他们的家族在当地有影响，有众多支持者协助治理。
董程对马腾和韩遂的残余势力并未直接处理，而是交给姜望决策。
张鲁在汉中 ，创立五斗米教控制此地。
曹操在青州势力壮大，通过整合青州黄巾，组建青州军，又借助天子名义征讨各方，使得徐州成为其附属。
目前，曹操已连接青州、徐州和兖州。
汉室纷争之际，各地豪强争霸。
袁绍掌控冀州，却面临公孙瓒的顽强抵抗。
刘备寻觅到卢植这位儒将之才，结成以刘虞为首的三方同盟对抗袁绍。
同时，孙坚在扬州自立引发袁术的极度反感，遭受疯狂报复，只得退守吴郡富春。
袁术凭借扬州与豫州之利，北可与袁绍曹操争锋，南可震慑刘表及江东世家。
董程掌控关中洛阳等地，矛头直指益州并州。
而幽州与辽东则为刘备、公孙瓒与刘虞所掌握。
袁绍固守冀州富饶之地，曹操则实际控制青州徐州兖州。
刘表固守荆州，刘焉隐匿于益州南部，张鲁占领汉中。
交州沿海、江东六郡等地亦有众多诸侯割据。
大汉各州郡皆群雄逐鹿，小鱼吃虾米，最终谁能一统九州尚未可知。
青州方面，戏志才正在细览各地情报时，突感身体不适，终因过度劳累而吐血晕厥。
曹操闻讯后急忙返回，谋士们焦虑地围着他，寻找解决之道。
荀彧处理政务，荀攸主导军事策略，其他谋士各自负责其职责范围。
唯独戏志才全面统筹大局，与曹操性情相投，是曹操最倚重的谋士。
无论是攻略青州还是分析群雄，戏志才都是策划的核心人物。
曹操见到戏志才时，他已生命垂危。
戏志才见到曹操仿佛回光返照，脸色变得红润。
他向曹操进言：“我有一挚友，才学远胜于我，文若也与他相熟，名为郭嘉，字奉孝。
我死后，请主公务必招募他。”
说完，气息溃散。
曹操悲怆流泪。
戏志才在生命垂危之际仍为曹操推荐郭嘉，令曹操感动并感到愧疚。
曹操厚葬了戏志才后，召回了兖州的荀彧，并询问关于郭嘉的情况。
曹操的语气有些低沉，显然戏志才的去世给他带来了不小的打击。
荀彧告知曹操：“郭嘉与我和志才都是颍川人。
他原本在袁绍旗下，后投奔族兄郭图。
因袁绍并非他心中的明主，他最近有意前往幽州见识刘备。
我怕刘备的手段留住他。”
曹操对刘备招募人才的能力非常了解，深知刘备的气度与魅力非常人能比。
郭嘉若见刘备，可能就不会离开了。
即便刘备大意，其军师卢植也不会放过郭嘉这样的贤才。
考虑到卢植已老，他若见到郭嘉，定会尽全力留下他。
而郭嘉作为一个寒门落魄之士，遇到刘备这种不重出身的明主，大概率也会留在幽州。
刘备与曹操在重视人才方面极为相似。
因此，招募郭嘉的任务对曹操来说极为重要且困难。
听到荀彧提及郭嘉有意前往幽州，曹操立刻行动，急切地说：“文若，立刻派人联系郭嘉，绝不允许他前往幽州。
若他前往，恐怕会投效刘备！”
刘备虽出身草根，却迅速崛起。
若非遇到曹操，荀彧或许也会选择投奔刘备。
皇叔的身份，以及他快速集结与袁绍抗衡的力量，使得刘备的潜力不容忽视。
荀彧清楚刘备的威胁，即使他们都为匡扶汉室而努力，但在荀彧眼中，曹操才是唯一的敌人。
“请主公放心，冀州和幽州的关隘都有重兵防守，郭嘉短时间内无法前往幽州。
我已派人去联系他。”
曹操宽慰着。
相较于冀州和幽州，曹操与袁绍的关系较为缓和。
尽管袁绍也对曹操有所忌惮，但青州人士到访冀州并不会被禁止入境。
荀彧的亲信迅速前往冀州，得知郭嘉已随商队前往幽州后，立即追赶上他们。
“志才竟然离世了？”
得知戏志才的死讯，郭嘉决定放弃前往幽州的计划。
他与戏志才是挚友，决定前往青州祭拜。
“志才临死前举荐我，嘿，若我对曹公不够了解，即便他举荐也无效。”
郭嘉对曹操的了解不深。
这段时间在袁绍麾下，反而对刘备的情报更为关注。
原本前往幽州是想亲自探明刘备是否为明主。
得知郭嘉改变行程前往青州，曹操松了一口气。
若让郭嘉去了幽州，他可能会后悔不已。
“听闻奉孝才华横溢，我在刺史府设下酒宴，请你务必赏光。”
曹操的邀请让郭嘉酒瘾大发，忘却了先前的冷漠与试探。
曹操见郭嘉动心，便邀请他登上马车亲自驾车。
这一幕令郭嘉震惊不已。
曹操竟如此礼遇一个仅听闻戏志才举荐的素未谋面的谋士。
郭嘉深受感动，对曹操对戏志才的信赖和重视感到钦佩。
“志才，你有如此明主，虽死无憾。”
这一刻，郭嘉对曹操的印象更加深刻。
经过一系列的交流与试探，郭嘉对曹操产生了极高的认同感，深知这位主公的志向与困境。
曹操尽管占据了青州、徐州和兖州，然而他的局势却犹如困兽之势。
曹操深感忧虑，尽管扫清了青徐兖三州的贼寇，但他明白真正的挑战来自西边强大的袁绍和南边势力不断增长的袁术。
二者对青州兖州的包围让他无法轻易拓展，必须做出决策以破局。
郭嘉对此进行了深入的分析。
他明白曹操的顾虑，也清楚袁绍和袁术的威胁。
但他认为，想要破局的关键在于抓住时机南下扬州。
他断定袁绍和袁术之间不可能结盟，因为袁绍的性格决定了他的决策方式。
他在袁绍麾下待过半年，深知袁绍虽然出身名门，却是一个缺乏决断的莽夫。
他的谋士虽然众多，但无法形成有效的决策，只会内讧。
因此，曹操应该趁袁绍忙于幽州之际，迅速南下扬州，寻找破局的机会。
袁绍虽有顾虑，但对曹操攻打扬州的决策亦步亦趋。
策略纷扰，不外是沮授倡导联盟，逢纪反对，郭图急于求成，许攸对郭图斥责不已。
当袁绍最终明悟，曹操已将扬州纳入版图。
曹操旧友许攸虽已投诚袁绍，但仍与曹操交情深厚。
曹军以金钱作为媒介，许攸仍可能助曹操说话。
只要袁绍麾下的六大谋士自相矛盾，袁绍便无法与袁术结盟。
曹操在拿下扬州后，将更无惧袁绍。
签订南北盟约时，袁绍因被动而更易接受。
曹操会在袁绍忙于攻打幽州和并州时拿下豫州，以彻底击溃袁术。
这将对袁绍形成围堵之势。
曹操赞叹郭嘉的智慧，犹如刘邦得张良。
谈及关中局势，即指董程，曹操与郭嘉均感凝重。
董程是曹操统一大业的最大障碍。
即便有袁绍的助力，要战胜董程仍需极大努力。
至于刘备，虽有可能成为比袁绍更佳的盟友，但因根基尚浅，难以抗衡袁绍。
曹操意识到董程虽被指为逆贼，但因奉天子之命行事，在名义上占据大义。
除非公然挑战洛阳朝廷的权威，否则难以名正言顺地对抗董程。
郭嘉点头表示认同：“主公，董程不承认也不行，一旦被扣上叛贼的帽子，各路诸侯会群起而攻之。
如今群雄割据，虽然表面上对洛阳的命令不屑一顾，但若能借天子之名号令诸侯，却是求之不得。”
这便是所谓的“挟天子以令诸侯”。
此策略虽无赖，但却极为有效。
关东诸侯只要不齐心协力，董程就能利用天子的名义，挑起他们之间的争斗。
他们皆想扩张势力，却苦于无合适的出兵理由。
但董程为他们提供了这样的机会。
就如曹操轻易征讨青州，令陶谦不得不依附一样。
若没有皇权特许，曹操即便占领徐州，也要面临艰苦的战斗。
“我料定董程已出兵潼关，意图平定雍州和凉州。
一旦后方稳定，他必会对关东用兵。”
曹操听后深感忧虑。
董程虽以弱冠之礼掌控洛阳，却比董卓更得民心。
荀氏一族的荀爽，大儒蔡邕等都已投效。
若再平定凉州和雍州，董程不出几年便能扭转董卓留下的恶名。
郭嘉语气凝重地表示：“不出三年，甚至更短。
董程不在乎名声，他只看重能否有人为他效命。
他的文武大将，除董卓旧部外，都是从军中提拔。
如虎牢关的秦叔宝、尉迟敬德，还有天宝、陷阵营、大戟士、神弓兵和虎豹骑等，都是他的得力干将。
他的识人能力，当世无双。”
郭嘉此言让曹操沉默。
曹操自认为有识人之能，但相较于董程，仍有所不足。
当初在洛阳，曹操为了取得董卓信任，表面上投效，暗地里却收集董卓部将资料，此时的董卓身边，谋士仅李儒一人。
武将群中，吕布傲然领衔，其后依次为牛辅、华雄、李傕、郭汜、徐荣、张济等人。
然而，董程虽为微小角色，却独具慧眼。
他招募了天宝、秦叔宝、尉迟敬德等将领，并在虎牢关决战时，凭借韩淮阴的神奇布阵，令人惊叹。
这些将领，连曹操在洛阳时都未曾听闻。