端午前的三天，镇上忽然怪事频发。先是王屠户家的猪肉夜里无故腐烂，接着李婆晒的艾草全被啃成碎末，最邪门的是张秀才家的孩子，每天午夜准时哭闹，眼睛直勾勾盯着房梁，嘴里念叨着“红衣姐姐”。
师父，这事儿不对劲。”秋生攥着从张秀才家取回的一缕红线，线身泛着诡异的暗红，“我问过老人们，说这是‘缢鬼索命’的征兆。
文才正蹲在院子里包粽子，听到这话手一抖，糯米撒了一地：“缢鬼？就是那种穿红衣服上吊的女鬼？
英叔放下手中正在绘制的雄黄符，接过红线放在鼻尖轻嗅，眉头瞬间皱起：“不是普通缢鬼，这红线里裹着怨气，还掺了糯米的甜香，是有人故意用‘厌胜术’招鬼害人。
话音刚落，院外传来急促的敲门声。开门一看，正是满头大汗的张秀才，他扑通一声跪倒在地：“英叔救命！我家娃儿刚才咳出血了，嘴唇都紫了！
三人即刻赶往张家。进屋就见孩子躺在床上，面色惨白，胸口微微起伏，房梁上竟真的悬着一缕红绳，随着穿堂风轻轻晃动。英叔从布包里取出桃木剑，在红绳下方划了个圈，又将雄黄符贴在孩子额头：“秋生，去灶房取一把草木灰，撒在门窗四周；文才，把我带来的艾草捆在床脚，记住要留三寸空隙。
两人刚忙完，房梁上的红绳突然剧烈抖动，一阵冷风凭空吹来，油灯的火苗瞬间变成幽绿色。文才吓得往后退，却撞到一个软乎乎的东西，回头一看，竟见一个穿红衣的女子站在身后，长发遮面，双手垂在身侧，指甲泛着青黑。
“孽障！”英叔大喝一声，桃木剑直刺向红衣女鬼。女鬼惨叫一声，化作一缕青烟，却没完全消散，反而钻进了孩子的枕头里。孩子猛地睁开眼，眼神变得空洞，伸手就去抓床头的剪刀。
秋生眼疾手快，一把夺过剪刀，却被孩子的力气震得手腕发麻。英叔趁机将一道“镇魂符”贴在枕头上，又掏出一把糯米撒在孩子身上：“此乃‘借体还魂’的邪术，幕后之人想用孩子的命养鬼！
他让张秀才取来一碗雄黄酒，用桃木剑蘸着酒，在孩子周身画了个八卦阵。随着最后一笔落下，枕头里传来凄厉的尖叫，一道红影从枕中窜出，却被八卦阵的金光困住。英叔看准时机，将一张“灭邪符”掷向红影，火光闪过，红影化作灰烬，只留下一枚生锈的银簪。
“这簪子是十年前镇上投河的苏姑娘的遗物。”英叔捡起银簪，簪头刻着一个“苏”字，“当年她被夫家逼迫上吊，怨气难消，如今有人拿她的遗物招鬼，怕是冲着端午的阳气来的。
为了找出幕后之人，英叔让秋生和文才去镇上的旧货铺打听银簪的下落。两人转了大半天，终于在西街的“老古董”铺里查到线索——三天前，一个穿灰布衫的男人买走了这枚银簪，还问过“如何用怨气养鬼。
“灰布衫男人？”英叔听到描述，突然想起什么，“是前阵子来镇上的货郎！他上个月在山里遇到山匪，丢了全部货物，说不定是想靠邪术报复镇上的人。
当晚，三人在货郎的住处布下陷阱。果然，入夜后货郎带着一堆纸钱和桃木钉回来，刚要摆阵，就被秋生用墨斗线缠住手脚。货郎见状，从怀里掏出一把匕首就要反抗，文才虽胆小，却也冲上去抱住他的腿，英叔趁机将雄黄符贴在他额头，货郎瞬间没了力气。
“你可知用厌胜术招鬼害人，会遭天打雷劈？”英叔厉声问道。货郎瘫坐在地，眼泪鼻涕一起流：“我就是气不过！丢了货物没法活，才想让镇上的人也不好过……
英叔叹了口气，将货郎交给保长处置，又带着秋生、文才去苏姑娘的坟前祭拜。他将银簪埋在坟头，又点燃三炷香：“苏姑娘，害你的人已被惩治，你且安心去吧，莫再留恋人世的怨气。
祭拜完回到义庄，天已微亮。文才看着锅里煮得冒泡的粽子，突然笑道：“幸好赶上了，端午还能吃上热粽子。”秋生拍了拍他的肩膀：“多亏师父有办法，不然这端午可就成了‘端午劫’了。
英叔望着窗外初升的太阳，将桃木剑靠在墙角：“人心若存善念，邪祟自会远离。这端午的雄黄和艾草，防的是鬼，更是人心的贪念与恶意啊。