他急忙转身挡刀，刚架住木刀，身前的木偶又攻了上来。
三具木偶围着他缠斗，木刀木剑配合得密不透风，竟让他一时脱不开身。
苏慕昭则趁着空档，指尖丝线牵引着中间木偶往剩余士兵那边去，木手连点，又卸了两人的刀。
院里的打斗声里，混着木偶关节转动的声音和刀剑碰撞的脆响。
苏慕昭站在乱局中，布衣翻飞，指尖丝线如银网般开合，
木偶便如她手臂的延伸，每一次出刀、每一次格挡都极其利落精准。
哪怕有木偶被劈得缺了角，只要她指尖丝线不断，木偶的动作便丝毫不乱。
疤脸张被木偶缠得焦躁，却又碰不到苏慕昭半分。
他看着那三具虽简陋却异常难缠的木偶，再看苏慕昭那双始终平静的眼睛，心里竟莫名发怵。
这姑娘，到底是哪里冒出来的狠人！
院里正打得难解难分，苏慕昭指尖刚引着左侧木偶架开疤脸张的刀，忽听得地窖方向传来“咚”的一声轻响，像是有什么东西轻轻撞在了木板上。
声音很轻，却偏偏在这嘈杂的打斗里显得格外清楚。
苏慕昭心头猛地一紧，心里暗道一声糟糕，指尖的动作险些乱了。
“老大，声音在那边！”
离屋角近的一名士兵立刻转过头，眼尖地瞅向地窖所在的方向，扯着嗓子喊了一声。
疤脸张一听，眼睛顿时亮了，挥刀逼开身前的木偶，粗声喝道：
“来两个人挡一挡！我去把那地方给撬开！”
话音刚落，疤脸张眼神骤然一厉，脸上浮现出狞笑，亲自挥起了刀。
一道凶悍的刀气当即迸发，直朝着地窖入口的木板劈去。
苏慕昭脸色猛地一变，左手迅速扬起。
几乎是同一时间，一道黑影从屋檐下疾射而出。
那是一具精巧的人形木傀儡，动作间，竟已经有了几分行云流水的意味。
只听“铛”的一声脆响，木傀儡精准地挡在了地窖入口前，硬生生接下了那致命一刀。
可刀上的巨大力道实在太过凶悍，傀儡的手臂当场就被震得裂开了缝隙。
虽然挡住了这次攻击，但这一下，她的位置、她的意图、她所守护的中心，彻底暴露无遗。
“原来藏在那儿！”
疤脸张见状不惊反喜，脸上露出残忍的笑容，没管身侧那具木偶
“给我上！把她和那几块破木头一起剁了，看她还怎么护！”
手下们得了命令，攻势愈发疯狂，层层叠叠地将苏慕昭与几具傀儡死死困在中央。
苏慕昭的压力陡增，她一边要抵挡来自四面八方的攻击，一边还要时刻护住身后的地窖入口，分身乏术。
她只好以熟练精妙的基础傀儡术，驱动着院中一切可以利用的草木、砖石化作临时傀儡，悍不畏死地扑向敌人，为自己争取喘息之机。
然而，这些临时傀儡终究太过脆弱，往往一个照面就被劈得粉碎。
疤脸张打了半晌，虽占尽上风，心中却越发惊疑。
他眼睁睁看着这女子信手拈来，便能驱策万物，这等手段，绝非寻常木偶师所能拥有。
他忽然停了手，猛地扬声喝住还在往前猛攻的手下：
“等等！”
众人的动作应声顿住，随即纷纷后撤，下意识地在苏慕昭与疤脸张之间围出了一个不大不小的圈子。
苏慕昭虽不知对方有何意图，但这空隙也是实属难得，
于是，她趁机快速恢复着体内的能量，警惕地看着面前的男人。
接了刚刚那一招，疤脸张只觉掌心一阵剧麻，那股反震的力道顺着刀柄往上窜，连胳膊都跟着发颤，手里的刀险些脱手。
他踉跄着退了半步，低头看了眼发红的虎口，又不觉地眯起眼，锐利的目光在苏慕昭身上来回扫视，从她紧绷的神情落到她身旁那几具木傀儡上。
那些傀儡虽有破损，断口处却能看出精巧的结构，
双臂虽因大力崩裂一道裂痕，本体却稳稳钉在原地，纹丝未退。
再加上方才那木偶刚刚宛如真人一般的动作与出招……
面前这个女孩，少说也已经发挥出了寻常二契傀儡师的实力！
他张铁衣自幼练刀二十余载，也不过是个八品的小武徒，面前这个女孩看着不过十三四岁，却已经到达了堪堪二契境界，足够迎战七品武师！
要知道，这江湖上的武学修为分九品，从最低的九品到最高的一品，每一阶之间都隔着难以逾越的鸿沟，说是天差地别也毫不为过。
就拿寻常武者来说，九品武者尚需日日打磨基础，能将一套刀法或拳法练得熟练已算不易；
可若能晋至八品，便已能引气入体，招式间添了几分灵动；
再往上，每升一品，无论是内力的深厚程度，还是对招式意境的领悟，都有着质的飞跃，往往一品之差，便足以让胜负在交手的瞬间定分晓。
而与武学九品对应的，傀儡师这一行当则另有一套“灵契等级”的划分，
从最初的初契通灵，到往上的二契御灵、三契化灵、四契融魂，直至最高的五契蜕灵，每一阶的晋升难度，都远非寻常武学可比——
单是一阶灵契的跨越，便抵得上寻常武学两品的差距，其艰难程度可想而知。
更何况，傀儡师的价值还体现在她们的造物能力上。
他们能亲手制作出各式各样的傀儡，更能通过特殊的术法为这些傀儡赋予类似“灵魂”的灵智与行动力。
这般一来，即便傀儡师本人不在场，或是身处别处，这些被赋予灵智的傀儡也能依照预设的指令行动。
其发挥出的实力，往往不逊色于同等级的武者，碰上高阶傀儡，更能爆发出远超寻常高手的战力。
这正是傀儡师不可替代的底气所在。
所以，江湖人常说，能在灵契等级上稳步前行的傀儡师，个个都是能与高阶武者分庭抗礼的狠角色。
更别提……一个年轻到如此地步的木偶傀儡师，背后到底能有多大的底蕴和资本了。
于是，疤脸张再抬头时，眼里的凶气已经褪了大半，只剩实打实的惊讶与忌惮。
黑傀儡就立在不远处的日头下，玄色的木料被晒得泛着沉实的光，墨色的眼睛泛着红光，死死盯着疤脸张。
疤脸张的目光在傀儡身上粘了片刻，猛地转过来钉向苏慕昭，声音里带上了一丝不知何处而来的谄媚：
“你到底是谁？是哪一脉的傀儡师？”