烛火在破旧的桌案上跳跃，将林慕舟（孙郎中）清癯而疲惫的脸映照得忽明忽暗。他推过来的粗布包裹不大，却沉甸甸的，里面是几套半新不旧的粗布衣裙、一些散碎银两和铜钱，以及一份墨迹犹新、盖着模糊官印的路引和身份文牒。文牒上的名字，不再是“苏念柔”，而是一个陌生的“林月娘”，籍贯也改成了北地某处偏远村镇。
“这些衣物和盘缠，足够你支撑到北疆。”林慕舟的声音低沉沙哑，带着一种透支后的虚弱，眼神却异常坚定，“路引和文牒是‘那边’的人费尽周折弄来的，虽非万全，但足以应付寻常盘查。记住，从此刻起，你便是逃难寻亲的孤女林月娘，与金陵苏家、与林昭月，再无半点瓜葛。”
林昭月（林月娘）默默接过包裹，指尖触到粗布粗糙的纹理和银两冰凉的棱角，心中五味杂陈。这轻飘飘的包裹，承载的却是她斩断过去、亡命天涯的未来。她将包裹紧紧抱在怀中，如同抱着一块浮木，目光落在林慕舟脸上，千言万语哽在喉头，最终只化作一句嘶哑的询问：“舅舅……您不与我一同走吗？”
林慕舟缓缓摇头，眼中闪过一丝复杂难言的痛楚和决绝：“我还不能走。金陵城中，尚有未尽之事，还有……必须守护的人。慕容垂耳目众多，我若与你同行，目标太大，反而会害了你。”他顿了顿，深深看着林昭月，语气带着一种近乎嘱托的沉重，“昭月，林家……如今只剩你我二人了。北上之路，凶险万分，慕容垂的追杀绝不会停止。但你身上，流淌着林家的血，背负着满门的血仇！你必须活下去！找到镇北王旧部，将这份名录公之于众！这是……我们唯一的希望！”
他的话语如同重锤，狠狠敲在林昭月心上。她看着舅舅眼中那深可见骨的疲惫和隐藏的泪光，知道他所言非虚。他留在金陵，如同在刀尖上行走，风险远胜于她。她用力点头，泪水在眼眶中打转，却倔强地没有落下：“舅舅放心，昭月……定不辱命！”
林慕舟欣慰地点点头，从怀中又取出一个更小的、用油布层层包裹的扁平物件，塞到林昭月手中：“这个，你贴身收好，非到万不得已，绝不可示人。”
林昭月接过，入手冰凉坚硬，隔着油布也能感觉到那熟悉的轮廓和纹路——是那枚慕容徽记铁片！她愕然抬头。
“此物关系重大，或可在关键时刻保你一命，或可助你找到秘库线索。”林慕舟压低声音，神色极其凝重，“但切记，怀璧其罪！若非生死关头，绝不可轻易动用！那灰烬和剩余的药丸，我已替你重新封装，一并带着，或许……日后有用。”
他将一切能想到的、能给予的，都交给了她。这份沉甸甸的托付，让林昭月感到前所未有的压力，却也激起了她骨子里不屈的韧性。她将铁片小心翼翼藏入怀中最贴身之处，重重点头：“我记下了。”
屋内陷入短暂的沉默，只有烛火噼啪作响。窗外，夜色浓稠如墨，寒风呼啸，更添几分离别的凄惶。
“时辰快到了。”林慕舟看了一眼更漏，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“接应的人就在后巷等候。他们会送你出城，之后的路……就要靠你自己了。”他站起身，走到林昭月面前，伸出枯瘦的手，轻轻拍了拍她的肩膀，动作有些僵硬，却充满了不舍和嘱托，“孩子……保重。”
这一声“孩子”，让林昭月强忍的泪水终于决堤。她扑进林慕舟怀中，紧紧抱住这个失散多年、刚刚相认却又要分离的唯一血亲，哽咽难言。林慕舟身体微微一僵，随即轻轻回抱住她，发出一声几不可闻的叹息。
片刻后，林昭月强行压下翻涌的情绪，抹去眼泪，退后一步，脸上已是一片冰冷的坚毅：“舅舅，你也保重。昭月……走了。”
她不再犹豫，背起包裹，决然转身，推开门，融入了冰冷的夜色中。没有回头，也不敢回头，生怕一回头，那点刚刚凝聚起来的勇气便会溃散。
老仆早已提着灯笼等在院中，无声地引着她穿过荒草丛生的后院，来到一扇极其隐蔽、被藤蔓完全覆盖的小木门前。老仆拉开木门，门外是一条漆黑狭窄、堆满垃圾的死胡同。胡同尽头，隐约可见一辆没有任何标识的、破旧的骡车轮廓，车辕上坐着两个戴着斗笠、看不清面容的汉子。
“姑娘，请。”老仆低声道，将灯笼递给她。
林昭月接过灯笼，深吸一口冰冷的空气，迈步踏出了木门。在她踏出的瞬间，身后的木门便悄无声息地合拢，仿佛从未开启过。她与金陵、与过去最后的联系，在这一刻，彻底切断。
她快步走向骡车。车夫见她过来，一言不发，只是微微颔首。另一人跳下车，警惕地扫视了一下四周，示意她上车。车厢内狭窄阴暗，散发着一股牲口和草料混合的气味。
林昭月钻入车厢，蜷缩在角落。骡车立刻启动，沿着迷宫般的小巷，悄无声息地行驶起来。车轮碾过坑洼不平的路面，发出单调的声响。她掀开车帘一角，望着窗外飞速倒退的、沉睡中的金陵城轮廓，巍峨的城墙、熟悉的街巷、还有远处苏府那片巨大的阴影……一切都在逐渐远去。心中没有逃离险境的喜悦，只有一种深入骨髓的茫然和沉重。
她知道，从这一刻起，她真正是孤身一人了。前路漫漫，杀机四伏，北疆万里，吉凶未卜。但怀中那份染血的绢帛、那枚冰冷的铁片，以及舅舅最后的嘱托，如同燃烧的火焰，支撑着她摇摇欲坠的意志。
慕容垂……苏玉衡……还有那个她恨了十年，如今却不知该如何面对的萧烬……所有的新仇旧恨，都必须有一个了断！而这一切的前提是——活下去！抵达北疆！
骡车在黑暗中穿行了大半个时辰，终于在一处极其荒僻、靠近西水门的废弃货栈旁停下。车夫低声道：“姑娘，下车。前面有人接应，会带你从水路出城。保重。”
林昭月道了声谢，跳下骡车。骡车立刻调头，消失在来路黑暗中。她独自站在冰冷的夜风中，眼前是漆黑一片的货栈和远处隐约传来的河水哗哗声。
接应的人呢？她握紧了袖中的银簪，警惕地环顾四周。
就在这时，货栈阴影中走出一个披着蓑衣、身形佝偻的老者，提着一盏昏暗的灯笼，对她招了招手，声音苍老沙哑：“是林姑娘吗？跟老汉来。”
林昭月犹豫了一下，还是跟了上去。老者引着她，穿过堆满废弃木箱和杂物的货栈，来到一处极其隐蔽的、半没入水中的石砌码头。码头上系着一艘没有任何灯火、漆黑如墨的小舢板，船头站着一个同样披着蓑衣、沉默如石的船夫。
“上船吧，姑娘。”老者低声道，“顺流而下，天亮前可出金陵地界。之后如何走，船家会告知于你。”
林昭月不再多问，踏上了摇晃的舢板。船夫解开缆绳，长篙一点，小舢板便悄无声息地滑入了漆黑冰冷的河水中，迅速远离了岸边和那座如同巨兽般蛰伏的金陵城。
老者站在码头上，灯笼的光晕在黑暗中摇曳，很快便缩小成一个模糊的光点，最终彻底消失。前方，是无尽的黑暗和哗哗的水声。
林昭月蜷缩在船舱底部，裹紧身上单薄的衣衫，抵御着河上刺骨的寒风。她回头望去，金陵城的轮廓已完全融入夜色，只剩下天边一抹微弱的、死气沉沉的暗红，那是城中不灭的灯火，也是她过往十年爱恨纠葛的葬身之地。
她转回头，望向北方。那里，是未知的茫茫黑夜，也是血海深仇唯一的归途。
小船破浪前行，载着一个破碎的灵魂和一颗燃烧着复仇火焰的心，驶向了命运未卜的北方。
长夜漫漫，亡命天涯，才刚刚开始。