弗罗斯特·加图索的名字落在纸面上，墨迹未干，仿佛带着冰冷的重量。路明非凝视着那个名字，体内的金色沙漏虚影似乎也感应到了这份凝重的敌意，旋转的速度放缓，散发出一种蓄势待发的沉静。
狩猎开始了。但对手是盘踞在卡塞尔权力顶峰、老谋深算的校董，而非直来直去的龙王。这场战争，将更多地在阴影、情报和规则的缝隙间进行。
“师兄，”路明非转向一直沉默守护的楚子航，“我需要你帮我留意狮心会内部，以及学院范围内，任何与弗罗斯特校董或其亲信相关的、不合常理的人员调动、资源申请或异常活动。尤其是涉及……古代文献调用、特殊物资运输，或者与外界某些非公开研究机构的接触。”
楚子航点了点头，没有问为什么，只是简洁地回应：“明白。”
路明非知道，楚子航的执行力毋庸置疑。狮心会作为学院内纪律最严明、执行力最强的学生组织，其内部网络本身就是一张极佳的情报滤网。
接下来几天，卡塞尔学院表面上一如既往地运转着。课堂，训练，任务，一切按部就班。但在这平静的水面之下，无声的硝烟已然弥漫。
路明非将自己大部分时间投入到对体内力量的锤炼和对那些古老记忆碎片的消化中。他不再仅仅满足于维持平衡，而是开始尝试更主动地运用“时之沙”的力量。
他选择在夜深人静时，于宿舍内进行练习。摊开手掌，意念集中，引导着金色沙漏虚影微微发光。他开始尝试进行极短时间、极小范围的“预判”练习——不是预知未来，而是基于现有信息和能量流动，推演接下来几秒钟内，周围环境最可能发生的几种“可能性路径”。
第一次尝试，目标是他桌上水杯里晃动的水面。精神高度集中，金色的沙漏仿佛与他的视觉神经连接，眼前的水面似乎分化出数条模糊的、代表着不同晃动轨迹的“虚影”。他“选择”了其中一条代表着“更快平息”的路径，将意志灌注其中。
成功了！水面的晃动几乎在他“选择”的瞬间，以一种不符合物理规律的、略显突兀的方式迅速平静下来！
虽然效果微弱，消耗却巨大，路明非感到一阵头晕目眩。但这证明了他的思路可行！“时之沙”确实拥有干涉“可能性”、引导事件走向微观路径的能力！这不再是简单的力量运用，而是触及了因果的边缘！
他如同一个发现了新玩具的孩子，不知疲倦地进行着各种尝试。预判一片落叶的最终落点，预判窗外飞鸟的转向，甚至尝试预判芬格尔下一次加密通讯接入的大致时间……成功率随着练习逐渐提升，虽然依旧无法达到百分之百，且对精神力的消耗始终是个巨大的负担，但这无疑是一个强大的辅助能力，尤其在应对复杂局势和潜在危险时。
与此同时，芬格尔和楚子航那边的信息也断断续续地汇总过来。
芬格尔的情报挖掘遇到了不小的阻力。关于“规则扭曲”、“概念污染”这类玄乎其玄的事件，公开渠道几乎没有任何记录，而各大混血种家族的加密数据库防御等级极高，强行突破风险巨大。但他还是从一些边缘的、被忽略的零散报告和古老传说中，梳理出了一些值得注意的线索。
“师弟，你提到的‘不协调感’，我找到几个可能相关的案例。”芬格尔的加密通讯里，背景音是高速运行的服务器风扇声，“比如，三年前，南美洲一个与世隔绝的混血种小村落集体精神失常，幸存者呓语中反复提到‘色彩在尖叫’、‘墙壁在流血’。事件被当地家族压下，定性为未知言灵污染。”
“还有，大约一年前，北极圈某处科考站短暂失去联系，恢复后所有成员记忆出现大面积空白，仪器记录到一段无法解析的、类似‘空间本身在哀嚎’的音频。事件被相关国家列为最高机密。”
“最近的一个，就在两个月前，日本某个偏远神社的古老结界莫名衰弱，守护者声称感受到了‘来自世界背面的恶意凝视’。”
这些事件彼此孤立，发生在世界不同角落，调查结果大多含糊不清或被刻意掩盖。但将它们放在一起，尤其是时间点上……似乎确实有某种频率在增加？
“另外，”芬格尔的声音压低，“我尝试追踪弗罗斯特校董近期的加密通讯，发现有几个信号源指向……斯瓦尔巴群岛附近，与之前那份关于‘太子’动向报告里提到的区域，有重叠。”
斯瓦尔巴群岛！“太子”！弗罗斯特！
路明非眼神一凛。弗罗斯特果然与“太子”的异常动向有关！他们在那片冰原下寻找什么？“失落之棺”？还是与“燃烧阴影”相关的其他东西？
“继续监控，师兄。重点是弗罗斯特与斯瓦尔巴区域，以及日本方面的任何联系。”路明非叮嘱道。日本，蛇岐八家刚刚经历动荡，源稚生虽然表达了善意，但难保没有其他势力渗透。那个感受到“恶意凝视”的神社，值得注意。
楚子航这边的情报则更加直接和……令人不安。
“过去一周，弗罗斯特校董办公室以‘优化学院防御体系’为由，申请调阅了包括‘格陵兰冰海事件’部分绝密档案在内的十七份高等权限文件。”楚子航的声音透过通讯器传来，冷静而客观，“同时，有三名隶属于加图索家族控股的‘前沿生物科技公司’的高级研究员，以‘学术交流’名义进入学院，目前居住在安珀馆，由学生会负责接待。”
格陵兰档案！生物科技公司研究员！
弗罗斯特果然没有放弃将路明非与格陵兰阴影关联的企图！而那些研究员……是来做什么的？分析他的血样？还是进行其他更危险的“研究”？
“安珀馆的戒备等级提升了。”楚子航补充道，“我们的人无法靠近。”
路明非沉吟片刻。弗罗斯特的行动比预想的更快，也更直接。他不仅在搜集“证据”，似乎还在准备着什么实质性的动作。
“恺撒那边有什么反应？”路明非问。那三位研究员住在安珀馆，由学生会接待，恺撒的态度至关重要。
“恺撒会长没有公开表态。”楚子航道，“但学生会内部对此事似乎存在分歧。另外……陈墨瞳最近请假离校了，原因不明。”
诺诺离校了？路明非心中一沉。是在回避什么？还是去调查她感觉到的那种“不协调”？他尝试拨打诺诺的电话，却提示已关机。
一种山雨欲来的压抑感，笼罩在路明非心头。弗罗斯特在明处步步紧逼，暗处的“太子”和“燃烧阴影”威胁不明，诺诺行踪成谜，零的身份和目的依旧是个谜团……局势错综复杂，敌友难辨。
他必须加快速度。
他将从冰窖深处获得的、那些关于时间与秩序的法则碎片，与自身对“时之沙”的运用体会相互印证，尝试着构建更稳定、更高效的力量运行模型。这过程如同在黑暗中摸索拼图，艰难而缓慢，但每一点进展，都让他对自身力量的本质理解更深一层。
他发现，“时之沙”的力量核心，在于“定义”与“引导”。定义“状态”，引导“可能”。这与他“导演”的身份不谋而合。他或许无法直接创造或毁灭，但他可以影响事件的“剧本”，在关键节点进行微调，引导其走向更有利于自己的方向。
这需要极其精准的算计和对全局的洞察力。
他开始有意识地利用这种能力。在狮心会的日常事务中，他会“预判”某些任务可能遇到的麻烦，提前做出细微的调整或提醒，使得任务完成得更加顺利。在与一些态度暧昧的学员或教员接触时，他会尝试感知对方话语和行为中蕴含的“可能性”，判断其真实意图。
这些尝试大多成功，但也让他更加深刻地意识到这种能力的局限性——它无法凭空创造，无法改变既定的强大因果，过度依赖和使用，还会带来巨大的精神负荷和不可预知的反噬。
时间在紧张的筹备与对峙中悄然流逝。
一周后，一个突如其来的消息，打破了表面的平静。
学院教务处发布通知：为提升学员实战协同能力与复杂环境适应性，将于三日后举行年度“战场实践课”。本次实践课地点选定为——日本，原蛇岐八家势力范围内，一处近期出现异常能量波动的废弃工业区。
通知一出，全院哗然。
选择刚刚经历剧变、局势尚未完全稳定的日本作为实践课地点，本就极为冒险。而那处“出现异常能量波动”的废弃工业区，更是让人浮想联翩。不少知情者立刻联想到了芬格尔情报中提到的、那个感受到“恶意凝视”的神社，两者地理位置相距并不远！
这绝不是一次普通的实践课！
路明非看着通知，眼神冰冷。他几乎可以肯定，这背后有弗罗斯特的推动！他是想借这次实践课，将自己引向日本那个“异常”区域？是想借刀杀人，用可能存在的“燃烧阴影”或者“太子”的势力来对付自己？还是想在那里布置陷阱？
而通知的最后，参与学员名单上，赫然有着他的名字——路明非。以及，楚子航，恺撒·加图索，陈墨瞳（状态：已归校，待定），以及……零。
该来的，终究来了。
路明非站起身，走到窗边，体内金色的沙漏虚影随着他心念转动，散发出稳定而内敛的光芒。
他拿起笔，在那张写着弗罗斯特名字的纸上，缓缓画下了一个指向日本的箭头。
舞台，已经转移。
导演的下一幕剧本，将在那片笼罩着迷雾与危机的东方土地上展开。
而他，这个手握时之沙的平衡使者，将亲赴这场鸿门宴。
是陷阱，也是机会。
他倒要看看，弗罗斯特，还有那隐藏在更深处的阴影，究竟在谋划着什么。