的方向俯冲而来。林澈抬手，“归一”泛着淡蓝色的光，混沌领域骤然扩张——这一次，不再是躲避，而是迎击。