邮车出城的第三天，领事馆三楼的小会议室里，烟雾缭绕。
丁陌坐在长桌靠窗的位置，手里捏着一支没点燃的香烟。他对面坐着浅野，这个特高课调查官今天穿了身崭新的制服，领口的风纪扣扣得一丝不苟，像是在准备一场重要的仪式。
长桌尽头，武藤课长慢条斯理地翻看着一份文件，眼镜片后的眼睛看不出情绪。
“浅野调查官，”武藤终于开口，声音不高，却让会议室里的空气又凝重了几分，“你的调查，已经进行了三个月零七天。”
浅野挺直腰板：“是。关于沪杭线事故及违禁药品流通案的调查，目前已经取得阶段性进展。”
“阶段性进展？”武藤抬起眼皮，“具体是？”
“我们已经锁定了几个关键环节。”浅野从公文包里抽出几份文件，摊在桌上，“首先是铁路调度方面，事发车皮的调度记录存在人为篡改的痕迹。其次是码头仓储，同一批货物在进出库记录上出现了数量不符的情况。最后是运输环节，涉事车皮在出发前曾经过非正规检修。”
他说一句，就在文件上点一下，动作干脆利落。
丁陌静静听着，手指无意识地在香烟上摩挲。浅野说的这些，都是事实，但都是些边缘事实——就像一栋房子墙皮上的裂缝，看着吓人，却动不了根基。真正的核心，是这些裂缝背后的人，以及这些人背后的关系网。
浅野想挖的，就是这个网。
但他不知道，这个网比他想象的要深得多，也复杂得多。
“所以，”武藤放下手里的文件，往后靠了靠，“你怀疑谁？”
浅野顿了顿。
这个问题不好答。怀疑谁？怀疑整个系统？怀疑所有经手的人？那等于什么都没说。但具体到某个人，又没有确凿证据。
“目前还在排查。”浅野选择了稳妥的说法，“但从现有线索看，问题可能出在几个关键岗位的负责人身上。他们要么监管不力，要么……有意纵容。”
这话说得很重。
会议室里安静了几秒。窗外的阳光斜射进来，照亮空气中飘浮的尘埃。丁陌看见浅野的喉结动了动，额角有细密的汗珠。
这个调查官压力也很大。三个月的调查，投入了大量人力物力，如果最后拿不出像样的结果，他在特高课的前途也就到头了。
“竹下君。”武藤突然转向丁陌，“码头那边，你有什么要说的？”
丁陌放下香烟，双手放在桌上。
“浅野调查官提到的仓储记录问题，我已经让下面的人彻查了。”他说，声音平稳，“初步判断是账目录入时的笔误。去年下半年码头业务量激增，新招的记账员业务不熟，出了些差错。相关责任人已经调离岗位。”
“笔误？”浅野盯着他，“同一批货，入库记录写的是五百箱，出库记录变成了四百八十箱，少了二十箱，这是笔误？”
“是。”丁陌迎上他的目光，“那批货是五金零件，每箱重三十公斤。当时负责录入的小周——就是被你们带走调查的那个年轻人——把‘伍’字写得太潦草，后面核对的人看成了‘肆’。后来发现错了，但原始记录已经归档，就没再改。”
他说得有理有据，连细节都编好了。
浅野的嘴角抽动了一下。他知道丁陌在撒谎，但他没有证据。小周还在特高课的牢房里，咬死了说就是自己写错了字。刑讯用了，但没撬开嘴——不是小周有多硬气，是丁陌事先就教过他：只要咬死是笔误，最多算工作失误；一旦松口，就是死罪。
“至于铁路调度的问题，”丁陌继续说，“我不太了解具体情况。但据我所知，调度课那边最近人事变动频繁，新老交接时出点乱子，也在所难免。”
这话说得轻巧，却暗藏杀机。
铁路调度课最近确实在换血，老课长退休，新上来的课长是陆军系统的人，和海军出身的武藤一直不对付。丁陌这话，等于把锅甩给了陆军那边——你们自己内部乱，别来怪我。
武藤的眉头微微舒展开来。
他喜欢这个说法。
“浅野调查官，”武藤重新看向浅野，“你的调查很认真，也很仔细。但办案子，讲究的是证据链。现在你手里的这些，说好听点是线索，说难听点……都是猜测。”
浅野的脸色变了变。
“课长，我……”
“我知道你想说什么。”武藤抬手制止了他，“你想说，需要更多时间，需要更深入的调查。但浅野，你有没有想过，调查本身也是有成本的？”
他站起来，走到窗前，背对着两人。
“码头现在的吞吐量，比三个月前下降了百分之二十二。铁路货运延误率，上升了百分之十五。上海的物资供应，已经出现了紧张迹象。这些，都是成本。”
窗外的院子里，几辆卡车正在卸货。工人们扛着麻袋，来来回回，额头上都是汗。武藤看着那些工人，声音低沉：“前线的部队在打仗，他们在流血。我们要做的，是保证物资能送到他们手里。如果因为调查影响了运输，影响了补给，那这个责任，谁来负？”
这话问得很重。
浅野张了张嘴，没说出话来。
丁陌在心里冷笑。武藤这番话，看似大义凛然，实则句句都在为自己的政绩开脱——运输出了问题，不是我的管理有问题，是你的调查影响了正常运转。
这就是官僚体系的玩法：不谈对错，只谈利弊。
“但是课长，”浅野挣扎着说，“违禁药品流出，这不是小事。如果真有内鬼，不挖出来，后患无穷。”
“内鬼当然要挖。”武藤转过身，重新坐回座位，“但挖的方式有很多种。大张旗鼓地查，搞得人心惶惶，是一种。悄悄地查，暗地里摸排，是另一种。你觉得哪种更好？”
浅野沉默了。
他听懂了武藤的潜台词：调查可以继续，但不能这么高调，不能影响正常工作。换句话说，给他个台阶下，让他把调查的声势降下来，慢慢拖着，拖到不了了之。
这是官场上常见的套路。但浅野不甘心。
他花了三个月，盯死了码头，盯死了铁路，眼看就要摸到线头了，现在让他松手？
“课长，”浅野咬了咬牙，“再给我一个月。一个月内，我一定给您一个交代。”
武藤看着他，看了很久。
然后叹了口气。
“浅野，你是特高课派来的人，按理说我不该干涉你的工作。”他说，语气缓和了些，“但作为领事馆的负责人，我必须为整个馆的运转负责。这样吧，调查可以继续，但方式要调整。”
“怎么调整？”
“第一，调查组的规模压缩，留三到五个人就行。第二，调查活动尽量安排在非工作时间，不要影响正常办公和运输。第三，所有调查行动，提前一天报备，我来协调。”
三条下来，等于给浅野套上了三道枷锁。
人少了，活就干得慢；时间受限，能查的范围就小；还要提前报备，等于每一步都在武藤的眼皮底下。
浅野的脸色很难看。
但他没有选择。武藤是领事馆的最高负责人，他的话就是命令。除非特高课高层出面干预，否则他只能服从。
而特高课高层，会为了一个调查官，去跟领事馆撕破脸吗？
浅野心里清楚，不会。
“我明白了。”他站起身，鞠了一躬，“我会按照课长的指示调整调查方案。”
武藤点点头，脸上露出满意的神色。
“这就对了。工作要干，但不能蛮干。好了，你们去忙吧。”
丁陌和浅野一起退出会议室。走廊里很安静，只有两人的脚步声。走到楼梯口时，浅野突然停下，转过头看着丁陌。
“竹下君。”
“嗯？”
“你真的觉得，那二十箱货，只是笔误？”
丁陌迎上他的目光，眼神平静：“浅野调查官，账目的事，我比你更清楚。码头每天进出的货物成千上万，出一两个差错，很正常。如果你非要往别处想，我也没办法。”
浅野盯着他看了几秒，然后笑了。
笑得很冷。
“竹下君，我这个人，没什么别的优点，就是有耐心。”他说，“三个月查不出，我就查半年。半年查不出，我就查一年。只要我还活着，这件事，就不会完。”
说完，他转身下楼，皮鞋踩在楼梯上的声音，一声比一声重。
丁陌站在楼梯口，看着他的背影消失在转角。
耐心？
他也有。
而且，他有的不止是耐心。
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下午三点，丁陌去了中岛大佐的办公室。
中岛大佐是日军驻上海司令部的参谋长，军衔比武藤高半级，实权也大得多。他最近在推行一个“华东物资调配优化方案”，核心就是整合上海周边的运输资源，提高前线补给效率。
这个方案，需要码头的配合。
更需要码头负责人——也就是丁陌——的配合。
所以当中岛大佐听说特高课的调查严重影响了码头运转时，他的脸色立刻就沉了下来。
“胡闹！”他把手里的茶杯重重放在桌上，“前线在打仗，后方在搞什么调查？调查能调查出物资来吗？”
丁陌站在办公桌前，腰背挺直，但头微微低着，一副恭敬又委屈的样子。
“大佐，武藤课长已经在协调了。但浅野调查官很执着，说违禁药品流出是大事，必须彻查。”
“彻查？怎么彻查？把码头停了，把铁路断了，让前线的士兵饿着肚子打仗？”中岛大佐站起来，背着手在办公室里踱步，“武藤也是，这种时候，就不能强硬一点？”
丁陌没接话。
他知道，有些话不该他说，说了反而显得刻意。他只需要把情况说清楚，把矛盾摆出来，剩下的，中岛大佐自己会想。
果然，中岛踱了几圈后，停下来。
“那个浅野，是特高课哪个部门的？”
“特高课特别调查科，直属土肥原机关。”
“土肥原……”中岛皱了皱眉。
土肥原贤二，这个名字在日军内部是个敏感词。这个人权力大，手段狠，但树敌也多。中岛和他不是一个派系，甚至可以说，是对头。
“我知道了。”中岛重新坐下，拿起桌上的电话，“你先回去，正常开展工作。调查的事，我来处理。”
丁陌鞠躬退出。
走出司令部大楼时，天色已经有些暗了。晚风带着江水的湿气吹过来，有点凉。丁陌紧了紧大衣，朝领事馆走去。
他知道，中岛那通电话会打给谁——可能是特高课的高层，可能是陆军省的同僚，甚至可能是直接找土肥原。
内容也很简单：你的手下在影响我的工作，影响前线的补给，你管不管？
这就是权力博弈的下一层：搬出更高级别的权力，去压制次一级的权力。
浅野的背后是特高课，特高课的背后是土肥原。但土肥原上面，还有陆军省，还有大本营，还有更复杂的派系斗争。在战争这个大局面前，一个调查案的分量，轻如鸿毛。
丁陌要做的，就是让中岛大佐意识到：这个调查，影响的不仅是码头，更是他中岛的政绩，是他推行的方案，甚至可能影响前线的战局。
一旦上升到这个高度，浅野就输了。
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