秋夜的上海,风里已经带上了凉意。
黄浦江的水面倒映着码头昏黄的灯光,几艘货轮静静停泊在泊位上。已经是晚上十点,但三号码头的装卸区仍然灯火通明,工人们喊着号子,将一箱箱贴着“化工原料”标签的木箱从卡车上卸下,运往停靠在三号泊位的“长兴丸”。
陈世雄披着件黑色绸衫,嘴里叼着烟,站在码头仓库二楼的窗户后面,眯眼看着下面的作业。他身后的桌子上摊着一张货运清单,上面密密麻麻记录着今晚要转运的货物种类和数量。
“雄爷,这批‘染料’已经装了一半,凌晨两点前肯定能全部上船。”一个穿着短褂的精瘦汉子推门进来,低声汇报。
陈世雄点点头,吐出一口烟圈:“盯紧点,特别是三号仓库那二十箱‘特殊化工品’,那玩意儿金贵,搬运的时候轻拿轻放。”
“明白,都交代过了,用棉毡垫着搬。”汉子说完,犹豫了一下,“雄爷,有件事……刚才弟兄们在码头外围巡哨,发现点不对劲。”
“嗯?”陈世雄转过脸。
“东头那个废料堆旁边,停了辆黑色轿车,关了灯,里面好像有人。咱们的人装作捡破烂的凑过去看了眼,车里坐着两个人,一直盯着咱们这边装卸区。”汉子压低声音,“车子是福特,牌照被泥糊住了,看不清。”
陈世雄掐灭了烟头,眉头皱了起来。
这已经不是第一次了。
最近半个月,闸北码头区多了些生面孔。有时候是穿着工装却手上没茧子的“搬运工”,有时候是推着小车卖烟却总往仓库区张望的“小贩”,今天干脆来了辆盯梢的车。
“去,让阿旺带两个机灵的,绕到废料堆后面看看情况。”陈世雄吩咐道,“记住,别惊动他们,就看清楚是什么来路。”
“是。”
汉子匆匆离去。陈世雄重新看向窗外,夜色中的码头忙碌而有序。这套流程已经运行了大半年,效率很高。这一切,都离不开那位“竹下先生”铺就的关系网。陈世雄心里清楚,自己能有今天,全赖那位先生的扶持。更难得的是,这位先生做事讲究,该给的利益一分不少。跟着这样的人做事,踏实。
但也正因为如此,陈世雄格外警惕任何可能威胁到这条财路和安全网的苗头。
他走到桌边,拿起电话,摇动了手柄。
“接霞飞路三井运输办事处。”
电话接通后,陈世雄用暗语说明了情况。放下电话,他点了支烟,心里盘算着。
那辆盯梢的车,会是哪路人马?
特高课?宪兵队?伪政府稽查部门?还是……军统?
这个念头让陈世雄心里一紧。他虽然跟着“竹下先生”做事,也隐约觉得这位日本领事馆的官员不简单,但具体深浅他从不打听。江湖上混久了,他明白有些事情知道得越少越好。可如果真是军统盯上了这条线,麻烦就大了。军统的人,手段黑,路子野,可不讲什么江湖规矩。
正想着,楼下传来一阵轻微的骚动。
陈世雄立刻走到窗边,只见装卸区东侧,几个工人围在了一起,中间有人摔倒了。工头正在大声吆喝,监工跑过去。
“怎么回事?”陈世雄推开窗户喊。
“雄爷,没事!老马扛箱子脚下滑了下,箱子磕了点角,人没事!”工头仰头回应。
陈世雄脸色一沉:“箱子里是什么?”
“就是……就是三号仓库那批‘特殊化工品’中的一箱。”工头的声音有些发虚。
陈世雄心里骂了声,转身下楼。那批“特殊化工品”,是“竹下先生”特意交代要小心搬运的,据说是外国药厂的精密医疗设备,价值不菲。这要是摔坏了,赔钱是小事,坏了信誉和关系才是大事。
他快步来到装卸区。工人们散开,地上躺着一个打开的木板箱,里面填满了防震的刨花和稻草。两个工人正小心翼翼地将一个用油纸包裹的、半米见方的物件抬出来。
“轻点!”陈世雄喝道。
油纸包裹被轻轻放在铺了麻袋的地上。陈世雄蹲下检查。木箱角落磕裂了,但里面的包裹看起来完好。他让人打开油纸,露出银灰色的金属外壳,是个有仪表盘和德文标识的机器。他摸了摸外壳,没有变形。
“应该没事。”陈世雄松了口气,站起身,“把这箱单独标记,装船时放最上面。老马这个月工钱扣一半。”
“谢谢雄爷!”老马连声道谢。
处理完这插曲,陈世雄正要回楼上,阿旺回来了,脸色不太好。
“雄爷,那辆车……”阿旺凑到他耳边,“我们绕过去的时候,车已经开走了。但在废料堆后面发现了这个。”
阿旺摊开手心,里面是半截烟蒂,滤嘴褐色,有金色细纹。
陈世雄接过烟蒂,眼神凝重了。
这种烟,不是市面常见的。他记得“竹下先生”在一次酒局上散过类似的英国烟,叫“三五牌”,味道冲,价钱贵。
能抽这种烟的人,不会是为几十块工钱半夜蹲废料堆盯梢的小角色。
“车轮印子是新的,往杨树浦方向去了。”阿旺说,“雄爷,要不要派车跟一下?”
陈世雄摇头:“不用打草惊蛇。今晚的货照常运,加派一倍人手巡哨,发现有可疑的,先按住。”
“明白。”
阿旺领命而去。陈世雄捏着那半截烟蒂,心里的不安越来越重。
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同一时间,霞飞路公寓。
丁陌放下钢笔,揉了揉太阳穴。书桌上摊着领事馆报告、“三井运输”账目,还有一份红党的物资需求密码清单。
他走到窗边,推开半扇窗户。秋夜的凉风吹进来。
远处街灯在梧桐树叶间投下斑驳光影。距离上次转运药品已一个多月。红党现在需要无线电零件,这比药品更难搞,属于严格管制的军用品。
他原本计划明天约见小野次郎再想办法。但刚才接到陈世雄的报告,让他心里蒙上阴影。
盯梢的车,英国烟,杨树浦方向……
丁陌快速梳理可能对手。
特高课?松本优子可能还在暗中活动,但特高课行事更直接,不太会这样外围盯梢,也不抽英国烟。
宪兵队?主要治安巡查,不会这样盯梢。
伪政府稽查部门?有可能,但那些人多是地痞出身,抽不起这烟。
那么,最可能就是……军统。