徐贞月手法娴熟地将切好的五花肉块“刺啦”一声滑入锅中，煸炒至金黄，加入调好的酱汁。
顿时，浓郁的肉香混合着酱香便弥漫开来。
只一道红烧肉可还不够，徐贞月又利落地将一条处理过后的鲈鱼摆放在盘中，准备做一道清蒸鲈鱼，以保留其最原始的鲜甜滋味。
她手上动作未停，又将目光转向了旁边一盆活蹦乱跳、已吐净泥沙的泥鳅。
这些泥鳅个头虽不大，却极是新鲜。
想到除夕当晚，芊凝和芊纭都对那道简易版的火锅十分感兴趣，趁着如今天气还未完全变暖，吃一道锅子倒也正合适。
她将铁锅涮洗干净，往锅里舀了少许猪油，放入几片老姜煸香，随即将处理干净的泥鳅尽数倒进去。
只听“滋啦”一阵轻响，泥鳅在热油里开始活蹦乱跳起来，徐贞月忙盖上盖子，直到锅里渐渐没了动静，揭开锅盖后，泥鳅已在热油中微微蜷缩，表皮迅速变得焦黄。
这道菜，徐贞月并未放过多的调料，只烹入少许的黄酒去腥，随即注入一大锅清甜可口的井水、
泥鳅汤滚沸后，徐贞月撤去些柴火，让汤保持将沸未沸的状态，慢慢煨着。
不多时，一锅汤色奶白、香气却十分清爽的泥鳅火锅便准备好了。
这清汤锅底，最能保留泥鳅本身的细腻肉质与天然的鲜味，只待上桌后，再放入嫩白的豆腐和清甜的白菜一同煮食，便是如今这个时节暖心又暖胃的佳品。
几道大菜准备妥当，厨房交织着红烧肉的浓香、清蒸的淡雅，以及泥鳅锅底的醇鲜。
徐贞月刚炒完几盘小菜，直起腰板，用布巾擦了擦手，院门外便隐约传来了马蹄声和车轱辘的声响，仔细听来，还夹杂着孩子们愈发清晰的欢声笑语。
萧彻也放下手中的书籍，从书房往外张望，唇角不自觉扬起。
两人刚探出头去，就看见马车在门口停稳，沈培风正笑着将孩子们从马车上带下来。
几乎是前后脚，马车后面也传来了动静，只见何玉莲和宋春花也提着大包小包，笑吟吟地走进了院子。
何玉莲抱着个小簸箕，上面盖着层细棉布，还隐隐散发着热乎气儿，宋春花则是左手拎着个瓦罐，右手拎着两小坛葡萄酒。
“娘！”
芊凝一眼就看到了徐贞月，下了马车就直奔徐贞月的方向。
芊纭也不甘示弱，跟在姐姐后面，屁颠屁颠地往门口跑，生怕慢了半分。
沈培风笑着扬声道：“娘子，我们回来了。”
徐贞月拍拍他的胳膊，转而看向紧跟其后的宋春花和何玉莲，佯装生气道：“姐姐，弟妹，说好了是来给我家芊凝过生辰的，咱们一起热闹热闹，怎得还带东西了？”
宋春花稍一躲闪，省得瓦罐里的汤撒出来，她径直绕过徐贞月，往院子里走去。
何玉莲笑道：“哪能啊，嫂子，芊凝过生辰我们高兴着呢，我蒸了米糕，春花嫂子煲了老鸭汤，都是咱们对孩子的一片心意，您可别说嘴了。”
说着，她腾出左手，挽上了徐贞月的胳膊。
三人像是没看见沈培风似的，跨过门槛，进了院子。
徐贞月右脚踏进门槛，才微微转过身催促道：“相公，快些进来，别愣着了。”
沈培风无奈摇头，只好跟在她们身后进去。
众人前脚刚进院子，沈嘉安后脚就来了。
酒坊那边刚送了一批酒去城里，沈嘉安忙着盘点，又有一千多斤的粮食入库，他这才刚刚忙完，就火急火燎地赶过来了。
只盼着没晚了才好。
小院里顿时更加热闹起来，大人们的寒暄声、孩子们的玩闹声交织在一起，就连萧彻都忍不住走出书房。
但他不和孩子们一起玩，只是搬了把小板凳，手里拿着书，静静地坐在廊下看书，也在看他们。
徐贞月看着这骤然充满了欢声笑语的院子，看着被众人围在中间、小脸兴奋得通红的芊凝，心头被一股巨大的暖流填满。
“好了好了，都收拾收拾，准备开饭！”
她招呼着钱妈妈等人一道又一道地往饭厅那边传菜，今日人多，天气又渐渐暖和，便安排在饭厅举行这场生辰宴。
当看到红烧肉、清蒸鲈鱼、老鸭汤、宫保鸡丁，还有冬笋炒腊肉、清炒白菜等一道又一道色香味俱全的菜肴被端上饭厅的大圆桌，孩子们也没心思玩耍了。
他们一个个地围着桌子打转，眼巴巴地看着，尤其是那盆咕嘟咕嘟冒着热气的泥鳅火锅，更是吸引了所有孩子们的目光。
“开饭啦！”徐贞月笑着宣布。
众人纷纷落座，热热闹闹地吃了起来。
红烧肉软糯咸香，清蒸鱼鲜嫩爽滑，泥鳅火锅的汤底更是鲜美，涮上豆腐和白菜，吃得每个人额头都冒出了细汗。
每个人脸上都洋溢着满足的笑容，大人们说着吉祥话，祝福芊凝健康长大，孩子们则叽叽喳喳，享受着这难得丰盛的一餐。
就连周皓小老头，都难得地说了一句“希望芊凝顺遂无虞，平安喜乐”。
只是说完这句话，周皓又将头埋进了碗里，这泥鳅汤实在鲜美啊~
桌上的每一个人，都是真心祝福沈芊凝，让沈芊凝的心瞬间被幸福填满。
这样的好日子，竟是她从前想都不敢想的。
待大家都吃得差不多了，碗筷撤下，桌上清理出了一块空地。
徐贞月和钱妈妈交换了一个默契的眼神，然后她清了清嗓子，微笑着对一脸餍足的芊凝说道：“芊凝，你闭上眼睛，娘亲还有一个礼物要给你。”
芊凝好奇又期待，心里觉得娘一大早起来给自己做长寿面，还张罗了这么一大桌子好菜，已经算是最好的生辰礼物了，但又隐隐期待娘准备给自己的惊喜。
爹爹准备的惊喜她已经知道了，只是爹爹没拿出来之前，她还是得装作看不到。
唉，做小孩真难。
小芊凝乖乖地闭上眼睛，长长的睫毛轻轻颤动，其他孩子也屏住了呼吸，就连萧彻也抿着嘴唇，目光静静地投了过来。