冬，建兴九年（231年）
关中，朔风卷起黄尘与雪粒。陈仓城外，魏军大营连绵数十里，旌旗如林。经过司马懿与郭淮筹谋，这支用于正面牵制蜀军的庞大兵团，已蓄势待发。
中军大帐内，郭淮端坐主位，帐下将领肃然分列：费曜、戴陵、魏平、游楚等将领帐内气氛凝重，所有人的目光都集中在凉州地图上。
“诸位，”郭淮声音沉稳，“太尉运筹帷幄，决意趁凉州动荡之机，一举扭转西线局势。我军此番，需以雷霆之势，三路并进！”
他站起身，手指重重点在地图上：
“第一路——街亭！”
“由本督亲率中军主力两万五千，以费曜为副，戴陵为先锋，出陈仓沿陇山大道西进，直逼街亭。我要让王平那缩头乌龟，连探出头来的勇气都没有！”
“第二路——上邽！”
郭淮手指移向西北：“游楚听令！”
“下官在！”
“你率陇西精锐八千，沿渭水疾进，三日内必须抵达上邽城下。吴懿老成，必据城死守。你给我昼夜佯攻，多设疑兵，务使其一兵一卒不得东援街亭！”
游楚抱拳：“末将领命！必让吴懿不敢出城半步！”
“第三路——羌地！”
郭淮手指继续西移：“魏平！”
“末将在！”
“你率五千轻骑，出陇山南麓小道，昼伏夜行，绕过蜀军防线，直插陇西羌地。你的任务不是交战，而是接应羌人起事，并为我军真正的杀手锏——邓艾所部奇兵——扫清道路，指引方向！”
魏平眼中精光一闪：“末将明白！必为邓将军铺平道路！”
郭淮环视众将，声音陡然提高：“三路大军，各司其职。费曜与我牵制王平，游楚钉死吴懿，魏平策应羌乱。而太尉真正的杀招——”他手指重重点在凉州腹地，“将由邓艾率精锐骑兵，穿越羌地，直取马超！”
帐内一片肃然。
“令狐愚的使者已经出发，羌人五部答应起事。”郭淮取出一封帛书递给魏平，“你部出发后，立即联络烧当羌迷当。告诉他：魏军三路并进，蜀军首尾难顾。此时不起，更待何时？若他能缠住马超，待邓将军奇兵突至，凉州便是我们的！”
魏平郑重接过帛书：“末将必不辱命！”
“好！”郭淮猛地转身，披风猎猎作响，“养兵千日，用兵一时！明日五更，三路齐发！”
“谨遵将令！必胜！必胜！”众将轰然应诺。
次日拂晓，陈仓城外战鼓震天。
辰时初刻，郭淮的大纛率先出营，两万五千魏军如黑色铁流向西涌去，直指街亭。旌旗蔽日，烟尘冲天。
辰时二刻，游楚率八千陇西军向西北疾驰，马蹄声如雷鸣，渭水沿岸的冻土都在震动。
辰时三刻，魏平的五千轻骑悄然出营，消失在南麓晨雾之中，马蹄裹布，人衔枚，马摘铃，如同幽灵般潜入陇山深处。
王平登上街亭主垒，望着东方遮天蔽日的烟尘，面色凝重如铁：“郭淮主力来了……传令全军，进入最高戒备！立即向姜维将军和大将军告急！”
几乎同时，西北方向烟尘大起。吴懿在城头皱眉：“游楚的陇西兵……来人，速报姜将军！”
斥候接连冲入：
“报——郭淮率主力两万五千，已出陈仓，直扑街亭！”
“报——游楚率军八千，沿渭水西进，距上邽不足百里！”
“报——陇西急报，羌人五部同时起事，烧当羌迷当聚兵万余，正在向马超将军驻地进发！”
姜维猛地站起，手指在地图上快速移动：“郭淮逼街亭，游楚围上邽，羌人攻马将军……这是三路明攻，但——”他的手指停在陇西，“魏平何在？他的五千轻骑消失了！”
吴懿面色沉重：“伯约的意思是……”
“魏平定是去了羌地！他在为真正的杀招铺路！”姜维眼中闪过一丝寒光，“郭淮和司马懿都是狠角色，用兵，向来虚实结合。这三路大军看似凶猛，实则都是佯攻牵制。真正致命的第四路……恐怕已经出发了。可惜，我们兵力不足，只能等大将军的援兵了，天罗司让我们坚持住，援兵快到了。”
“第四路？”吴懿惊道。
姜维重重点在地图上的羌地深处：“邓艾。只有邓艾的陇右骑兵，才可能穿越羌地，直取马将军腹背！”
两人对视，帐中一片死寂。
就在姜维与吴懿紧急商议时，真正的杀招已经在行动。
陇山南麓，无名山谷
邓艾站在高坡上，身后是五千精锐骑兵。这些陇右健儿一人双马，铠甲轻便，弓弩俱全，眼中都是久经沙场的锐气。
“将军，魏平将军的斥候到了。”副将低声道。
一名满身霜雪的骑兵滚鞍下马：“邓将军，魏将军已抵羌地边缘，烧当羌迷当答应起事，正在缠住马超。前方三条小路，最西那条虽然难行，但蜀军绝无防备。”
邓艾展开地图，手指划过那条几乎被标注为不可通行的山路：“就这条。告诉魏平，两日后午时，我要看到羌地烽火为号。”
“诺！”
邓艾转身面向全军，声音不高：“诸位，太尉将此重任交予我等，非因我们人多势众，而因我们是陇右最锋利的刀。马超若在，凉州难安。今日，就让我们穿过这不可能之路，完成这不世之功！”
五千骑兵无声肃立，只有战马的呼吸在寒风中凝成白雾。
“出发。”
没有战鼓，没有号角，五千骑兵如一道黑色溪流，涌入山谷深处。他们的马蹄包裹着毛毡，马嘴戴着衔枚，在崎岖山道上蜿蜒前行。
山路确实难行，有些地段需要下马牵引，有些悬崖需要搭设临时栈道。但这些都是陇右子弟，自幼在山间长大，再险的路也走过。
战云已笼罩凉州，三路明攻，一路暗袭，蜀军陷入前所未有的危局。而邓艾的五千铁骑，正以雷霆之势扑向那位威震羌胡的“神威天将军”……