四人沿着陡峭的岩壁艰难挪移，脚下的碎石不断滚落深渊。赵虎趴在灰隼背上，意识模糊，断臂处渗出的血染红了灰隼的后襟。风妄每走一步，左肩和后背的伤口都像被烙铁烫过，源石核心的力量在体内左冲右突，与道印清辉、侵入的邪气缠斗不休，让他眼前阵阵发黑。
诸葛青云拄着一根捡来的焦木棍，气喘吁吁，汗水混着血污流进眼睛，他也顾不上擦。他时不时回头望去，远处山脊上，姚兵搜索的火把如同游动的鬼火，越来越近。
“前面……有个洞口。”灰隼的声音带着疲惫，他率先钻进了一处被乱石半掩的黝黑洞口。
洞内异常阴凉，与外面的灼热形成鲜明对比。空气中弥漫着一股陈腐的金属和尘土气味。借着从洞口透进的微弱天光，隐约可见这是一个废弃的矿坑，坑道向地下深处延伸，不知通往何处。
“暂时安全。”灰隼将赵虎小心放下，靠在坑道壁上，自己则迅速退到洞口附近警戒。
诸葛青云立刻检查赵虎的状况，伤势不容乐观。他又看向风妄，眉头紧锁：“主公，你伤口邪气侵蚀更深了，需尽快逼出。”
风妄靠着冰冷的矿壁滑坐在地，剧烈咳嗽起来，咳出的痰液带着黑丝。“先……先顾赵叔。”他哑声道，尝试运转真气驱散伤处黑气，但那黑气如同附骨之疽，与源石核心的力量隐隐呼应，极难祛除。
就在这时，怀中的源石核心突然传来一阵异常的悸动，不再是单纯的灼热或冰冷，而是带着一种奇特的、仿佛与周围环境产生共鸣的震颤。风妄下意识地看向幽深的矿坑深处。
“这矿坑……有古怪。”他低语。
诸葛青云也感应到了什么，他走到坑道边，用手指捻起一点地上的黑色粉尘，在鼻尖嗅了嗅，又仔细观察：“非是寻常煤铁……这粉尘中，残留着极其微弱的源石气息，虽驳杂不堪，但确系同源。”
难道这废弃矿坑，也曾开采过源石？
突然，坑道深处传来一声轻微的、像是金属摩擦的异响！
灰隼瞬间绷紧了身体，短刃已握在手中。风妄也强忍剧痛，握住了青鸾剑。
脚步声由远及近，杂乱而沉重，伴随着粗重的喘息和低低的呜咽声。
不是姚兵，也不是影卫。
几个摇摇晃晃、衣衫褴褛的身影从黑暗中出现。他们皮肤呈现出不健康的灰白色，眼神空洞麻木，手中拿着锈蚀的矿镐和铁锹，动作僵硬，如同提线木偶。他们身上，散发着与那些劣等源石类似的、令人作呕的驳杂气息。
“是矿工……被遗弃在这里，被邪气侵蚀成了行尸走肉！”诸葛青云倒吸一口凉气。
那些被邪化的矿工发现了入侵者，空洞的眼睛里猛地亮起嗜血的红光，发出嗬嗬的怪叫，挥舞着工具冲了过来！
“保护赵虎！”风妄低喝，起身迎敌。他不敢再轻易动用源石核心的力量，只以青鸾剑对敌。剑光闪过，一名矿工的头颅被斩飞，没有鲜血，只有黑色的、散发着恶臭的粘稠液体喷溅而出。
灰隼身形如电，短刃精准地刺入另一名矿工的脖颈，对方动作一滞，随即软倒。
但这些邪化矿工力大无穷，不知疼痛，前仆后继。风妄伤势严重影响行动，几次险些被矿镐砸中。诸葛青云勉力施展了几个扰乱心神的简单法术，效果甚微。
混乱中，一名矿工绕过风妄，直扑靠在岩壁上的赵虎！
眼看赵虎就要遭毒手，风妄眼中厉色一闪，再也顾不得许多，左手猛地握紧怀中的源石核心！
一股狂暴的力量瞬间涌入四肢百骸！左肩和背部的剧痛仿佛被这股力量强行压制，他发出一声低吼，青鸾剑爆发出刺目的黑红剑芒，横扫而出！
“轰！”
冲来的几名邪化矿工如同被巨锤击中，瞬间炸裂开来，碎块和黑液四散飞溅！
这一击威力惊人，但风妄也哇地喷出一大口黑血，身体摇摇欲坠，眼中的暗红光芒闪烁不定，几乎要再次失控。
“主公！”诸葛青云急忙上前扶住他。
剩余的邪化矿工似乎被这恐怖的一击震慑，动作迟缓下来。
灰隼趁机迅速解决了最后几个。
矿坑内暂时恢复了死寂，只剩下风妄粗重的喘息和赵虎无意识的呻吟。
风妄推开诸葛青云的手，踉跄着走到一名矿工残骸旁，用剑尖挑起一块尚未完全消散的、如同黑色瘤块般的东西。那东西微微搏动着，散发着与劣等源石同源的气息。
“他们……被当成了‘养料’。”风妄声音冰冷，“用活人血肉和魂魄，来滋养这些残次品。”
诸葛青云面色难看：“此地不宜久留。这些邪物虽暂时退却，但恐引来更麻烦的东西。”
众人稍作休整，不得不继续向矿坑深处行进。风妄强行催动核心的后遗症开始显现，他感觉身体时而冰冷刺骨，时而灼热难当，意识在清醒与混乱的边缘徘徊。
不知走了多久，前方出现了一丝微弱的光亮，还有隐约的流水声。
穿过一个狭窄的洞口，眼前豁然开朗。这是一个巨大的地下空洞，中央有一潭散发着微弱荧光的泉水，泉水边生长着一些奇异的、散发着清凉气息的苔藓。更令人惊讶的是，洞壁之上，镶嵌着些许零星的、散发着柔和白光的晶石，与源石的漆黑暴戾截然不同。
“这是……地脉灵泉和……净光石？”诸葛青云有些难以置信，“至阴至阳之物，竟在此地共生？”
那灵泉散发的气息，让风妄体内的躁动和痛楚都缓解了些许。他走到泉边，掬起一捧泉水喝下，一股清凉之意流遍全身，伤口处的黑气似乎都被压制了几分。
灰隼迅速检查了四周：“没有其他出口，但这里气息纯净，邪物似乎不敢靠近。”
终于有了一个暂时的喘息之地。诸葛青云连忙用泉水为赵虎清洗伤口，又采集那些散发着清凉气息的苔藓，捣碎了敷在风妄和自己等人的伤处。
风妄靠在洞壁旁，感受着灵泉带来的片刻宁静，手中依旧紧握着那枚源石核心。矿坑中的发现，印证了影卫和姚兵在进行着某种惨无人道的试验。而此地的灵泉与净光石，或许是克制源石邪气的关键。
他看向昏迷的赵虎，又看向疲惫不堪的诸葛青云和沉默警戒的灰隼。
必须尽快找到“源池”，结束这一切。
就在这时，灰隼似乎发现了什么，在洞壁一侧的净光石下，小心翼翼地挖出了一块半掩在泥土中的、残缺的黑色石板。石板上刻着一些模糊的古老图案和文字。
诸葛青云接过石板，仔细辨认，脸色渐渐变得凝重。
“上面……记载了什么？”风妄问。
诸葛青云抬起头，眼中带着震惊与忧虑：“是关于‘源池’的古老禁忌……以及，开启源池，不仅需要源石之力，还需要……一把特殊的‘钥匙’。而那把钥匙，据这上面模糊的暗示，似乎与……身负特殊血脉的‘容器’有关。”
风妄的心猛地一沉。他摸了摸自己胸口。
容器……钥匙……
难道自己，从一开始，就是被选中的那个“祭品”？